《袅袅十三余》万里浔钊

10、第 10 章

　　这一笑，却引得侧畔华服女子注目：“有何好笑？大湾国的公主竟这般没有教养。”

　　杨夏荚记得她，相府千金杜若娉，一直想做大昭的皇后，对她素有敌意，亦正是前世目睹她跌落泥潭的祸首之一，不由将眼神移至她的双手，依旧是纤手长甲，饰以蔻丹。

　　“本宫观大昭国风蔚然，国祚隆盛，念及他日身为大昭太子妃，睹此盛景，心潮澎湃，难掩激动。”杨夏荚侧目微睨杜若娉，随即螓首低垂，一副少女娇羞姿态说出这样的话来更是让人咬牙切齿。

　　“你休要得意得太早。”她冷语一哼。

　　杜若娉向来是个心高气傲的女子，本来嘛，相府千金才貌双绝，有些傲气理所应当，前提是别去招惹她。

　　“快看！要开始了。”

　　一声低呼将二人目光引向投壶场，但见五位青衫少年，手执长矢，丰神俊朗，立于壶侧，神色专一，阳光沐其影背，更映衬出几分皇家的不凡之气。

　　五方投壶，各代表五毒之物，皇子们务必将自己手中长箭射入壶中。五人目光炯炯，自信满满，瞬时腕力微展，矢如流星破空，直取壶心，按理当赢取四座惊叹。

　　然，变故突生，四周哗声四起。

　　“这……大皇子之矢，竟未中靶。”

　　“怎会如此，这……”

　　“此乃大凶之象啊。”

　　“大皇子六艺俱佳，怎会有此邪事？莫不是果真不详……”

　　周遭议论纷纷，老皇帝已是面沉如水，大袖一甩，气氛压抑，众官缄口。德妃左手紧捻佛珠，指节泛白，大公主面带戏谑之色在旁观立，却被贤妃猛然拽离。

　　一矢偏失，尚须三矢连中，方能挽回，而此时大皇子额间已渗细汗，适才那一矢距壶口仅毫厘之差，近年来他投壶未曾失手，莫不是因近日疏于练习，致准头尽失。

　　正当大皇子面色煞白之际，二皇子趋前，轻拍大皇子肩，温言慰藉：“皇兄，今日烈日当空有些晃眼，是否需稍事歇息？容弟等代为献技如何？”

　　大皇子方回神婉言辞谢，温文尔雅，谦逊有加：“无需代劳，适才确为日光所扰，而今已复清明。”

　　他复伸手接过身旁内侍奉上之矢，再挽强弓，幸而三矢连发，皆中靶心。掌声四起，赞誉随之而来：“国之栋梁”、“纵有失，仍得之”、“大昭国运昌盛，逢凶为吉”云云。

　　杨夏荚默然而退，复归殿内端坐，老皇帝已复坐殿中，面带愠色。

　　诸皇子随后入内，大皇子为先，入门即跪，儒雅温顺：“父皇，儿臣知罪。”

　　“父皇明鉴，适才日光炫目，并非皇兄之过。”紧接着开口的是二皇子。

　　其余三位皇子亦同声祈求：“恳请父皇宽宥。”

　　老皇帝虽一言不发，心下却稍感宽怀，盖因诸子手足情深，此事究其根本，亦不过小事一桩。

　　时至，德妃亦跪地，声哀而切：“陛下，易儿已以三箭补阙，倘有惩处，妾身愿代受之。”

　　皇后坐于老帝之侧，手奉香茗，轻抚帝背，亦代为求情：“孩子们并非有意，既已赎罪补过，还望陛下开恩。”

　　观此情景，若他再无言语，恐朝中文武皆将进言。

　　“罚一月禁闭吧。”老皇帝一挥手，此事遂作罢。

　　毕竟，五位皇子齐射五毒，向为国运昌隆、驱邪佑国之象征，然苛责大皇子，实则又拂皇室颜面，人人心照不宣，不愿首当其冲。

　　继而，宫宴启，舞乐先行，殿上舞姬身披彩裳，头饰珠翠。默契使然，先前之事无人再提。

　　“父皇，儿臣欲为大昭呈上皇家之第二重祈福。”长公主已换上一袭赤金水袖长裙，轻移莲步，仪态万方，一扫此前阴霾。

　　往年也是长公主继五位皇子射五毒之后作为才学斗绝之始。

　　老帝终露笑颜，此女不久前助他博得贤名，宫宴之上，亦从未令其失望，“今日准备了什么就别卖关子了。”

　　“儿臣遵命。”

　　长公主起身，双手合拢，轻轻一拍，十二名粉衣水袖乐女各持手鼓，围圈而立，长公主立于中央，乐女后撤数步，举鼓站定。

　　圈中独舞，她莲步轻点，翩若惊鸿，水袖抛向鼓面，鼓声骤起，犹如战马疾驰，她头戴金钗，流光溢彩，恍若九天玄女降世。

　　舞歇鼓停，妙至巅毫，满座皆起，赞叹不已。

　　“今年魁首，又非长公主殿下莫属啊。”

