《从小厨娘到大司农》匪石心

159、烦难

　　姚姜想过廖管营忌惮万山荣的军功，不肯出手相助，她该如何是好？
　　她来到北疆已有时日，知晓廖管营连大营兵士都差遣不了，更不会与武官不睦。
　　若万山荣一定要强娶，对她最有力的保护还是农庄！
　　在得罪万山荣与得罪大营兵士之间，廖管营会选择不得罪大营兵士！
　　毕竟大营内兵士数以万计，而有军功的武官也多，他们并不怕万山荣！
　　因此听了万山荣径直向廖管营要人，知晓他今日铁了心要将自己弄到手，索性告诉廖管营：他若将自己交给万山荣，无名寺外的良田牲畜她便从此撒手不管了！
　　没了鲜菜，大营兵士会闹事，武官对所辖兵士都会回护，最终怒火必定会烧到廖管营身上！

　　廖管营怎会不明白姚姜话中之意？
　　他也思虑颇多！
　　北疆武官纳苦役为妾是常事，也有苦役因纳妾时的草草完礼哭闹，不肯即刻过门，但最终还是嫁入武官家中。
　　但姚姜与万山荣的这亲事与寻常武官纳妾不同！
　　姚姜可是手握着农庄的将来，不可小看！
　　比起让万把总顺心，廖管营更在意北疆守军的食粮充沛及吃食丰富。毕竟姚姜开辟了无名寺外的良田后，兵士才三不五时有了鲜菜，这功劳廖管营也有份！
　　能服侍万山荣的女子多了，但能以一己之力让他不用为大营兵士食粮操心的便只有姚姜！
　　姚姜培育了良种，大营兵士才有了鲜菜，她忽然撒手不管了，兵士的没了鲜菜之后也未必会有，必定会闹将起来！
　　且在他看来，万山荣一定要娶姚姜，是冲着她培育良种的本事！把她娶进门，万山荣会深得他手下兵士之心，别的武官辖下的兵士也会心向万山荣，他的权柄必定会变大！这对大营不利！
　　因此，廖管营微微一笑：“万把总，强扭的瓜不甜。即便你愿意娶她为平妻，也要看她愿意与否。她若愿意，你娶回家中才能顺心；她不愿，你娶回家无非是娶了个烦难，何必给自己添不痛快？改日有了愿意服侍把总，把总也看着顺眼的苦役，一双两好，我必定上门恭贺。”
　　停了一停，他又道：“姚姜不愿出嫁，又求到了我这里，依我看这门亲事便算了吧。男子汉大丈夫当面对广阔天地，何必为难一小小女子？”
　　万山荣脸色难看，他狠狠剜了姚姜一眼，悻悻离去。

　　直至万山荣走得不见踪影了，姚姜才松懈下来。
　　她对廖管营行了个礼：“多谢廖管营相护。”
　　廖管营轻轻摇头：“万把总娶你为平妻应当是为了让他管辖的兵士多得些益。他不是好女色之辈，你不要误会。”
　　姚姜行了个礼：“多谢管营提点。”

　　出了牢城大堂，姚姜牵着巧巧返回家中。
　　远远地，她便见院门开着，先前聚在院门前瞧热闹的人群都已散去，连同万山荣带来的兵士都走得干干净净，只有喜娘和两名轿夫并一乘小轿还在门前。
　　喜娘看见姚姜，神情尴尬，张着嘴不知该说何话。
　　姚姜看这情形便知万山荣这面子丢得狠了，他出了大堂便没往这边来，随他同来的兵士或许也跟随到了牢城大堂外，也随了他散去，却把喜娘和轿夫都抛在了她家门外。
　　她叹了口气：“没喜事了，你们回去吧。”
　　喜娘低着头：“把总还没给我们银子。”
　　姚姜呼吸一滞，但看到挂着红绸的小轿、穿着喜庆的喜娘与抬轿的轿夫，知晓他们以此为生，婚事告吹，他们便白来了一趟。
　　她问：“把总许你们多少银子？”
　　喜娘小心地回答：“四两银子。”

　　姚姜：“你等着，我拿银子给你。”
　　她将巧巧送到院角，进屋取了六两银子，将喜娘和轿夫都唤进来：“我给你们五两银子。多出的一两银子是劳烦你们将这箱子抬了送回万把总家去。千万小心，可别磕碰坏了！”
　　她指了指万山荣昨晚抬来的箱笼。
　　喜娘见了银子，收了愁容连连点头：“娘子放心，我们必定将这箱物事好生送到万把总府上。”

