173、第一百七十三章 ...
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颜家又办起了丧事。
李月芝意外落水溺亡，消息传遍四邻街巷，熟识的人提起一句，难免都要感慨天意弄人。
就连河对岸裴府大宅里的裴二太太也忍不住向自己儿媳说道：“这颜家难道是流年不利么？怎地就那么倒霉。二郎还算是新婚呢，他媳妇娘家却连着挂白，这叫什么事啊！”
裴泽刚从探花弄那边折白回来，将余下的半杯茶往喉咙里灌了，叹出一口气，接过话道：“头里我听那些人议论，怀疑是颜家过继的那孩子八字没让人算准，我就问却瑕要不要我们自己再找人帮着测测，他没做理会。”
“他没有开口的事你就少去掺和。”裴二太太立刻提醒了句。
裴泽就点头说晓得。
裴二太太就着手里帕子一挥，打住话题，侧身去端茶，口里说着：“算了，既不关我们的事，少去管吧。”
裴泽欲言又止。
他娘瞧见了，就问：“怎么？”
裴泽犹豫了一下，带起笑，说道：“娘，一家人嘛，毕竟是弟妇的晚娘养母，也不能说不关我们的事，还是要关心的。”
“要是四郎在家里，肯定这会子还留在那边帮手嘞。”他又补了句。
裴二太太不听这话还好，一听更觉头疼，因皱眉横了他眼，说道：“我不知是一家人，要你来说？先前张罗打发你去对岸出白礼的不是我？裴清那小子我虽是鞭长莫及管不住了，但要教训你却是近水楼台，你最好想清楚了再和我说话。”
裴泽抿起嘴，冲着他娘呵呵一笑。
戚廷筠陪坐在傍边，始终未置一词。
裴二太太心里那口气顺了，又想到什么，向两人叮嘱道：“对了，你们近来可漏了什么愿还没还么？前些日事多，你们好生想想，若有的话就赶紧去向菩萨还了。”
夫妇两个还没说话，便听得斜刺里传来个声音问道：“要去还什么？”
原来是裴拱从外面回来。
于是坐在厅里的三个人纷纷起身相迎，裴二太太吩咐过丫鬟去厨房取燕窝羹，向丈夫说道：“没有什么，我是在问他们两个有没有愿要去菩萨跟前还的，若有就早些去了，弗要一再推明日地拖着。”
裴拱端起茶盏喝了一口，略作思忖后挥手屏退左右，沉吟道：“颜秀才家这回办丧，恐怕和得罪菩萨是无有什么关系的，你们心里有数就好，有些话便是我不说，估计迟早也会传得人尽皆知。”
戚廷筠听着她公爹的话，眉间微蹙。
“爹，你老人家这是何意？”裴泽好奇道。
裴拱看了看妻子，又看了看儿子。
“先前我去衙门的时候，县尊出言提醒，有人目睹李氏不似那颜家丫鬟所说是意外失足落水，反而极可能是主动寻死。”他说，“这事可大可小，若要秉公办理，少不得牵扯其他人上堂。”
三人俱是一怔。
裴泽反应过来，即道：“那得赶紧告诉却瑕才是，说不准这事要连累到弟妇身上呢！”
裴二太太点头。
戚廷筠若有所思。
“说肯定是要说的，毕竟牵扯到我们自家。”裴拱道，“只是不知这后面的水有多深，有些话我们能不能开得口，若是不好说……”
言及此，他大约是觉得接下来的话有些不堪启齿，脸上皱了皱，才续下去：“我也是着意打听了下，才知原来近日闾里在传那李氏和她公爹挨光的事。”
裴二太太瞪大了眼睛。
裴泽听得有些发愣。
戚廷筠开口说道：“颜家老爷子已是不在了，颜瑛、颜瑾姐妹俩身后又各牵着一府，说不定是有人醉翁之意不在酒，有意借此编排；毕竟是无有根据的事，我们不好乱传。”
“有无有根据，不是我们说了算，也不由我们说了算。”裴拱一叹，说下去，“这得看颜家自己能否给死人撑住台面，否则闹得侄媳脸上无光，却瑕颜面受损，我们裴家又能好到哪里去？”
裴二太太顿感不忿：“非说颜瑛自己生母行为不端也就罢了，那李氏不过是她的晚娘，且本又是当年先以妾室身份占了她父亲宠爱的，就算生前当真同她公爹做出丑事来，怎还要扣颜瑛一身？我倒要看谁敢说我们裴家跟着丢了脸，他们真当自己家数不出来一两个不上台面的亲戚么？！”
裴泽转过脸看了眼妻子的神色，出声道：“娘——”然后向他母亲豁了个翎子。
裴二太太见状，方想起戚府里还有个颜瑾——这才是那李氏的亲生女儿，于是她抿住唇，忍下了更多为颜瑛，也即为裴家“开脱”的话。
