《弃夫的科举之路》小小幺

17、乡试

　　杜子玉兄弟三人经过几天的休整，等到乡试当日，都是精神饱满的状态。

　　而在贡院与他们撞见的杜子明两兄弟，却像是肾虚一般，眼底还有隐隐的乌青，走路时步子也有些虚浮。

　　他们是和几个像是纨绔子弟的学子一起过来的，兄弟俩一个在前，一个在侧，替那几个学子开道，生怕人群撞到他们似的。

　　他们在经过谢彦他们身边时，就见为首的那个走一步身上的肉都能抖三抖，眼睛已经被肉都快挤成一条缝的学子问杜子明:“这就是你说过的那个被娘子抛弃后寻短见，如今还带着孩子来赶考的谢彦?”

　　杜子明闻言停下脚步，还朝谢彦的方向鄙夷的扫了一眼，才有些谄媚道:“正是，只不过是个百无一用的书呆子罢了，无垢兄不必将他放在心上，权当是个茶余饭后的笑话听着乐一乐。”

　　“杜子明，几天不见，你怎么变成这副嘴脸了!”

　　杜子玉被气得骂道，而脾气最急的杜子墨已经准备上前揍杜子明了，却被谢彦一把拉住：“科考要紧，别因为不相干的人误了重要的事!”

　　“月之说的没错，子玉，子墨，有什么事都等乡试结束后再说!”

　　杜子砚说着就带着他们走了，临走前失望的看了杜子明兄弟俩一眼。

　　杜子明口中的那位无垢兄看着谢彦离开的背影，故意提高音量嘲讽道:

　　“果真是百无一用的书呆子，但凡有些血性，被人戳到痛楚也不会仓惶而逃，不过就他这副短命相，我看也不必进去考了，九天，就他能撑得住吗，进去也是白耽误功夫，等下还得麻烦当值的人把他往外抬。”

