《望门寡》静沐暖阳

5、药奴

　　“女郎醒了？”
　　车帘被掀开，伏妪从外头探进头来。

　　南流景缓缓坐直身，眼神飘忽地往外扫了一眼。

　　马车不知什么时候停了下来，车角悬着的灯笼随风飘摇，在夜色里映照着细细密密的雨丝。

　　“到了？”
　　她声音有些哑。

　　伏妪应了一声，随手撑开伞，将南流景迎了下来。

　　主仆二人回了朝云院，伏妪吩咐人又是备热水，又是煮姜汤。一扭头，就见南流景竟是默不作声地将屋子里的一盆兰草搬出来淋雨。

　　那兰草在魍魉的摧残下早就枯败了。伏妪想了好多法子都没能使它有起色，现在搬出来又有什么用？

　　“没用的，活不了。”
　　伏妪摇摇头，催促南流景赶紧回屋，“天上下的是雨，又不是仙露……”

　　“能活的。”
　　南流景莫名笃定。

　　那年她绝处逢生，也是这样一个雨夜。

　　荒林，坟地，被裴松筠扼“死”的她与其他枉死的婢女一样，躺在坟坑里。

　　她身上沾着别人的血，颈间印着淤青的指痕。柔风甘雨从天而降，润湿了她的发丝、眼睫、嘴唇。残存的最后一口气被雨水浇灌滋养，再次蓬勃，涌回四肢百骸……

　　也是在这个柳暗花明的雨夜，她遇见了裴流玉。

　　许是那一夜受惊过度，初见的记忆已经有些模糊。

　　她不记得自己是怎么逃下山的，更不记得自己逃到了何处。只记得裴流玉一袭白衣，撑着伞出现在她面前。

　　她被裴流玉所救，带回“玄圃”养伤——那是裴氏特意为他辟出的私园，供他专心习字，无人搅扰。

　　直到伤养得差不多了，她才知道裴流玉的身份。

　　说起来造化弄人。裴氏双壁，哥哥要她性命，弟弟却成了她的救命稻草。

　　裴流玉也曾打听她的身份、来处，询问她那夜为何会身负重伤，出现在荒郊野岭。

　　南流景答不上来，也不敢答。

　　逃奴是重罪，包庇逃奴亦是。
　　若直言相告她是余姚奚氏的奴婢，难保裴流玉不会将她送回那个火坑里……

　　可她九死一生才逃出来，她怎么能甘心？！
　　她不甘心！

　　于是，她对裴流玉撒了谎。

　　「我什么都不记得了，我不知道自己是谁……」

　　-

　　翌日一早，南流景起来的第一件事便是去看那盆兰草。

　　“伏妪！伏妪！”
　　她大声叫来了伏妪，指着那鲜绿的、滴着露水的兰草给她瞧。

　　伏妪难以置信，“还真活了？”

　　“俗话说，人无向死之心，天便无绝人之路。”
　　南流景心情很好，伸手摸了摸那叶片，褒奖它的求生之心，“兰草也是一样。”

　　伏妪有所触动，很快却又反应过来，“女郎这俗话是从何处听来的？奴怎么从未听过。”

　　南流景想了想，“……我编的。”

　　二人正说着话，婢女端着熬好的汤药走过来，伏妪催促南流景趁热喝。

　　南流景接过药碗，端起来一饮而尽，连丝停顿都没有。

　　“女郎好生厉害，这么苦的药，奴婢闻着都发怵。”
　　婢女露出钦佩的眼神。

　　南流景疑惑地凑到空碗边嗅了嗅，“苦么？尝着比从前甜多了。”

　　婢女惊恐地睁大眼。

　　“五娘子喝过的药比你们饮的茶都要多，这点苦算得上什么？”
　　一道年迈却中气十足的声音从院门口传来。

　　南流景回头，就见一个鹤骨霜髯、精神矍铄的江湖郎中站在朝云院门口，身侧跟着一个低眉垂眼、手提药箱的女学徒。

　　“江郎中！”
　　伏妪高兴地迎了上去，“江郎中何时回的建都？”

　　“昨日才回来。之前说好的，每三个月回来为五娘子诊脉调方，也差不多是时候了。”
　　江郎中笑着走过来，问候南流景，“五娘子近日可好？可曾犯过旧疾？”

　　南流景只答了一句“都好”。

　　江郎中师徒二人被请进了堂屋，伏妪吩咐婢女上了茶，又将南流景的状况事无巨细交代了一番，然后便退了出去。

　　江郎中看诊，从不许人旁观，伏妪也不例外。

　　待屋内只剩下三人，南流景才在桌边落座，眉梢微微一挑，“你还要装到几时啊，江自流？”

