《北归鸿》独鹤下田

55、激辩

　　横竖他们输了没什么损失，若是韩世渝输了可就丢人丢大了。

　　那监生也作此想，索性大胆地说，“在下马昌曲，愿同韩大人辩上一辩。
　　这就回答韩大人的第一个问题，变法一党恢复黜落制度，是为了削减官员的基数，进一步降低国家财用上的负担，这还难不倒我。
　　下面我也有问题要问韩大人，为了一点涓滴微利，便要剥夺许多考生一辈子孜孜以求的机会，值得吗？社稷与百姓争利，岂不荒唐？”

　　韩世渝反击道，“恕我直言，你这是目光短浅之见，新法在短期之内的确有弊端，长远看来，却是大有好处。
　　国库充盈了，首要的好处就是百姓的税赋可以得到减免，荒年的赈灾粮自不必说、水患时的治水费用也有了保障。再者，国富则兵强，除却养兵之费，国库若有余裕，还可以储备未来战时的军需，为下一次北伐做好准备。”

　　听闻税赋可以得到减免，周遭百姓明显有所动摇，人群中有人议论道，
　　“这么一看，变法也不是全无益处嘛。”
　　“是啊是啊，少几个进士，那是个别人的损失，减税却是每个人都能得到的实惠……”

　　马昌曲轻蔑地嘁了一声，“三五年后还不知道是个什么光景，你现在说的这些，都是空话罢了。”
　　韩世渝道，“我只知道现在不去做，就永远不会得到想要的结果。试问列位街坊乡邻，谁不愿意少缴些税款？可若是现下不支持变法，减税的愿景便永远不可能实现。
　　方才有位街坊说得好，殿试被黜落，至多不过是个人一时之失意，减税却是泽被苍生的好事。大丈夫有所为，有所不为，不与天下争利，才是后生才俊该有的气魄。”

　　马昌曲翻了个白眼，接着话锋一转，“若是有考生遭到黜落后因心灰意冷而选择投敌，以致国家机密外泄，这风险你担得起吗？”
　　韩世渝冷笑道，“仕途受挫，便携毕生所学投效敌国，将本国机密巨细不论地透露出去，如此不忠不信之徒，何足顾惜？
　　再说凡事都有风险，因为些许风险便裹足不前，岂不是因噎废食？”

　　马昌曲事先预备好的几个抨击变法的角度都被韩世渝一一化解了，穷思竭虑之下也挑不出新的毛病，一时之间竟愣在了当场。
　　韩世渝眨了眨眼，“词穷了吗？词穷了就跟我去皇城司走一趟吧，带头煽动民众，公然挑战秩序，没你的好果子吃。顺带一提，拒捕的话，罪加一等。”

　　马昌曲自然不甘愿束手就擒，偏偏韩世渝手上力道如同铁钳，挣又挣不开，只好踉踉跄跄地跟着韩世渝挪动，嘴上不肯服软，还要煽动一番，“辩不过我，动辄便用权势威吓，好大的官威啊，咱们太学生是未来的国之栋梁，一心只为匡扶社稷，难道连句肺腑之言都说不得？还有没有王法了？”
　　昏了头太学生们被他煽动，纷纷附和道，“天理何在！王法何在！”

　　“对了，”韩世渝回过头道，“韩某还要奉劝诸位，不论是来生事的还是来看热闹的，都早些散了。眼下我还能睁只眼闭只眼，等皇城司提举来了，你们一个也跑不了，到时候只怕是后悔也来不及了。”

　　另一边胡应麒在文庙发现了剩余的太学生，他们为了将事情闹大索性在文庙前号啕大哭，对着孔老夫子的塑像一把鼻涕一把泪的，说什么世风日下、人心不古，闹来闹去，无非还是要把变法搅黄。朝廷向来厚待太学生，不能一网打尽，胡应麒也用杀一儆百的招，让吕彦章把带头闹事的一抓，又遣散了剩余的太学生，这场闹剧总算落下了帷幕。

　　次日的朝会上，韩世渝与胡应麒禀明了此番太学生闹事的始末，吕彦章明言带头闹事的马昌曲与捧日军谋反案有所牵连，秦宣心里明白这件事也是旧党所为，他强忍着怒意没有发作，为了震慑太学生，他决定杖毙马昌曲，把两个带头哭庙的削籍充军。

　　朝会结束后，秦宣单独留韩世渝叙话，此时他再也无法遏制怒火中烧，随手将一方上品澄泥砚砸在桌面上，簇新的砚台给生生磕碎了一个角。
　　“哼，旧党如此猖狂，在朕眼皮子底下兴风作浪，朕容不了他们，易之，你给朕出个主意，朕要挫挫他们的锐气！”

　　韩世渝深深叹了口气，他正色道，“官家，臣何尝不想将旧党一扫而空，可党争历来是越打压，就越容易反弹，越报复，就越刺激对手剑走偏峰。
　　旧党行事如此极端，我们不妨利用他们倒行逆施的作为，多笼络些摇摆不定的朝臣进入新党。他们越是排除异己，我们就越该兼容并蓄；他们搞党同伐异，为了己方利益，不分对错、不辨忠奸地打压敌对势力，我们就用我们的真诚与正直，去拉拢旧党阵营里的忠臣、直臣，采纳他们对于变法的合理建议，给旧党来个釜底抽薪。”

　　“说得在理，只是徐徐图之，到底来得慢了些，”秦宣皱眉道，“就没有速胜之法吗？”
　　“官家，欲速则不达，这场角力，比的就是谁更有耐心，更沉得住气。说句触霉头的话，倘若哪天我被斗倒了，或是身首异处了，您得继续和他们斗下去。”