12、凤鸣殿上 ...
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“北境苦寒，六妹却在军中磨砺近十年，儿臣自叹弗如，钦佩不已。”
风鸣殿上，太女姬若婵面容柔和，站在殿中温声进言。
“儿臣以为，陛下向来赏罚分明，六妹这次在妘州立下了大功，不如赐亲王之名，再寻一处富庶之乡以作封地。”
姬若婵话刚说完，朝堂之上无人敢应，只等着坐在最高处的那位发话。
“你啊，国事上不经心，替自家姐妹跟朕讨赏倒是会说。”
“太女是你这么当的？”
“儿臣知错，儿臣知错！”姬若婵原本立在殿前，听了这话便跪了下去，只是嘴里仍说着：“但六妹确实有功……”
那位冷哼了一声，没再接话，姬若婵霎时闭了嘴，退回到一侧。
一来一往，朝堂上心有七窍的大臣也看懂了这局势。
太女殿下替六殿下邀赏，陛下看似数落了几句，实则不痛不痒，言语之间更是点了她们的姐妹之情，端的是严母作风。
并没有不悦。
既然圣心已然明了了，接下来便轮到她们这些当臣子的出场了。
“陛下，臣附议！”一名身穿深红色朝服的大臣率先走了出来。
胥国品阶越高，衣着颜色便越深。
这官员正是位居二品的礼部尚书司青竹，当这个牵头人正合适不过。品阶比她低的不敢先出头，再高一些的当这个出头鸟又容易被猜忌。
“太女仁厚，姐妹情深令下官动容！六殿下谋略过人，论功行赏当之无愧！陛下英明，慧眼识人、赏罚有度……这实乃、实乃我胥国之幸啊！”
司青竹这话一出，剩下的大臣只恨她把能说的都说完了。
于是另有几个也站了出来，洋洋洒洒开始抓住一点做文章。
有的夸赞姬幸真的功绩，有的夸赞太女仁厚大方，更多的则借着此事奉承帝王一番，再说一句天佑胥国。
朝堂之上，竟是一派和乐之景。
凤鸣殿的高台上，顺着台阶往上的珠帘之后坐着胥国女帝，姬芜。
她看起来比实际要年轻得多。五十余岁的人，看起来不过三四十，但气度却不是一般人可比拟的。
姬芜神情莫测，左手支着下巴，听着台下群臣激昂觐言，右手手指在面前的案上随意地轻敲着。
赵飞鸢垂着头站在凤鸣殿最外处，忽然察觉到一抹目光。
带着探究和审判的，令人不适的目光。
赵飞鸢不抬头也能猜到。
胥国皇帝姬芜，心思深沉多疑难测。
可是已经过去了几十年，对已经没落至此的北镇侯府她也仍然放心不下吗？
赵飞鸢默默承受着姬瑶的目光，忽然，姬幸真的声音打断了朝堂上的阿谀奉承。
“儿臣惶恐。”姬幸真走到殿前行了一礼，对着还在激昂陈述的官员点了点头。
“此次妘州大捷，儿臣不过气运不错做了个见证，大半还是仰仗了陆将军，和另外两位——”
姬芜收回落在赵飞鸢身上的目光，转而看向姬幸真，语气有了几分不善。
“哦？你是说妘州大捷非你所为，而是另有其人？”
“你是说——朕和你皇姐，还有这些个帮你说话的朝臣，都看走了眼？”
大殿之上原本表面和谐的气氛忽然又凝滞了，原本站在列外的大臣也缩了回去。
姬幸真咬了咬唇，一个人站在殿中仿佛受刑，所有人都噤若寒蝉。
“儿臣并非此意……”
“你还能是什么意思！”姬芜忽然拔高了音量，抬着下巴出言堵住了姬幸真的嘴。
方才替姬幸真美言的大臣都暗自抹了一把汗，心道不妙，六殿下才说了一句便惹得陛下不悦，这赏还没定下来，罚倒是说不准就要落下了。