　　才走出不远的谢彦自然听见了，但却脚步未停，现在是什么时候，他怎么可能让人在这么重要的时候来影响他的心态。

　　那位无垢兄见谢彦置若罔闻，有些不悦的啪的一声打开折扇，猛扇了几下，才继续朝前走。

　　他身后几个同他一起的学子见状，也都跟了上去，只是看向谢彦的背影时，目光里都充满了不屑和鄙夷。

　　杜子月兄弟俩见好不容易才结交到的青川府通判的小舅子赵无垢，和他的几个朋友都走了，也赶紧跟了上去。

　　― ―

　　谢彦几人运气还算不错，在接受检查的时候没发生什么意外，也没被分到让考生谈之色变的臭号去。

　　至于刚才路上听到的几声犬吠，谢彦就真当是犬吠了，现在的首要任务，就是全力应对考试，其它不相干的一切都等出去后再说。

　　只是很不巧，杜子明偏偏被分到了他附近，和他只隔了一个号舍，而他们之间隔着的那间号舍，正是杜子明费了好大劲才攀上的赵无垢。

　　谢彦心说，好在杜子玉他们被分到别处去了，心情不用受杜子明的影响，至于他自己，杜子明又和他没什么相干，而那个胖子更是和他八杆子打不着，他自然不会受他们影响。

　　因为大启的贡院没有建固定的号舍，号舍都是在每次大考前临时用木板搭建，所以里面还挺干净的，至少没有那些陈年旧垢，就是号顶看着不怎么牢靠。

　　谢彦用带来的工具，把预防漏雨的号□□好，又仔细加固了一下，以免万一刮大风或下暴雨时发生意外。

　　毕竟科举大考时各种意外状况都发生过，甚至还会发生火灾，所以他来前还教了杜子玉他们在突发火灾时保命的一些小常识。

　　在谢彦看来，真实的古代科举，考的不止是学识和文采，还有体力和精神的双重极限挑战，所以他在考前，把能准备的都尽量准备了，接下来就是集中精力应试。

　　谢彦有原主的记忆,所以清楚大启的科举制度,大启的科举制度和明清科举制度有很大不同,倒是跟宋代的科举制度有些相似，甚至也作弊成风，黑幕重重。

　　因此尽管当今皇上在科举这块盯的紧，但下面官员之间的关系千丝万缕，错综复杂，即便每届考官都会被换，但皇上亲自指派的考官中，依旧有人会被腐蚀。

　　因此那些没有背景的寒门学子即便非常优秀，但真正能走到皇上面前的，却少之又少。

　　今年乡试考题,如谢彦所料,除了乡试常规的科考范畴，在审清那些离谱到让考生搜肠挂肚也不一定能弄明白其意的考题后，基本都是围绕大启当下局势而出的。

　　谢彦推测，可能后面的会试甚至殿试也会如此，不过在其难度上应该会一层层的递增。

　　原本这种能押中的题，本该就是送分题，但就是这天下学子基本都能押中的送分题，能交出切实解决当下问题答案的人却寥寥无几，倒是每届科举大考都会出现不少惊才绝艳的文章诗赋。

　　只可惜这些文彩斐然的文章和诗，对帮助大启走出当下困境的作用并不大。

　　这也是为什么徐凌之前要提醒他，可以等乡试后再告知他解决安置灾民办法的原因。

　　不过滞留南方的这些灾民，也不过是大启所面临的众多难题中的冰山一角罢了，他可以写的，又何止这一件。

　　八月的太阳还是很毒辣的，中午的时候，狭窄低矮的号舍里都快赶上汗蒸房了，进来时还衣冠整洁举止斯文的的学子们，有很多已经开始挽袖赤膊上阵了。

　　就连谢彦现在这种并不是太怕热的体质，也被热的头昏脑涨，到了午时更是没什么食欲，所以在隔壁号舍飘过来肉香味时，他也只吃了个鲜梨，和两个茶叶蛋。

　　午时最热的一段时间谢彦没有继续答卷，一方面因为炎热导致思维迟钝，另一方面也怕流出的汗打湿纸张，所以他选择先休息一下，还用一块湿帕子，时不时给自己的身体降降温。

　　一直到未时过后，也就是下午两点后，谢彦才喝了加了糖和盐的温水，又吃了几块他自己做的猪肉脯补充体力，才开始继续答卷。

　　本来烈日炎炎之下，来一竹筒自家加了冰的乌梅汤才过瘾，但原主这具身体的体质，喝不了太冰的东西，他倒是带了几包干的乌梅汤材料过来，只是暂时还没来得急煮。

　　晚上的时候，谢彦把做好的卷子装进卷袋放置妥当，才用自己带来的水煮了自己做的方便面饼，又在里面放了自己提前蒸了又晒干的碎菜叶子，还有肉脯进去，配上剩下的两个茶叶蛋好好吃了一顿。

　　因为他在做方便面饼的时候，特地把中间的缝隙留大，做成镂空形状，在进来之前检查的时候，能让负责检查的人一眼就能看清楚里面到底有没有藏小抄，所以他带进来的面饼幸免惨
　　遭被掰成渣渣的命运。

