《皇长子殿下不可能是傻白甜》北有荞木

21、友谊赛（三）

　　他们后来又去服装店逛了逛。这里到底还是比帝都落伍，所以只挑了些手帕、围巾之类的东西。路易也苦笑着说：“还是殿下带来的东西布料更上乘呢。”

　　买完东西，刚走到广场上，烤串的香味就扑鼻而来。只见小吃摊一字排开，卖着些吃食。

　　“路易少爷，我们一起吃点吧？”瑞德利跟路易打了声招呼，路易受宠若惊般挠了挠头。

　　买了两串烤肉，瑞德利分给路易一串。不知为何，护卫的骑士一个个都担心地看着路易。按理来说，瑞德利凡是经口之物都要试毒，但现在是他亲眼看着制作的就没有这个必要了。

　　“……怎么，皇子殿下跟想象中完全不同呢！”路易一边盯着大快朵颐的瑞德利，一边喃喃自语。

　　烤串肉质鲜嫩、咸淡适中，十分美味。这里是远离大海的内陆，食盐是很珍贵的，所以这家小吃摊很舍得用料。

　　“你想象中是什么样的呢？”

　　瑞德利笑着问道，只见路易扑闪着大眼睛，一边狼吞虎咽地嚼着肉。问了才知道他原来是第一次吃小吃摊上的东西。

　　“说起来多有失礼，我觉得跟殿下一见如故，很亲近的感觉。之前我以为您跟我一样也是个大胖子，大家对您的评价也不怎么样……可见了您，才知道完全不是这么回事。您比我自信多了，让我感觉到皇室尊贵的血脉。”

　　路易苦笑了一下，继续大快朵颐。胖乎乎的路易，在全是筋肉男的伯爵家里，有种孤立的感觉吧。

　　“路易少爷，剑术不代表一切。我听伯爵赞扬你头脑明晰，可能帝都更适合你也不一定。那里还有帝国学院。”

　　路易年仅十岁，尚有无限可能。帝国学院是一所贵族学校，年满十三岁即可入学。既然觉得不适合学习剑术，那拓展学识也是个出路。

　　“殿下……”瑞德利只是随口安慰他，没想到路易竟感动得眼含热泪。

　　“正是如此！我真的学不来剑术……但可以选剑术以外的事情来学啊！从来没有人跟我说过这样的话！”路易一改哭唧唧的样子，表情开朗了起来。

　　当他们坐上马车，路易开始滔滔不绝地讲起自己与家人的烦恼。瑞德利耐心地听着，一方面也是想看看能不能打探到有用的消息。路易喜欢哲学和古典文学，在重视剑术的伯爵眼中自然显得格格不入。聊到最后，他信誓旦旦地保证一定要进帝国学院学习。

　　伯纳德好像也进过帝国学院。但听侍从说，他在学校也没有取得多少显著成绩，学习成绩在中下游徘徊。虽有一些魔法能力，但能使用的只是一点可怜的风魔法。可就算是这样，这个世界上会魔法的人还是少之又少，所以对伯纳德来说，会使用魔法是最后一件让他引以为傲的事。

　　回到城堡，瑞德利将礼物送给夫人和玛丽、莎拉。女士们都很开心，对瑞德利的眼光大加赞赏。

　　他刚到此地时，见女士们所穿戴的首饰就很一言难尽。当时还以为是欧马勒地区没有好的宝石，今日在街上所见才知并非如此。许是亨斯屈奇伯爵没有挑珠宝的眼光吧。

　　同伯爵一家用过晚餐，瑞德利回到房间后，取出了另外收着的碎宝石。

　　“您要用这些碎石做什么？”见瑞德利将碎石倒在桌上，看着它们发呆，舒尔茨不解地出言问道。

　　“为了能与他们站在同一条起跑线上……”瑞德利狡黠一笑，拈起了一个石子。

　　友谊赛的日子终于到了。城堡里的人从一大早就开始忙碌起来。在比赛之后，城中将举行宴会。当地贵族为了见瑞德利一面都聚集到了伯爵的城堡里。视察和宴会是无法分割的。

　　偏偏友谊赛这天，天寒地冻。瑞德利都要怀疑伯爵是不是故意选了这个日子。呼出的空气变成了一团团白雾，吹来的寒风似乎能深入骨髓。石造的城堡里也很冷，他比平时还多穿了一件衣服。