　　看着喜娘和两名轿夫一同离去，姚姜松了口气。
　　万山荣虽无学识，但临兵对阵时却从不退缩，且从兵士升到了把总，不是等闲之辈。但他没有学识，再想往上升便难了！
　　他娶了自己，便找到插手农庄的机会，不仅能为他的兵士谋利，还能籍此得到更多益处！
　　同为大营兵士，看到别的兵士吃用都比自己好，不在万山荣辖下的兵士必定都想投靠他，迟早引得军心浮动。
　　只是到了这地步，大营必定乱成一团。
　　姚姜没敢对廖管营说到这一层，但廖管营管北疆牢城多年，必定也是想到了这一节，才会宁可得罪万山荣，也没逼迫自己嫁他。

　　有人敲院门，姚姜对敲门声已有了惊惧，没敢即刻开门，自门缝向外看去。
　　见门外立着的是苗桂君与乔思燕，她松了口气，拉开门闩开了院门。
　　苗桂君一进院便问：“你可还好？”
　　姚姜点头：“尚好。”
　　乔思燕关上院门：“你今日闹这一场，可是生生将万把总得罪到头了。”
　　姚姜将昨晚的情形说了一回：“我也不想这样得罪他，但我也不愿意嫁他。他逼得我无路可退，结果只会是如此！”
　　苗桂君看着她眉头紧皱：“这几日你多小心。这位万把总心思狠着呢！要不你住到我家中去。虽说咱们就是对门，但此间是你一人独居，他真来为难你，你如何是好？你住到我家中去，他虽嚣张，但应当不敢上我家为难。正好我夫君今晚当值，得在牢城大堂值守，你去与我作伴吧。”
　　乔思燕：“我夫君这些日子都在大营，家中只有侍女和我作伴，你去我家中住下，他总不能到我家中来为难你。”
　　姚姜知晓她们都热心肠，心中感动：“多谢，但此事已当着廖管营的面说分明了，万把总虽不快，但也未必会与我一小女子计较。若他果真为难我了，我再来你们家中打扰。”

　　这日无名寺外的帮手的兵士有不少都懒洋洋地，帮手时无精打彩，有事都找寻借口推托拖延。
　　高月娥皱着眉头：“昨日还好好的，今日他们便懒了，说话也阴阳怪气，可真是奇异。”
　　姚姜淡淡地：“庄稼长得好大家得益，长不好也是大家一同吃亏。到时管营和别营兵士问起，照直说了便是。他们不愿出力，我也不依靠他们。”
　　高月娥没料到姚姜这样回答，诧异之极：“今日是怎生一回事？我不曾开罪他们呀。”
　　姚姜知晓对自己不满的兵士都在万山荣辖下，因他换防回来他手下的兵士才来此间帮手，也因他回到城中才来逼迫自己出嫁！
　　万山荣丢了脸，他的兵士为他不愤，自然对自己不满，便对农庄的活计也怠懒了。
　　且这事在苦役当中必定传遍了，但高月娥天亮起身便赶到无名寺外，反倒错过了消息，因此摸不着头脑。
　　高月娥也曾因不愿嫁受万山荣而饱受磋磨，姚姜不欲让她想起辛苦的过往，没对她提起今日之事。

　　田地旁都挖得有水渠，种的也是易活耐旱的庄稼菜蔬，田里的活计本不繁重，但因开的田亩多了，有兵士不愿出力，姚姜与高月娥便忙得不可开交，浇水、查看庄稼的生长情形、松土……
　　无方与了尘都跟在身后帮手。
　　下午，高娘子与伙头苦役前来相助，才让他们有了喘息之机。
　　高娘子找了个空来到姚姜身边正要询问，姚姜已向着忙碌的高月娥看了一眼摇了摇头，高娘子便将说到嘴边的话都咽了回去，
　　这日，高娘子等苦役也没在一个时辰后便离去，而是一直忙碌。
　　姚姜看着日头微微向西，提醒高娘子：“快回去备晚饭吧，剩下的活计不多，有无方大师和了尘师傅相助，喂牲畜与清扫我们能做得完。”

　　喂完牲畜，清扫了畜栏，高月娥越发担心：“今日太过奇异，咱们走后，守在此间的兵士可会对庄稼和牲畜下手？”
　　这时已近晚饭时分，前来帮手的兵士已往灶间去了。
　　姚姜摇头：“在田地看守的兵士有其章程，庄稼牲畜都有数目，明日上午来清点，牲畜少了死了，庄稼忽然被踏倒死去，守夜的兵士都要受罚。兵士与我们再不对付，也不会跟饭食过不去，更不愿受罚。你不必担心。”

　　高月娥叹了口气：“我总觉今日他们的奇异是冲着你来的？你，”
　　她忽然住了口，看着畜栏外。
　　姚姜回头一看，汪娘子正挺着腰腹向这边走来，边走边四处张望。
　　姚姜想了想，转头对着高月娥：“你先回去。今日辛苦了。”
　　高月娥对汪娘子还有畏惧，她盯着汪娘子：“要不，你先返回家中。关了城门你便进不去了。此间剩下的活计不多，都交给我，我做完了就回去。我不进城，晚些回去也不打紧。”