《[巨人乙女]学会时间回溯后，我大喊SL大法好》弗里德里希之鳄

9、#07 初阵

　　厚重的城门在晨曦中缓缓升起，道路两旁挤满了看热闹的民众。你骑着马跟在韩吉身旁，耳边是此起彼伏的窃窃私语——
　　“这次不知道又要死多少人……”
　　“每次都是这么雄赳赳的出去，然后跟丧家犬似的逃回来……”
　　“真是的，当我们的税金是天上掉下来的吗……”
　　“嘘！小声点……”
　　手中的缰绳被不自觉地捏紧，虽然气恼，但他们说的并没有错。
　　在长距离索敌阵型横空出世前，每次壁外调查必然伴随惨痛的牺牲，这是无法反驳的事实。蕾伯蒂的死首次向你昭示了命运的残酷，而你自己也曾差点成为牺牲者中的一员。
　　但这次不一样了。
　　这一次，你一定会平安回来——和她一起，背对夕阳凯旋而归。

　　“第十八次壁外调查作战开始——！！”
　　“全员——前进——！！！”
　　基斯团长的指令一出，近两百人马气势恢宏地从希干希纳区出发，钟声、马蹄声、嘶鸣声在道路上此起彼伏，伴着在阳光下飞扬闪烁的微尘，为追求真理的人们送行。
　　早期的壁外作战没有太多战术方面的规划，基本上是以血肉之躯和巨人硬碰硬。各分队会就近相互配合作战，至于那些刚加入不久的新人，要么被临时安排给某个分队长，要么由实力出众、能够独当一面的精锐带领。
　　在后一种情况中，一名精锐需要指引五到八名新兵，并会指定一、两个实力出彩的新秀作为辅助。除了日常训练外，他们要分出额外的时间和负责人进行磨合，分担后者在实战中的一部分管理职责。
　　一般而言，无论是领队的精锐还是辅助的新秀，后续都会被作为重点对象培养，若不出意外，几年后这些人都会肩负起兵团中层干部的职责。
　　你和蕾伯蒂便属于“新秀”之列，而带领这一队的“精锐”，则是早你们六年加入调查兵团的韩吉·佐耶。

　　带着记忆重生的一个妙处，就是能留意到一些曾被忽视的细节。
　　比如基斯团长和埃尔文对你的态度。
　　前者在视察训练时，每每看到你都是一副满面愁容、欲言又止的神态，而后者则不时会给予你一些格斗、战术方面的指导，还会顺带向你和蕾伯蒂提出有关提升作战协调性的建议。
　　上一世，你以为这是他们对待新人的惯常态度，但这一次你发现，那是仅仅只有你才享有的“特别待遇”。
　　除此之外，另一个令人在意的点是蕾伯蒂与韩吉之间的关系。
　　在印象中，你们同韩吉初次会面的时间，应该是在此次壁外调查的前一个月，参与额外作战训练的时候。但这次，无论是从两人见面时的反应，还是后来训练时韩吉与蕾伯蒂相对熟络的相处模式，都令你推测，她们在更久之前就已经见过。

　　希干希纳作为瓮城，居民分布密集，厚厚的城墙外时常分布着被吸引来的巨人。为了节省战力，保证后续作战顺利，在出城门时，通常会由护卫班辅助清理聚集的巨人。
　　你第一次真正认识到巨人的可怕，就是在出城门时。
　　上一世的你，直到走出城墙前都抱着一种自命不凡的心态，带着训练兵第五的成绩目空一切，自以为三年的经验足以支持你在实战中大杀四方，而那些令人闻风丧胆的怪物，根本不足为惧。
　　可在亲眼目睹了巨人之后，你的想法改变了。
　　十五米听起来似乎并不高，但当一个可以自主行动、面容狰狞的庞然大物向你们逼近时，那种扑面而来的压迫感，不是一个仅仅经历过模拟训练的新兵能轻易克服的。
　　或许正是理想和现实的反差，给前世的你带来了严重的心灵打击，导致后来遭遇奇行种时，你的大脑和身体都陷入了停机状态，进而造成了蕾伯蒂的牺牲。

