46、第 46 章 ...
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翌日。
“昨日大雪，内子与姑娘们多有叨扰，慕某在此谢过给事中。”慕澈之微微躬身，温和道谢，江扶英跟着轻轻一欠身。
许墨琛敛眉，同样交手回礼:“御史、夫人多礼。”
慕澈之浅笑:“家中还有事，便先失礼了，给事中留步。”说完，他看向江扶英，对方则是莞尔回头看了看姑娘们:“许大人昨夜收留了我们，我们应该说谢谢，对不对？”
“对！多谢许大人～”小姑娘们都很懂事，纷纷笑着道谢，七嘴八舌的，还说下次再和他一起玩打雪仗。
许墨琛难得地笑了笑，点头应了。
江扶英放心，微微颔首后便带着姑娘们，和慕澈之并肩离开。
许墨琛目送他们，压下内心隐隐的不平与嫉恨。
乌泱泱的人群走后，长随才开口:“大人，慕大人走了，那咱们什么时候回京？”
许墨琛顿了顿:“再等一个时辰。江夫人住的屋子没收拾吧？”长随点头:“按您的吩咐，一直没有动。”
“嗯，”披着狐裘的男人垂下了墨色眼眸，“锁起来。额外派人守着，不许任何人出入。所有钥匙都给我。”
长随虽有不解，但内心却隐约有了一个大胆的猜想。他心尖一紧，语气如常:“小人明白了。”
许墨琛点头，看向远山雪景，低声呢喃:
“寒花带雪满山腰，著柳冰珠满碧条。真是好风景。”
马车内，江扶英掀开素色车帘，带了笑意地看着窗外景色，吟诗一句。
人果然不能常常闷着，要多出来走走。出门一趟，心情倒比寻常好了不少。
慕澈之坐她身旁静静地跟着同赏雪景，面色稍有凝重。有一句话卡在喉咙口，他却不知道如何说出来。
“三哥，你看那儿……”看到一京郊人家正手刻冰雕，江扶英眼睛一亮，忍不住回头向慕澈之指认。却不曾想，一转脸便看到了他踟蹰的神色，语气也犹豫起来:“你怎么了？是不是出事了？”
慕澈之不想瞒她，抿抿唇后点头承认:“最近贪腐案结了大半。”江扶英笑了笑，“这不是好事吗？你怎么看起来有点担心呀？总不能查到慕家身上了吧。”
慕家从头到尾都干干净净的，她心里一清二楚，才敢大着胆子、和慕澈之开这种无关痛痒的玩笑。
“不是慕家，是汤家。”慕澈之勉强被她逗乐，无奈一笑，“具体数目不能告诉你，可我觉得……实在不小。你先前不知道，自从蕴珠做了皇后，汤景航便借着皇后姐夫的名头敛财，如今的数目，已足够他砍头的了。”
“那得快点把高表姐摘出来啊。”听到要人命，江扶英眉心一跳，不假思索道:“贪官是应该被斩首，可罪行难免累及家眷。但高表姐绝不是那种使用贪款奢靡取乐的人，不应该被汤景航连累。”
一码归一码，如果贪官家眷享受了贪腐带来的好处，确实也该被惩罚。可如高妙淑一般逆来顺受的姑娘，只会是被贪的那一个。
“问题就出在这儿。”慕澈之轻叹，“表姐的性格你也清楚，她以夫为天，汤家人亦不会眼睁睁地看着汤景航被斩首。此时，她应当准备进宫求情了。”
江扶英眉头紧锁:“……可蕴珠不会答应的。”
贺蕴珠最擅长宽于律己，严于律人。她自己可以用父兄丈夫的钱财享乐，但若旁人挪用公款，她多半恨不得当场砍了那人的脑袋。
毕竟她如今是皇后，与皇帝是利益共同体。无论贺蕴珠再怎么厌恶赵淮宴，但在大事上，她还是会站在赵淮宴的角度考虑。皇帝的利益受损，皇后更没有好果子吃。贺蕴珠一遇到这种关乎自我的事便格外清醒。
“她会很为难。”慕澈之垂眸，眉心蹙起，“若表姐求得厉害了，蕴珠会求官家留汤景航一命的。但官家定不会在乎汤家死活，他需要给天下百姓一个交代。”
江扶英压下眼睑，仔细思虑:“表姐是个善心的人，又疼蕴珠，她应该不会这么做……”她低头想了一阵，“三哥，要不然我也进宫一趟看看吧？好歹劝住蕴珠。”
“不可。”慕澈之轻轻摇头，“官家嘴上不说，可心里一定是忌惮女子干政的。后宫娘子不得干政，官员之妻更不可。如今多事之秋，你在此时进宫太过惹眼。”
慕澈之敬佩江扶英，也是真心把对方当妹妹，自然不会为了一己之私让她再次被皇帝猜疑。
君王一怒，伏尸百万。江扶英再有能耐，也改变不了她只是区区帝王臣民的事实。
江扶英知道轻重，只好点头，压下有些冒进的想法。
皇城中，坤宁殿。
慕澈之和江扶英各自猜对了一半，高妙淑今日确实进了宫，可求情却不是为了汤景航。
大门推开，静好进入正殿。暖意洋洋的宫殿中漂散着浅淡的梅花香气，驱散了她自外带来的寒意，乌黑发丝间隐约可见细小的水珠，轻飘飘地浮在精致小巧的金簪绢花上，一闪一闪。脚步轻轻地走入内室，她把新烧好的手炉放进高妙淑手中，“夫人体弱，莫要冻着了。”