赵飞鸢在下面思忖片刻，忽然有心想试探一二。
看看她赵飞鸢、还有侯府，在如今的陛下眼里究竟算什么。
“陛下，臣女斗胆。”众人望去，只见一容貌姝丽的女子从群臣身后走了出来。
腊月已是寒气逼人，赵飞鸢一身狐裘却在殿外卸下，以免被人挑个殿前衣着不端庄的错处。
她只穿了一身单衣入殿，此时的模样便更显得单薄了几分。
“是北镇侯家的那孩子吧？”姬芜目光盯着赵飞鸢，看着她一步步走上前来。
“是。”赵飞鸢在姬幸真边上跪了下去，声音不急不缓，“臣女当年顽劣不听管教，闹出不少笑话，又私自出京。幸得陛下宽待，不曾追究。”
“臣女悔悟后日日惶恐，这些年便算是戴罪之身，只想回报陛下恩情。”
“好在臣女有幸入六殿下麾下听令，得以用这戴罪之身替陛下分忧。”
赵飞鸢顿了顿，抬起头又向着姬幸真行了一礼，随后继续道：“六殿下谋略过人又重情义。臣女不过听令行事，大言不惭认一句六殿下的左膀右臂……六殿下谦逊，又想替我将功折罪，这才想替臣女向陛下请功，谁知让陛下误会了。”
“都是臣女的罪过。”
赵飞鸢说完，便垂着眼眸跪着，看着像是一副任凭发落的样子。
许久，姬芜忽然笑了出声，道：“好一个‘都是你的罪过’！”
“和妘州大捷的消息一道传回来的，便是你赵飞鸢的名字，如今你在朕面前请罪，是要天下人扣朕一个不分青红皂白，降罪功臣的骂名？”
“不敢！确实是臣有错在先，臣应当认。”
赵飞鸢此时心中已经有些分辨，比之方才更是镇定了几分，继续道：“只是臣自认功大于过，也想在陛下面前邀赏，这才厚着脸皮上殿来了。”
此时殿堂之上仍是无人敢插话，只等着那位心情好了再做打算。
赵飞鸢运气还算不错，姬芜确实不打算在这时候对赵飞鸢如何。
毕竟妘州一事天下皆知，这时候动赵飞鸢得不偿失。
“都起来吧。”静默了一会儿，姬芜终于开口了。
“那位陈小将军可在？”
陈西月早就被朝堂之上这风云诡谲的态势弄晕了。
冷不防被皇帝点了名，陈西月瞪大了眼睛小跑上前，下意识行了个军礼，发觉不对又赶紧跪下。
姬芜摆了摆手，道：“听说你想要个威风的名号？”
看来在进殿之前，陈西月说的话被李无极一五一十地通报给了姬芜。
“啊？”陈西月一下子没反应过来。
姬芜有些乏累地按了按眼，说着：“要什么名号你自己去想罢，想好了，便同李无极说。”
“朕让你得偿所愿。”
“都散了吧。”
李无极连忙上前扶姬芜起身，赵飞鸢跟着底下的官员一起跪拜迎送。
见姬芜离去，赵飞鸢也松了口气，毕竟这是她第一次进入凤鸣殿，也是她第一次试探这位胥国最位高权重的人。
姬幸真走近了赵飞鸢身边道：“去外面等我，我有话对你说。”
这时，去而复返的赵无极急匆匆回来，高声道：“各位大人留步！”
众人皆看向她。
“陛下旨意，为庆贺今日北镇军凯旋而归，设夜宴于春殿，君臣同乐。”
李无极笑眯眯地说着：“陛下仁心，允诸位大人带上家眷赴宴，各位大人莫要来迟啊。”
夜宴？
赵飞鸢若有所思，缓步走出凤鸣殿，有宫人替她穿上了先前脱下的狐裘。
姬幸真等了等，随后离开两三步走在赵飞鸢的前面，但并不和那群散了朝的大臣走到一处，而是往少人的宫巷去。
到了一处宫墙边，姬幸真忽然停住了脚步。
