《西周风云录之刺客传奇》张三狼

13、国色天香

　　长武守将潘正之子潘芳，弱冠之年，原为县丞，因其父守关不利，被罢了官，并被取消了爵位，贬为庶人。
　　潘正在世之时，其子曾与上大夫尤和靖之女倩娘约为夫妇。潘正身故后，爵位被削，上大夫尤和靖马上与潘家解除了婚约，为自保，转而将女儿许配给范太尉的儿子范庚辛。
　　倩娘容貌妍丽，品行端庄，颇有闺声。范太尉知其子不成器，正思得一贤妇，支撑门庭，遂满口应承下来。却不想倩娘乃一贞节女子，深知忠臣不事二主，烈女不嫁二夫的道理，知其父将其另嫁范公子，遂三尺白绫结束了卿卿性命。
　　尤和靖偷鸡不成，倒蚀了一把米，心中自是悔恨不迭。好在范太尉心怀恻隐，未因其与潘正的旧日之情而究其罪愆，却也是一番造化。
　　尤和靖不忖己过，思想自己失了女儿，而潘家还有一子，心愈愤恨。遂上奏天子，说潘家无悔罪之心，并对处罚深怀怨望。
　　幽王盛怒，下令将潘家逐出京城，永不录用。潘芳只好带着老母和多年的管家赵海、老仆秀娘离开京城，来到褒地。
　　潘家离开京城那日，无人相送，一路之上，冷冷清清，只有天空中偶尔传来一两声鸿雁的长鸣——其时已是深秋。
　　褒地近京畿，山明水秀，民风淳朴。潘母置办田地房产，定居下来，然后把一部分农田租出去，一部分农田留着自用，种些蔬菜瓜果桑麻之类，每年再收些租用养家。日子虽不比从前，却也丰衣足食，逍遥快活。
　　潘芳开始学着收租放贷，经营农事。闲暇之时拣读诗书，吟咏风雅。一段时间之后，潘芳就习惯了这种农桑稼穑，晴耕雨读的田园生活。
　　褒地三面环山，一面临水。群山蜿蜒起伏，莽莽苍苍，别具气势。庄外是成片成片的桑树，葳蕤蓊郁，层林叠翠。春天的桑林是最迷人的地方，枝吐新绿，鸟鸣啁啾，花香四溢，绿草如茵。
　　闲来无事，潘芳信步来到桑林。柔软鲜嫩的枝叶，密密匝匝地交叠着，洒下一地碎荫；暖暖的阳光、温润的气息里流淌着缔造一切生命的力量。远远地便听见林中有采桑女的歌声飘过来：
　　七月流火，九月授衣。
　　一之日觱发，二之日栗烈。
　　无衣无褐，何以卒岁？
　　三之日于耜，四之日举趾。
　　同我妇子，馌彼南亩，田畯至喜。
　　七月流火，九月授衣。
　　春日载阳，有鸣仓庚。
　　女执懿筐，遵彼微行，爰求柔桑。
　　春日迟迟，采蘩祁祁。
　　女心伤悲，殆及公子同归。
　　歌声婉转悠扬，足以将一个人消融进和煦、香甜的微风里。潘芳循声望去，只见一群年青的女孩子挎着装满桑叶的竹筐走出桑林，她们步履轻盈，仪态万方，浑身上下都散发着青春的活力和靓丽的色彩。
　　透过枝叶，潘芳在人群中隐约见到一个女孩子，她体态婀娜，窈窕多姿，上身穿玄色交领罗襦，下身穿水蓝色的裙子，虽然是粗布衣裳，却掩饰不住花容月貌国色天香，那甜美如甘怡、婉转如流云的歌声就是从她的口中唱出来的。潘芳都看呆了，他从没见过这么清纯漂亮的女孩儿。他远远地跟着看，一直看到她走出桑林，一直看到她的背影消失在崎岖的山路间。
　　第二天，潘芳早早地来到桑林，却再也寻不见昨天那个漂亮的女孩子。直到这些采桑的女孩子都陆陆续续地离开桑林，他才拦住一个女孩儿，心怀忐忑地问道：“小姐姐，打扰了。昨天我见到一位非常漂亮的女孩儿，她穿着玄色的衣服，水蓝色的裙子，乌黑的秀发在脑后挽了个髻，她的歌声宛如天籁——”潘芳一边说一边深情地看着那个陌生的女孩儿，问道：“那个女孩儿，她今天怎么没有来？”
