《思华年》一口香

12、第 12 章

　　对姜寸华，王乡贤顶多认为有些小机灵劲儿，算不上什么心机，但走完接下来几家之后，姜寸华却是对王乡贤印象大有改观。

　　无他，王乡贤并不仗着自己是长辈，还是乡贤，而姜寸华是个小辈，还是个女孩子，再进一步，姜寸华是个无依无靠的孤女，就理所当然的认为姜寸华应该事事都听他的。

　　相反，除了跟姜寸华指认哪家铺子哪家宅子是她家的，从中周旋每家都给她要了十两银子之外，对姜寸华要多少物件，他都不插手不说话。

　　比如，跟甄家肉铺结了十两银子租金之后，姜寸华看肉铺门前晾晒的皂角十分喜欢，因为是去年的存货，便跟肉铺的老板娘讲价，以八成的市价给折算了出来，全都给包圆了。

　　皂角这东西，就跟洗衣粉肥皂一样，是日常离不了的生活用品，但论价却是十分便宜，即便如此，百姓也少有买的。

　　因为百姓们会在自家门前屋后种上这么一颗两颗的，等到了收成的时候，就够用上一年的，就是手头上短了，去邻里亲戚家匀上一些出来，等皂角成熟的时候，就能弥补上空缺，是从来没想过要买的。

　　但世面上仍旧有卖皂角，且以此为生的人，因为这里是西北，有大量的皮毛存量和流通，皮毛的硝制、清洗，都需要用到大量的皂角，是以，便有专门的商贾会雇人挑担推车的去到各乡里间收购，只不过价格十分低廉而已。

　　姜寸华跟甄家娘子买皂角的时候王乡贤没说话，等姜寸华自认为得了便宜喜滋滋的朝下一家走去的时候，王乡贤才闲谈般提及：“葫芦山那边有一个山头是你们家的，山下好一片皂角林，你若是用皂角，得闲了可以去那边山脚人家讨一些回来。”

　　姜寸华顿住脚，王乡贤回头望她，还问道：“怎么不走了？”

　　周氏心下腹诽：“人家都花钱买了你才说这个，是不是有些晚了？”但公爹的不是她是不敢说的，只能对姜寸华笑道：“这皂角不值什么钱，五十文就得了这么几麻袋，还是挑出来品相上好的，又晒干了，砸碎了，还没虫洞......你别看这些简单，都是功夫呢，够你用好久了。”

　　言下之意，寻常皂角易得，但收拾好了的皂角可不易得，就当花钱买人家的功夫了。

　　姜寸华这才抬脚追上王乡贤，半嗔半抱怨道：“王翁翁，我年纪小不知世事，有做不到的，您多提点着些啊，可别眼看着我栽跟头不吱声啊。”

　　王乡贤笑笑，道：“我原当是你贪人家功夫上的便宜，原来是不知道自家有山头吗？”

　　姜寸华立即斩钉截铁道：“怎么不知道？契书就在我手里，我怎么会不知道？”心下却在猜测，那剩下的十四张契书中，哪一个才是那葫芦山的山头。

　　王乡贤一眼就看出来了姜寸华的色厉内荏但他并没有说什么，而是带着姜寸华和周氏来到了东市。

　　北市是以经营粮油肉蛋打铁糊灶这些跟吃沾边的货物，东市就是经营布匹绣房金店茶楼酒肆这等穿戴消遣上的物品的，仁和堂和在东市。

　　他们先去金氏成衣铺去收了十两租银，然后姜寸华在周氏的指点下挑挑拣拣的，在金家这里选了好些个布匹衣料。

　　又现量了尺寸，给自己做了两身夏季衣裳两身入秋之后的厚衣裳，另定了两双厚底鞋两双牛皮靴子，再加两床床单被罩枕头床帐床品四件套。

　　除此以外，西北入冬早，棉花厚被要提早的准备起来，又在这里定了棉花，原本姜寸华图省事想要让金家娘子给缝制成被子褥子，被周氏给拦了下来，只定了棉花和粗布，不要成品。

　　这一通下来，所用布匹人工绝对不止十两，但看金氏夫妻喜笑颜开的样子，欠姜家的租金，一定超过好几个十两不止。

　　出了金氏成衣铺的门，周氏才跟姜寸华道：“缝被制衣这等针线上的事哪里用得着买现成的，这得多花多少冤枉钱？知道你着急穿衣裳，现买两身先穿着不打紧，余下的，等棉花布料拿回家，你喊一声，咱们街坊邻里的大娘婶子嫂子们去你家干一天也就得了。”

　　姜寸华：“......这多不好意思？”

　　周氏笑道：“你有那闲钱，去杂货铺称两斤糖和瓜子儿给咱们甜甜嘴就行了，再烧上两壶茶，有吃有喝的伺候着，有什么不好意思的？”

　　姜寸华笑嘻嘻的挽着周氏的胳膊，亲热笑道：“那我先谢过大婶子了。”

　　周氏被她这声大婶子“甜”的心痒痒，忍不住捏了她没肉的小脸，夸道：“嘴真甜。”

