《苏记美食录》常穗

75、宫宴

　　除夕夜，宗室着了朝服。
　　谢长曦换了一身属长公主身份的衣着打扮和妆容，气质庄严不容冒犯，凤眸轻轻一瞥，将苏时章吓了一个激灵。

　　过了年，苏眠雪便是十九。

　　走在前头的两人皆是愁眉苦脸，眨眼间女儿就要十九了，现在还没个说亲的，宗世和世族连个人都不来打听一下么，好歹给她炫耀炫耀，在他等眼前摆摆谱才对。

　　不过谢长曦想得坦荡，她成亲时便已经是二十一，晚两年而已，重要的是合心意，不出意外的话，苏眠雪已经有了人选，当是在镇上的那位竹马。

　　这样一想，舒坦开来眉目都缓和了不少。

　　“那李小将已经回京，今日宫宴他当会来。”谢长曦顿了顿，“你若心意他，为娘的也不会多加阻挠，不过父母之命媒妁之言，他人怎么样，为娘也要好好试探试探。”

　　苏眠雪拉上她的手，笑着说：“都听您的。”
　　“不过我相信大牛哥。”

　　谢长曦被她的话逗弄笑出了声，民间村子、镇上对名字没有太多要求，只需一个好养活，随手一个名字就会给孩子套上当小字。
　　“等你定了亲事，盈儿的也要提上日程。”谢长曦温和转向苏盈，“你若愿意，和阿雪一块留在公主府也好，将来两人做个伴。”

　　苏盈过了年十五，原先安安稳稳坐着的屁股如坐针毡，憋了好久，才缓缓说：“义母，盈儿如今暂未有议亲的打算。”

　　“无碍，你今年先和阿雪一块多看看，等有了如意郎君在于本宫说也不迟。”谢长曦说。

　　苏盈点头应下。

　　谢长曦的长公主府离皇宫不远，一炷香的功夫便到了。

　　苏眠雪和苏盈在府中学了好几月的礼仪规矩，不能说处处优美如画，但举止得体，叫那些看热闹的人挑不出半分错。

　　宫宴奢侈，壁以黄金，顶以琉璃，在月下似天宫一般。
　　各色衣着华贵，端庄持重的官员夫人公子千金齐聚一堂，百花争艳，叫她二人眼花缭乱，不知该把目光放在何处。

　　桌子上，摆了数道精致小食，谢长曦指着介绍今儿的活动，“这些菜里有各州来得厨子所做，那道菜得了母后喜欢，若是宫廷中的重重有赏，若是九州而来的，便可进御膳房当值。”

　　苏眠雪说：“若一直只用固定的厨子，菜色也会随之固定，但若适时的轮换，让他们不自觉间竞争，就会互相比对进步，口味便不会一成不变。”

　　“对。”谢长曦夹起一块樱桃肉，品尝了一番后，拿帕子擦拭唇角，缓缓说，“这道菜正不是宫里厨子做得，母后不喜欢吃甜，宫里的厨子便不爱加糖。”

　　樱桃肉几道菜都是甜口，听谢长曦这么一说，苏眠雪拿了筷子夹起一块尝了味道，这一对比，的确和她平时吃得要更甜一些。

　　“是淮州的口味。”苏时章尝了味道，不假思索说出答案。

　　“淮州是鱼米之乡，没想到也喜欢甜口的菜系。”谢长曦略有惊讶。

　　“淮州临着扬州，两州人相往来，口味上自然也有同妙之处。”苏眠雪说着，又多吃了几块下肚。

　　这道菜她已猜想到是谁所做，许久未见，不经意间起了念旧的心思。

　　宫宴之后，男男女女分为两席赏花谈笑。

　　虽还在冬日，但所到之处的暖阁花香四溢，设了桌椅可供休息。

　　她进过几次宫，但都是在太后和皇后两厢殿宇，每次出门身边跟满了人，路也不用自己走，今日她二人商量着独自出去，不用旁人跟着。

　　好在豆蔻是公主府的老人，从前在宫里当过差，给她二人指了一条路。

　　出去前，苏眠雪卸了发上装饰的首饰，只留了固定发髻用得簪子、华胜、发带之类，苏盈暂未及笄，发间的首饰多为灵巧活泼之类。

　　卸掉首饰后轻巧了不少，带着苏盈一路弯弯绕绕，寿康宫的小厨房她熟悉，但对御膳房的却不熟悉。

　　连着几次走岔路，两人走累了，顺势找了一个地方歇息。

　　宴上喝了些酒，风一吹便忍不住泛困，苏盈扶着她，带她往边上坐着，“阿姐，不如等明儿再见他们也不迟。”

　　苏眠雪撑着栏杆，看向远处的月亮，她嘴角微扬，眉目带笑：“太过思念罢了。”

　　长久未见的人，再次相见时总会迫不及待期待着相处时光。

　　灯火如明珠在夜间绽放，一声巨响，天花从月而来，将皇城笼罩在烟火下，绚烂夺目。

　　苏盈捂着耳朵往后缩了缩。

　　好亮，好好看。

　　“阿姐，这些是……”