　　采桑女上上下下打量了一下潘芳，只见他貌莹寒玉，神凝秋水，衣衫整洁，蓝布包头，一副俊俏书生模样，心下便有了几分喜欢，但面上却露出鄙夷和不屑的神情。心想，一个读书人张口就打听漂亮的女孩子，要么是浪荡公子哥，要么是纨绔子弟，必定是心怀叵测之徒，欲行不轨之事，遂冷冷地说道：“你这位哥儿怕是眼睛出了问题，死死地盯着我，却打听别的女孩子！我们这些女孩儿，哪个不漂亮呢？”
　　潘芳意识到自己太唐突了，遂红了脸，将目光从女孩儿的脸上移开，支支吾吾道：“对不起姐姐。我知道，你们都非常漂亮，尤其是姐姐，只是我要问的是那个穿玄色襦衣，水蓝色裙子的，我看她好眼熟。”
　　采桑女白了潘芳一眼，说道：“你倒很会说话。穿玄色襦衣，水蓝色裙子的多得很，姐姐怎么知道你说的是哪一个，既然你看她眼熟，为何又跑来问我？你们这些浪荡公子哥四肢不勤，五谷不分，饱食终日，不学无术，整天东游西逛，专好窃玉偷香，嫖风戏月，到处打听别人家漂亮的女孩子。我们这些采桑人可不去关心人家穿什么颜色的衣服和裙子，我们只关心我们采的桑叶够不够蚕宝宝吃，明天还要不要来采。”说完扭头就走。
　　潘芳讨了个没趣，他垂头丧气地，呆呆地立在那里，一副失魂落魄的样子。心想：自己哪里像一个浪荡公子哥呢。看看太阳已是中午了，再没见到一个采桑女，才恹恹地回家去。
　　接下来的两天，都没有看到这位神仙般的少女，他心急如焚，也不知道到底发生了什么。他仍是每天第一个来到桑林，看着姑娘们一个个地进来，再看着姑娘们一个个地离开。令他感到难过的是，接连两天都没有遇见那个令他心仪的女孩儿，但他依然每天都早早地来，在人群中细细地寻觅，然后最后一个离开桑林。
　　两天后，他终于见到了那位穿着玄色罗襦、水蓝色裙子的貌若天仙的女孩儿，霞光映在她的脸上，使她看起来就像是一朵含苞待放的牡丹花，微风将她的秀发吹起，衣袂间还带着一缕轻云。他的心跳到了嗓子眼儿，他想大声地呼喊出女孩儿的名字，却不知她叫什么。他走进桑林，眼睛捕捉女孩的身形，追随女孩儿的身影，一直看着女孩儿走出桑林，甜美的歌声从女孩儿的口中飘出来：
　　春日载阳，有鸣仓庚，同声相应，颉颃于飞。
　　女执懿筐，遵彼微行，绥绥绰约，爰求柔桑。
　　春日迟迟，采蘩祁祁，女心忧思，之子于归？
　　山有木兮木有枝，心悦君兮君可知？
　　潘芳的一颗心顿时跳了出来，他动情地应和道：
　　彼采桑兮，一日不见，如三月兮；
　　彼采蘩兮，一日不见，如三秋兮；
　　彼美人兮，一日不见，如三岁兮；
　　山有木兮木有枝，同心共结连理枝。
　　女孩儿放慢了脚步，回头望过去。潘芳鼓足了勇气，跑上几步叫道：“小姐姐——”
　　女孩儿停了下来，她的两只眸子就如两汪秋水，清澈中似有微澜，柔声问道：“你是叫我吗？”
　　“嗯——”潘芳突然没了话，他紧张又不安地看了一眼女孩儿，女孩儿的唇就如花瓣，红润又丰盈。
　　女孩儿又问道：“先生是褒地人吗？我似乎从未见过你。”
　　潘芳垂下头，他不敢看她的眼睛，那双眼睛太过于清澈了，透过它仿佛能照见魂魄；那嘴唇太过于红润了，散发着蜜一般的香甜；她的秀发上还挂着露珠儿，在晨曦的辉映下，衣袂间纤云溢彩，整个人光华四射。
　　潘芳不安地表白道：“我刚搬过来不久，今天是第五次来这里，来这里就是为了能够看到你——你出尘的美貌、超凡的气质、甜美的歌声让我魂不守舍——” 潘芳紧张得声音都有些颤抖。
　　女孩儿不悦，开口说道：“巧言令色，非君子。”
　　潘芳愣在那里，女孩儿转身离去。
　　潘芳紧走几步，追上去，说道：“我帮你提吧，看你的胳膊都硌出红印儿了。”潘芳伸手过去就要接过她手中的篮子，眼睛却躲躲闪闪不敢看她。
　　“不用啊，这是我自己的事儿，无需代劳。”女孩儿见潘芳的眼神一直在躲闪她，就说道：“先生在找什么，有东西丢掉了？”
　　“没有，我——”潘芳紧张得不知如何作答。