裴泽又向他爹说道：“要不我再去对面走一趟，也不教旁人注意，委婉地把事情给却瑕透一透便是，他若早收到风声，我们自然也就不必多操心；若他还不晓得，我去说，好过长辈出面让弟妇觉得难堪，不管颜家的事到底真不真，二郎对弟妇的情意总是真的，弗要自己人又闹出什么误会。”
“四郎同却瑕亲近，又和颜瑛的表姐合作经商，若是他在，让他去说自是最好。”裴拱无奈，斟酌道，“眼下也只好你去一趟了，记住务必向二郎转达到县尊的意思，李氏之死的真相要不要追究，依他决断。”
裴泽应喏而去。
他过了桥，返回探花弄，重新踏入颜家洞开的大门，迎面先见着戚廷晖一脸怏怏不悦地负手站在那二层楼下，石秋领着几个裴府小厮守在楼前，像是刚刚才把人挡了回去。
裴泽且先不忙招呼戚廷晖，径走过去，问石秋：“二爷在楼上么？”
果然就见石秋点头，回道：“亲家老爷悲痛难耐，二爷和二奶奶在楼上陪着说话；大爷若无有急事，还请稍待。”
裴泽就道说那自己在楼下等一等。
他转过来问戚廷晖：“这个时候，你怎地不去陪着你家娘子？”
戚廷晖心里正憋气，闻言更觉面上有些挂不住，但又不好得罪对方，因耐着性子向他姐夫客气道：“我娘子身子不适，姨姐正好给她看一看。”
裴泽这才明白原来颜瑾也在楼上，不免微诧。
他抬头望向二楼窗前垂下的花枝，又看了眼此刻出奇安静的颜家门庭，心里隐约有些不大妙的预感。
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“岳父对娘子这般安排，可有意见么？”裴潇望向坐在主位的颜同文。
颜同文把身子向椅背靠了靠，似乎这样就能让透着凉意的后心寻着几分庇护，他点了点头，干涩地说道：“红芙是月娘最疼爱的丫鬟，如今她人不在了，瑛姐愿意把这丫头接过去放在铺子里帮忙管事，自然是极好。”
红芙跪坐在地，低头抽噎不止。
颜瑛垂眸看着地上某处，面无表情，淡淡开口：“奶奶的丧事，旁的可不必非常，只那道场需得好好做，我已同念慧师父说过了，请他往明照寺请高僧来诵经。”
“不过这法事做起来的时候，还要请祖母也出面。”她说，“也好教外人看了，晓得颜官人家里本是上慈下孝的一堂。”
颜瑛说到此处，沉下去一口气滚过胸口，幽幽续道：“故去之人也好，活人也罢，总要顾个颜面。”
颜同文只是默默点头。
颜老太太安安静静偏坐在旁。
裴潇向她看过去，嗓子里轻轻一清。
颜老太太肩头微颤，倏挺背脊，少息，出声应道：“你们如何安排，老身听着就是了。”
“郭姨娘那里，岳父打算如何安排？”裴潇忽问。
颜同文一时未有反应过来：“……啊？”
裴潇道：“家里人口简单，主母的丧事，少不得里里外外要请姨娘多帮衬，只是她那里新近养着孩子，恐怕不好分开心神；但孝堂上也不能没个答礼的女眷，总不好让老太太过分操劳。”
他话音刚落，便从颜同文身后软壁内传来个柔弱而迫切的声音道：“我去……”
颜瑛立刻起身而走，转到软壁后，三步并作两步上前，伸手按住刚刚撑身坐起的颜瑾，把眼盯着对方：“现下觉得身子如何？”
颜瑾进门的时候摔了跤，被人扶起后跌跌撞撞地赶到后面，那时候李月芝的衣裳还不曾换完。
她母亲原本生得白，一个人白得不见血色并不算多么奇怪，白得泛起青色也不是不可能，毕竟生着病、受了惊，落了伤。
所以颜瑾上前去喊她，一时喊不醒，她就嚷着找颜瑛，求姐姐快来给奶奶看一看。
后来不晓得是谁要把她从母亲身上扯开，她不肯，父亲就喝道：“你娘已经去了，你弗要闹得她泉下不能安宁！”
颜瑾的手心里弥漫着湿漉漉的凉意。
她才看清母亲身上的衣服还没有扣好——她认得这身衣服，是李月芝在她出嫁那天穿过的。人走的时候本该穿着送行衣，可她母亲这样年轻，又不是那整日缠绵病榻的，自然未曾先备得那“三腰五领”，只好拿平时的衣服充数。
她又看清母亲散开的头发还在慢慢地滴着水。
一点声音也没有，却像极了昨夜下的那场雨。
颜瑾忽然一口气没能上来。
幸好颜瑛及时赶到。