　　人群之中，欣赏之意已成共识。

　　杨夏荚敛目低眉，于此壮丽舞乐之中，她看见的是一女子身居深宫，却胸怀大略，不知李易是否已窥其志，抑或老皇帝亦早有察知，故有严旨，手足不容相残，违者褫夺其位，贬谪为民，终身禁入皇城。

　　正因为这道圣意，长公主兵败后囚于皇陵，于皇陵自刎。

　　想起长公主的结局，杨夏荚内心有些惋惜，空有雄心凌云志，生不逢时女儿身。

　　长公主的一生，于杨夏荚脑海中反复回旋，余下琴瑟争鸣、舞影交错，对她而言，皆似浮光掠影，走马观花。

　　“我们大昭才子佳人，固为人中翘楚，只是不知别国风采又当如何？”

　　忽闻戏谑之声入耳，四座目光聚焦于斯，杨夏荚佯装不觉，身旁却有位贵女善意提醒，温言道：“慕安公主，可有意一展舞技？”

　　未及杨夏荚答言，又有一粗犷肥硕公子携壶近前，朗声大笑道：“慕安公主，既嫁入我大昭皇室，自当入乡随俗，此宫宴之上，献舞一曲，众意如何啊？”

　　随即便笑声四起，盖因她素有名声因儿时身弱，不习舞艺，只着文墨。却不知道她前世为了李易苦学十载，早已今非昔比。

　　她站起身来，却感知人群中有一道目光灼灼，复环视一周，却觅其踪迹而不得。

　　“敢问公子，可是要与本宫竞舞？”杨夏荚轻笑倩兮，语气温婉。

　　那肥硕公子未料夏荚直面反诘，一时愕然，旋即朗笑，区区弱国公主，素有传闻柔弱不堪，是个文墨书呆，竞舞？贻笑大方。

　　随即道：“本公子不通歌舞，独善赏鉴，公主但舞一曲，纪某自当细品。”

　　杨夏荚笑道：“确实，尔等不配。”

　　“你说什么！”那肥硕大耳怒目而瞪。

　　“我说，你，确实，不配与我较艺。”杨夏荚一字一顿，笑颜相复。

　　那肥硕公子紧皱眉眼，周遭开始一片哗然，皆未料杨夏荚敢挑衅兵部尚书之子纪史闻，此人恶名昭彰，傲慢无礼，人尽皆知。

　　果不其然，这兵部尚书之子怒形于色，下一瞬，重拳砸落案几，震得桌案几裂。

　　杨夏荚淡然处之，老皇帝威声喝止：“放肆。”

　　兵部尚书这才站起来，不痛不痒说道：“陛下恕罪，臣教子无方。”

　　杨夏荚随即道：“知道就好，不如本宫替你管教一二。”

　　“你。”兵部尚书亦未曾料到杨夏荚会如此目中无人，一时间气结，面赤耳热。

　　适逢其时，大皇子挺身而出，道：“父皇，儿臣愿舞以祝，恳请慕安公主司乐，共庆两国安宁。”

　　杨夏荚罔若未闻，道：“陛下，我愿与这位公子比试，他不善歌舞，可任选一位替他，男女皆可，如何？”

　　席下窃窃私议，已然忽略了大皇子说了什么，众人暗自揣测，慕安公主岂非怒极失智？岂敢以舞技相约轻率挑战？

　　老皇帝目光一转，自大皇子身上移至夏荚，面色不豫道：“哦？输赢又当如何？”

　　“若我赢了，便要他大字以书置于府门一月，向我致歉。”

　　“倘若不胜，又将如何？”皇后面带忧色，追问道。

　　“绝无可能。”

　　那肥硕公子放声狂笑：“呵！岂有此理！大言不惭！你若输了，你就在此大殿上效犬吠爬行之状直至宴毕。”

　　随即看向皇帝，呈言道：“陛下，恳请允臣与慕安公主一决高下。”

　　这和亲公主，素闻其柔弱，不习舞艺，早已了然于胸，何惧之有？此良机难得，正可尽情羞辱于她，以示教训。

　　“今日宫闱盛宴，群臣共襄盛举，朕允之，然须适可而止，勿得逾矩。”老皇帝一脸精明，却佯装无奈之态。

　　言毕，四座议论之声渐沸，皆拭目以待。

　　“她她她岂非癫狂？竟令纪小公子随意择人较艺啊。”

　　“孰肯与之较量，实乃奇耻大辱。”

　　“慎言，那纪尚书之子亦非易与之辈。”

　　“陛下，臣女甘愿一试。”杜若娉上前屈膝躬身道。

　　“这不是欺负人吗？谁人不知杜府千金才艺出众，名列前三。”男宾席间，有小公子低声咕哝。

　　老皇帝目光微闪，龙颜大悦，“甚好甚好。”

　　杜若娉微笑应道：“多谢陛下恩准，若娉定不辱使命。”

　　语落，全场静寂片刻，旋即又是一阵低语，众人目光在杨夏荚与杜若娉之间来回游移。

　　杨夏荚淡然一笑，对杜若娉道：“杜小姐雅兴，本宫自然奉陪。只是，愿赌服输，杜小姐可要做好准备。”

　　杜若娉亦是不卑不亢，回道：“慕安公主谬赞，若娉自当全力以赴，无论结果如何，皆是一场雅集。”