7、奇怪的纸条 ...
-
“纸条上有一股说不清的味道，”歇洛克嗅了嗅说道，“目前无法判断出是什么药品或者化学用品，但也不排除只是海盗身上的味道。”
“我们先从头开始分析，”麦考夫面向正在倒茶的艾洛娜问道，“你是在哪个路灯下捡到的，或者这是哪个海盗身上的？”
“应该是他们的领头。”艾洛娜回忆着昨晚捡到纸条的情况，当时那个海盗被她一拳打到地上，纸条从兜里掉了出来，即使是被打得鼻青脸肿都要将纸条收起来，这肯定是有什么秘密，只是，艾洛娜趁他昏迷拿走纸条，到手后却发现纸条上面什么都没有。
“应该是要通过一些操作来显现的吧，”歇洛克说着将纸条对着阳光看了一下，得出推论，“看来透过阳光并不能看见什么。”
艾洛娜放下茶壶，坐到沙发上，抿了一口茶说道：“我们还需要考虑一下海盗的文化水平，应当是不会用什么太高端的方法。”
麦考夫赞同地点点头，补充道：“方法应当很便捷，不过他们常年在海上，应是不会用火来传讯，可以排除很多方法了。”
“和液体有关的话就不能轻易尝试了，”歇洛克遗憾地说，随即又兴奋起来，“不过，这样就更具有挑战性了！”
麦考夫手一伸，从歇洛克手中拿起纸条，先是正反面端倪一遍，然后也放在鼻下闻了闻，缓了一会说道：“我亲爱的弟弟，你怎么没告诉我这么难闻。”
歇洛克得意地笑笑，像是看到麦考夫受挫很开心一样，一眼就能看出这小子是故意的。艾洛娜也接过纸条，昨天晚上赶回来时已是凌晨，身体过于劳累，倒头就睡了，还没来得及仔细观察这个纸条。她也抬起手，将纸条放在鼻下吸了一口，味道十分酸爽，不仅有海盗身上海腥味和汗臭味又酸又馊，还有自己房间的香薰味，两者混合在一起，又香又臭，这味道谁闻谁知道。艾洛娜受不了，撇过头将纸条丢到桌上，吸了口新鲜空气，才顿时感受到生命的美好。
巧合的事情发生了，纸条落在桌上茶水溢出来的地方，三个人立刻站起来抢救，歇洛克手一伸正好拿到手里，准备检查时却发现沾上茶水的地方有蓝色的字迹，停顿了一下，将纸条递给麦考夫和艾洛娜看。艾洛娜行动力极强，拿过纸条就浸在刚刚喝过的茶杯里，果然，纸上的蓝字全部显现出来，麦考夫和歇洛克凑过来，三个人一起看着这段字。
“1-3-9-35”
数字非常简短，且令人摸不着头脑，既不是像指出什么地点，也不像指出什么什么人名之类的。三人坐回沙发上，对纸条的数字展开讨论。
“上次偷听他们的谈话，目的地是去南安普顿，这串数字会不会和南安普顿有关？”艾洛娜率先提到。
“很有可能，纸条是海盗们传讯所用，”歇洛克附和道，“他们原本要去南安普顿找一个叫比尔的人，这张纸条也许就是为了点出比尔的所在地。”
“小溪里的受害人手里拿着的黑纸应当是海盗口中的‘黑卷’，是死亡预告的作用”麦考夫内容一转，提到昨天上午小溪内的受害者，“他们找到比尔也应该是给他塞黑卷，比尔和这群海盗之间有一些冲突。”
“能让海盗起冲突的事情，也只有什么金银财宝吧，”艾洛娜想起系统之前说过的话回答道，毕竟是金银岛的故事。
“我猜测名叫纳什的受害人想要告诉比尔即将被塞黑卷这件事，却意外被海盗们发现，于是他也被塞了黑卷，”歇洛克分析道，“他趁着前天的雨夜打算逃跑，被人追上后，在小溪的上游旁起了冲突，先是雨伞作为武器被打坏掉进河里，然后是被人拽住领子，纽扣掉进河里，最后要不是被人推进下暴雨的小溪中，就是自己脚下一滑掉进小溪里，导致他丧命。”
“那他的靴子是怎么掉的？”艾洛娜不解地问道。
“应该是被他自己蹬掉的，”麦考夫替艾洛娜解了惑，“他应当是想解开靴子游上去，但通常会游泳的人过于自信，反而在脱了一个靴子后被水草或者什么别的东西缠住，导致最后溺水而亡吧。”
“我们回到这串数字上，你们还能通过这串数字想到什么？”艾洛娜再次问道。
“没头绪，对着纸条空想也不是好事，”歇洛克无奈地摆摆手，“不如多出去走走，现在只知道纸条的数字和比尔所在地应当有关。”
