225、第二百二十五章 苏玉淑握紧 ...
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苏玉淑握紧匕首，迅速闪身到门边。
“谁？”她压低声音问道，匕首紧贴腕侧，只待门外一有异动便斜刺出去。
“里面的人可是苏大小姐？”
来人似乎对屋内情况了如指掌，他轻叩几下门扉，规律的叩击声立刻引起了鸩的注意：“这是我们的暗号。”
“大小姐但请放心，我是少爷手下的暗卫。我们带了马匹和伤药来，您尽管安心。”
宋明徽闻言，眼神亮了一瞬。他强撑着支起身子，作势就要去拉门栓，可苏玉淑却伸手将他死死按住：“我凭什么信你们。”
“大小姐，我身上带着暗卫令牌。我寻个屋顶破洞扔进去，鸩前辈一看便知真假。”
不过片刻，一阵窸窸窣窣的响动过后，头顶漏光的破洞处轻飘飘落下一枚黝黑铁牌。
鸩抬手接住，借着窄缝透进的天光翻转端详，指尖摩挲过令牌背面的暗纹，才朝苏玉淑点了点头。
苏玉淑仍未收起匕首，只将门拉开一条窄缝，目光在门外之人身上来回扫视。
来人一身玄色短打，面容普通得丢进人堆里就找不出来，唯有腰侧悬挂的令牌，与方才掷进来的那枚形制完全一致。
他身后跟着三四个同样打扮的人，牵着五六匹矮脚山马，马背两侧挂满了鼓鼓囊囊的包裹。
“大小姐，宋大人伤势不轻，此去官道尚有一段路程，还请尽早动身。”为首的暗卫垂首恭敬抱拳，“其余暗卫已经去寻少爷了，我们先护送您二位出发，到京郊驿站会合。”
“林长亭他……在哪里？”
一阵不好的念头涌上苏玉淑的心头，可她却只能强压下波涛般的恐惧，颤抖着打听他的下落。
“大小姐放心，少爷无恙。”为首的暗卫似是看穿了她的不安，安抚般笑了笑，“我们正是接到少爷的暗号才寻过来的。
他此刻正在后面处置那几个盯梢的尾巴，命我等先行护送诸位去驿站，他随后就到。”
苏玉淑悬在嗓子眼的那口气总算松了几分，可心底的担忧却迟迟散不去。她侧过身，遥望向层峦叠嶂的山冈。
深深浅浅的绿意把人影遮得无影无踪，她明知不可能望得见林长亭的身影，还是忍不住凝望着那片丛林。
她必须信他，也得信自己，除此之外，别无他法。苏玉淑不再迟疑，命人搀扶起两名伤者，又吩咐妥当安置好受伤的车夫，这才登上马车。
车厢里用炭火烧得暖融融的，身上浸着的阴冷正一点点退散。车帘都用深色厚布遮得严实，唯有缝隙里溜进来几缕风，裹着山间草木特有的清香气。
车马徐徐启动，没走多远便疾驰起来。苏玉淑靠坐在鸩身旁，车轮滚滚的声响搅得她心底愈发焦灼，忍不住开口问道：
“鸩……你说他为什么不等自己人会合再走？非要一个人留在后面……”
鸩沉默片刻，牵起苏玉淑的手，轻声道：“要是带着我们，少爷定然放不开手脚。我和宋大人都受了伤，车夫不会武功，至于你……
他怎么忍心让你再跟着他一同拼杀。放心吧，少爷的本事你是见过的，更何况还有暗卫接应，他不会有事的。”
纵然满心牵挂，苏玉淑也只能点了点头。车轮碾过山道上的碎石，车身不时颠簸，窗外是飞速掠过的树影，还有越来越稀薄的山雾。
她没有落下车帘，反倒把那条窄缝又挑开了些，仿佛这样就能早一刻看见路边出现那个熟悉的身影。
鸩靠在车壁上，平素总是紧绷的身子此刻随着车马轻轻摇晃。苏玉淑凑上前，想查看她的伤口，又怕碰疼了她，一双手悬在半空，不知如何是好。
见她像只不知所措的小狗似的蹲在自己面前，鸩忽然笑了。
“玉淑，你知道吗，我想起自己的名字了。”
“嗯？”
“你还记得我们在矿场的时候吗？”鸩温柔地把她的碎发拢到耳后，指尖带着凉意，“那夜我睡在你旁边，听着你的呼吸声，只觉得安稳又幸福。
我想起小时候，也是这样和我娘躺在一张小小的床上。
后来我想着想着，就睡着了。在梦里……我见到了我娘。”
苏玉淑怔了怔，随即轻轻握住她的手：“那她……你娘，在梦里跟你说什么了？”
