《喻川录》拾二川

5、暗草正蓬生

　　“《流年记》，佚名所著，按我总结，上回说这连四娘是前朝旧臣之女，家道中落，父母双亡，无奈落入风尘，”温怀序寻那说书先生言语的空子，头微微偏向温禾，折扇轻抵下颚，若有所思地为她作解，“我呢，觉得这故事是个反着讲的，一会儿说完见赵郎，想来就要说前尘事了。”
　　温禾认真听了，瞧着温怀序笑了笑：“次兄也是头一次听啊？”
　　“去年才上的本子嘛，”温怀序开了扇子，风扇到自己这儿，也扇到温禾那儿，先前公事忙碌哪敢花大把时间听书，他瞟到周唶，“兴许周少卿听过呢。”
　　“少旬？”
　　周唶听书蛮认真的样子，侧过头来，一时无言。
　　温怀序还以为他是真没听到方才说的什么，他倒执起茶盏，很自然地开了口：“棠安城里什么书温使节没有听过，温小姐，你次兄没听过的书我可更不会听过了。”
　　他淡笑，话虽提到温禾，却并未予她压迫的感觉，说完将茶饮尽了，阿童见状要上来续茶，他手一遮，道了句“不必了”。
　　这是……要走的意思了？温禾想着，借着看说书人不动声色地看了他一眼，周唶听书还是蛮认真的样子。
　　她想起温怀序在家书里提过“少旬”二字，现如今，知道少旬便是眼前的周唶，那总结来说，周郎君与温怀序就是好友多年，同科进士。
　　温怀序虽然朋友多，但挚友少，毕竟阅人无数，周唶作为一个不谈公事也能和他相处这么多年的一个人，于他而言，总该是个好人。
　　但于温禾来说，好不好先不重要，重要的是周唶对她有没有印象。
　　直至现在，温禾觉得，这位周郎君是记不得她的，或许天底下有一样的玉佩，那日所见到的并非此人。
　　自然更好。
　　她短叹一口气，暂时抛开思绪，低头抿茶，才喝下，听到一声脆亮亮的“温使节，你也在这儿啊。”

　　这声音……公、公主？！
　　温怀序转头一看，正是掀开了帷帽的大棠五公主——李姝听。
　　“这位我也认识，”李姝听看向作为她堂兄的周唶，笑着说，“昨天才听人说周少卿在大理寺以身作则，备受信赖。”
　　她注意到温禾，“这位阿姊我倒是不认得，不过仔细一看——”她对照了一下温怀序的脸，“和温使节有那么一点点的像，想必是……”
　　李姝听说到这里停住了，不知道想到什么，眼眸忽然亮了：“想必是上菱阿姊？！”
　　温禾一怔，如何将她的字说出来的。
　　这下周唶也看了过来，又认识上了？
　　李姝听的眼里是温禾不大记得的样子，瘪了瘪嘴：“好吧——都过去这么久了，你肯定已经把我忘了，朝颜花还是你教我认识的呢。”
　　说到朝颜花，温禾一下子就记起来了，八岁的时候离开棠安，有个比她还小一些的女孩子追来给她送行，呜呜哇哇地哭着，一边哭一边跟她说自己养的朝颜花喂水不喂光，已经没有了，让她在外面要记得喝水，记得晒太阳……
　　其实就是养花浇水，但养在屋子里，吸收不到日光，还是死掉了，女孩子推花及她，想她吃好睡好，一帆风顺。
　　“……姝听？”温禾的思绪放回现实。
　　李姝听一听，倏地笑了：“我就知道上菱阿姊不会不记得我的！”
　　这一桌四个座位现今就只剩下一个，“若无人要坐这儿，那我便坐了？”李姝听拿下帷帽，在温禾身边不扭捏地坐下了，随她出行的侍女玉蒲跟着就给她添了茶。
　　李姝听嗅觉很好，茶一添上，她就眉眼弯弯地说：“厚可茶一向好闻，又入口回甘，上菱阿姊本是夷陵人，茶酒双绝的地方来，有何见解？”
　　温禾见她眼中隐隐期待，短暂思索后笑而答之：“说来惭愧，生在夷陵，其实喝过的茶不算多，但家里有位很懂茶的老人，凭记得的一些，我就献个丑了……”
　　说书先生要歇一阵，茶楼里嘈杂声又起，两位姑娘聊着，温怀序往周唶那边悄悄问：“你怎么和我妹妹认识的？”
　　“听你说的。”
　　哦——
　　不对啊，哪跟哪儿啊。
　　温怀序一下又凑头回去，这次倒是志在必得的样子：“你不告诉我小禾怎么和你认识的，就、别想我告诉你公主和小禾、怎么认识的哈。”
　　周唶听了，有些好笑地看他：“我又不好奇。”
　　温怀序说得好像自己都知道一样，实则两头雾水，想套话呢。
　　“……”