　　但这次，情况不同了。
　　你不再是一张白纸，而是携带着九年实战经验的“新生儿”。
　　无垢巨人虽然身形高大，但行动迟缓，对于此时的你来说已经造不成什么压力。
　　向护卫班眼神致敬后，你将视线投向右前方的蕾伯蒂。她的反应倒是一如既往的冷静，无论是前世还是今生，都带着一种向死而生的决绝。

　　“哟~小尤娜的反应也很冷静哦~不愧是蕾比酱的朋友！看来这次我会很省心呢！”带头的韩吉对你比了个大拇指。
　　“话说！之前和你提到的活捉巨人计划，你考虑好了吗？！”
　　此时的她还不是分队长，但由于头脑灵活、指挥得当，已经累积了不少带新人的经验。
　　问题是……她的头脑实在过于灵活了，灵活到思维跳脱。
　　“呃……过奖了，前辈……”你的嘴角不自觉地抽了几下，并有意识地回避了后一个问题。
　　现在回想起来，埃尔文的确是艺高人胆大。如果你是团长，像韩吉这种性格的人最多只能做到分队二把手，让她管理一个班，那是你绝对不敢尝试的决定。

　　“噗……我在想什么……团长这种职位和我有屁关系……”你摇了摇头，试图甩开杂念。作战才刚刚开始，要集中精力，全力应对几小时后的重大事件。
　　由于相隔太过久远，关于第十八次壁外调查的细节你已不甚清晰。但印象中，在遭遇那只奇行种之前，你们的小队没有遇到太大的阻碍。
　　你在心里默默复盘着，也不耽误手上的动作。出发一小时后，此行遭遇的第一批巨人终于现身。新人都被这突如其来的变故打得措手不及，只有你和蕾伯蒂表现得相对冷静，在韩吉的指挥下，迅速完成了调查兵生涯中的第一次讨伐。
　　“注意调整阵型，别被打乱了！”认真起来的韩吉显得格外靠谱，但这种形象维持了不过二十分钟，在解决了第一次危机后，她又换上那幅嬉皮笑脸的神情。

　　“耶嘿！看来我是捡到宝了啊~！”
　　“真的不考虑我的活捉提议吗？！”
　　“面对如此神秘的生物，你真对它们的内部构造不感兴趣吗？！”
　　她眼中的求知欲已然具化为两束光，尽管和她认识已超过九年，你至今仍不懂她这份热忱到底从何而来。
　　巨人就是巨人，是与你们针锋相对的敌人，你并非不懂“知己知彼，百战不殆”的道理，但却始终无法理解她那份近乎狂热的“喜爱”。
　　“考虑，必须考虑。”你敷衍地冲她摆摆手，“等前辈的捕捉计划顺利通过，我绝对会来帮忙的。”
　　等她的申请通过，那也是好几年后的事了。此刻的重心必须放在这次壁外调查上，队伍继续行进，太阳已升至正空，根据印象，这次行动的高潮部分就要来了。

　　如果没记错的话，首先是——

　　“啊啊啊啊——！！别、别过来——！！！救命啊————！！”
　　凄厉的惨叫划破长空，纷乱的马蹄声从右后方传来，脚下的大地随之微微震颤。你猛然回头，大约百米开外，十米左右的巨大身影紧追着一个落单的年轻士兵，正朝你们的方向奔来。
　　来了！
　　它来了！
　　和记忆中一模一样——
　　上一世，你并不像此时这般游刃有余，初阵带来的冲击令你身心俱疲，面对始料未及的紧急情况，你并未及时做出正确的反应。直到那个新兵被嚼得粉碎，直到巨人已经扑到面前，你才如梦初醒，手忙脚乱地准备迎击。

　　“喂……喂喂喂……？！！”
　　“不是吧……不是吧不是吧不是吧！？？不要过来啊——！！”
　　“嘁！大家散开！！！不要挤在一起当靶子！！！”
　　队伍里开始产生骚乱，韩吉紧蹙眉头下达着指令，脑袋转得飞快。
　　而你却像听不到周遭的声音似的，双腿一夹马肚，径直向那奇行种的方向驰去。
　　“！”
　　“尤娜？！”
　　“诶？！等等！蕾——”
　　电光火石之间，蕾伯蒂也追着你冲了过去，韩吉阻拦不及，只得暂时稳住剩余的新人。

