1、第一章 天灾 李三娘曾经 ...
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“娘，有个姐姐说她要嫁人了。”
“以后我也要嫁人吗？我不想离开娘亲。”少年昂着头，眼睛亮闪闪的看着李三娘。
“哪来的这种说法？”李三娘皱着眉，“你是要留在家中撑门立户的，现在安心念书，日后去梁京考取功名才是正道。娘听说城里做官的女子全都是招赘柔弱的美少男进门侍候娘爹的，哪里会外嫁出去？”
“原来是这样！张夫子就一直独身，她告诉过我，女人一旦放弃自己。选择嫁出去依附旁人，地位就和入赘的男子一样，处处受气。京城里做官念书的女子，全都不会这样。”她眉眼弯弯，“就连咱们的皇帝陛下，她坐拥三千面首，潇洒又自在，那些少男们为了争宠勾心斗角，可没有前朝男诗人写什么闺怨诗！咱们女子，怎么可能写那种可笑的诗句出来？”
她学着夫子教的调子，轻轻念了一句：“‘忽见陌头杨柳色，悔教夫婿觅封侯’，他们男子半分不懂女子，他们笔下的女子，一辈子的喜怒哀乐都拴在男人身上，连春天看见柳树，都要后悔让丈夫去建功立业，就好像自己活着的意义，就只是等着垂怜。”
她忽然挺直了脊背看着母亲，眼里亮得像落了星光：“可鱼玄机写‘自恨罗衣掩诗句，举头空羡榜中名’，她们怨恨的是男皇帝连女子提笔写诗、入仕为官的资格都被生生剥去！这些才是咱们女子曾经面临的真正的不平！哪里是那些只盼着男人垂怜的诗句能比的？”
“娘，我听说前朝出过女状元，可她考中功名，却无官可做，空负一身才学，抱憾终身。哪像咱们当今陛下治下，朝中尽是女子为官，凭本事便能立身。我也要考个状元回来！让咱们大石村的女子，将来也能读书做官！”她仰着小脸，眼里盛着少年人的意气风发。李三娘轻轻摸了摸她的脑门，语气里藏着欣慰：“好！娘等着看你衣锦还乡。”
在大石村这低矮的土坯院里，晚风卷着桂花香掠过檐角，少年人的话像一颗刚埋下的种子，带着“衣锦还乡”的热望，悄悄扎进了泥土里。她仰头望着星空，仿佛已经看见自己骑着高头大马，带着诰命文书穿过村口的老槐树，让所有曾经轻贱过她的人，都抬不起头来。
“娘，你看天上。”
十三岁的少年身形清瘦，肤色偏黄，拉着母亲李三娘的衣袖，踮着脚指向天空，有些雀跃，就带着点认真，眼睛亮得盛着星子。夜深了，树影跟着晚风轻轻晃，小院里就娘俩依偎着。天上的北斗七星连成个银勺子，在深蓝里洒着点点光。桂花香混着凉风飘进院墙，少年往李三娘怀里挪了挪，李三娘稳稳搂着孩子的腰，嘴角勉强扯了点笑，可瞅着天上的眼神，担忧一点没少。
“夫子说这是北斗七星，天枢、天璇那几颗串起来就是勺柄。以前人夜里赶路，全靠它认方向呢。”少年开口，语气挺笃定，又补了句，“就是没试过真到山里赶路，能不能认准。”
李三娘摸了摸她的头，这是留在身边唯一的孩子了，世事难料啊。她的声音轻得像风：“你夫子教得细，你又记性好，肯定能认出来……娘希望你平平安安的，不求你有大出息。”
少年愣了下，隐约觉出娘话里的不对劲，没再多问，转回头看星星，李三娘把她往怀里搂了搂，温声道：“夫子肯教你，是个心善的好人。你只管好好念书，将来有出息，娘就高兴了。地里的活儿不用你挂心，娘能应付。”
