77、第76章 ...
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救济院和习艺所的孩子是不被信任的，明明是被生活抛弃，遭受了诸多折磨的可怜人，却还要得到他人异样眼光的看待。就仿佛从这两个地方出来的人们，灵魂早就占满了污秽，是绝对不该被善待的存在。
为了防止被人发现是救济院的孩子，也为了防止被抓回去，艾伦找到了一条小溪，就着冰冷的溪水将他的脸洗干净了。
近乎黑色的水滴像是墨汁融入了溪水中，点点的涟漪，映照着艾伦尚且稚嫩的面庞。习惯了油头垢面，当冷风直接吹拂着艾伦的面颊，让这个孩子满是不适。他甚至有一股冲动，去用污泥将这张脸再次染黑，好重新给予自己安全感。但艾伦知道，他必须再勇敢一些。
以干净的面庞走向路人的艾伦，这一次没有再像乞丐一样被驱赶和嫌弃，他小心翼翼地询问赛文斯·奥尔曼的住处，并成功得到了回答。
“可怜的孩子，你为什么要去赛文斯老爷的庄园？那个地方可不算近。哦，我明白了，你这样长相的孩子，是要去应征听差吗？”一位老妇人上下打量着艾伦，“你会成功的，祝你好运，孩子。”
艾伦向着那位妇人鞠躬致意，沿着她指的方向上了路。
艾伦身无分文，无法乘坐交通工具，也没有任何东西可以下肚。他只靠着自己的两条腿，奔走在偶尔有马匹经过的道路上。
这是一幅怪异的画面，空旷的原野上，一个衣衫褴褛的孩子不断地奔跑着，哪怕腿酸脚软，他也只是在路边稍作休息，就再一次奔跑起来。
艾伦的肚子因为饥饿而哀鸣着，他的身体也因为疲惫而摇晃着，上帝知道他以为的奔跑，在许多人看来几乎和走路无异。
偶尔有人经过，有些人会给予艾伦惊讶的目光，然后事不关己地离开，有些人则从头至尾视而不见，面色匆匆地和艾伦擦肩而过。艾伦还碰到了两辆马车，公共马车上的乘客以为艾伦是一个无依无靠的乞丐，从车窗里扔出一个便士来，以宽慰他们仁慈的心。另一辆装着柴草的马车，则拒绝了艾伦搭乘的要求。
“滚开，你这个臭小子。”车夫挥着马鞭说。
艾伦只能握着那枚唯一的便士，不断地向前奔跑。
旷野上冷风呼啸着，像是魔鬼的呐喊，又像是有人在远方哭喊。艾伦的心几乎就在他的咽喉里跳动着，他跑跑停停，竟然靠着顽强的意志坚持了下去。斐迪庇第斯都会赞美这个孩子的毅力，明明他的鞋底早就开裂了，在它彻底成为了阻碍后，被丢弃在了道路旁。
粗糙的石子和石块让艾伦的脚底一片红肿，到后来，这一切都麻木了。但艾伦感谢着这份麻木，当脱离了一开始的疼痛和窒息，他的身体变得多么轻盈啊，就像是无拘无束的小鸟，可以不停地往前飞翔。艾伦有预感，他很快就能到达赛文斯的庄园，找到深陷危险的乔治。
但一切真如艾伦预想的一样吗？
当时间从早晨流向下午，当艾伦的热汗挥洒了一路，当他不得不在小河边用冷水清洗渗着血的双脚，当他一瘸一拐终于看到前方露出了陈旧的屋舍，当他满怀激动不顾疼痛地奔向目的地时，他忽然被告知，他走错了道路。
“赛文斯先生的庄园？那是哪里？”被询问的男人露出了疑惑的表情，“我从没听过这样一个人，也不知道这里有这样一个庄园。”
艾伦脸上的激动化作了呆滞和不敢置信：“您说什么？”
好在，男人的妻子对艾伦口中的慈善晚会有些印象：“是不是那个过一段时间就要救济孩子的好心的先生？”
好心的先生，多么讽刺的美称啊。但是艾伦现在顾不得这个，激动地点头说：“是的，夫人，就是他！”
然后，艾伦发现这位夫人露出了怜悯的眼神，看着他又看着自己的丈夫，变得欲言又止起来。
“夫人？”艾伦不安地问道，“是哪里出问题了吗？”
“你是从城里来的吗，孩子？”那位女性问道，在得到了肯定的答案后，她遗憾地告诉艾伦，“你走错方向了，孩子，你不该往西来，你说的那个庄园，它在遥远的东面。”
多么可怕的话语啊，轻柔得像是一道惊雷，又像是隔着幕布的霹雳，让艾伦几乎软倒在地。
“东面？”艾伦呆呆地重复道，“它在东面？”
为了确保自己方向的正确性，艾伦在半路上也询问了两个路人，但谁能想到呢？这些不负责任的家伙根本没有认真分辨艾伦说的地方是哪里，当这个长相让他们嫉妒的孩子询问是不是继续往西走时，他们毫无耐心地点头，并对着远离的孩子嗤之以鼻：“只知道玩闹的无忧无虑的傻瓜，就该让他吃点苦头。”
一个孩子拼尽了全力，却发现和自己的目标背道而驰，越来越远，这是多么可怕的事实啊。
饥饿正让艾伦的肚子像是被火焰炙烤着，被硫酸浸泡着，他的双脚呢？已经到了连走路都像在被针刺被刀割的地步了。
