《从小厨娘到大司农》匪石心

57、印信

　　姚姜：“劳烦先给良辰找所寻常书院，能接着学书字便行。”
　　侯牧风欲言又止。
　　姚姜知他思虑深远，想为杜良辰找寻有名书院以利其将来科考，便笑着解释：“功名为漫漫长路。童生试还好，乡试百人仅取其三，这可得是佼佼者才能被取中。良辰年方七岁，还不必想得这样深远。现下他学书字是为了明白事理，若将来他有科举之心，亦读书有道，我再为其择名师；若他科举无望，学过书字也能让他抄写誊录养活自己，”
　　她猛然想起侯牧风明年要县试，自己这话或许让他刺心，连忙加上一句：“多谢先生为良辰思虑长远，但欲进入有名的书院得等时机看机缘，因此先找所书院让他继续进学。良辰将来若能比及侯先生几分，我便要去拜谢菩萨了。”

　　两日后，侯牧风果真给杜良辰找了一家书院，那书院在青川城东，书院幽静，有三位先生及山长。
　　束脩修金比三河村的村塾多了一倍，但胡掌柜之孙也在此间学书字。
　　侯牧风将姚姜引到书院拜见了先生与山长，问好了拜师的时刻，备下拜师礼，将杜良辰送入书塾。

　　一月过去，孟怀一递了枚银项坠给姚姜：“姚娘子，此为万通银庄的印信。你的银子公子都放在了万通银庄，你拿着这个前去便能查账支取银子。”
　　银项坠上镶嵌着块油润的方形白玉，形状不规则，绑以红绳。
　　孟怀一手拿着白玉，另一手拿住银坠的底坐轻轻旋转，将榫卯处打开，姚姜才看到这白玉花片后部是个银质印鉴！

　　晚些时姚姜去到万通银庄，出示了印信，掌柜将她请入内里奉茶，而后捧了账目来。
　　姚姜的账目极简单，仅有昨日存入的三千两！
　　云味私墅每日收入的银子姚姜都心知肚明，这一月来，私墅每日的酒宴都在七桌左右，这一月下来入银一万多两，除却私墅每月的开销，算为一万两也差不多。
　　昨日正好是私墅开张一月，今日卫骏驰按文契分了银子给她！
　　她想了想，问掌柜：“请问这银子是何处来的？”
　　掌柜对她拱手：“小号只收付银子不问来历。客官送来银子，我们按数收下给予银票或印鉴，见了客官印鉴或本号的银票便按数付银子。”
　　姚姜皱了皱眉：“若印信丢了，那岂不是要丢银子了？”
　　掌柜又行了个礼：“信印本就该由各位客官好生保管，若是保管不力丢失，那也不是没有办法。这印信的侧面有一行小字。那便是客官独有的记号，说明了记号，再说明在小号存了多少银子，小号如实记下。五年内无人冒领，小号会重新发给印鉴。”
　　姚姜细看印章侧面，果然刻着一行小字，也是以天干地支和数目组成。
　　她想了一想：“这印信只能在青川城用么？”
　　掌柜笑了：“大周二十九郡，除北疆等边地无票号外，其余二十四郡都开得有万通分号，在京城更是开了数家分号。客官这信印乃是万通银号最大的印信，在别郡拿着这印鉴去往各家分号，虽无账目，但也能支取五百两银子。”

　　晚间姚姜回到家中，进入系统，将系统中所有的银票都清点了一遍。
　　不点不知晓，一清点，姚姜都惊异了！
　　云味食肆每月都会分给她三四百两银子，头两月姚姜还记账，后来心中有数了，连账都不记了。
　　有了私墅这笔银子，她手中已有近五千两银子，若她没记错，她手头的银子不比胡家少！
　　但良种的推广和培育却令姚姜失望。
　　她培育改良了此间常用的食蔬、水果、作料，连稀有种子禽畜也改良了不少，共改良了百余种，距离九百九十九种还远得很！
　　她甚而跨季节跨地域进行了改良！只是同种蔬菜主粮，不论经历多少次改良都只算一种良种！
　　“我真的能回去吗？”她忍不住问系统。
　　系统温和而苍老声音响了起来：“你完成了任务一定会获得一次回去的机会。”
　　姚姜低头看到手中的银票：最艰难的时刻已经过去了！自己有这么多银子，可以在这个世界活得很不错了，慢慢完成任务，总有一天能回去！

　　这日，姚姜正带着杜翠兰和莫五媳妇做牡丹饼。
　　莫五媳妇边做边摇头：“这饼难做。用的料也独特，但做出来是煞是好看。”
　　她笑着对姚姜：“我换了常用的料，给食肆那边做了海棠酥，听说都抢疯了！”
　　停了一停，她看了看左右轻轻拉了拉姚姜的衣袖：“我们去看看湖景吧，下雪了，雪景极美。”

