60、第59章 ...
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在所有人都在为复活节做准备，用彩蛋和花环装点门扉，用巧克力的香甜酝酿节日的甜蜜时，一场可怕的灾难悄无声息地遮蔽了天空——法国和意大利的流感并没有销声匿迹，在一个多星期后，汇聚的阴霾像是火山喷发一样，将满是病毒的烟灰吹到了整个欧洲大陆。
前一天还和你愉快交谈的人，第二天就开始卧床不起，当他浑身通红，咳出满是污秽的血液，那可怕的死亡气息又经过他的家人、他的朋友，将新的生命拖入死亡的泥沼。
空气是浑浊的，充满看不到但是令人恐惧的不知名的东西；空气也是安静的，只有死神的脚步声清晰可闻。他带着他的镰刀，肆意地行走在大街小巷，将一个个可怜人的灵魂送入地狱，又或者是天堂。
这是第一次，死神这样公平地对待每一个人，无论男女，无论老少，也无论贵族或是平民。
难以言喻的恐惧在人群中蔓延开来，教堂的钟声不再悠扬，转而成为了丧礼的哀鸣，大街小巷布好的鲜花随着风雨飘零在地，随着风滚入了路边的水沟。隐隐约约的哭声，歇斯底里的求救声，被拖行的尸体碰撞声，撕扯着每一个人的心。
而时间，也不过是几天的功夫而已。
这份流感带来的恐惧和不安，同样笼罩了菲尔德庄园，尤其是在得知马夫高烧不退，却隐瞒不报的事情之后。
维拉夫人纤细的神经遭受了巨大的伤害：“他是想害死我们所有人吗？自私的魔鬼！他不仅自己生了病，还想把可怕的流感传染给我们！”
弗朗西斯伯爵的脸色同样难看，他当然知道普通的感冒和流感的症状很相似，但是流感之所以这么横行无忌，不正是因为一开始人们的掉以轻心吗？
“把他接触过的人都送走，”维克多开口说，“守林人的木屋也好，他们自己家也好，必须离开庄园。”
因此，为了守护尊贵的主人们的生命安全，菲尔德庄园内部进行了一次清洗。咳嗽的、感冒的、发烧的，无一例外都要被送出去，越远越好。
上帝知道，因为那一次暴雨的意外，有多少男仆因为淋雨而着凉。他们为着主人尽心尽力，用忠诚护卫了主人的名誉和身体，现在更是为了保卫主人的健康而离开庄园，去外界独自承受死亡的风险——这听起来是多么的讽刺啊。
好在伯爵并不是全然无情的人，他提前将一个月的薪水预支给了这些可怜人，并承诺等他们痊愈，随时可以回到庄园来。
有家的仆人回到自己的家里去，自小在庄园长大的人呢？他们会被送到守林人的木屋去。相信在那里，新鲜的空气能清洗他们的肺部，让他们早日恢复健康。至于守林人的木屋有多么的简陋，呼啸的冷风彻夜在屋内盘旋，这并不是伯爵夫妇在乎的事。
这世上，还有什么比自己的生命更重要呢？比起将那些生病的仆人扫地出门的贵族，他们已经仁慈太多。
很不幸的，咳嗽并没有好转的艾伦，就在前往守林人木屋的名单上。他的确没有发烧，但是胃口却小得可怜，配上那偶尔的咳嗽声，不说伯爵夫妇，就是其他仆人听了都是心惊肉跳。
除了乔治，也许所有人都在庆幸艾伦的离开，毕竟在法国已经死了上千人的情况下，谁不想离死亡远远的呢？
在宣布仆人的名单和统一离开庄园的时间后，弗朗西斯伯爵本来以为乔治会为此大发雷霆，他甚至已经做好了小儿子无理取闹的准备，但奇怪的是，乔治冷淡地点点头，并没有发出任何异议。
那一刻，所有人看向乔治的眼光都带着诧异，活像是看到猫头鹰在白天睁开了眼。
“你同意了？”弗朗西斯伯爵忍不住问道，“不反对？”
“反对什么？”乔治不带任何情绪地说，“反对了，你就会让我的仆人留下来了？”
弗朗西斯伯爵没有回答。
乔治冷笑了一声。
“乔治！”维拉夫人不满地说，“注意你的态度，看看你是在和谁说话！”
“和一位正直的伯爵先生。”乔治说，“也和一位宽容大度的伯爵夫人。”
“乔治！”
乔治不耐烦地站了起来，这令人作呕的下午茶时间已经让他受够了：“相信以庄园的谨慎，我们永远不会引来暗中的窥伺者。你们慢慢聊，我先走了。”再听下去，他实在担心自己会忍不住说出一些不得体的话来。
“你要去哪里？”维拉夫人声音尖锐。