艾洛娜将纸条揣进兜里，收拾好茶杯和茶具，一并放进水槽，决定出门回来后再洗。福尔摩斯兄弟则站在门口，看见她收拾好，招招手，三人坐上马车向镇上驶去。
“我第一次知道镇上有一家书店，”艾洛娜站在书店门口对福尔摩斯兄弟说道，“建在这么偏僻的地方，都没什么人流，有点过于冷清了。”
“别小看它位置偏僻，这里可有许多市面上看不到的书籍。”麦考夫回答道。
“很多人会将自己写的书放在这里出版，偶尔能看到不少真实经历的传记，可比市面上一些装模作样的书有用多了。”歇洛克说着，抬脚迈进书店。
维多利亚的书店和后世的书店有所不同，内部装潢十分狭小，书籍大部分被摆放在书架上还有一部分只是放在地上。店主是个年过七十的老年人，岁数在这个时代非常罕见，算得上是长寿了，他的面前摆着一本厚厚的书籍，看不到书脊也不知道正在读什么，见艾洛娜和福尔摩斯兄弟进门头也不抬，一门心思沉浸在书里。
“这是亚伦先生，他是书店的店主。”歇洛克低下头悄声在艾洛娜耳旁介绍道，“他看书的时候不太喜欢被打扰，我们动静要轻一些。”
艾洛娜点了点头，拉了拉嘴上的拉链表示理解。随即参观起这家独特的书店起来，书架上的书种类繁多，上至哲学天文下至通俗小说，这个时代的图书分类法还没那么普及，但是在这家书店居然用了杜威十进分类法，可见其店主思想先进，必是博览群书。虽然这个时代的分类比较简陋，原因也是因为书籍种类并不是很多，艾洛娜百无聊赖地注视着书架旁贴着的分类标签，突然若有所思。
“歇洛克，你觉得有没有可能这串数字其实对应的是这家书店的分类码？”艾洛娜拉过歇洛克小声说道。
“你说的有可能，镇上只有这家书店有这些数字编码，我们拉上麦考夫一起研究一下。”歇洛克点点头，然后悄悄走到正在看书的麦考夫身后，拍了他一下。麦考夫被拍的一顿，回头无语地看向歇洛克，歇洛克指了指艾洛娜比划了一下纸条的形状，麦考夫会意在，三人组走到书店角落小声商议着。
“我怀疑这个1其实是100，你们知道杜威十进分类法吗？”艾洛娜拿出纸条指了一下，又指向标着100的书架。
“当然，这家店用的也是这个分类法，那后面的3是指第三排吗？”歇洛克轻轻问道。
“根据海盗他们个子判断，应该是从上往下数第3排，”麦考夫悄声回复着，“不过这个9是从左边数还是从右边数就需要考虑了。”
“没关系，可以试一试。”艾洛娜接话道，随后朝100分类书架摸去。
书架约莫3米高，对于现在还在成长期的艾洛娜来说实在有些勉强，尤其是第三排，更是踮脚都难以够到的程度。旁边有被放上什么东西的声音，艾洛娜转头一看，歇洛克正好将木质梯子搬到旁边，盯着艾洛娜踮起的脚看了两秒，收回目光。艾洛娜却被看得不好意思，脸色有些恼怒，瞪了回去，转身也搬来一个梯子，放到书架左边开始数着。
“第一本，第二本……”艾洛娜轻轻点着书脊，“第九本，是这本吗？”
艾洛娜找到的是一本巨大的哲学书，厚重得像板砖一样，她将书递给站在下面的麦考夫，才慢慢爬下梯子。歇洛克那边同样也是一本哲学书，只不过看起来比艾洛娜的那本薄了许多，两本书并排放到地上，一起对比着。歇洛克迅速将书翻到35页却一无所获，索性他手中的书籍页数不多，他将剩下几页也翻了个遍，什么都没有发现，索性将书摊开到35页不再管。艾洛娜翻到35页也什么都没找到，除了书上的文字夹层中干干净净，一下子场面陷入了尴尬，三人组沉默面面相觑。
“我有一个想法，也许，海盗将5抄成3了呢，也不是没可能对吧。”艾洛娜不死心地将地上的书翻到53页，却发现一段被标记的文字。
福尔摩斯兄弟迅速将脑袋凑过来，三个人都盯着这段文字不作声，尤其是被做上标记的字母，分别是“p”“i”“e”“r”，连起来就是突堤的意思。三人对视一眼，瞬间想到位于南安普顿的一个突堤码头，看来比尔就在那里。
下一站，南安普顿。
作者有话说
第7章 奇怪的纸条
，还差 