李三娘就是个普通女人，眼角眉梢都是日子磨出来的细纹，她怀里的女儿虽说才十三岁，看着清瘦，却透着股读书人的沉稳，精气神足还通透。这时，她眼角的细纹弯了弯，又对少年说：“这七星全名叫天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光，娘小时候听你姥姥说的。”
“她还说，只有仙人能上天入地，无所不能。”她说着，摸出颈间深绿的玉佩，解下来系在少年腰间，“这玉是你姥姥小时候遇着的剑仙送的，戴着保平安。”
少年摸了摸腰间的玉佩，眼里闪烁着光芒，问道：“这世界上真的有仙人？能摘星星吗？那我可以到天上去吗？”
李三娘缓缓点了点头，声音轻得像被风托着:“可以。”听着母亲的讲述，少年感到无比的神奇和美妙。她又问：“娘，仙人是什么样的？”
这话一出口，她就想起村里那些看起来颇为体面的男书生，他们很排挤女孩也去读书。每次去学堂都很容易被欺负，有时候身上被打青了，偶尔还会在自己衣领里塞虫子，拽头发。同为女性的张夫子，要不是来自京城，看起来出身很不错，恐怕早就被他们赶走了，哪里会被强留下来教书。她打心底不喜欢那些鼻孔朝天的同窗男子，暗自想着：如果学堂里多几个女孩子多好啊……可她们的爹都让她们早点嫁人生孩子，没人像娘这样，支持女儿读书的，学堂里的女孩子很少。
李三娘察觉她神色有些恍惚，抬手摸了摸她的头，指尖带着劳作留下的薄茧，却透着暖意：“你姥姥说，那位剑仙是一个厉害的人。听说她本事大得很，当年咱家遇着难处，全靠她出手才活下来。”少年看着天空中的星星，仿佛看到了那些传说中的故事在眼前上演。她低头举起腰间的深绿玉佩，在月色里，竟见玉上有隐隐约约的光辉流转。她连忙拽了拽李三娘的袖子，喊道：“娘！玉发光了！”
时间在不知不觉中流逝，夜色也越来越深。
李三娘摸了摸女儿的后背，轻声说：“我儿，天色不早了，我们该睡了。”
“明天还要干活呢……”少年嘟囔着。
走了几步，她从母亲温暖的怀抱里直起身，揉了揉惺忪的睡眼，带着几分不情愿慢慢站起来。转身朝黑洞洞的屋门挪步，走了没两步却又停住，先回头望了望母亲，见李三娘正含笑望着自己，才又抬眼望向天上那颗亮得扎眼的星星。
娘能永远这样，开开心心就好了。
夜色里，她的身影站了片刻，嘴唇轻轻动了动，悄悄埋下一个愿望：我要做强大的人，像剑仙那样的。
这个夜晚，少年的记忆很深刻，这是她的母亲，第一次牵着她的手，带她看星星。
一缕月光穿过土墙的瓦缝，照在少年的脸颊上，她静静地躺在简陋的土屋里，睁大着双眼，望着茅草和烂泥糊成的黑屋顶。身上的旧棉被已经呈深污色，看不出本来颜色，还若有若无的散发着淡淡的霉味。
少年生在一个贫困的村里，从小就学会了勤劳和节俭，一家人生活极为艰苦。
幼时的记忆像蒙着层薄雾，她只依稀记得，那时总在读书的间隙帮着爹娘下地、烧饭，料理些琐碎家务，还要照看着蹒跚学步的弟妹。姐姐早年去了外地做买卖，自打走后就再没回过信，像滴进水里的墨，渐渐淡得没了踪迹。
母亲总爱抽些空考她学过的字句，她自己也总瞅着空子，跑到村里张夫子的窗下，踮着脚偷听那些生疏的学问。更不可思议的是，张夫子居然从来不赶她走。到最近甚至还会偶尔给自己一些别人用过的纸张，旧了的笔杆子，并且叮嘱她记得让李三娘也多练字。
夫子真是个好人，也没有提多收束脩。
李三娘就亲自去送了自家的腌菜，隔三差五就去给夫子送饭。
