《从小厨娘到大司农》匪石心

107、来客

　　不久，郝大已将随身物事收拾完毕背着小包袱来见姚姜。
　　姚姜将他的照身贴和一锭五十两的银锭递过去：“一路小心，愿你前程似锦。”
　　郝大不接银锭，只接过照身贴仔细收好：“今日发的月银够我路上花用了。”
　　他对着姚姜抱拳。
　　姚姜上前一步将银锭递在他手中：“郝大哥，搏军功格外辛苦，你是为自己的拼前程亦是去为国出力，银子充足路上也轻松些。从军后虽会有军饷，但你身上有银子会更加从容。你收了银子，我与翠兰才能不为你的路途担忧。你去到北疆后，若有需要便写信回来，我们找人给你捎去。”
　　郝大低头想了片刻，将银锭收好，对姚姜抱拳施礼：“多谢姚娘子关照，我嘴笨不会说话，但将来你若有难处，只要我知晓了，必定前来相助。”

　　杜翠兰备办了两大包干粮回来，又找来两件长衣递在郝大手中，对他认真行了个礼：“郝大哥，你若早些让我知晓，我会为你准备衣裳。现下只能找别的伙计拿，但这两件是没穿过的新裳，也对你的身量，你别嫌弃。我过后会给伙计补还。”
　　郝大想要推辞，姚姜微笑：“郝大哥，翠兰是将你当做了兄长，你可别让她担忧伤心，收下吧。”
　　郝大便接过来与先前的包裹结在一起背上，对杜翠兰和姚姜端端正正行了个礼才转身离去。
　　姚姜和杜翠兰送到巷口，看着他的身影转过巷口，消失不见。

　　转眼数日过去，这日丁田来到姚姜院内，在门上轻轻敲了两记。
　　姚姜正看着杜翠兰和莫家姐妹写字，抬头向他看去，丁田抱拳：“姚管事，公子的贵客到了。已来到门外。”
　　他递来的名帖正是卫骏驰的，姚姜接当即起身出来。

　　院门外停着两辆马车，每辆马车边立着车夫与一条壮汉。
　　看到姚姜出来，壮汉打起车帘，一名少女自马车内出来，她看到姚姜，面上浮上笑容：“姚娘子，我们又见面了。”
　　这少女竟是陆瑾玥！
　　姚姜愣得一愣，陆瑾玥已自车内搀出一位衣着考究、精神矍铄的老太太，正是陆老夫人。
　　陆老夫人对着姚姜微笑：“姚娘子，打扰了。”

　　姚姜引着陆瑾青搀扶着陆老夫人步入院内：“陆老夫人，卫公子嘱咐过您二位便住在此间。卫公子在湖边还另有宅院，但那处经营生意，不宜居住。此间虽小但胜在幽静。后院从前只有卫公子偶尔来住一住，您到后院看一看，如若喜欢，就在后院住下。”
　　后院物事齐备，陈设清雅，陆老夫人看了很是满意：“就住在此间吧，往后便要烦劳姚娘子关照了。”
　　安顿好了陆老夫人，姚姜唤来黄进福与路添财：“陆老夫人和陆家小娘子来此间住下，你们和陆老夫人带的两名随从住孟管事院内的厢房，轻易不要进入后院。若陆老夫人有事需要帮手，你们再出手相助。有难处可以来找我。”

　　转眼云娘子的女儿已满月，赛罕和谭青山的两位妻子收拾随身物事，准备返回家中。
　　这日，云娘子把后面两所院子的钥匙并屋契地契一同交给姚姜：“我们明日就回那边家中。这屋舍建得急了些，但住下也还舒适，请你不要嫌弃。”
　　姚姜愣了片刻，忽然明白过来：张相公和云娘子将他们在三河村的建的屋舍送给她了！
　　她连连摇头：“不必不必，我现下若不是处置田间农事，也多住在洒金巷。你们的屋舍我不能要。你们自己留着。”
　　云娘子拉着姚姜的手，将地契与钥匙都塞在她手中：“我们已经是朋友了，我们都知晓你有自己的屋舍，但多两进院子不好么？再者，将来我们还会来此间小住，到时还是住入其中，还与从前一般无二。”

　　“这回得你照料，吃食充沛，小瑶儿长得极健壮。”云娘子将雪团般的女儿往姚姜面前送了送，小娃娃小瑶儿已经长开，这时睡着了，花瓣般的嘴唇微张，眼缝甚长。
　　姚姜对着这柔软至极的小娃娃手忙脚乱，接过来乱了一阵才稳稳抱在怀中，伸手轻点她娇嫩的下颏：“真可爱。”
　　云娘子看了她片刻：“有句话，我想问一问你。”
　　“张全可曾向你提过他心悦你？”云娘子笑容狡黠：“从前他无成家之意，一心都放在医术上，开窍晚了些，因此没有思虑过终身大事。我们甚而以为他这一生不婚娶了！婚姻是人生至为要紧的大事，我本不爱管这闲事，但分别在即，我且厚着脸皮替他问上一问。不论结局为何，你都是我们的好友。”