　　赛前，他有东西要交给御林铁卫，便向大厅走去。只见大厅前面的走廊上，几个御林铁卫正和几个侍女聊得热火朝天。

　　“加油啊！我们支持你们！”年轻的侍女将绣了刺绣的手帕递给中意的御林铁卫。御林铁卫也不是省油的灯，一个个脖子伸得老长。

　　“所有人！都到大厅集合！”瑞德利出声前，舒尔茨就赶跑了侍女，让大家集合了。

　　瑞德利走进大厅，环视了一眼已经列队整齐的御林铁卫。他们已身披盔甲，准备好了刀剑、长矛和弓箭。

　　“我有东西要交给参赛的人。”瑞德利将布包展开，取出五个小小的抽绳袋。

　　“这是什么？”影依拿起一个袋子，瞪大了眼睛。

　　“哇……怎么是热的？”他双手捧着袋子，大叫一声。

　　爱德华、阿金、格里昂、伊姆达纷纷拿过了抽绳袋。大家都一脸惊诧。

　　每个抽绳袋里都装着几十个用火魔法加热过的碎石。热量能保持四、五个小时。舒尔茨的那份一早就给他了。

　　“就是个小暖手炉，你们贴身带着吧。这下可不能因为寒冷输掉比赛了哦！”

　　听瑞德利这么一说，拿到袋子的几个人道了声谢，说：“我们会好生用着得！”，便将袋子收入怀中。

　　“但是，这样的东西是怎么做出来的呢？……难道有会火系魔法的人在身边吗？”爱德华带着探究的神色。

　　他的眼睛是深邃的绿色，若年轻女子被他用这样一双眼睛盯着，一定会被看得面红耳赤。他毫无疑问是一个英俊的男人，可笑容很少，且心思缜密。爱德华是知道伯纳德皇子只会使用风魔法的。

　　“嗯，差不多吧。”瑞德利只能搪塞过去，只见爱德华微微皱了皱眉。
　　虽然五官并不相像，但被他静静看着时，能感受到与奥泰尔公爵同样的血脉。他从早上开始就给碎石施了魔法一事，还是先保密吧。

　　“告诉你们一声！”

　　瑞德利环视了一圈准备就绪的骑士们，厉声宣布道。

　　舒尔茨也站到了骑士那边。胸前是昨天他送的那枚胸针，正闪着柔和的光芒。不参加比赛的御林铁卫也竖起了耳朵。

　　“这次比赛你们要是惨败而归，我就让你们绕着城堡裸丨奔一圈！”他笑容满面地宣布完，御林铁卫脸色都白了。

　　“怎怎怎怎么可以这样！昨天不还说输了也没事吗？”

　　“就是啊！怎么会有这种惩罚啊？”

　　“明明说了会给我们赏赐的！”

　　御林铁卫纷纷抱怨。

　　瑞德利微微一笑，“赏赐当然会给你们。不过，无风无浪地接受挑战为骑士之耻。为了看你们比赛，可是来了很多女士呢！总不能让她们看到你们一败涂地吧？所以如果你们输惨了，就给我在脱光衣服绕着城堡跑吧。相信女士们一定会很高兴看到的。所以，希望你们来一场不会让御林铁卫这个名号丢脸的比赛！”

　　瑞德利一口气说完，御林铁卫脸上的表情更绝望了。那些被年轻女孩的尖叫声冲昏头脑的御林铁卫们也会稍微清醒一些了吧。

　　“只要赢或打平手就可以了，我期待大家的表现！还有，在比赛中不管发生什么都用平常心对待就行了，知道了吗？”