　　“茶叶的苦味先天就有，或重或轻，茶叶的品质，茶的冲泡方式和泡茶的水质都对苦味有影响，茶叶越不好，苦涩越浓烈，越突兀，由此推知，厚可茶起码是好茶。”
　　李姝听听完温禾说的话，又闻了闻手中杯漫出来的茶香，乖乖地，满足地笑笑：“我喜欢喝。”
　　她饮下一口后，注意放到了温怀序那：“温使节，我上次同你说的，你记不记得？”
　　温怀序听到李姝听叫到他了，硬生生地笑了笑，公主啊，您记性是真的好啊。
　　之后他便是假笑，声音扬起来：“记得啊，自然记得。”
　　“所以，”李姝听防止了他的迂回，“进展怎么样啦？”

　　此时在徐府，徐砚才送走了魏候。
　　马车渐行渐远，他反身入府，府中踱步着，在一处拐角差点被步履匆忙的徐真给撞了。
　　“冒冒失失的，成何体统！”
　　徐真一看清是长兄，心跳漏了半拍，瞬时退后一步，躬腰行礼，不敢抬头。
　　“长兄，真儿不是，恕、恕我莽撞！”
　　徐砚只觉得他唯唯诺诺，又因为同父异母，向来也不想多说给他正眼，懒得口舌，便摆手让他滚。
　　“是……”徐真应道，又规矩一拜，正想拔腿就走。
　　“你在南诏染病了？”
　　徐砚这句话，问得突然且冷淡，听不出关心，更像是在审问一个刚抓来的犯人，设陷阱，逼供词。
　　他喜欢出其不意，徐真都回来好几天了，他才冷不丁地问起南诏的事，打人一个措手不及。
　　“就是水土不服……谢长兄过问，已经好全了。”
　　徐真答完，没有什么回复他的声音，他方想偷瞟徐砚一眼，冷水忽然泼了下来：“本事不大，病倒不少，多向子昭学一学，彻夜研读也没有你弱不禁风。”
　　徐家二郎徐臣，字子昭，与徐砚同为嫡出，在工部任职。
　　没等徐真说什么，徐砚已然拂袖而去。
　　徐真躬腰的姿态扔在维持，他感觉自己在抖，明明是春三月，却如身遭刀风寒。

　　“引荐可否啊？”李姝听追问。
　　“公主，引荐你去赵婆婆那学做糕点，您有什么差池，我可是、小命难保。”
　　“可以把赵婆婆请进宫里啊。”
　　“旁敲侧击地问过，老人家有些惶恐。”
　　“老人家就算同意，”周唶听了几句，已对事情略知一二，“你知道她进出皇宫也是不容易的。”
　　“唔……”李姝听有些失落，她自然知道，但自己最大的爱好就是研究食物，赵婆婆的手艺快要失传，她是真想学了传下去，“阿爹忙于朝政，我一时不好跟他说。“
　　“何不请一两个手里的人去学，学成了再与公主说？”温禾听到这，发了问。
　　“我阿娘她容易担心，平日里事情大都要亲自瞧了才放得下心，”李姝听接温禾的话，说着说着，像是触发了什么机关，刹那间雀跃了，对着温禾眼眸亮晶晶地说，“我可以让阿娘的人去学啊！她自己挑人她肯定是放心的。”
　　“温使节，我们两个人脑子也是的，之前怎么都没想到这茬啊。”
　　“堂兄、上菱阿姊，谢谢你们啦。”
　　温禾一笑颔首，却顿了顿。
　　堂兄。
　　能被公主唤作“堂兄”的人。
　　当今圣上有一位亲姐姐——晏清长公主，嫁的是先皇年间一位状元郎，姓周。所以，周唶，不仅是大理寺少卿，还是长公主家的公子。
　　她可以说，这人好像太低调了吗。
　　虽然这人就是才认识她的样子，但她心里忽明忽暗的忐忑，不减反增。