母亲向来绝口不提过往之事，少年也素来不愿触碰这桩旧事。在她浅浅的记忆里，母亲这一生，自始至终都是身不由己的将就。早前姥姥病了，母亲本打算守着家中小商铺安稳度日，奈何姥爷一意孤行，执意收回家业、擅自做主，强行安排了婚配，逼着母亲接纳入赘之人，草草凑成了家业，那个男人在家时，母亲常年郁郁寡欢，日子过得满心困顿委屈。
她不懂什么大道理，只觉得母亲眼神里总藏着点说不清的落寞，像被乌云遮住的星星。
或许，母亲从来都不喜欢大石村这片土地。她心底真正怀念的，是年少时与姥姥一同在县城生活的岁月。那时她只需安心打理自家商铺，日子安稳自在，不必看人脸色，更没有一身化不开的委屈。可自从姥姥染病卧床、无力操持家业之后，姥爷来说染指家业，李家落魄，那座承载了她所有美好回忆的宅院，便再也算不上她的家了。
大石村一点都不好。
陈规腐朽、风气闭塞，村中大多仍是男子掌家主事，能安心读书求学的女孩儿寥寥无几。还有些前朝余孽在偏远的地方扎根，这般守旧的风气代代沿袭，久而久之，便成了无法挣脱的恶性循环。村里那些儿女不孝顺的满脸皱纹的老太太，坐在河边洗衣服，总爱和妯娌或者一同洗衣服的小媳妇们念叨的：“女人家哟，这辈子就是这样，嫁了鸡就得跟着鸡飞，嫁了狗就得跟着狗跑，哪有自己做得了主的道理。”
少年听着这些话，总觉得像吞了口涩柿子，心里闷闷的，哪有这种道理？女人凭什么困守家中？
她想去看看，梁京城的女子是什么样的。
她偷偷瞅着母亲弯腰干活的背影，总觉得那些话不该落在母亲身上。女人也是人啊，当今皇帝也是女人，这说明，女人并不弱小，强大的女人多一点就好了，这个世界会更加美好。
少年时常在田埂间撞见别家光景，村中许多人家皆是重男轻女。那些男子待家中男童疼若珍宝、百般宠溺，转头对自家女童却动辄呵斥打骂、冷淡苛待。每每见此悬殊境遇，少年心底便涌起阵阵恼怒与不平。
少年曾经有不少玩伴。她最愿意和早早辍学的同龄姑娘们聚在一处，谈天说笑，打发漫长的闲暇时光。村里的一众姐姐都格外偏爱她，她便趁着相处的间隙，一点点教她们读书识字；作为回报，姐姐们总会偷偷给她带来吃食与小玩意儿。就这样，在彼此温暖的陪伴里，寒来暑往，一晃便是好几个年头。
只是时光流转，变故接踵而至。不少姐姐遵从家里安排嫁了人，女子离开母亲，去往男子家中，自此杳无音信，少年再也没能与她们重逢。余下留在村里的姑娘也渐渐变了模样，往日鲜活的话越来越少，脸上明媚的笑容一点点消散殆尽，再也没有心思跟着她习字看书。
往日里热闹喧嚣的河边树荫，到最后，只剩下少年孤身一人守在这里。后来有一天，那个男人突然就没了踪影，像被晨雾卷走了似的，再没回来。姐姐，妹妹也不见了。厄运就这么接二连三地砸下来，少年有时坐在门槛上发呆，望着空荡荡的院子，也许时间已经太久远，她记不清了。
这一切…就像一个巨大的谜团，她解不开。
为了维持生计，她经常回家与母亲共同料理家务。从此以后，书也没以前那么有时间研读了，她的世界变得黯淡无光，生活也变得单调而乏味。
不仅是夫子对自己失望，她自己也察觉到了退步。
于是就经常挑灯夜读，见缝插针地学习。那个跟着夫子鞠躬作揖，偷学知识的少年，似乎远去了。
她闭上眼，不去看在离床半丈远的地方，黄泥糊成的土墙。这堵黄泥墙是她们生活的见证者，它默默地守护着这个家庭的一切。从它的裂纹中，可以窥见这个家庭的生活百态。