　　莫五媳妇来到私墅便低头做事，绝不多言，姚姜微笑：“好，我也许久没看湖景了。”
　　二人出了灶间，穿庭过院来到后院的码头。
　　这日雪下得不大，私墅内又有人随时清扫，地面没有结冰，连伸向湖心的栈道都扫得干干净净，走上去并不滑。
　　姚姜和莫五媳妇来到栈道上，莫五媳妇小心翼翼地开口：“姜姜，有人托我，托我，”
　　她说得结结巴巴，似是难以启齿，姚姜也不追问，只静待她说来。
　　“有人托我向你提亲。”莫五媳妇终于说出来了，姚姜还没言语，她先不好意思了：“实则我不爱管这种闲事。”
　　“我没见识，又不太会说话，哪能做得了这事？”莫五媳妇皱着眉头：“但对方再三请托，我实在抹不过去，只能向你提上一提。”
　　姚姜：“莫家婶婶，何人请托你来向我提这事？”
　　莫五媳妇：“也算我们村的吧，请托我的人是侯秀才的母亲。”
　　“啊！”姚姜大吃一惊：“侯秀才，是村中开设村塾的侯老秀才？他家老太太还在世？”
　　她顿时想起了侯老秀才的龙钟老态与花白头发，连连摇头。

　　“不对不对。”莫五媳妇：“我说的这侯秀才是你家教翠兰书字的随行先生。”
　　姚姜松了口气：“莫家婶婶，侯先生明年才考童试，现下还不是秀才！你吓着我了，我就说侯老先生人品端方，与他家娘子又是由少年夫妻一路相扶持到如今，情义极好，怎会有这打算！”
　　莫五媳妇：“那，你做何打算？”
　　姚姜一笑：“婶婶，这还用打算？我压根没打算。”
　　莫五媳妇叹了口气：“实则你正青春年少，果真不必守一辈子。守上两年，遇上合意的人，还是多为自己打算吧。”
　　“我想着你知书识理，村中乡邻们大字不识，你大多也瞧不上。侯秀才虽还不真是秀才，但明年童试说不定就考中了呢？你若同意了，将来可就是秀才娘子了！那你可是我们村中的头一位秀才娘子。你这样的人才，也得配个好男子才是。”

　　姚姜：“婶婶，我没打算再嫁。万一再克死一两个，人家恼我了拿我陪葬，那可怎么好？还是现下这情形最中我的意：自己努力，赚的银子自己花。”
　　“姜姜，”莫五媳妇看着她：“你这么好的姑娘，命运却不济，我看着也心疼。你不要把命硬一说放在心上。人在世间，不如意才是常情。人各有命数，别人的事与你不相关。”
　　姚姜没想到莫五媳妇会说出这话来，果真是为自己打算的。
　　她微笑着：“多谢婶婶提醒，我知晓的。”

　　忽然郝大出现在栈道尽头：“姚娘子，有来客欲要见你。孟管事让我来知会娘子。”
　　来私墅宴客的食客不少，却是初次有人说要见姚姜。
　　郝大引着姚姜来到自雅间门外走过，来到偏院，欠了欠身退下。
　　姚姜知晓今日雅间早已满座，这侧院乃是备着临时有客才用，在门前站得一站，方才推开门步入其间。
　　合上门转过屏风，姚姜禁不住惊喜交加：“云娘子！”
　　这雅间内有数人，正在品茶说话的是张相公、张全与谭青山，窗下暖炉边围炉煮茶的美人乃是云娘子与赛罕！窗边倚着谭安和他的妹妹！
　　姚姜连忙上前见礼，赛罕笑着过来拉她到暖炉边坐下。
　　云娘子微笑：“我们听闻你与卫公子在此间开了酒楼，但因一直没回来没能前来道贺。前几日回来了，又因此间生意又太好，还是找了卫公子，才能于今日来到。恭喜恭喜。”
　　她递过个锦缎盒子：“小小贺礼，你可千万别推辞。”

　　姚姜寒暄完毕，出来唤杜翠兰：“谭安来了。你跟随我去道谢。”
　　杜翠兰正对账，双眼盯着账目眉头微颦，手上染了墨迹，连腮上也有一笔。
　　一听谭安来到，她即刻放下笔，要去相见。
　　姚姜拉住她，找了面镜子递到她面前。
　　杜翠兰对镜一照，即刻打了水来洗脸洗手：“嫂嫂，我这样可好？”
　　没等姚姜说话，她叹了口气：“真不巧，毳毛长衫没带来。”
　　姚姜一愣，杜翠兰：“谭安哥哥救了我，我想来想去，嫂嫂的毳衣又轻又暖，便估摸着给他做了一件。可我不知他今日会来，不曾带来。”
　　她神情懊恼，姚姜理了理她的鬓发：“你改日带了来，我请孟管事帮你送去。”