　　“是烟花，是第三年了。”
　　她来这儿的第三年。

　　……

　　同僚异样的目光叫李尚武如坐针毡，他沾了光今日来宫宴，坐在最末的的一桌。

　　能来宫宴的皆是五品以上官员，他坐得远，看不真切，心心念念的唯有在清风楼前的那一抹清丽身影，等了数日都未见那人。

　　带他来的将军说：“皇上和长公主赏识你，你以后的日子，可谓是飞黄腾达，再不用去川州苦寒之地，往后是留在长安享福，真叫我等眼红羡慕。”

　　这人的相貌的确好，个子挺拔健硕，少了从前的青涩憨厚，多了几分军人的硬朗，在川州历练之后，长安的风雪也不足为惧。

　　他当若等来年立功风光回朝，又不知会迷倒多少贵女。

　　可惜如今得了皇帝和长公主的赏识，要郡主的郡马上战场，一个刀剑无眼，可不要正值芳华的郡主守了寡。

　　李尚武皱着眉，皇上和长公主赏识他，又何来的飞黄腾达。

　　御书房内，皇帝正值壮年，稍得那一眼让他认定皇上是位不会逼迫臣子的仁君。

　　皇帝问他：“李卿今年二十有三，听闻还未娶妻，可是还未有心上人？”

　　李尚武猜不透皇帝的心思，但本着心意，如实说：“皇上，臣已心有所属，当年参军，也是为将来能够风光娶得心上人，臣一心爱慕之人，也唯有她一人。”

　　他心悦眠雪妹妹，只要眠雪不松口，他不会娶任何人。

　　皇帝饶有兴趣，又问：“若是要你娶郡主，你又当如何选呢？”

　　“皇上，郡主天潢贵胄，臣身份卑微，不配迎娶郡主。”李尚武坚定说，“况且臣与吾妹两情相悦，若娶了郡主，皇上也只会撮成一对怨侣。”

　　“李卿的意思是，朕胞姐的郡主，比不上你的心上人？”

　　李尚武嘴笨，边上的将军已经跪下给他请罪，叫人丈二和尚摸不着头脑。

　　他不愿意便是不愿意，他已经和苏眠雪定下，怎能来了一个更有权有势的，就能要他毁了他的约定吗。

　　男子汉大丈夫，说出来的话就要承诺。

　　“论语有言‘君子一言，驷马难追’，臣首先能做个一言九鼎的大丈夫，才能做一个忠良之臣，皇上才能委以臣重任，若仅仅是一句诺言都当不得数，臣相信皇上也不敢托用以臣。”他郑重跪在地上，磕了一个头，比之先前更加坚定，振振有词道：“臣想做个君子，能让皇帝委以重用的纯臣，所以，臣与妹妹定下三年之约，不管最后结果是否，在此期间，臣不会因此而擅自毁了诺言，臣迎娶郡主一事，恕难从命。”

　　不出将军意外，皇帝震怒，将他赶出了御书房。

　　天家的人能任由这初出茅庐的小子挑三拣？

　　若是个有眼色早该一口答应表下忠心，这是生生葬送了自己的仕途。

　　昭阳长公主之女，若非这位长公主太过霸道，哪还轮得到他娶。

　　被赶出去的李尚武心情郁闷，左思右想也想不明白自己哪做错了。

　　丢掉官职，和完成说出的诺言相比，他认为自己更该去完成这个诺言。

　　御前总管太监给他指了回去的路，但是皇宫太大，这儿一个门，那儿一个门，着实为难第一次来得人。

　　李尚武便顺着太监的指向，一路问边上的宫人走回去。

　　到一亭台长轩前，走了几次只见远处灯火声影，几次下来都过不去，好似把他隔在了彼岸。

　　他走了另一条路，灯影晃晃，有些恍惚而不真切。

　　亭台上有两位女子正坐着，他走过去，恰时烟花弥天漫野，亮得睁不开眼。

　　“姑娘，请问金明池的路，怎么走？”李尚武试探开口。

　　靠在栏杆上着了橘色衣裙的女子显着醉态。

　　苏眠雪茫然抬起头，烟火点燃黑夜，同白日一般。

　　李尚武呼吸一滞，苏眠雪伸出手，指头轻轻点着他的胸口，扬起一抹笑：“往这走，就到了。”

　　果酒气味香甜，李尚武蹲着身子凑在她边上，鼻息间皆是她呼出来的甜腻气味。

　　他宫宴上并未吃多少，只吃了些垫肚子，再多的就是其他官员敬来得酒。
　　果酒并不醉人，他喝了好两杯也不嫌醉，但面对眼前的人，好像又有些醉了。

　　脑袋不自然间发昏，目光交织的那一刻，两人皆是一缓。

　　“眠雪妹妹……”

　　苏眠雪眼前出了重影，愣了半晌，方反应过来上下抓了抓，一把扯住他的衣服，压着嗓子小声叫道：“盈儿，你快来看看，我怎么看见大牛了？”

　　李尚武扶住眼前乱动的少女，下意识间将人打横抱起，姑娘身材高挑，在她对他而言并不重，一只手便能将人抱在怀中。

　　靠得更近了些。

　　果香中，还有一抹栀子。

　　发间的蝴蝶上下颤动，苏眠雪清醒了片刻，捂着嘴掐着固着腰上的胳膊，狠狠掐了下去：“李大牛，快把我放下来！”

　　李尚武连忙将人放在椅子上，苏眠雪一歪，又软软靠在栏杆上。

　　苏盈看了半天，张着嘴一个字也吐不出来。

　　半晌：“阿姐她，很想你。
　　喝了酒，正对着月亮思念。”