桌前曾挤满了人。娘的顶针在油灯下闪着光，正一针针纳着鞋底，姐姐凑过来和她一起读书，偶尔也会捏着各色绣线教她认：“这是石青，那是绯红，绣桃花得用这个水红才鲜活。”虽然她对刺绣没有兴趣，不过她却依旧十分乐意陪着姐姐们闲话消磨时光。灶上刚蒸好的红薯冒着热气，妹妹弟弟围着灶台抢，你推我搡拌几句嘴，声音脆生生的吵。那个男人总抢着坐在上首，就着一碟咸菜喝着劣质烧酒，时不时扬声指挥娘：“再炒个鸡蛋，没荤腥怎么下酒？”
少年那时总挨着姐姐坐，听她讲镇上的新鲜事，也爱逗老黏着自己的妹妹，把红薯心偷偷塞给她。唯独对被那个男人偏爱的弟弟没好脸色，他总抢她的书、撕她的字纸，那个男人却只笑着说“男孩子皮实”。家里但凡有点稀罕吃食，定是先往弟弟手里塞，还总说“男孩子要长身体”。轮到她和姐姐，不过是分到些碎屑边角。
母亲不过是自掏腰包想让她去读书，父亲就骂了许多次。
可弟弟若闯了祸，摔碎了邻家的瓦罐，或是偷摘了田里的果子，他从不责备半句，反倒转头瞪着姐姐：“你当姐姐的怎么管的？就眼睁睁看着他胡闹？”姐姐低着头挨骂，她在一旁攥紧了拳头，心里又气又闷，不明白凭什么好的都归弟弟，错的却要姐姐担。
如今想起来，连姐姐嗔怪她“看书看呆了”的声音，妹妹扯着她衣角喊“二姐”的模样，都成了夜里翻来覆去时最常想起的。
少年竖起耳朵，她发现母亲好像睡在外面的屋里。
姐姐是在父亲给她定了婚事后不见了的，姐姐去了哪里？妹妹和弟弟又怎么消失了？
不知何时，她便迷迷糊糊睡了过去。一夜沉寂后，天光渐亮，大地从漆黑慢慢染上晨光。太阳升起时，村里已是人声渐起，田埂间也出现了劳作的身影，家家户户都开始了一天的忙碌。
她们穿着粗布衣服，手持锄头和镰刀，在田地里辛勤劳作，她们的背影在晨光中显得富有生命力。
有几个妇人在自己地里锄草，李三娘弯着腰在摘菜。后面跟着自家幺女，手里捧着个木盆。
而隔壁张家的妇女们则在家里忙碌地煮饭，她们选用新鲜的蔬菜和家禽肉。
隔着院墙都能飘出饭菜香气，张家女子的厨艺在整个村子里向来声名远扬。每逢节庆办喜事，或是家中来了贵客，村里人总会特意登门，请来张家的妇人掌勺做菜。
据说这一手好厨艺源自祖上一位宫廷御厨立下的规矩，技艺只传女儿、绝不传给入赘的男子与家中男嗣，代代由女子传承至今。甚至有一年镇上秀才家还请她们去帮忙办席。也正因如此，张家女子在村里向来最为能干顶事，别家都难以与之相比。张家向来由女子执掌家事，家中几名男子皆是入赘而来，一应事务全由张大娘说了算。
只是这几人始终心系娘家，常常私自返回本家帮忙干活，村中时常能听见张家妇人斥责他们私拿家中财物，补贴弟弟。
“你这个吃里扒外的东西，既然入赘进了我们家门，还敢偷偷往娘家输送财物？信不信老娘直接休了你！”巷口又一次响起了怒斥声，说话的正是张家的人。一旁的清秀少男被当众训斥，窘迫地低下头，全程没有半句辩解。
村里人听得耳朵都起茧子了。
十里八乡的女子素来亲近张家，时常互相登门帮衬往来。牵头创立女社的张家小姐心性通透、眼界开阔，恪守自家女子掌家的祖规，终生不外嫁，只在家中迎娶了几位少男入赘持家，一心深耕家业、帮扶乡中女子。她心怀远见，效仿古时民间女子结社的旧俗，在家中创立了一处女社，将张家宅院定为固定集会之所。各村女子每逢闲暇便相聚于此，互通技艺、共学立身之道。有人交流耕种营生的本事，有人切磋代代相传的厨艺绝活、刺绣技法，也有人结伴读书识字、闲谈解惑。她们彼此扶持、互通有无，抱团挣脱山野间陈旧迂腐的陋习，互为依靠、彼此成全。这方小小的女社，自成一方清净安稳的天地，女子相聚议事、彼此照应。