　　前头牵着牛车走路的王乡贤大摇其头，女人呐！

　　出了金氏成衣铺，又去了隔壁的绣房，周氏在这绣房里挑了王婆婆交代的针头线脑，姜寸华十分豪迈的大手一挥，道：“全都记我账上！”

　　周氏故意笑道：“这多不好意思？婆母要的可不少呢？”

　　姜寸华就道：“再多能有多少，总不能将这铺子都搬空了吧？”

　　周氏：“那倒不能。”

　　姜寸华：“这不就行了？算我孝敬王婆婆的，婶子可别跟我争。”

　　周氏去看王乡贤，王乡贤点头，这点针头线脑的顶多几十文钱，对姜寸华来说的确不算什么，他陪着出来走这么一趟，光得的孝敬就不止这几十文，看姜寸华这初出茅庐的样子，也不像会给他礼钱孝敬的样子，他也不可能开口要，送些针头线脑的给老婆子开心开心也成。

　　周氏见公爹点头了，这才跟姜寸华嘻嘻笑着挑拣一番，拿着十两银子出了绣房，去到斜对面的茶楼而去。

　　据王乡贤所说，这盛平茶楼，是占了她家三个铺子改建而成，是这葫芦镇最大最气派的一所茶楼，集宴饮、住宿、喝茶、听戏为一体，十分的......赚钱。

　　“说是日进斗金不为过。”王乡贤道。

　　姜寸华就奇怪了：“既然如此赚钱，做什么不干脆买下来，还要租呢？”

　　王乡贤意有所指道：“据老夫所知，这茶楼的老板早几十年就想将这三间铺子买下来了，但买不下来。”

　　姜寸华更加好奇了：“为什么买不下来？”

　　王乡贤只是意味深长的看了她一眼，并没有再多加解释。

　　姜寸华和周氏只能满腹狐疑的走进了这所一看就气派不已的茶楼，当然，在姜寸华这里，这座有了年岁的茶楼，顶多看着古意盎然了些，要说，气派，也就那样吧。

　　茶楼李掌柜耳听六路眼观八方，一见到王乡贤就急忙迎了出来，满口的吉祥话不带重复的说了一遍，又看到好奇张望不已的姜寸华，脸上笑容就更大更热切了几分，笑道：“这就是新东家了吧？”

　　这还是头一个认出她来，还一照面就热情待她的人，这李掌柜果然是个八面玲珑的，而且，应该并不缺她这点子租金。

　　姜寸华笑应道：“李掌柜您发财，正是我，姜寸华。”

　　李掌柜忙正经作了个揖，道：“见过东家，东家发财。”

　　姜寸华侧了侧身，只敢受他半礼。

　　李掌柜将王乡贤和姜寸华他们迎到了二楼一处空位，招呼小二给上茶上点心，然后出去了一趟，拿着一个账簿以及契书又回来。

　　小二很快上来四样点心，分别是栗子糕、枣泥糕、红豆糕、绿豆糕，另上了两盘梅子蜜饯和葵花瓜子，茶则是浓浓酽酽的红茶，闻着就很香。

　　姜寸华拈了一块红枣糕，唔，甜的溺死个人，忙饮了一口浓茶，红茶的柔和酽立即冲散中和了这骨子甜腻味道，没了腻，只余甜和香了。

　　姜寸华一口糕点一口茶很快吃完一块，还不住地给周氏推荐她发现的华点，活泼欢快的说个不停，引得一旁候着的小二对她频频注目。

　　李掌柜见姜寸华独独中意红枣糕，就吩咐道，包上两包给东家带上回家吃。

　　姜寸华忙不好意思道：“这红枣糕配着这茶吃十分的香甜，我只得了糕，却是没茶相配，没得糟蹋了，李掌柜不用破费了。”

　　李掌柜笑了，又吩咐道：“再称上半斤好茶给东家带上。”

　　姜寸华立即不好意思道：“这怎么说的，好似我跟掌柜的要吃要喝似的。”

　　李掌柜笑道：“东家率直，这点子东西对盛平茶楼来说不算什么，就当是孝敬东家的，东家只管收下。”

　　姜寸华：“......那我就却之不恭了。”

　　姜寸华只是随口一句客气话，却是引的李掌柜和王乡贤挑眉注视，又相互对视一眼，姜寸华疑惑刚起，就听李掌柜道：“盛平茶楼租了许氏三间铺子，一年一收租，每年租银三百两，每年九月份收取下一年租金，从德胜五年九月份始，东家再没收租，今年是德胜八年五月，共欠东家三年租金，是纹银九百两，可有错处？”

　　姜寸华眨巴眨巴眼，看了眼王乡贤，王乡贤点头，就笑道：“李掌柜算的明白，没有错处。”

　　李掌柜点点头，拍了拍手掌，一个青衣青帽的小厮端着一个红绸缎盖着的托盘上来，放在了姜寸华面前的桌子上。

　　李掌柜一掀红绸缎，雪花花的一阵光华射出，刺了姜寸华的眼睛好大一下。

　　姜寸华闭上眼睛，再睁开，见托盘上摆着的，不多不少，正正好十八个银元宝。