鸩的眼神有一瞬飘远，像是透过车帘的缝隙望向了很久很久以前的过往。车马颠簸，她的声音因此有些断断续续，却比平日里多了几分真切。
“她叫我……芝兰，李芝兰。”鸩释然地笑了笑，“她还说，我长高了，出落成大姑娘了。
她和从前一样絮絮叨叨，念叨我不该总是一个人。可她不知道，我早就不是孤身一人了……”
苏玉淑听着，眼眶没来由地发涩。她张了张嘴，不知该说什么，只能把鸩的手攥得更紧了些。
“所以那天在矿场，我睡在你身边，听着你的呼吸，忽然就觉得，自己好像又有了活在这世上的念想。”
鸩转过头看她，目光温柔又郑重，“玉淑，我护着你不是因为少爷的吩咐。是我自己愿意跟着你，愿意为你拼上这条命。”
苏玉淑鼻子一酸，眼泪差点掉下来。她别过脸飞快抹了下眼角，又立刻笑着转回来：
“我才不要你拼什么命。我要你好好活着，等回了京城，我带你吃好的、穿好的！
到现在都没让你尝过有钱是什么滋味，你放心，等一切都结束了，我就带着你把半个东梁的好东西都买下来！”
鸩被她这副模样逗得笑出声，牵动了伤口，又忍不住皱了皱眉。苏玉淑见状，小心翼翼扶着她靠到自己身上，又扯过一张毯子，盖在她的膝头。
突然，她像发现了什么宝藏似的双眼发亮，大声说道：“你发现没有！我们两个天生就是要在一起的！”
“嗯？”
“你叫芝兰，我叫玉淑，我们俩合在一处，可不就是芝兰玉树嘛！”
她拍着手笑，眉眼弯弯得像刚拿到糖的小孩子，“果然我们俩天生有缘！芝兰这名字真好，以后我不叫你鸩了，就叫你芝兰！李芝兰！”
鸩愣了愣，随即偏过头，耳尖悄悄爬上一抹极淡的红。
她低笑出声，那笑声像春雪初融后淌过石缝的第一股溪流，清澈软和，还带着一丝不易察觉的羞赧。
“这名字也就我娘叫过……如今又多了你一个。”
苏玉淑眨了眨眼，像得了什么了不得的特许，立刻挺直腰板脆生生喊了一声：“芝兰！”
鸩没应声。
她又凑得近些，拖长了调子唤：“李——芝——兰——”
鸩终于绷不住，笑着抬手指在她额上轻轻点了一下：“行了，我听见了。但是在别人面前，不许这么叫我。”
车厢里低低的笑声和车轱辘滚过路面的声响搅在一处，先前一直紧绷的气氛像被撕开一道小口子，漏进几分松快的气息。
苏玉淑坐回她身旁，把盖在膝头的毯子往上扯了扯，手却仍攥着鸩的，再也不肯松开。
“等到了驿站，我先让人给你换药。”苏玉淑道，“你这人总爱硬撑，疼了也不肯说。我可跟你讲，以后不许再这样了。”
鸩望着她，若有所思地沉默了片刻，才开口：“玉淑，你跟从前在京城的时候不一样了。”
“哪里不一样？”
“说不清楚……就是……”
鸩迎上她的目光，那双眼睛还是和从前一样灵动又倔强，只是当初那个强忍着不肯掉眼泪的小姑娘，如今已经长成能独当一面的战士了。
她一时竟说不清该高兴，还是该难过。
“你长大了。”
苏玉淑撇了撇嘴，本来想反驳两句，话到嘴边又咽了回去。也不知是怎么了，今天的鸩，话好像格外多。
她把脸轻轻靠在鸩肩上，闷声说：“长大了不好吗？总不能一直躲在林长亭的护佑下，让你们整天为我操碎了心啊。”
车外的山道渐渐平缓，马蹄声也从先前的急促变得沉稳，想来是已经过了最崎岖的一段路。
苏玉淑时不时撩起一点车帘往外张望，又总在见不到人影时悄悄把帘子放下。
“我上车前打听过，要到京郊的驿站才能和大部队汇合。这一路还有大半日的路程，你先歇会儿，养养精神，不然哪有力气应付京城里那些豺狼虎豹？”
话音刚落，鸩就轻轻咳了两声。苏玉淑慌忙合上车帘，再也不敢乱动：“冻着了吧？我不看了，我就老老实实待着……芝兰……你可千万不能有事啊。”
“放心，只是失了些血，休养一段时日就好。”鸩的嘴唇失了血色，连面色都带着几分灰败，“现在……倒是有点累了。”
苏玉淑心头一紧，忙又取过一张毛毯，轻轻给鸩拢好：“是我不好，你先睡一会儿，什么事都等赶到了再说。”