　　女孩儿停下脚步，正色道：“公子是个读圣贤书的人，岂不知书中自有颜如玉。”
　　几天的紧张、畏葸、思恋，还有怕失去她的复杂情感，一下子在潘芳的心里面爆发出惊人的勇气和力量，他突然冲动起来，兴奋地看着女孩儿，大声说道：“是呀，你就是我苦苦找寻的颜如玉呀，自从五天前遇到你，我的魂儿就被你勾走了呀，你刚才问我找什么，我就是在找我的魂儿呀，它被你勾走了，我都要没命啦，梦里是你，梦外也是你，快把我的魂儿还给我吧！”
　　把心里话说出来之后，潘芳感觉轻松了许多，他开始用热烈的眸子凝视着美丽的女孩儿，用手指着自己的心。
　　女孩儿羞红了脸，说道：“公子真会开玩笑，我只是位采桑女，只管剥茧抽丝，不行狐妖媚蛊。”
　　潘芳欣喜道：“小姐姐，我喜欢的正是你这个采桑女呀，我喜欢晨露打湿你的发丝，我喜欢晨曦映红你的娇容；我喜欢看你踮起脚尖儿，我喜欢看你玉指纤纤；我喜欢和你喁喁情话，我喜欢听你余音绕梁。你的美丽、你的温婉还有你的怀抱正是安放我灵魂的地方，我愿意一辈子和你在一起，织一幅人间锦绣，唱一世燕燕于飞，守一生白首同心，我会用我的生命来爱你。”
　　女孩儿满脸酡红，轻轻说道：“先生是位读书人，莫做登徒子。”说罢转身离去。
　　潘芳急急地辩解道：“小姐姐，我不是登徒子，我是真的喜欢你！”一边说一边追上去，拦在女孩儿的前面。
　　女孩儿停了下来，生气地说道：“你说你不是登徒子，为什么拦着我？”
　　“我想让你听我把话讲完。”
　　“我已经听完了。”
　　“可是我还没有讲完。”
　　女孩儿伸出一只手来，阻止潘芳继续讲下去，说道：“你不用讲了，咱俩不合适。”
　　潘芳更急了，说道：“不合适，为什么？你看你勤劳善良、美丽大方、温宛端庄，我在那么多女孩子当中，一眼就认出你来，这难道不是心有灵犀吗？你怎么说我们不合适？”
　　女孩儿说道：“我们门不当，户不对。”
　　“你怎么知道我们门不当户不对，你是采桑女，我是荷锄男啊，男耕女织，我们是天生的一对儿呀！”
　　“你好贫嘴，我不喜欢贫嘴的。”
　　“你如果说喜欢我，我保准一句话也不说。”
　　女孩儿宛尔一笑。
　　潘芳看着女孩儿的笑，整个人都迷醉了。
　　女孩儿轻声说道：“我还不知道你是谁呢。”
　　潘芳见问急忙答道：“我叫潘芳，一十八岁，未曾婚配。我是属牛的，牛是世上最温顺也是最能干的动物。我读过几年书，识文断字，但是我现在不想读书了。家里只有老母亲，父亲已不在人世了。”说到自己的父亲时，潘芳的神情略显黯然。
　　女孩儿看着潘芳忧郁的眼神，问道：“你父亲去世得早，你就要吃些苦了——你娘都不管你？”
　　“我娘让我好好读书。”
　　女孩儿说道：“诗书礼乐，治国方略，你娘说得对，男子汉一定要多读书，才能治国平天下。”
　　潘芳说道：“可是我想习武。”
　　“你，习武？”女孩儿看着潘芳瘦弱的身材，摇了摇头，说道：“听你娘的话，快回去好生看书吧，将来也谋个一官半职，娶个仕宦家的女子，岂不更好。”
　　潘芳摇摇头，说道：“你不知道，我爹爹是一名武将，战死在疆场，我就是想替他报仇，所以才不想读书的。”
　　女孩儿突然抬起头来，重新审视了一下潘芳，然后用羡慕的口吻说道：“你爹爹是军人，那他好伟大！好男儿就应该驰骋沙场，你习武还来得及，若是文武兼备那就更好了。”
　　潘芳说道：“我想去从军，但是娘说我这代是单传，不肯让我去。”
　　女孩儿点点头说道：“你娘说得对，你要听娘的话。”
　　潘芳说道：“可是如果我听了娘的话，那谁替爹爹报仇。”
　　女孩儿说道：“国恨家仇，不一定非要你去报，你还会有儿子和孙子，他们可以替你完成这个使命。”