　　他对着垂头丧气的御林铁卫们这样说道，只得到骑士们没什么精神气的回应。

　　“你们的回答呢！”

　　瑞德利厉声喝道。终于听到他们齐声道“遵命！”

　　他扫到舒尔茨的表情，见他正在拼命忍笑。瑞德利也不知道会有多少效果，接下来只能期待御林铁卫们的表现了。

　　友谊赛在训练场进行。

　　训练场旁边有一块高地，那里放了些椅子，领主一家和瑞德利，以及受邀贵族会在那里就坐。

　　瑞德利由御林铁卫比尔陪同来到训练场时，伯爵夫人和女儿已经坐在那里了。瑞德利的座位在亨斯屈奇伯爵旁边。这次训练场的部分区域特别向公众开放，已有大批当地民众聚集在此。刚才送手帕给御林铁卫的那个女孩子好像也在里面。民众是第一次看到皇子，都向瑞德利投来好奇的目光。

　　骑士团和御林铁卫分列在训练场左右，已列队整肃，正在进行赛前最后的调整。训练场右侧，开放给一般市民的区域，竖立着几根长杆，末端绑着几个看起来像箭靶的东西。作为箭靶的东西由大到小，得分不同。苹果、李子都被拿来当箭靶了，相当有意思。

　　“伯纳德皇子，请允许我为您介绍，这位是马克斯伯爵，这是伯爵的千金……”亨斯屈奇伯爵将受邀贵族一一介绍给瑞德利。都是些生面孔，他们的目的大概是推销自家女儿吧。贵族千金们提着裙摆优雅地行礼，对瑞德利展露无懈可击的笑容。

　　“我以为只是一个小小的余兴呢，伯爵您这排场也搞得太大了吧。”瑞德利一面假笑着，一面悄声对伯爵说道。他的言外之意是“我可没听说会来这么多客人啊”。

　　“我们这儿毕竟是穷乡僻壤，没什么娱乐项目，凡是跟帝都有关的事物大家都会很感兴趣的。”

　　伯爵毫不在意，朗声笑道。与贵族的会面结束后，伯爵上前一步，扫视了一遍已列队完毕的骑士团和御林铁卫。

　　“那么，开始比赛吧！不管哪方获胜，胜利都献给伯纳德皇子殿下！”

　　伯爵高声宣布开赛，瑞德利优雅地挥了挥手。

　　总算还没忘记给伯纳德皇子一个面子，看来昨天送他夫人和女儿的礼物起了点作用。只听他话音刚落，现场便想起一阵人们的欢呼声，友谊赛开始了。

　　第一棒是马上长矛比试。双方阵营各出一名身着盔甲的骑士。一声令下之后，马背上的骑士便可挥舞长枪冲锋而出，以先击中对手肩上目标者为胜。

　　因是友谊赛，所以尽量不能让对方受伤。话虽如此，刀枪无眼，战马奔跑速度又快，如果被打到要害，还是很危险的。所以训练场附近设立了一个急救站。拥有治愈魔法的法师在此待命。

　　“第一回合，格里昂·盖特兰德对战麦克奎恩·德鲁默尔，预备！”

　　裁判高声叫出参赛骑士的名字，御林铁卫格里昂和对方的骑士翻身上马，来到指定区域。格里昂的战马很兴奋，斗志昂扬的。

　　红旗一挥，两匹马同时跑出，以极快的速度飞奔而去，两名骑士几乎同一时间刺出了长矛。比赛瞬间就决出了胜负。

　　格里昂的长矛刺偏了一点，对手麦克奎恩的长矛率刺中了他肩上的靶子。靶子是用木板做成的，木板碎片飞溅到他的头盔上，如果没有头盔，他的脸可能就要受伤了。

　　欢呼声顿起，裁判宣布“德鲁默尔获胜！”。

　　骑士团那边爆发出热烈的喝彩，反观御林铁卫这边，他们很快围住了一脸懊恼地格里昂。