《苏记美食录》常穗

8、红烧肉

　　一点辣椒都没，看着味重，这能好吃吗？

　　他想吃辣的，但早上不开锅就给他煮了一锅看似咸的汤，连碗饭都没有，里面的料都是在普通不过的，能好吃吗？

　　李公子嘀咕着，拿起勺子舀了勺汤放进嘴里，辛辣的刺激感在味蕾中绽放，是辣的！加辣子了！

　　不对，是麻，喝完之后舌头麻麻的，加花椒了！

　　李公子在碗里翻来覆去，见料太多，抽出筷子将长条的豆皮海带捞出来吃了，浓稠的汤汁包裹在豆皮和海带上，一口下去满嘴带香，又麻又辣，好吃！

　　“没有辣椒，苏老板你拿什么做得？”
　　抬头，苏老板正在教育只穿了里衣的男子，将他带到边上的桌子，等他坐好后，还说：“你乖乖坐在这，我给你拿早膳，不准闹了明白吗。”

　　原来是脑子不太好，有点缺陷的。
　　苏老板脾气真好，换作其他店早就赶出来了，还会一点一点教对方要乖乖的坐椅子上等待？

　　“这碗汤名字叫做胡辣汤，是拿胡椒磨成粉调味，菜拿花椒炒过，里面还有牛肉，吃起来又鲜又辛还带点麻。地道得呢！”

　　“是啊，苏老板手艺好，这一碗汤热乎乎的，早上喝刚好够开胃。”

　　胡辣汤放凉之后也不会影响口感，冬日里烫的辛辣口感可以暖身子，夏日里来碗温的，辣得可以开胃。

　　提前煮好的乌精饭捞出来，盛在碗里放在裴攸面前。

　　裴攸看了很久，苏眠雪见他不吃，亲自拿出一双筷子，放他手边，哄道：“快吃吧，吃完回去接着休息。”

　　“苏老板人美心善。”李公子说。
　　还是老样子，李公子给了20文钱，不用找。

　　苏眠雪怕他饿，又给了一个菜饼，“早上要吃饱，这个菜饼不算钱。”
　　大好人啊！

　　李公子又一次感慨，苏老板人美心善不止，做生意也大方，瞧他就喝了碗胡辣汤，怕他喝不饱又送了一个菜饼，多值钱！

　　裴攸目送李公子离去，他不知道苏眠雪的名字，但知道别人唤她苏老板。

　　“苏老板，没有菜，就是吃乌饭，也劳烦给点白糖。”

　　米是陈年的米，裴攸在旁人的屋檐下，丝毫没有所谓的自知之明。没有血色的指腹摸了把桌子，淡淡的油脂始终擦不干净。

　　木桌滴了油，就是拿热水擦十几二十遍，都擦不净，只有猪胰皂去洗，才能把桌上看不见的油脂狠狠洗下来。

　　苏眠雪给他拿了一碟酱菜：“就着吃，吃完了回去休息。”
　　“这个，要配白糖才好吃。”裴攸推开酱菜，义正言辞反驳。

　　裴攸眼尾下的红痣鲜艳夺目，苏眠雪离得近，自然瞧得清，还有他那双似水又冰冷的眸子里写满疏离不悦。

　　苏眠雪来了脾气，她这是救了一个活祖宗不成？每天给他喂饭喂药，还要李大牛来给他擦身子，不然就他昏迷的这几天，他还能干干净净站在这儿？

　　镇里的小馆养不了矜贵的少爷，苏眠雪跟陀螺一样忙活了一上午，厨房的盆子堆满了碗筷。

　　她生意好，这几日被灶头的烟火气吹得脸都红润不少，不复从前的白皙。
　　“素面好嘞！还有一份醋溜土豆丝，菜都给您上齐了！”

　　裴攸慢条斯理吃完乌饭，端起边上的药陷入了沉思。
　　满满一大碗的黑色药汁，白瓷碗边上都沾了药汁而变了色。

　　在瞧苏老板一个人跟陀螺一样忙前忙后，从厨房端着盘子到大堂，收了钱带着脏碗脏筷回去，还要端着盆热水不时擦桌子上的油渍。

　　也不敢耽搁，扭曲着脸闷头干了药，拿上自己的脏碗进了厨房，对着盆子里小山一样高的碗发愁。

　　苏记不大，现在天气又热，到了晚上苏眠雪便会学着夜市摆了几张桌子在院子里。

　　裴攸搬了一条椅子，拿了一个干净的大盆，抹布抹了草木灰，先将油腻腻的碗拿热水滚一遍，去了油之后拿抹布一擦，放进另一个大盆。

　　中午都是随意糊弄两口，苏眠雪除了给他熬药放桌上，两人间在没有其他交集。

　　……

　　李大牛的工作是在码头卸货，每天四十钱，刚好能买一斤肉，还能多五钱呢！

　　若是混的好，将来做一个监工，一天能有五十钱，一个月便是一贯半的钱呢！

　　对于小乡镇的人来说已经不错，但李大牛却清楚，对于苏眠雪来说是远远不够的。

　　苏大伯去了长安，以他的才干必能在长安闯一番天地，苏眠雪如今是在景乡镇，但景乡镇只是她的起点，只是她去长安的一个沿途。

　　或许一年，或许半年，甚至几个月苏眠雪就该离开景乡镇，若他不做努力，只怕往后永远都见不着了。

　　“招兵咯！招兵咯！跟着大将军去悬阳关建功立业！嘿，那个，就你！”站在招兵告示边上的士兵唤住李大牛。
　　李大牛停下脚步：“我？”