　　“帮帮忙——！！救救我！！谁都可以！！救命！！”
　　潮湿的热气一股股打在后背上，死神的巨镰悬在头顶，那个士兵的眼神中已经透露出绝望。呼救声逐渐变为哭声，在他惊恐地回头看向那张近在咫尺的大嘴时，你如疾风般从他身侧飞过。
　　“——！”
　　“！尤娜——！！”
　　牙齿咬合传来巨大的声响，蕾伯蒂惊恐万分地看着你消失在眼前——
　　你义无反顾，冲进了那张泛着热气的大嘴。

　　“不……不……”
　　“尤娜！！！”
　　她像疯了似的启动立体机动装置，挥舞着双刀像奇行种飞去。刀刃锋利，将空气破开一道裂口，随着她迅速敏捷的身姿狠狠划开奇行种的后颈。
　　金属划破皮肉发出“嘶啦”的响声，在蕾伯蒂斩下巨人后颈的同时，你的刀刃自它身体内部破膛而出。血液蒸腾释放白色的蒸汽，你全身染血，红色的头发黏在脸上、肩上，狼狈而神圣，像一只破茧而出的蝴蝶。
　　血液顺着发丝糊住了双眼，世界模糊一片，正午的太阳将光斑撒在你脸上。一片逆光中，你看见一道浅金色的影子正缓缓向你靠近。片刻迟疑后，她全力奔向你，不顾一身的血污，张开双臂紧紧将你揽进怀里，纤薄的双肩随着呼吸微微颤抖，不知是由于害怕，还是出于别的什么原因。

　　“你疯了吗？！！”
　　“是不是不要命了！！！”
　　你很少见到蕾伯蒂这般激动，她的声音里带着哭腔，却不知道是在哭谁。
　　“如果你死了怎么办……？”
　　“那本来……应该是……”
　　“尤娜！！没事吧！”
　　她的后半句低语被韩吉的声音吞没，队友们匆匆赶来，手脚并用地检查你的情况。
　　“太乱来了！！万一被它咬到怎么办！！！”
　　“那家伙要是早半秒闭嘴你现在就是复数了！！！”
　　“一个人就敢对抗奇行种，你到底是过于自信还是脑袋有问题啊！！”

　　大家你一言我一语，七嘴八舌吵得你脑袋嗡嗡作响。在他们喘气的间隙，你透过周身沙沙升起的白雾，瞥向那个被奇行种追了一路的倒霉蛋。
　　你对他有印象，你们是同期，但并不熟，整整三年也只是点头之交，外加上一世他下线太早，以至于你到现在都没记住他的名字。
　　那个可怜虫此时还惊魂未定，被晾在一旁瑟瑟发抖，你拨开队友起身朝他走去，在他跟前站定，友好地伸出一只手。
　　“血已经蒸发完了，别嫌我手脏~”
　　“你没事吧？还能站起来吗？”
　　“我叫尤娜，尤娜·尤利西斯，我们似乎是同期，但好像还没正式认识过？”
　　他抬起头，直勾勾看着你，嘴唇还有些打颤，半晌才结结巴巴的说出自己的名字。
　　“法、法瑞尔……”
　　“法瑞尔·格鲁吉斯……”

　　此行最大的危机解除，不止如此，还有一份意外收获。
　　你们继续前进，不久后便与大部队汇合，在太阳逐渐西沉后抵达了壁外的第一处据点。
　　这次壁外调查持续了两天，行军路线向南扩展了近三十英里。沿途不断有人牺牲，但蕾伯蒂的生命再不会止步于此。
　　你欣喜于这一小小的改变，突然萌生了一股扭转乾坤的希望，或许一点点细微的变化累加起来，真的能改写那本厚重的命运之书。
　　沉醉在喜悦中，你没能留意到蕾伯蒂眼底深藏的阴霾。
　　你的确改写了命运，但它却没能向着你所期待的方向发展。