　　丝竹声绵绵不绝，耳闻乐，目仰观，鱼灯远未到点亮的时候，如此三五只地闲挂着，或聚或散，倒有些化鲲的意味。
　　二楼有道身影闪过，周唶了然，对在座的三位告了辞，起身出去了。
　　他今日来，其实为的是抓人，江谕在二楼现身，意思是，人已抓住。
　　他该去看看了。
　　“路上小心，下次再聚啊——”温怀序笑得坦坦荡荡，东道主的样子足得很。
　　李姝听又挑了一块卖相挺好，似乎好吃的茶点，还没吃，向温禾问道：“上菱阿姊吃过什么很好吃的糕点吗，有没有什么推荐啊？”
　　“什么糕点都不会比宫里的好吃吧？”
　　“俗话说，高手在民间啊。宫里的是好吃，但总有许多东西是先发自于民间的。”
　　“有道理。”温禾笑道。
　　“改日我给上菱阿姊送一些宫里的来吃？”
　　“好啊，温禾荣幸之至了。”
　　“难得有人不回绝我。”李姝听一脸感动。

　　“父亲，您真是糊涂！”魏侯回到府中，长子魏然听了他与徐砚的事情后，痛心疾首。
　　“我、他徐砚有这份心，这样为本侯安排，不是挺好的吗。”魏侯很是摸不着头脑。
　　“您把人家当自己人，哪知道人家心里怎么编排您的！”魏然“哼”了一声，“先前他哄您养死士，您居然还答应。我早就觉得他这人怪得很，天大的好处怎么自己不去干，您可当心点，别被人给卖了自个儿还不知道。”
　　“然儿哟，你可不能一边坐着看阿爹。”魏侯说着，目不转睛地盯住了魏然，“本侯有事就是全家有事，你可是咱们魏家扛大梁的人！”
　　魏然听了颇为自得：“父亲放心，咱家的大梁儿子自然扛着，天塌了也不能够塌到父亲头上……”
　　但仍有些阴阳怪气：“只是父亲您啊，那么信任他徐砚作甚。”
　　“你又不是不知道，徐砚能坐到户部侍郎的位置，本侯也是出了力的，他总不能熊心豹子胆了反咬本侯一口吧。不过刚刚你说的也有道理，本侯也有些摸不透他，那、现今该当如何？”
　　魏然反倒摆手一笑：“父亲也不必慌张，这样，酒您照喝，舞您照看，茶楼那片儿子帮您管着，徐砚还不算只老虎呢，没什么好怕的，牙没长齐能要咬谁啊。”
　　父子俩哈哈笑了一阵。
　　“那便好那便好，然儿啊，都依你了！”

　　几近夜里，江谕负责的事情告了一段落，便来禀告周唶。
　　案上的烛点燃不久，灯花未落，周唶瞥见江谕进来，恰恰勾好文书的最后一笔。
　　“问出来了？”
　　说的是审那个抓来的人。
　　“问出来了。”
　　江谕坐下来，忍不住发笑：“少卿，他支支吾吾半天，我倒是没让人对他做什么，就是在狱吏给别个犯人用刑的时候把他抓过去看着。”
　　“他这人其实怂得很，才抓过去就怕得不行了，呜哇哇地哭出来倒把话哭圆了，”江谕也不耽误正事，严肃起来，“他承认了自己在王衡府上确实做了好几年的下人，王衡对他很是满意，不然也不会在某次喝得大醉时，一高兴直接给他划了一处房产，这房产在鹤壁，他只告诉了自己一位同乡，那同乡约他说四月初一来湖口渡接他，一同回乡，这段时间他又不想在京城闲着，就去了那茶楼做工。”
　　“听起来，他丝毫不知道西疆布防图，但心中无鬼，凭何挨到如此后面才招。”
　　“他说是……吓傻了，没反应过来，”江谕“咳”了一声，“不像是装的。”
　　“……”
　　“四月初一……”周唶喃喃自语了一句。
　　继而面向江谕：“你先派些人在湖口渡盯着，那地方船只寥寥，不要打草惊蛇。”
　　“是！”江谕当即应下。
　　湖口渡，在京郊，周围矮草广生，高树相邻，人烟少，鸟声多。
　　要说距其最近的一处建筑，周唶印象里的，是同在京郊的伽龙寺。