　　潘芳说道：“我要想有儿子和孙子，先得有个心爱的姑娘才行，自从我见到你，我就对未来充满了期待和憧憬。”
　　女孩儿笑了，说道：“我记住你了，潘芳。”
　　潘芳眼前一亮，高兴地说道：“你还没告诉我你的名字呢！”
　　女孩儿回眸一笑，顾盼生辉，朱唇轻启，如兰斯馨，说道：“我叫姒玉。”
　　潘芳脱口而出，“巧笑倩兮，美目盼兮。姒玉，你真漂亮！我明天，不，我以后天天都要来这里，和你一起采桑养蚕，闻鸡起舞、枕戈待旦。”
　　姒玉转身，就如一片云，飘然离去。
　　潘芳又是唱又是跳的，在桑林里徜徉，空气中弥漫着姒玉留下来的体香。直到中午，他才慢慢地踱回家去。
　　潘夫人一下午没有见到儿子，略显不安地问道：“芳儿，你去哪里了，怎么早上出去的，到现在才回来？”
　　潘芳回道：“春光大好，我出去踏青了。”
　　潘夫人忽又眉开眼笑地说道：“芳儿，上午刘妈来了，提起来要给你说媒。陈乡正家有个女儿，叫良姑，今年刚好一十五岁，是个好性儿，温顺有礼，又矜孝淑贤，针织女工无不精巧。这若是在从前，我也不会答应，现在咱家没有爵位了，跟乡正也算得上是门当户对，我就答应了下来，后天刘妈给回信儿。”
　　潘芳急急地回道：“娘，不用您费心了。我还想多用一些功夫去读书，不想那么早就结婚，您赶紧回绝了人家吧。”
　　潘夫人数落着潘芳说道：“傻孩子，不早啦，你都快二十岁啦，人家跟你同岁的，孩子都会叫爸爸啦。况且人家是乡正，跟咱家也算般配。”
　　潘芳说道：“娘，乡不乡正的我却不放在眼里，只要我好好用功读书，将来肯定会大有作为的。我还想像爹爹那样，让娘过上体面的日子呢。”
　　潘夫人高兴地说道：“我儿不想当兵啦？终于开了窍儿了，不用娘操心啦，可是娶妻生子，并不影响你读书呀。”
　　潘芳说道：“娘，我都不急，你急什么。等我想结婚时，我再对你说。”
　　潘夫人不高兴地说道：“没有道理，啥时结婚岂是你说了算的？娘着急抱孙子呢。”
　　潘芳说道：“可是娘，我一点儿兴趣都没有。”
　　潘夫人急道：“男大当婚女大当嫁，这岂是你感不感兴趣的，你是不是还惦记着京城里的那个上大夫家的女儿？”
　　潘芳急忙说道：“娘，没有啦。咱们两家不都解除婚约了吗？再说了，我又没见过人家姑娘，连长什么样我都不知道，哪还谈得上惦记。”
　　潘母仍苦口婆心地劝道：“门要当户要对，不然煮熟的鸭子也会飞，后天听听刘妈的回信。”
　　潘芳连连作揖道：“娘，求求您了，不管怎么样，一定要拒绝。”
　　潘夫人不高兴地说道：“你不听娘的话，都是你爹死得早，为娘的也管不了你。”说着说着，眼里竟闪着泪花。
　　潘芳赶紧过来安慰母亲，说道：“娘，别难过，你就回绝她，一定要回绝她。娘，我岂是一个乡正的女儿就能相配的？娘，你是不是小看我了。”
　　“好，娘就看谁家的姑娘能跟你相配，可别挑来挑去，挑花了眼儿！”
　　“放心吧，娘，我保准找个让娘满意的。”
　　“好吧，那你快去吃饭吧。——可惜了一个好姑娘，门当户对的。”
　　秀娘从锅里端出饭菜来摆在餐桌上，潘芳问道：“娘，您吃了吗？”
　　“我们都吃过了。左等你不回来，右等你也不回来，我们就先吃了。”
　　“娘，以后我若是回来晚了，您就先吃，不要等我。”
　　潘夫人叹了一口气说道：“我看你是长大了，翅膀硬了，想要飞了，是吗？”
　　潘芳笑了，说道：“娘，看您说的，我是您的儿子，翅膀再硬，也飞不出娘的手掌心儿。”
　　潘夫人说道：“娘可不想把你攥在手里，你若是有本事，娘倒希望你飞得又高又远。”
　　潘芳笑了，说道：“娘还在，儿拳拳之心岂能废远。”