　　不过像茶叶蛋这些熟食他没敢多带，毕竟天热，这号房更热，熟鸡蛋最多也就能放个一天，要是明天还吃，就算没臭也变质了，吃了肯定得闹肚子。

　　因此谢彦做了很多方便面饼和耐放的猪肉脯,还带了水果和鲜鸡蛋还有粳米这些，明天再煮面，他就要加鲜鸡蛋了。

　　谢彦在准备吃食和用的东西的时候，也给杜子玉兄弟三人都准备了一样的。

　　这到不是说谢彦天生就是个热心爱分享的人，而是他清楚，要是杜文清有条件为杜子玉他们准备这些的话，一定会给他也准备一份，而且给他的那份，只会比给杜子玉他们的更好。

　　而且杜子玉和杜子砚他们本人，也确实都是品性不错值得结交之人。

　　不过谢彦的热心是分人的，他看的顺眼觉得可交之人，他甚至可以为对方考虑的事无巨细。

　　但要是他看不顺眼或是和他有仇的，他也会十分用心的记在心里的小本本上，早晚得清算一下。

　　相较第一天，第二天才是考验的开始,因为有的考生在饮食和饮用水方面准备的不充分，又或是没条件准备的那么充分，有的已经出现了中暑或是拉肚子的问题。

　　等到第三天上午，已经有好几个如谢彦这种身体弱的学子病倒被抬去医治了，也有的即便身体不适也还在坚持，毕竟机会得来不易，不到最后一刻，谁都不愿放弃。

　　不过谢彦隔壁的那个赵无垢，倒是厉害，几天的胡吃海塞，硬是一点事没有。

　　因为第三天考完，按照规定只要交了卷盖了印，考生就可以稍作休整，明日再考第二场，只是不能出贡院。

　　这无疑是给了那些还在强撑的人一个喘息的机会。

　　谢彦是第三天上午交卷的，交完卷他先去痛痛快快上了个大号，既便来的时候，他带了准备上大号应急用的带盖子的大竹筒，但他依旧不想在狭窄的号舍里解决大号问题，也不想因为上茅房而让卷子上被盖上屎戳子，所以在还能忍住的情况下就一直没有上大号。

　　不过他左右两边的人应该都有在号舍里上大号，因为那股味道他明显闻到了，不过科举不易,所以一般人都不会举报，毕竟谁也不能保证自己下一刻会不会要上大号。

　　从茅房出来，谢彦便找了个之前和杜子玉他们约定好的，凉快又不碍事的地方坐下，一边休息一边等杜子玉他们过来。

　　这时刚好有个年轻学子路过，在经过谢彦的时候，他暗暗打量了谢彦一会，突然有些兴奋的说出三个字:“乌梅汤!”

　　谢彦看着面前一说话就露出两颗小虎牙的人，在听他说出乌梅汤三个字后，大概就明白了，这人应该是在他摆摊的时候见过他，所以认出来了。

　　谢彦朝他拱了拱手道:“正是在下。”

　　那位学子得到证实后笑道:“没想到还真是卖乌梅汤的老板，我就说，之前在摊子上看你言行举止就像是读书人，只是没想到你竟然也是来参加乡试的。”

　　谢彦见人家和自己热情的打招呼，便准备也礼貌回应一下。

　　就在这时，后面又过来一个肩宽个高，气宇轩昂的年轻学子，他可能和喊谢彦乌梅汤的那个学子认识，所以他一过来，对方就特别兴奋的对他说:“齐兄你快来看看，这位是谁?”

　　那位齐兄闻言看向谢彦，随即道:“这不是卖乌梅汤的吗，他怎么会在这里?”

　　对方听他这么说，有些不悦道:“谁说卖乌梅汤的就不能参加乡试了，我家还是卖布的呢，齐兄你家还是卖酒的呢，要不是当今圣上废除旧制，我们这些商贾之后，谁还能有机会参加科举。”

　　那位齐兄闻言面有愧色:“夏兄说的极是，是我狭隘了。”说完他又朝谢彦一拱手:“是在下一时失言，还请兄台勿要见怪。”

　　谢彦闻言淡淡一笑:“兄台言重了，这有何妨，不管是做大买卖还是小买卖的，只要诚信为本，童叟无欺，按规定缴税，并无可丢人之处。”

　　最初喊谢彦乌梅汤的那个学子听谢彦如此说，颇为赞同道，“兄台所言及是，在下夏星河，他叫齐钊，我们两家都住府城，不知兄弟名讳，来自哪里?”

　　夏星河和齐钊周身气度一看也不像普通家境，但却没有赵无垢那几人那种目中无人，嚣张无礼的样子，他们听了谢彦的话，见他谈吐间神色淡然从容，又生的如此一副好相貌,不免心生好感。

　　再说那乌梅汤，的确是消暑提神佳品，虽然他们后来也买过跟风出来的那些摊子的乌梅汤，虽然便宜了几文钱，但喝了却觉得不如谢彦家的味道正，最主要他家舍得加冰。

　　夏星河和齐钊两家都是做生意的，自然知道不管大生意还是小生意，要想做的长久就得以诚信为本，从谢彦做的乌梅汤就可以看出，谢彦也不是那种只图眼前小利的奸滑之人，更可贵的是他能把那么小的一个生意经营的那般火爆，因此便起了结交之意。

　　谢彦道：“在下谢彦，来自龙泉县。”

　　夏星河一听说谢彦来自龙泉，不知为何更开心了:“谢兄既然来自龙泉，可是龙泉书院的学生?”

