64、登船 ...
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“尊驾就是瀚爷吧？”孟时旻小心翼翼地问道。
葛瀚星麻利地说，“是我，不必客套，说事吧。”
“在下陈旻，这是舍弟陈渝，我们二人是茶商，想搭您的船运一批货。”
“哦？”葛瀚星直入主题地问道，“是打算走内运，还是远洋？”
韩世渝低声道，“咱们这批茶价值不菲，因此想去关河碰碰运气，不知能否借到瀚爷的光？”
葛瀚星闻言神色一变，声线也跟着冷了下来，“抱歉，去关河的生意我们只和熟客做，二位请回吧。”
“那真是遗憾了，”孟时旻故意作出一副叹惋的姿态，“我们特意从余杭进了些蔷薇露和十洲春，都是难得的好酒，本来还想孝敬给瀚爷的。”
“等等，”葛瀚星开口叫住了他们，他嗓音粗野，人却透着股精明，“蔷薇露酒你有多少？开个价，我全包了。”
孟时旻笑逐颜开地说，“瀚爷，这酒不卖，若是您肯让我们上船，就当添头送给您，如果您还嫌不够，等咱们到关河卖了货，再给您抽一分利。”
葛瀚星摩挲着袖口，转了转眼珠，“这一分能有多少利？”
孟时旻想了想道，“差不多合二百两白银。”
“你们卖的什么茶，能赚两千两？”葛瀚星狐疑地瞪大了眼睛。
韩世渝淡淡道，“通过特殊渠道得了些北苑贡茶，再加上一批日铸芽茶，运到关河去，价钱怎么也得翻上一番。”
北苑贡茶极为难得，市面上一斤团茶，便价逾千金，如此说来，倒也符合情理。
葛瀚星沉思了片刻，开口道，“你们可以上船，不过事成之后，我要抽三分利。”
孟时旻轻轻叹了口气，“瀚爷，恕我直言，咱们做买卖也是不易，茶叶的本钱、耗费、包装、运输，还有打通关系的花销，哪样不是开支？给您的那些好酒也不是天上掉下来的，您说是不？我们愿意让一步，给您两分利，多的真给不了。”
“是呀瀚爷，您别看眼前赚头不大，这生意向来是一回生二回熟，多走几趟，咱们不愁没钱分，”韩世渝帮腔道。
葛瀚星眸中精光一闪，他瓮声瓮气地说，“两分半利，不能再少了。”
孟时旻看对方已经上钩，也不再锱铢必较，笑道，“好，这次我们就多让点利，以后走货量大了您可得给我们优惠点。”
“行，”葛瀚星简短地嘱咐道，“初十夜里起航，初九你们得把货拉都上船，过时不候。”
“多谢瀚爷，我俩一定准时登船，”韩世渝抱拳道。
作别了葛瀚星，二人回到客栈，被烈阳炙烤了小半日，韩世渝甫一进屋，就到处找水喝。就在他大口大口地灌着茶水的时候，吕彦章回来了。
见他合上门，孟时旻便低声道，“吕大人料得不错，葛家果然有去燕国的走私船，方才我们已与船老大谈妥了，初十夜里发船。”
“办得漂亮，”吕彦章将身上的包袱解了下来，“正好，我也有些事情要叮嘱你们。
首先，沿途在渡口等候的察子们，会扮作商贩与你们偶遇，接头暗号都预备好了，你们务必牢记，一个字也不能错。”
接着他将包袱在圆桌上摊开，“这里面有遇水即化的蒙汗药，你们带在身上，或者预先掺在酒里。然后防身的东西也缺不得，我挑了几样不打眼的兵器，你们自己选把趁手的藏在身上。”
韩世渝爽朗一笑，“还是吕大人思虑周详，什么都替我们想到了。”
吕彦章屈指叩了叩桌面，“这些尚且不够，我们还得筹谋一下在何处拦截走私船，以及何时查证船上的违禁品。”
孟时旻沉吟道，“从镇江府驾船去燕国，不走运河的话，必然要从嘉兴走海路北上，途径的通州、泰州、楚州都有驻军可以拦截船只，巡检司在渡口也有巡逻，通州位于航线要冲，又有重兵把守，毫无疑问是拦截的第一选择。”