“为了这份美好，夫人，我需要离你们远远的。”乔治说，“我之前一直和我的仆人待在一起，如果我的身上也带了病毒，还把你们给传染了，那就是我的罪过了，不是吗？”
门被重重地关上了，将维拉夫人不满的抱怨声一并留在了门后。乔治闭上眼在墙边靠了一会儿，直到脑海中混乱的画面逐渐消散，他才深吸一口气，重新睁开了眼睛。
走廊边的仆人们全都低垂着头，极有眼色地秉持着“不可见”原则，以免引来乔治的不满。
眼前的三少爷浑身上下充满了戾气，简直就是蓄势待发的暴风雨，没有谁会在这个时候惹怒他——除了艾伦。
在得知了流感的事后，这位忠贞不渝的仆人十分顺从地接受了命令，甚至还迫切地希望能早一点离开庄园，好尽快赶到守林人的木屋去。
“我希望在我康复回来前，您都能离我远一些。”艾伦一开始这样说。
他并不觉得自己得了那种可怕的病，毕竟自己的确只是淋了一场雨，德比郡目前也没有正式传出流感的消息。但是咳嗽一直没好，他还是担心有传染给乔治的可能——他可不希望因为自己，而让乔治遭受不该有的折磨。
而且，如果万分之一的不幸真的就降临在他身上了呢？不知怎么的，艾伦心中总有一根弦紧绷着，像是晴空边缘的乌云，随时准备遮蔽那片明媚的阳光。
为着这份隐忧，艾伦拒绝了乔治的亲近。
然后他就看着乔治一个踉跄，几乎就要跌倒在地。
“乔治少爷！”方才还信誓旦旦说要远离的人，几乎是飞奔至对方身边的。
乔治撑着自己的额头，一副快要昏倒的模样：“……艾伦，我难受……”
乔治的身躯僵硬得像是一块石头，艾伦一边搀扶一边拖拽着他的主人在床边坐下。这一刻，他再顾不得什么传染了，因为乔治的面色雪白，身体一片冰冷。
“您这是怎么了？哪里不舒服？”艾伦解开了乔治的领结，好让对方呼吸顺畅一些。他触摸着对方的脸颊，实在怀疑一个人的温度为什么能在一瞬间降至冰点。
“您到底怎么了？我去喊詹姆斯医生过来！”艾伦想也不想就要离开，但是他被拉住了——他的主人用着最后的力气，拉住了他的衣角。
“乔治少爷！”艾伦都有些生气了，然后他回过头，看到乔治已经红了眼眶。
这位年轻的绅士在消解了愤怒后，巨大的、有如实质的绝望笼罩了他。
“你为什么还是要离开我？”乔治的声音听起来可怜极了，“不要对我这么残忍，拜托了，艾伦。”
艾伦手足无措起来：“我只是想找医生过来，您看起来很不舒服。”他重新靠近了乔治，接着就被他握住了双手。
“是的，我很不舒服，”乔治声音颤抖，将艾伦的手紧握在胸前，“只要想到我的付出你毫不在乎，只要想到你一直想要离开我，不顾一切地离开我，我就快要呼吸不过来了。”
“我从来没有这么想过！”艾伦大声地解释道，“我只是，我只是担心您的身体。”
“可是我需要你，你怎么能在我忍受痛苦和折磨的时候离开我？我并不害怕那些冷言冷语，我也不害怕那些刺向我的刀剑，我只是害怕等我回过神来，这无尽的旷野只留下我一个人。”
透明的水珠滴落在艾伦的手背，也刺痛了他的心：“我很抱歉，少爷。”
“抱歉？”乔治笑了起来，“你一直都这么说。可是你从来不知道我为什么这么伤心，也不知道我为什么这么害怕。”
艾伦半蹲下去，直视着乔治的双眼：“因为您从来不告诉我，少爷。”
“你让我伤透了心。我愿意付出一切，并不是为了让你离开我。”乔治说。
“哪怕那是对您的保护？”
“这不是对我的保护。”乔治摇着头，“为了守护我的心，你就该留在我身边。”
“如果这真的是流感呢？”
“那就让我们一起去见上帝吧。”乔治斩钉截铁地说。
艾伦有些无奈，他被乔治拉了起来，然后被对方抱在了怀里。而当乔治贪求更多的时候，他同样默许了。
这一次的确是自己的错，艾伦这样想着，一无所知的他，只能用最愚蠢的方法来爱乔治，但显而易见，他又错了。
“至少您要告诉我应该怎么做，”一片氤氲中，艾伦抚摸着乔治的脸颊，“如果您不告诉我，我又怎么知道您需要什么呢？只是留在您身边这样的要求，同样会让我不安啊。”
作者有话说
第60章 第59章
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