　　“对，就你！瞧你生得就魁梧奇伟，瞧着就结实。”士兵敲了敲告示，“想当将军吗？去参兵保家卫国，不仅给家里头争光，还能领五两银子呢！”

　　参兵，保家卫国。
　　李大牛虽是码头的工人，但天下的男子谁不想建一番功业出来。
　　他问：“能去长安吗。”

　　士兵一愣，周国有多少小兵小将，又有多少位将军。他们无名无姓，在军中名字只是代号，去长安？
　　长安那是什么地方。

　　是集四海珍奇，繁荣昌盛，汇天下繁华，夜夜笙歌不眠夜，更是天子脚下，世家权贵云集的地方！

　　一个无名小卒到长安也不是不成，只是李大牛这些人都是戍边时临时征发，事后便可返乡，三五载的时间。

　　“当然能了，待凯旋而归那日，小兄弟还能跟在大将军后面一起迎接百姓的欢呼呢！威风凛凛着。”

　　戍卫重镇的只有守城的份，出门和大将军打仗，你连兵法训练都没有过，还想上战场，这不是送命么。

　　李大牛并未多想，如今天下太平……只要没有大乱，只要皇上还在，只要敌国没有打过来，都算做太平。

　　“小兄弟觉得怎样，来写个名，就算把你记进去了。”

　　李大牛抿着唇，眉头紧锁，士兵笔已经递到他跟前，良久，有些闷闷：“在考虑考虑。”

　　兵募制非强制性，既然不是强制性，悬阳关只是缺人手，急，但又不是很急。

　　如今昼长夜短，做工的时间拉长，但工钱并没有多。
　　一碗只有汤没有豆子的绿豆汤值不了几个钱，但对于商人来说就不同，买卖的时间拉长，他们赚得也就多了。

　　送完最后一桌客，天近黄昏，四五点星星栖在枝头，苏记大门一直敞着，她吹着柔和的晚风，发丝贴在头皮上，有点难受。

　　眼前是青石铺得一米不到的小路，上面长了苔藓，一下雨路便会滑，路滑就要小心一个不慎踩了空，掉淮河里去了。傍晚的淮河是浮光跃金，不少汉子少年一头扎头，在水里咕噜咕噜几下，伸手抓住停在岸边的船只，冒出了头，用力甩了甩。

　　苏眠雪坐在阶前，清澈见底的河水浸湿了她的鞋袜，又被甩了身水。

　　爬上来的少年有些不好意思，顺手拿过停在边上的小摊贩的杏子：“雪妹子，对不住，这个给你，甜着呢。”

　　淮河贯穿着整个景乡镇，河边杨柳依依，不远处栽了荷花，粉色花苞藏于摇曳的碧叶下，若隐若现。

　　苏眠雪接过他的杏子：“多谢。”

　　少年红到了耳根，站在边上支支吾吾。眠雪妹妹笑起来真好看。

　　“苏……阿雪，到晚上了。”裴攸躲在门后。

　　苏眠雪忙到将他忘了，他一天下来只穿得身上的里衣，外面的男人穿得比他还少，但总归是不一样的。

　　“雪妹子，你生意好，为什么不在南街买个店。别看现在生意好，但让大伙在屋外吃饭又要等着，时间久了心中定会生出不满，我瞧你不如趁热打铁，到南街买个店，把顾客稳住，见你人多，又能来不少新客呢。”
　　少年红着脸认真提议，苏眠雪含笑应下：“好啊，等小店开张了，请你来喝碗胡辣汤如何。”

　　“啊……好。”少年躲闪着眼。

　　苏眠雪不再逗他，转身回了苏记，洗干净杏子放入口中。
　　还真挺甜。

　　裴攸消瘦的身躯躲在门后，是久病后的病态。

　　“今天辛苦你了，等大牛哥回来，我让他拿两件他的衣服给你，回去休息吧。”
　　裴攸敛下眼眸，拢紧身上单薄的里衣。

　　李大牛是赶着黑回来的，天上的月牙儿已经升起，繁星点缀着漆夜，照亮回家的路。

　　李大娘回来时擅作主张，已经将他唯一的白衫给了裴攸，“等明日再去给他做身衣衫吧，大牛比他壮，比他高，穿起来不伦不类，不好看。”

　　裴攸生了一张精致疏离的脸，仅仅一会，话都不用说，已经将李大娘迷了个五迷三窍，亲自给人家炒了一盘白菜，还有一锅玉米排骨汤。

　　“大牛哥回来了，快去洗手，尝尝我亲自做得红烧肉。”

　　院子里点了灯，红烧肉摆在桌子的正中央，他是体力活，饿得快，接下来几日活干得又久，也不管人到齐没到齐，筷子递上，一大碗米饭摆在面前，也不客气，夹起一块肉，就着米饭一溜烟咽了下去。

　　盘子里的肉色泽红亮如琥珀，肉质酥烂入味，舌头一吸就就化成了水。肥而不腻，瘦而不柴，味道吃起来甜咸适中，舀几勺汤汁拌饭，呼呼两口就吃完了一碗饭。

　　苏眠雪见情况不对，李大牛碗里的饭见空，盘子里的肉也少了一半，她怎就忘了李大牛是个不加制止他能全吃个精光的习惯呢。

　　面前的红烧肉被无情端走，李大牛还想再吃碗饭，他抱着空碗，人懵了。

　　“眠雪妹妹，你不给我吃饭了吗？”
　　他原本想和苏眠雪商讨参军一事，但苏眠雪……她不给他吃饭了！！！