赵飞鸢原本低着头在思考，没怎么看路，冷不防便撞在了姬幸真背后，被她顺手带到了身侧。
姬幸真声音有些喑哑，说出了她方才就想说的话：“皇城不比军中。下次再遇到这样的事，飞鸢，你不要为我出头。”
赵飞鸢似是没想到她这般说，想了想道：“我也并非是为了你。”
“说到底还是为了我自己。”
姬幸真背过身，只说：“不管为了什么，总之不要再以身犯险。”
说完这句，她也不等赵飞鸢应答，自顾自离去了。
赵飞鸢看着她的背影，目光有些复杂，但随即又不愿多想，收回了视线。
夜宴设在了宫中的“春殿”之中。
因为春殿冬日以碳暖，夏日以冰凉，一年四季繁花盛开，故而得名，是宫中设宴庆典常去的地方。
而如今还不到午时，留在宫中并无用处，去苍山却也来不及。
赵飞鸢决便决定先出宫去。
虽说今日朝堂之上颇有些不欢而散的意味，但妘州大捷既已成事实，论功行赏是少不了的，她倒也不急。
等有了一官半职，再继承北镇侯的爵位就更顺理成章了。
当初肖氏和赵岚亭为了这爵位害死她阿爹，这次回京，她便要从他们身上把爵位拿走。
他们越想要什么，如今的她就越不想给。
信步走出宫门，三年后的京城已然让她觉得有了几分陌生。
心知侯府并不会派人来接她，肖氏看不上赵飞鸢，赵岚亭更不必提。
却不想还有记挂着她的故人。
“飞鸢！”
红木做的车身，黑金打的马蹄铁，说是宝马香车也不为过。而此时正有一人从车里探出头来，唤她的名字。
赵飞鸢看了过去，一时有些不敢认：“宋砚？”
她走的时候宋砚还是个圆脸的富家小姐，周身都散发着有钱人傻的气度。三年不见，宋砚居然也消瘦了，不似当初的没心没肺。
“你怎么……”赵飞鸢连忙提着裙摆小跑了过去，被宋砚一手拉上了车。
“瘦了，是不是？”宋砚自己说着，还扯了扯自己身上的兔毛棉袍，道：“年初做的新衣服，到了这会儿拿出来，我都觉得空落落的！”
“这是怎么了？”赵飞鸢一时有些不习惯这样的宋砚。
谁知她不问还好，一问宋砚当场就翻了脸。
“你还说！我一开始以为你被你们侯府里头那位打死了！后来又听说你去了北边。可你半点武也不会，就一谁都能打趴下的鸡崽儿，我又以为你回不来了！”
“这么多年，你怎么也不说给我去一封信？！”
赵飞鸢一时语塞，宋砚虽说是外头看着是变了不少，内里还是没变，说话还是这般直白。
“我那时……”
宋砚就是憋在心里难受，不吐不快。这下自己说痛快了又怕赵飞鸢提起伤心事，连忙打断：“那会儿我不惨么？姜淮没了，你也没了！我娘算盘落空了，这几年按着我的头要我考功名，我学不会，就苛待我……”
“我哭都没地方哭，你们全走了，就丢下我一个！”
“你下次要是还走，干脆把我也带上算了！”
赵飞鸢忍不住笑了，把自己冰冷的手往宋砚脸上一拍，哄着自己这青梅：“好好好，你还真委屈上了啊？”
“走吧，去你最爱去的酒楼，当我给你赔礼。”
“算了，就你那几两银子，还是存着给自己当娶夫郎的本钱吧。”
马车里，两人说起旧事，即便三年未见，到底还是如初挚友。
她们不曾注意另一辆马车。
那马车上的人看着赵飞鸢上了宋家的马车，吩咐了几句，车夫便也掉头离去。
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