就连现在这个男村长也不敢轻易得罪她们。
今日，明明一切都很正常，少年却有些不安。感觉一切看起来和平日没有任何区别，除了腰间的玉隐隐发热。正午，天空突然变得漆黑如墨，一丝阳光不见。城市和荒野都沉浸在墨黑之中，只有点点银芒隐约可见。
面对这种突如其来的变故，众人惊慌失措，淳朴的乡民不知道将要面临怎样的灾难。村里的男光棍叫嚷道：“老天降罪了！肯定是女人当皇帝得罪了老天爷！”一旁的男秀才也点头附和：“没错，牝鸡司晨，阴阳颠倒，正是此事触怒上苍。”男光棍抱怨道：“是不是河神爷发怒？一定是河神要娶新娘！是张家人阻止咱们给河神娶亲，所以得罪了河神！”
人群里那名肤色黝黑的汉子彻底乱了心神，状若疯癫，扑通一声重重扑倒在地，不顾尘土泥水，死命把头往泥地里狠狠磕撞，额头转瞬蹭得通红。他浑身瑟瑟发抖，嘴里尖利地哭喊乱叫，语无伦次、颠三倒四道：“河神爷降罪了！是灾祸临头了！大伙儿快跪下！给河神爷赔罪！定是王家娘子不守规矩、私自招赘，忤逆了天意，惹怒了河神！才连累我们全村遭此大难！都是女子惹出来的祸！”
“我呸！”身旁的张家嬷嬷满脸嫌弃，往地上狠狠啐了一口，厉声骂道：“你这伧父，眼光短浅脑子一团浆糊，凭啥张嘴就说河神一定是男的！一出事就胡乱赖到俺们女人头上，说女人招赘冲撞了神明，说白了就是你心里本来就看不起女子罢了。自己没本事扛事，遇上点灾祸只会跪在地上求神拜佛，张嘴就编排女子的闲话，满口胡话，真是又蠢又丢人！”她跟着张家小姐走南闯北见惯了人情世故，这种男人一撅屁股，她就清楚对方心里憋着什么龌龊心思。她冷冷盯着眼前这人狼狈慌乱的丑态，打心底里瞧不上这般愚昧狭隘的货色。
“我要是河神，我就要娶男人！”
“刘老弟，这话可不能乱讲，灾祸跟皇帝哪里扯上半点干系！小心砍你脑袋！”旁边几个女人一附和，几个男人顿时不吱声了。
张嬷嬷见眼下灾祸当头，路面混乱难行，她身形不稳，一路歪歪扭扭快步往家中赶，打算立刻将方才的事情禀报给家里主事的小姐。
暴涨的河水如同狰狞扭曲的巨蟒自天际倾泻而下，翻涌着暗黑色浊浪狠狠砸向大地，水光刺眼诡异，安静得不像实景，宛若一场催命的可怖幻梦。黑压压的人群全部仰头望向被乌云吞噬的天穹，有人僵在原地瞠目结舌浑身发麻，有人双腿发软瑟瑟发抖，满心都是濒临灭顶的极致惶恐。
“啊——好黑！娘！”
“呜呜——”
人群里不时传出惊恐的哭喊，有人吓得跪倒在地，还有几个人凑在一起胡乱揣测天降异象的缘由。有人还傻乎乎以为是天黑入夜，可眼下明明正是正午，这番说辞实在荒唐。一旁的老人神色镇定，她转头安抚身边几个惊慌失措的年轻人：“都别乱跑，等下能看到东西了再回家。”
轰鸣震彻天地，村人惊慌哭喊。
异物不断坠落起火，浓烟笼罩村庄，诡异的闷响不绝于耳，恐惧蔓延全村，有人吓晕，众人慌忙躲进房屋避难。
少年正要冲进屋子，混乱间被人猛撞，踉跄摔在田埂上。这时头顶传来碎裂声响，一块烧焦的瓦片被气浪掀起，径直朝着她砸落。
“娘！”她悲戚大喊。
作者有话说
第1章 第一章 天灾