颜瑛还记得颜瑾昏过去之前，揪着自己的衣裳，说的最后一句话是：“姐姐，我害了她——”
她拉过颜瑾的手。
“我去做。”颜瑾反手将她抓住，生怕其他人听不清似地，一面强站起来，一面扬起声隔着软壁向外面飞快说道，“我都去做！”
裴潇和颜同文没有作声，颜老太太忍了忍，皱起眉道：“你出了嫁，已是戚家的人，身份不合适……”
“怎么不合适？”颜瑾已是不管不顾地从软壁后转了出来，白脸红眼地把她祖母盯着，劈头说道，“我出了嫁又如何，便不是她的女儿了么？你们以往却不是这么说的，好事坏事，母亲须得顾着子女，女儿须得想着娘家，偏生到了母亲谢世之时，却又说我这做女儿的没有资格为她尽孝，难道万事只许你们说了算么？！”
“你……”颜老太太眼见就要发作。
说话间，颜瑛已紧追而出，挨到了颜瑾身畔。
颜老太太面色红了又青，眼睛看了又看，终是把自己按坐在椅子上，没有说下去。
颜瑛也没有去理会她，只向着她们父亲说了句：“我随在瑾姐后面。”
颜同文眼角微抽，面露为难地觑向裴潇。
“我家娘子不归我管。”裴潇迎着他岳父目光，语气如常。
“不过，”裴潇话锋一转，又说道，“虽则有她们姐妹操持，但岳父也知悲来难说，恐怕姨妹和莲姑处事难以面面俱到，我看，还是不能少了稳重的长辈帮衬。”
颜同文听到这里，即明白他的意思还是要郭氏拿出态度来，于是忙忙点头：“却瑕放心，我便叫她们姨娘里外主持着，不让莲姑和瑾姐为杂事劳神。”
裴潇点点头，几乎是顺口便说出了下一句：“那嗣弟就有劳祖母看顾了。”
颜同文一愣。
颜老太太立刻精神振作地颔首应道：“没有问题，你们放心吧。”
颜同文反应过来再想说什么，颜瑛已搀着颜瑾转身下了楼。
裴潇走到他岳父身侧时停了一步，意味深长地淡声说道：“一人二心，总是不妥。”
不知是在说郭氏养孩子和办丧，还是别的什么。
颜同文尚在愣神之际，裴潇已走了出去。
他看见等在楼外的裴泽。
裴泽遥遥和颜瑛打了半个招呼，等目送她们姐妹俩错过身去了，便快步朝裴潇走来，问道：“二郎，你怎么把戚廷晖也拦在外头了？”
裴潇的脸上无有什么波澜起伏，一面拄着手杖继续前行，一面回了句：“不当他听的自然不必他进，顺便也叫他明白些道理。”
裴泽也没太多打听，听罢随便点点头，便看看四周，低声说了句：“县尊那里传话来问你，有人瞧见颜太太的死不像意外，她身边那丫鬟可能没有说实话，近些日子外面有些关于颜家的流言，若这人果真是自己寻的短见，那……”
裴潇止步抬手，示意对方截住了话头。
“颜家从上到下，无人怀疑这不是意外，就请兄长替我回话县尊，多谢他劳心。”他说。
裴泽了然，随后略作犹豫，又问：“那外面那些传言怎么办？恐怕连累到弟妇。”
裴潇沉默了片刻，说道：“以颜瑛如今在南江的声望，那些谣言对她影响有限。不过——”
他皱起眉：“我更担心另一桩事。”
“你那兰隐社多久未有排戏了？”裴潇问道。
裴泽不知他为何突然提起这个，也不晓得自己该不该做出难为颜的模样，只老实道：“我近来很有长进，多些时都在读书呢，很久没参加社会了。”
裴潇语气果断：“过几日我交个戏本给你，你找人将它排出来，等到颜太太‘断七’的时候当众演来看。”
“好啊。”裴泽立刻应下来。
冯春站在不远处把裴潇望着。
裴泽见状，识趣先走一步，裴潇招手示意小厮近前。
“二爷，”冯春开口上覆道，“小的已去缇卫司传过话了，王都指说他那边已晓得，会让人多注意着戚二少奶奶的情况，不
过程公公之前交代过他无涉夫妻秘事，所以他那里一向只能顾及二奶奶和戚二少奶奶在外行走的安全，至于戚府的内宅人情，恐怕还要二奶奶多费心。”
裴潇面色极淡地一牵唇角：“好一个‘无涉’，王钰确实是聪明人。”
冯春不敢说话。
“你回府去与大奶奶说，”裴潇略作沉吟，吩咐道，“戚府两房虽是分了家，但毕竟长辈在堂，若是义二奶奶想要回去探望舅翁，她那里有什么需要可以叫人从荷风轩的库里取。”
作者有话说
第173章 第一百七十三章
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