　　谢彦闻言点了点头。

　　夏星河他们见谢彦还真是龙泉书院的学生，不觉对他更有好感了，毕竟龙泉书院的山长杜先生，可是他们最为敬佩的人。

　　即便如今传闻说,杜文清得罪了让他们同样有好感的贤王,但不管是从理智还是情感上来说，像夏星河他们这些学子还是更偏向杜文清的，毕竟书不是白读的，天下学子不可能像普通百姓那样好忽悠，除非是那些一心只想走捷径往上爬的人，比如曹科杜子明之流。

　　就在他们说话间，杜子玉他们也过来了。

　　谢彦给双方做了介绍，夏星河在知道杜子玉他们是杜文清的子侄时，比之前更兴奋了，还主动邀约，说等乡试结束后，邀他们一起畅谈一番。

　　谢彦他们虽然觉得夏星河太过热情了，不过也感觉出他并无恶意，可能就是好交朋友的那类人，所以也就欣然同意了，毕竟大家都是同龄人，相互看着又都很顺眼。

　　要不是现在大家太过疲惫，甚至还有些狼狈，没多少精力多聊，夏星河可能现在就要拉着他们畅谈了。

　　夏星河和齐钊走了后，谢彦他们就不顾形象的找地方或躺或坐,有一搭没一搭的聊着。

　　杜子玉对谢彦说:“月之兄，多亏你给我们的那个净水用的竹炭，不然贡院水缸里那水我们还真不太敢喝。”

　　谢彦闻言叮嘱道:“即便过滤了也要烧开再喝，不然也不一定完全安全。”

　　一旁的杜子墨插话道:“放心，我们不管是吃的还是喝的，都严格遵照月之兄你临行前叮嘱的。”

　　一直没怎么说话的杜子砚，听了也跟着点了点头。

　　谢彦听他们这么说也就放心了，但也没完全放心，毕竟还有两场，还有得熬。

　　等第二场过去的时候，杜子玉兄弟仨都轻减了一些，谢彦刚养回来的一丁点肉，更是消失的无影无踪。

　　不过好在他在饮食方面特别注意，来时还带了不少补药，所以还不至于晕倒。

　　等他们在老地方再次碰见夏星河他们的时候，夏星河却面色发白，就连齐钊的脸色也不太好。

　　不用问，谢彦也能猜到怎么回事，毕竟第二场下来比第一场倒下的人更多，就连他隔壁的赵无垢也被抬去医治了。

　　“子玉兄，你们为何依旧如此精神?”

　　夏星河见杜子玉兄弟三虽然形象上也有些狼狈，但精神明显都不错，也没有瘦的特别厉害，虽然这么问有些冒昧，但还是没忍住问了。

　　杜子玉闻言道:“这得多亏月之兄，我们的饮食都是他费心为我们准备的。”

　　杜子玉话落其他兄弟两也跟着点头。

　　夏星河闻言有些羡慕又有些好奇，不过倒也没有追问谢彦为他们准备了什么，毕竟不管准备了什么，他们每个人带进来的量应该都只够一人的量的，自己要是追着刨根究底，人家说不定还以为他想要，那样只会让人为难。

　　谢彦见夏星河虽然好奇心似乎特别重，却又很有边界感，对他的好感度又增加了不少，于是问他:“夏兄可是患了腹泻?”