绝望和痛苦让这个孩子流下了眼泪——在他自己意识到这一点之前，多年不见的眼泪已经盈满了他的眼眶——艾伦满心以为自己能见到乔治，现在呢？乔治正在遥远的另一边受尽折磨！
这是上帝对他说谎的惩罚吗？
明明给了自己希望，为什么又要打碎它呢？
他不过是……他只不过是……
艾伦咬紧了牙关，用袖子擦去了脸上的泪：“谢谢您，夫人，谢谢您告诉我正确的路。”
看着这个风尘仆仆的孩子像是幽灵一样转过身去，一副绝望的垂死挣扎的模样，这位真正的好心的女人叫住了他：“孩子，你等一等。”
女人让自己的丈夫拿来了一双旧鞋子，和一点点面包干：“我想，你会需要它们的，不是吗？”
面对这突如其来的善意，艾伦无所适从极了，他从不知道原来人与人之间还有这样的赠与。他愣了一会儿，拒绝道：“这不合适，夫人。”
而当女人告诉艾伦，他的儿子已经长大了，这双鞋如果不赠送给艾伦也只能被丢弃后，看着这位微笑着的妇人，艾伦不知怎么的，忽然觉得这或许就是他未见面的母亲的模样吧。
在寻找自己的路上，那个人必然也会带着同样的怜悯和同情，去帮助那些和自己相像的孩子。只要能让他们少受一点苦楚，那位可敬可亲的人一定也会这么做的。
艾伦几乎是含泪穿上了这双鞋子，而在妇人拒绝了艾伦的一便士之后，他的整个胸膛都被温暖了：“感谢您，夫人，上帝会保佑您的。真的，谢谢您。”
艾伦终究将那一枚便士留在了这里，以不给对方反应的放在石阶上的方式。他是怀着感谢的心离开的，伴着心中重新升起的希望——他既然能跑到这里，有了这双鞋，他就能重新出发，他一定能到达目的地的！
疲惫不堪的艾伦就这样再次上了路，只是时间是多么的残忍啊，黄昏很快降临，蔚蓝色的天空被一片血红替代，在艾伦持续跑了十三英里地后，黑夜正式降临了。
阴冷的水汽弥漫开来，潮湿、冰寒，空旷的天地间仿佛就剩下了艾伦一人。本就呼啸的风寒有了水汽的加持，不过片刻就吹散了艾伦身上所有的热意。艾伦知道他不得不休息了，如果他不想被冻死在夜里的话。更何况，哪怕有着那些面包干的帮助，长时间的疲劳，也已经让这个孩子多次摔倒在地了。
一个及时出现的干草堆给予了艾伦深夜的庇护，但他虽然钻到了草堆的底部，依旧被冻得瑟瑟发抖。好不容易入睡，睡梦中乔治的哭喊也让他屡次惊醒。
疲惫、担忧、痛苦、恐惧……种种情绪让这个向来成熟的孩子鼻子发酸，眼眶发热。
“会没事的，会好起来的，上帝会保佑他的。”艾伦带着哭腔安慰自己。但他的梦境越来越可怕，他甚至梦到了曾经的那个禁闭室，这一次，死在他怀中的那个人，哪里还是那个早已进入天堂的孩子呢？哭着问他为什么抛弃自己，嘶吼着为什么不救他的，不正是乔治吗？
这注定是一场不眠之夜，寒冷和噩梦的轮流交替让艾伦夜不能寐。终于，在太阳将阳光重新挥洒大地之前，艾伦已经拨开了干草，擦干了眼泪，再一次上路了。
艾伦是多么的心焦啊，多停留一刻，他脑海中的幻想就变得越发可怕。但是，他的身体是多么的无力啊，眼前的一切都开始变得模糊，眨眼的时候，道路甚至还出现了重影。
艾伦知道自己生病了，在昨夜无处可躲的寒气侵入他的皮肤的时候，他已经做好了心理准备。但没事的，他还可以走，他还可以坚持，他绝不会就此倒下！
感谢上帝，这个孩子惊人的意志让他没有放弃，也因此，当他迎面和一辆马车擦肩而过时，当他一度以为那是幻觉但很快清醒过来的时候，他几乎是用尽了全部的力气转身，呼喊着那辆飞驰的马车：“停下，请您停下——！”
那并不是一辆公共马车，是远超了艾伦想象的存在。镀金的车轮和车辕，雕刻着花卉、镶嵌着宝石的车身，无不宣示着它的特殊地位。也因此，当一个小乞丐在路边恳求施舍的事，并不能让这辆私人马车停步。
“乔治·卡文迪什！求您救救乔治——！”眼见着马车飞驰而去，艾伦虚弱无比的身体再次爆发了难以想象的力量，这一刻，身体的疼痛再次被忘却了，“我认识卡文迪什家族的孩子——！”在摔倒前，艾伦几乎是撕破了自己的喉咙，泣血一般喊叫着。
烟尘遮盖了倒地的艾伦的双眼，就像拦不住的无情马车远去的声音。在艾伦颤抖着支撑起自己的身体时，他终于看到，那辆雕刻着家族徽章的马车停下来了。
一个成年男子几乎是从马车里跳出来的，一脸激动地朝着艾伦奔来。
【卡文迪什是十分古老的家族，我们的家族徽章是鸢尾花和托举着利剑的两位天使……】
艾伦的耳边，响起了乔治略带着自豪的话语。看着不远处那清晰的鸢尾花和天使，这一刻的他，热泪盈眶。
作者有话说
第77章 第76章
，还差 