高妙淑朝她感激一笑，自己还红着眼眶，看向贺蕴珠时声音沙哑:“小小，如今我来，是为了求你一事。”
贺蕴珠抿唇，低眉碰了碰她冰凉的双手，“表姐先暖暖手，旁的也不急。”
妙淑听明白她的不言意，登时羞得红了脸，“小小放心，不是为了你……不是为了汤景航。”她原本想说“你姐夫”，可又觉得实在丢脸，故临到头说他大名，“我知道他这一次错的离谱，犯下了大罪。”
贺蕴珠不知道该怎么回，干脆沉默不语。
高妙淑用力抿唇，她闭上双眼，仿佛在下什么决心，而脑中还充斥着汤家人的哭喊指责。
“妙淑，航儿可是你的夫君，你不能不救他呀。”早膳用到一半，婆母便开始哭，“你那表妹如今可是皇后娘娘，又独得官家爱宠，你只要多说一句，景航的命便能保住了。你说是不是？”
高妙淑默默咬紧牙关，她打心眼里厌恶旁人张口闭口就是“你表妹”如何如何。一入宫门深似海，君王之心不可测，她担心贺蕴珠都来不及，怎么可能主动给她添麻烦？
柔弱貌美的女子心里不情愿，却不敢明着拒绝，一面给婆母夹菜，一面缓声问道:“可是婆母，您总得告诉我官人拿了多少银子、又从哪儿拿的吧？数额不同，跟皇后娘娘的说法……自然也不同。”
见救命有望，婆母松了口气，面色却不自然，声音也小下来:“不过几十万两而已。去年修堤坝，不是拨了不少银子么？咱们汤家不过拿了十之一二；还有冬日里官家赐给流民的碳火补贴，咱们也借用了三分；还有……”
不等她说完，高妙淑便震惊地打断——这是她第一次打断婆母的话。
“这是修堤坝和赈济流民的银子？”高妙淑面色猛然发白，咳得更加厉害。一旁小腹已有明显起伏的女子慌了神，连忙上前几步顺着她的后背，下意识低声劝道:“姑娘莫急，别气着身子……”
高妙淑惨白的面转瞬被诡异的红意取代，她握住女子的手闭眼摇头，示意她自己无事。她缓缓睁开眼，深吸口气:“婆母，并非我故意推托……此事，我实在无能为力。”
去岁冬日，江南的那么多条人命，她不能当做看不见。
她没做过母亲，却也知道父母失去孩子的痛苦。那些死去的百姓，谁无父母？谁非子女？将心比心，她实在做不到对“害人”视若无睹。
原本态度还算宽和的长脸妇人马上拧眉，声音也尖细起来，翻脸比翻书还快:“高妙淑，你这是什么意思？航儿可是你的夫君！你这是想弃他于不顾么？你还是不是我们汤家人？世上哪有你这般无情无义的女子！”
象牙筷被她拍在坚硬红木桌上，发出沉闷声响。
高妙淑的面色骤然再次发白，用力咳起来。羽香眼眶通红，忍不住再次凑近了些，扶住她肩膀默默垂泪。
“羽香，你可别乱碰这衡阳郡夫人。”婆母冷笑，“人家表妹做了皇后，自己封了二品夫人，可是了不得、咱们汤家人高攀不起！”
她扯开羽香的手死死攥着，话是对她说，眼神却恶狠狠地钉在高妙淑脸上，“你和航儿不过几月光景便有了身孕，比不得金尊玉贵的郡夫人，五六年肚子都没起来过！”
高妙淑的心脏被重重击中，一时之间就连呼吸都有些艰难，她身子一歪，险些碰倒了身旁的满雕葡萄枝叶果实的青玉花尊。
梅香见状连忙上前，忍着哭腔低声道:“姑娘仔细些，别跌着。”
高妙淑咬紧牙关，一言不发，仍旧不低头说求情。
“高妙淑，我实话告诉你吧。”本就不和善的婆母此时彻底冷了脸，“这几十万两银子，航儿也送了你母家不少。你是一分没花，可你哥哥弟弟花的一干二净！包戏子、修园子……汤家要真出了事，你高家也脱不了干系。”
高妙淑震惊抬眸，细眉紧紧蹙起，似是不敢置信，又似是心如死灰。
汤景航说过，他给她母家银子，是因为爱她、敬她，想让她在娘家挺直腰板；汤景航说那些银子都是他经商时所得，干干净净，叫她不必担心……
难道这些，都是假的么？都是为了有朝一日东窗事发、能够拉她下水？
可谁也不给高妙淑怔愣的时间，下一瞬，室外又传来喧哗声。婆母锋利的目光横横扫过去，“可是高家的人？带进来！”
不过多时，一个高妙淑眼熟的长随满目慌张地小跑入堂，甫进来就跪在了地上，整个身子都在抖:“三姑娘，大爷说、大爷说请您回一趟娘家。赃款的事儿……快瞒不住了！”
婆母放下心来嘴角一勾，刺眼目光再次对准高妙淑:“事到如今，妙淑，你可明白该怎么做了？”
高妙淑闭上眼，她忍不住鼻尖的酸涩，睫羽颤抖，热泪滚滚而落。
为何都在逼她？她只是一个小小女子，她都没完整读过四书五经，她甚至、从未真正享受过家族带给她的权利……
可是，为何如今事关生死，却要让她出面斡旋？她又能怎么斡旋？
凭什么？
活了二十几年，高妙淑第一次自我发问。
作者有话说
第46章 第 46 章
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