　　刚刚还在抚须的江郎中垂下手，侧身退到一旁。他身后，那位一直没说话的女学徒抬起头，对上南流景的视线。

　　女子荆钗布裙、素面朝天，年纪比南流景长一些。

　　比起南流景精雕细琢的脸，她的五官并不出众。垂眼时寡淡如水，不会引起任何人注意。可面无表情看过来时，整张脸就生出阴郁、厌倦的气质，甚至有种锐利的冷艳感，叫人印象深刻。

　　人人皆以为，悬壶济世的江郎中是个老头儿，却不知老头儿只是个会把脉的学徒，真正起死人、肉白骨的神医，是他身边不起眼的江自流。

　　平日里行走江湖，江自流都是叫江郎中把脉，再根据他所说的脉象开方。

　　可南流景的病情复杂、脉象奇特，是个特例，江自流只能亲自上阵。

　　南流景很快就识破了二人颠倒的师徒关系，自那之后，江自流在她面前也就不装了。

　　“脸色不错。”
　　江自流走上前，在南流景对面坐下。

　　“师父请。”
　　一旁的江郎中接过药箱，取出脉枕，恭敬地放在了江自流跟前，然后便自觉地退到了门口。

　　南流景卷起袖口，将手腕搭上脉枕，“这次离京，有好消息么？”

　　江自流明知她问的是什么，却漫不经心地答道，“路上遇到一个村子疫病。几十条性命，顺手捞回来了。”

　　“你每次板着脸说这种话，不像救了人，像顺手宰了人……你自己知道吧。”

　　江自流替她把脉，无动于衷，“还有心情贬损我，你看着也不像病入膏肓、时日无多的。”

　　南流景花容失色，“我又要死了？！”

　　她明明昨日才给自己摸过脉，没有什么大碍……

　　江自流瞥了她一眼，“你少诋毁我几句，就能多活几年。”

　　“……”

　　把完脉，江自流收回手，将脉枕往药箱里一丢，“老样子，脉象平稳，但虚弱。若是天生如此，或许还能进补回来。可你是因为中毒。这一身的余毒纠缠在一起，解也解不了，好在现在已经被我用药稳住。如今它们在你体内相灭相克，暂时也要不了性命。”

　　“你这话已经听得我耳朵都要起茧了。”
　　南流景嘴角一撇，“若是裴流玉问起来，你……”

　　“我不会告诉他你中毒的事。我耳朵也要起茧了。”

　　南流景丧着脸，不再说话。

　　除了江自流，至今也没有其他人知道，她并非天生体弱，而是中毒所致。

　　她从前的主家是余姚奚氏，曾经隐于山野的医道世家。百年前，奚家先祖奚泓为了救世出山，在战乱中行医施药，传教布道，被流离失所的百姓们奉为救世菩萨。奚泓的信徒越来越多，他的一句天命所归，也让贺兰氏成为民心所向。

　　所以贺兰氏一统天下后，奚泓便被奉为国师，国师之位代代相传。

　　只是奚泓死后，奚氏没落得也很快，剩下的也就只剩下国师之名。直到早些年皇族内斗、战乱再起，奚氏又一次驱疫行医，救了当今圣上的性命，这才凭借从龙之功，重现盛势。

　　然而就是这样悬壶济世的医道世家、深得民心的护国圣手，明面上仁心仁术、为贫苦百姓看诊施药、不收分文，每逢疫病、灾荒，必定身先士卒。可背地里，他们却在后山南院囚禁着众多药奴，将一碗碗汤药灌入药奴口中，先是毒药烈药，后是解药良药，就这样以子之矛攻子之盾——救不活，便得了一味阴邪毒药，救得活，就多了一味千金良方。

　　日复一日，奚氏以数不清的性命为代价，换取各种“奇方”……

　　南流景就是其中一名药奴。

　　那些年，各种毒药、解药，一碗碗试下来，能留下一口气就已是不幸中的万幸。她本以为自己迟早会和其他药奴一样，被奚家的药汤折磨至死，没想到后来南院生乱，她趁机逃了出来，却误打误撞闯到家主的宴席上，遇见了裴松筠……

　　再后来，虽然被裴流玉救回了一条性命，可那些乱七八糟的毒却还留在她体内，阴魂不散。

　　“其实还有个好消息。”
　　见南流景郁郁寡欢，江自流饮了口茶，轻飘飘道，“建都好像出现了一株玉髓草。”

　　南流景回神，蓦地睁大眼看向她，“当真？！”

　　江自流曾经说过，她这身毒，非玉髓草不能解。

　　“那你刚刚怎么不说？”

　　“也不用高兴得太早，只是听说而已。”
　　江自流放下茶盅，“而且那地方，可是龙潭虎穴。”

　　不管怎样，好歹有了希望。

　　南流景心情雀跃起来，追着江自流后面问东问西，江自流却不肯告诉她更多。

　　“你不必管了，我先去试试。”
　　江自流收拾了药箱离开，“对了，要是三日后我没出现，记得来替我收尸。”