“如果通州的拦截失败了呢？”吕彦章正色道。
韩世渝思忖道，“一旦拦截失败，葛家就会更加谨慎，只能选择靠近航线终点的楚州，在他们过渡淮河之前，再度拦截。”
“那就这么定了，”吕彦章道，“另外你们在船上，得设法去查葛家的货，这件事无法事先安排，只能靠你们随机应变了。”
孟时旻眉头紧锁，“这件事太冒险了，为了避免暴露，我们只能在船快到淮河、他们放松警惕的时候下手，这样万一生变，还可能有逃生的机会。”
诚然，卧底走私船如同走钢索，一不个不小心，就可能会被沉|尸江中。
吕彦章思来想去，还是不大放心，他撑着额头道，“要不要我派个察子一起去？万一出了事，也好彼此有个照应。”
孟时旻摇了摇头，“统共就一百斤茶叶，两个人押货正好，再多一人就可疑了。”
“多个人固然多一份保障，相应的也会多一分危险。我和孟兄相识已久，配合默契，看起来又都是手无缚鸡之力的弱者，贸然带个生面孔的打手上船，反倒容易引火烧身，”韩世渝补充道。
吕彦章依旧忧心忡忡，他又追问道，“你们会水吗？”
见二人都点了点头，他才勉强压下心中的不安。
七月初十当夜，西津渡口暮色浓重，缺月沉江，细风掀起微澜，水流将驳船缓缓推至远方。葛家船队在暗夜里扬帆起航，七艘货船排成一路纵队，如鱼贯般向下游驶去。
虽是船队，其实去燕国的走私船，只有两艘而已，过了嘉兴，这些船只就要各奔东西。
走私船在江上航行的这几日，他们二人要做的事不多，无非是与船工们拉关系、套近乎，以及摸索船上货仓的位置，以便来日下手。
登船的第二日，孟时旻就凭借他的长袖善舞，以及愿意花钱给点小恩小惠的做派，赢得了船工们的好感。
时值七月，正是莲子上市的季节，船只短暂靠岸之际，他从小贩那儿买了几筐莲蓬，转手就都分给了船工。
吃人嘴短，拿人手软，自然没人说他不好的。
当日傍晚，灶间放了饭，甲板上轮流用餐的水手们三三两两地聚在一处，时不时交谈几句。孟时旻注意到，他们的伙食都很寒酸，几乎每个人都是一碗白饭，佐以一小撮酱菜。
他与韩世渝作为花钱搭船行商，餐食就要丰盛一些，晚饭除了有莲藕，还多了一条漬鱼。
孟时旻一边用餐，一边留意着水手们的言行举止，他很快锁定了一个天真活泼，心思单纯的年轻桨手，作为套话的目标。偶然听老船工们提起过，那桨手还未及弱冠，是船上年纪最小的。年轻人嘛，总是对未来充满了憧憬，对江湖险恶却知之甚少。
随着时间推移，天边一抹彤云黯淡下来，人群渐渐散去，那桨手刚换了班，还在慢条斯理地扒着饭。趁着他落单的工夫，孟时旻凑到他面前，将自己碟子里的渍鱼夹给了他。
平白得了一条鱼，那桨手登时了乐开了花，他笑嘻嘻地说，“多谢这位东家。”
孟时旻轻轻拍了拍他的肩，“别客气，你这个年纪正是长身体的时候，合该多吃点。我呢，是贩茶的商人，想向小兄弟打听件事。”
桨手大快朵颐地咀嚼着鱼肉，嘴里含混不清地问道，“什么？”
孟时旻笑道，“不是什么了不起的大事，就是想知道我的货约莫放在哪里，小兄弟可晓得？”
“茶叶啊……”那桨手努了努下巴，颌尖指向不远处的一个货舱，“喏，就在那边的明舱里。”
光听语言描述，难以领会明舱的明究竟是哪个字，孟时旻便追问道，“我头一回走船，什么也不懂，这甲板上的货舱，为什么叫明舱？”
作者有话说
第64章 登船
，还差 