　　“正是，不过还不算严重，来前家中给准备了不少药，只是我们自己带的水都用完了，还有三天都要继续喝贡院里的水，我怕到最后很难撑过去。”

　　谢彦闻言沉吟了一会后对他道:“我倒是不知在哪本书上看到过用竹炭净水的法子，再烧开来喝，应该就无大碍，我们四人这几天都是如此做的。”

　　“真的吗!”夏星河和齐钊闻言都是一喜，不过随后就意识到他们现在根本出不去，贡院也不可能单独给他们提供竹炭。

　　“我来的时候多备了一些，要是二位信得过我，我便去取些来给你们。”

　　夏星河想都没想道:“自然信得过。”

　　谢彦听他这么说，便先暂时离开去取了两小包竹炭过来，并教了他们过滤水的方法。

　　齐钊感叹道:“这法子果真好，要是能让大家都知道就好了。”

　　夏星河却有些无奈道:“谢兄这法子确实好，但我们这些来赶考的学子人微言轻，齐兄觉得，即便谢兄把这个法子说出来,贡院的人就会费这个心采纳吗?还有大家来时带的吃食千奇百怪，天又这么热，有人会患腹泻也不完全是水的问题，要是谢兄把这个方法像告诉我们一样告诉给其他人，他们要是还是患了腹泻或是别的什么疾病，到时即便是别的原因造成的，可能也会疑心是谢兄这过滤水的法子导致的，到时谢兄能承担得了这个责任吗?”

　　谢彦有些意外的看了夏星河一眼，他无疑把自己的顾虑都说出来了，要不是他看夏星河他们为人确实不错，不想看着他们都坚持到最后一场了再前功尽弃，不然也不会给他们竹炭，毕竟不是所有人都能像夏星河这样，能站在别人的立场上考虑问题的。

　　而且这些参加科举的学子的情况和那些灾民不同，他们在参加科举时的环境卫生和安全要想得到保障，还得靠负责科举相关事宜的礼部官员，而这一点，恐怕就连徐凌也插不上手，就更别说现在的他了。

　　一向有话就说的杜子墨道:“夏兄说的不错，所以你们要是之后有什么不适，可千万不能疑心是月之兄这个过滤水的法子害得，不然还不如现在就把竹炭还给他，不然他的一片好意就要被辜负了。”

　　夏星河闻言正色道:“谢兄和几位杜兄放心，这种事绝不会在我和齐兄身上发生的。”

　　齐钊闻言也正色朝几人点了点头。

　　杜家兄弟三人闻言才稍稍松了口气，毕竟科举对他们这些学子来说是人生中的头等大事,容不得一点闪失，他们可不想谢彦好心没好报，最后再被人反咬一口。

　　最后一场也是最考验人的时候，不过大部分人还是靠着惊人的毅力坚持下来了。

　　最让谢彦庆幸的是，这九天除了第七天的时候下了一场大雨外，并没有其它意外发生。

　　谢彦他们一出贡院大门，就看见柳如烟和铁蛋，正焦灼的在那些被抬着出来的人中寻找他的身影。

　　谢彦虽然已经疲惫不堪，但看到两人后，还是打起精神走了过去，一把牵住了铁蛋的小手。

　　铁蛋猛地一回头，见是他爹，眼中原本的警惕立刻化成了眼泪，一把死死抱住谢彦的大腿,就如谢彦刚穿过来时那般:“爹!”

　　谢彦见状赶紧比了个收的手势，以免他震天响的哭声响起。

　　柳如烟听见铁蛋喊爹，一回头就看见了一脸疲惫的谢彦，随之大大松了口气。

　　他把背在身上的几个竹筒取下一个给谢彦，里面是乌梅汤。

　　谢彦灌了一大口下去，虽然柳如烟给他的是没加冰的，但还是觉得比自己在号舍里煮的好喝多了。

　　这时杜子玉三人也走了过来，柳如烟见状也没多问，一人给他们递了一竹筒加了冰的乌梅汤。

　　“多谢柳大哥!”

　　因为柳如烟已经二十八了，比几人中年纪最大的杜子砚都大，所以杜子玉他们都随谢彦称呼柳如烟柳大哥。

　　“不必多礼，你们先回去好好休整一番再说。”

　　柳如烟说罢，把铁蛋扛到肩膀上，在前面给他们开道，带着几个疲惫不堪的人朝停驴车的方向而去。