鸩没有推辞，只把脑袋往她颈窝处靠了靠。她平日总像一把随时要出鞘的利刃，此刻却毫无防备地倚在她肩头，连呼吸都轻得让人心疼。
车马渐渐驶入更宽阔的山道，颠簸也轻了许多。苏玉淑却半分困意都没有，隔着深色厚帘听着外面的风声、马蹄声，偶尔从帘缝里辨认一下路旁树影的疏密。
身旁的鸩睡得很不安稳，时不时轻蹙一下眉心。宋大人也经不住车马劳顿，早歪在座位上睡得沉了。
苏玉淑从来没觉得时间过得这样慢。起初，阳光还落在靠近马匹的位置，后来慢慢晒得她脊背发烫。
直到晚风再起，林间潮湿的气息再次漫进车厢，她早没了判断时辰的心力，只是微微弓着背，任由自己陷在忧虑的漩涡里。
不知过了多久，前头忽然传来一声短促的吆喝。苏玉淑还没来得及探身，车外已有暗卫低声应了句什么，车马随之慢了下来。
“大小姐，马上就要到驿站了。”为首的暗卫凑到车帘边，压着声音道，“我先带人过去清场接应，您和诸位在车里稍候片刻。”
“好，去吧。”苏玉淑低头看了看靠在身边睡得安稳的鸩，忽然又出声叫住他，“你……顺便帮我问问，你家少爷回来了没有。”
“大小姐放心，属下去去就回。”
车马重新缓缓向前，苏玉淑把车帘挑开一道细缝，远处已经能隐约看见驿站檐下挑着的风灯，在渐沉的暮色里晕开一小团昏黄的光。
她不由自主坐直了身子，目光穿过林间漫起的薄雾，紧紧盯着那盏灯，仿佛只要盯得够久，就能从晃动的光影里认出那道熟悉的身影。
鸩还靠在她肩头，呼吸虽轻，却比之前平稳了不少。苏玉淑舍不得惊动她，只悄悄把滑下去的毯子重新拉好，又用指尖轻轻拂开沾在她额角的一缕碎发。
掌下触到的皮肤不知怎么有些凉，可这总比受伤后发着高热要好。
不多时，几名暗卫从驿站方向快步折返，马蹄踏在地上，踏出细碎又急促的声响。
苏玉淑的心瞬间提到了嗓子眼，她迫不及待掀开车帘，先前去报信的那名暗卫刚翻身下马，脚步都还没站稳便急声道：
“大小姐，驿站已经清点妥当，少爷正在里面等您，请您移步驿馆。”
“真的？”
连她自己都没察觉的笑意一下子漫上眼角眉梢，声音都带着几分颤抖：“他……他怎么样？有没有受伤？”
“少爷一切安好，剩下的杀手已经全部清理干净，还抓了活口回来。”
“好，好。”苏玉淑用力点着头，她忽然觉得脸上有些发痒，抬手一摸，才触到满手滚烫的泪水。
宋大人这时也缓缓醒转，睡眼惺忪地望着车外的灯火，属于中原的温润气息一点点漫上来，浸润着他紧绷许久的神经。
这里和北地截然不同，没有肃杀刺骨的寒风，没有荒芜苍凉的旷野，更没有连天不息的烽火。
望着那一片星星点点的灯盏，他恍惚间想起了数十年前的那个少年——
当年他也曾意气风发踏入官场，也曾鲜衣怒马，一日看尽长安花。
“苏姑娘……您和林大人是我的救命恩人……”他喉咙发哑，语气却格外恳切，“待到来日，宋某必定涌泉相报……”
“宋大人言重了。况且……现在也不是说这些话的时候。”苏玉淑轻轻拍了拍鸩的肩头，“醒醒，我们到驿站了。”
鸩其实早就醒了。
她点了点头，借着苏玉淑的搀扶慢慢坐起身。马车已经在驿站门前停稳，前头有人举着风灯快步迎上来，暖光漫开，连周遭山林都浮起一层荡漾的暖意。
直到双脚触地的瞬间，苏玉淑悬了一路的心才彻底落定。她重重踩了踩土地，看着宋大人被暗卫搀扶着离去，压抑了一路的紧绷情绪终于彻底松缓下来。
“我们先简单休整一番，找人处理好你的伤口，再吃些热乎的东西，之后就直奔京城，跟宣绰那只老狐狸拼个你死我……”
苏玉淑自顾自地说着话，身后却没传来那道熟悉的轻盈脚步声。她疑惑地转过身，只见鸩正扶着马匹，朝她笑了笑——
“玉淑，好好活下去。”
话音刚落，鸩的身影便重重栽倒在地，再无声息。
作者有话说
第225章 第二百二十五章
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