　　当日张全说“携手将来”时，姚姜装作没听懂，以合伙做生意混了过去。
　　这时听到云娘子提起，她仔细想了片刻：“我们不想找借口推拒，亦不想骗你们。张先生将心血放在了医术上，立志要治天下之病，此一节我很钦佩；但我不成亲的缘故与张先生不成家的缘故相同。我的心血都放在了苗稼之术上，我想做自己想做的事，不愿意把自己变为别人的妻，一生为其操劳；”
　　“这世间也有好男子不需要妻子操劳，甚而支持妻子与妻子同心协力，如张相公与你。但你们这样登对夫妇世所罕有，更多的是饮食男女。张先生需要能跟随他、照拂他的以他的医术为主的妻；我自忖有自己想做的事，不能为他做到这地步，亦不愿放弃。与其将来成为怨偶，不如现下便莫要答应。”
　　云娘子轻轻抚摸了下她的头发：“怨偶，这词倒也新鲜有趣。实则我也不看好你们。你们各有本事，虽都是极好的本事，但都得让人全力以赴，真在一起，必定要有人的本事荒废了。不论是你还是他，荒废了都极是可惜。你值得这世间好男儿珍惜，他日若能遇上个真正懂你你也喜欢的男子，你可千万不要放过。”

　　当日晚间，张相公与谭青山云谢了胡村正，并向他辞行。翌日清晨，张相公及谭青山等人离开三河村，返回家中。

　　云味私墅重开二十日后，再次有食客来到，莫五媳妇等村中乡邻依旧到私墅帮厨。
　　这日姚姜自私墅回来，飞霞来到。
　　姚姜自蝗灾便无暇顾及钱豆豆，这时见了飞霞，想起钱豆豆来，连忙问：“你们家姑娘可好？”
　　飞霞行了个礼：“还好。我们家姑娘想见娘子。”

　　丁田当日下午便将钱豆豆接到了洒金巷。
　　钱豆豆依旧衣着精致，容颜美艳，她对姚姜行了个礼：“许久未见了，姚娘子可安好？”
　　姚姜请她到偏院坐下，给了飞霞一角碎银，杜翠兰拉着飞霞出门去了。
　　“姚娘子，”钱豆豆叹了口气：“我很想你来陪我说说话，或是来与你说说话，这些日子，我一直等你想起我来。”
　　姚姜歉然：“前些时日我太忙碌没能顾得上你，请你见谅。如今有空了，请你来说话。”
　　先有旱灾后有飞蝗过境，流民众多，他们可比比钱豆豆凄惨得多。
　　即便没了听曲的恩客，钱豆豆也不会食不果腹、衣不蔽体。流民却真正挣扎于生死间，见得多了，姚姜对钱豆豆的自怜自伤也不似从前那般同情。
　　钱豆豆：“我也知晓你忙。我听到了些许。”

　　姚姜一愣：“你听到了？”
　　钱豆豆微笑：“前几日有来听曲子的恩人说有位姚娘子，带着村中乡邻把流民接了去，让流民有屋可居没有饿死，乃是青川最出色的女子。我一听便知晓是你！”
　　姚姜愣了片刻：“这可真是夸大其辞，我没这么厉害。”
　　“依我看来，不曾夸大。”钱豆豆笑着：“今年这两场天灾波及数郡，别郡都死了很多百姓，只有青川郡没饿殍遍地，还收下了许多流民，这事传得甚广，我听好几起来自异乡的客人提过了。”

　　她忽然住了口，看向门外。
　　陆瑾玥正走到门前，看到钱豆豆，她收住脚步对姚姜一笑：“姚娘子，你这边事毕请到后院说话。”
　　陆瑾玥与姚姜也已厮熟，常常在陆老夫人面前与姚姜说笑，这时忽然退去，姚姜知晓是钱豆豆的缘故。
　　钱豆豆直待陆瑾玥离去，才小心地问：“姚娘子，这位是？”
　　姚姜想了想：“这位是陆家小娘子，陆小娘子与卫公子是故交。陆小娘子与她的祖母前几日来到此间，就住在后院。”
　　钱豆豆轻声道：“难怪。”
　　停了一停，她问：“姚娘子，这些日子卫公子可写过信来？”
　　姚姜摇头：“公子不曾写信来。但他来过一回，”
　　“他来过？”钱豆豆睁大了美目，但片刻后便叹了口气：“他怎的连句话也不来同我说一说？”
　　姚姜见了她的失望神情，顿悔失言：“卫公子当日回来是前来办公差，不是独身前来，因此只在青川呆了半日便离去。”
　　看这情形，钱豆豆若得知卫骏驰在青川呆了两日才离开，必定更加伤感。姚姜索性说他只呆了半日。