46、第45章 ...
-
里斯本的房门外守着一个男仆，虽然心里早就有所预料，但是看到那个身材健硕的男人，艾伦还是在心里叹了口气。
家庭女仆上前和男仆交谈着什么，隐隐约约的，听不分明，大概和里斯本不愿意吃东西有关。
女仆添置了新的木炭后就离开了——为了避免打扰主人的休憩，贵族房间的壁炉烟灰口都是特制的，有专门由外向房内添置木炭的通道。
男仆再一次在房门口站直了身体，以精神矍铄的斯芬克斯的模样。
艾伦和乔治对视一眼，双方默契地选择了等待。随着时间的流逝，当两人确定守门人哪怕精神再困顿也不会离开后，不得不选择了新的方法——由艾伦在三楼的某个角落推落花瓶，以此吸引男仆的注意，帮助乔治趁机接近里斯本。
除了濒临破产的贵族，没有哪位绅士能忍受赝品摆放在自己的庄园内，艾伦在向上帝忏悔了三秒钟后，忍着罪恶感，将面前花纹精美的瓷器推落在地。如果能的话，他更想选一些相对不值钱的东西，但是身处角落的这一个，的确是距离最合适的诱饵了——将一个来自遥远东方的价值连城的瓷器打碎，但愿上帝能宽恕我的罪恶。
感谢女仆们已经离开，在清脆的瓷器破裂的声音响彻了整个空间后，除了守门的男仆，并没有其他人听到。
男仆果然被声音吸引了，匆匆忙忙地朝着陷阱走去。以为是老鼠肆虐的他，哪里知道是有人声东击西想要接近里斯本呢？还是一个除了侯爵之外，另一个拥有房门钥匙的人。
男仆在看到那一地的碎片后，先是惊诧，接着就是烦恼了。一个被打碎的东方瓷器，一个只有自己的走廊。如果被人误解是他打碎了花瓶，按照这个物件的价值，恐怕他的男仆生涯也到此为止了。
男仆匆匆往楼下走去，或许是想向管家解释不是自己的罪责。
而在男仆满脑子怎么解释一切都是老鼠的错，并且忍受着不适准备先去厨房抓一只倒霉鼠的时候，乔治已经在艾伦的望风下，将钥匙插入了门锁。
“哦，该死的，”门锁被搅动的声音，里斯本竟然第一时间就听到了，他在房内愤怒地说，“我说了我不吃任何东西！离开，你们这群冷血的东西！”
乔治充耳不闻，一心试着钥匙。
“我说了我——！”在门内的里斯本声音更加愤怒，或许会吸引不该吸引的人之前，乔治一句“安静”，让里斯本未出口的话全都憋回了喉咙里。
那一刻，艾伦确定他听到了里斯本的咳嗽声，以及在咳嗽了几声后又努力忍住了的吸气声。
安静的走廊只有门锁被搅动的声音，过了一会儿，乔治和艾伦听到了里斯本贴近门口，小心翼翼的问话：“嘿，我亲爱的朋友，是你吗？”
“是我，”乔治说，“你房间的钥匙是哪一把？我恐怕没时间一把一把试验过来了。”
“哦，我敬爱的朋友，想不到真的是你”门内的里斯本激动起来，哪怕压低了嗓音，也能听出他语气中的雀跃，“上帝哪，是不是索菲亚小姐？是不是她让你来解救我的？”
“趁着我还没被猎犬发现，”乔治再一次提醒对方，“哪一把？”
艾伦警觉地站直了身体往楼下看去，在城堡的最里侧，他看到了幽微的火光：“少爷！”管家前来的时间比想象中早太多，他不得不提醒乔治抓紧时间。
里斯本终于意识到现在不是闲聊的时候，他回忆了片刻立马开口说：“是镶嵌着松绿石的那把！”
楼下中厅的火光由暗淡变得明亮，并传来了清晰的管家的脚步声。伴随着皮鞋敲击大理石的声音，乔治展开了手中的备用钥匙串——其中有好几把都镶嵌着松绿石。
管家来到了中厅，从他稳重的脚步声来看，对方并没有注意到三楼的异样，仍旧进行着例行的夜巡检查。
脚步声自中厅消失，转入了楼梯。
“少爷！”艾伦都有些想带着乔治离开了，好在管家的脚步并没有直接朝着楼上走，而是随着他往楼下走去而变得轻微了些。
他前往了“楼下”。
趁着这个间隙，乔治逐一把钥匙试了一遍，但是他惊讶地发现，没有一把是正确的答案。
“这些都不是，”乔治对着门缝说，“里斯本，你真的没记错吗？”
“什么，钥匙不对？”里斯本子在门内诧异地说，“这不可能，我记得很清楚，是松绿石那把。”
“它们都不是。”乔治紧蹙着眉，在门前微弱的油灯光芒下，这些钥匙的光芒黯淡得可怜。
“会不会是绿松石脱落了了？”艾伦紧张地说。
在那一串备用钥匙里，的确有几把的宝石已经脱落了，只留下空荡荡的孔洞。
“也可能是变色了。”乔治说，“绿松石最经不起时间磨损，它不会一直保留原本的颜色。”
“可是我们的时间不一定……”艾伦话未说完，一阵脚步声在寂静的夜里由远及近，是布莱尼姆庄园的管家再次走上了阶梯。
艾伦与乔治对视一眼，他们清楚，无论如何，这是带走里斯本的最好机会。
“但愿上帝会原谅我使用暴力。”艾伦叹了口气，他躲在了楼梯的出口处。如果管家真的来到了三楼，或许他们就不得不诉诸武力了。
氧化的绿松石会呈现黄色或是黄绿色，在将脱落了装饰的钥匙逐一试过后却都无功而返后，乔治很确定，是绿松石的颜色改变了。
“哦，上帝哪……”门内是里斯本微弱的抽气声，“还没找到吗？”
“让上帝保佑我们吧。”乔治说。
在乔治手心都开始冒汗之后，终于，锁孔被转动了，“咔哒”一声，微弱，但极为清晰。
三人还来不及高兴，管家先生的脚步声也几乎近在耳边了——油灯的火光已经覆盖了二楼的入口。
作者有话说
第46章 第45章
，还差 