　　“……”

　　江自流医术高明，说话却向来不着调。

　　有时候南流景都分不清她何时在开玩笑，何时说的是真心话，所以最后这一句，她也没往心里去。

　　直到三日后，她真的没等到江自流来复诊。

　　-

　　江自流行走四方，居无定所。每次回建都，就宿在南城的永福巷。

　　南边远离宫城，荒僻杂乱，住在这儿的大多是穷苦百姓。江自流在这儿留了个小药铺，回来便会行医施药。

　　南流景一直等到天黑，还不见江自流的踪影，到底是坐不住了。

　　她一边让伏妪去给裴流玉报信，一边带着两个南家的护院，匆匆赶到永福巷。

　　出乎意料，江自流的药铺上着锁。南流景敲了好一会儿，里头也没有声响。

　　“你们找江郎中？”
　　有人从药铺门口经过，好心道，“江郎中没回来，这门前两日就锁上了。”

　　又有人说，“不会吧，我昨日好像还见了江郎中那个徒弟。就在湖边的巷口……”

　　南流景当即吩咐一个护院跟着那人去了湖边，自己则绕到了药铺后门。

　　后门也关着，南流景只迟疑了一会儿，就退后两步，“把门踹开。”

　　护院一脚踹开门，尘灰扑面而来。

　　南流景顾不上更多，疾步走了进去。药铺里一片漆黑，四下无人。她试探地唤了两声。

　　忽然，不远处传来“咚”地闷响。

　　她连忙循着声音找过去，“江自流！”

　　药柜后头，荆钗布裙的女子捂着腹部靠坐在角落里，脸色惨白，形容狼狈。

　　“……你再晚点来呢，真打算给我收尸是不是？”
　　江自流有气无力地骂道。

　　南流景蓦地变了脸色，“我呸！今日要是给你收了尸，过不了多久，裴流玉就该给我收尸了！”

　　她伸手想要搀起江自流，奈何力气太小，只能松开手，让身后的护院帮忙。

　　待江自流站起来，南流景才注意到她手掌下的布裙洇着一片深红，心头一跳，“怎么伤成这样？！”

　　“有人要杀我灭口……已经包扎过了……”

　　“你徒弟呢？”

　　“前两日就叫他离开建都躲一阵子了，这些人是冲着我来的，不会追他。”
　　江自流头上沁着冷汗，简短地交代了一句，“别问了，快走……”

　　南流景没再拖延，临出门时心念一动，拔下江自流头上的木簪，又摘下自己的幂篱。

　　幂篱下的白纱长至腰间，往江自流头上一戴，几乎罩住了她半个人。

　　“走。”

　　南城的路狭仄，马车进不来，还需穿过街巷，才能乘车回府。

　　三人几乎是刚从药铺里出来，几道黑影便飞快地从暗处跟了上来。

　　南流景往后扫了一眼，那些人的打扮像是地痞，可看着又没那么简单。他们的脚步越来越快，手也探到了腰后，杀意毕现。

　　“你这次是真的惹祸了，江自流……”
　　她从牙缝里挤出一句。

　　幂篱下，江自流虚弱地，“你当我是为了谁……”

　　南流景身形一顿，在岔路口推了护院一把，“你先带她走！”

　　随即转身，与他们分道扬镳，一路沿着崎岖的石梯往上跑。

　　她用江自流的木簪挽着发，又刻意弯着腰，脚步踉跄。

　　夜色里，背影瞧着几乎以假乱真，那些脚步声果然朝她追了上来。

　　南流景跑了没几步便高声喊起了救命，可石梯尽头一个人影都没有。

　　叫天天不应，叫地地不灵！

　　脚步声越来越近，眼看着那些人拉长的影子已经从她脚下覆罩上来。南流景心一慌，脚下骤然踩空一步，整个人如断线的纸鸢般朝石梯下落去——

　　她瞳孔骤缩。

　　忽然，一道黑影出现在眼前。

　　迅疾的风声自耳畔掠过，紧接着是一道刀剑出鞘的铮鸣。

　　月色下，寒光乍现，沿着她的腰肢划过。

　　刀刃的冰冷穿透衣衫，凛然欺身，紧贴着她的后腰，阻止了她的下坠。

　　南流景蓦地睁大了眼。

　　来人立在阶上，一袭玄黑胡服，挎着纹金蹀躞带，身形挺拔、宽肩劲腰。那张脸逆着光，棱角分明、阴影错落，衬得眉眼愈发森冷、邪佞，叫人望而生畏。

　　“萧……”
　　南流景张了张唇，喉间却泛着腥气，只发出了一个字。

　　下一瞬，身后横着的刀重重一震。

　　她被从跌落边缘弹了回来，身子往前一扑，手掌扶住了一只冰冷的护腕。