《苏记美食录》常穗

47、栗子糕

　　甜菜适应能力好，苏眠雪隔三差五看两眼，已经生出了小芽。

　　宋酌是在发芽的第五天来得，眼下已经换上厚衣，花窗上一夜起早，能见薄薄寒气凝霜，打水洗面一阵冰寒蚀骨，指头被冻得肿了圈，立刻倒了热水进去，将手放在温水里，冻僵的指头才恢复知觉。

　　用过早膳，将锅里的粥和白面馒头放进蒸笼里，净手后涂抹好手油，长发拿发带束起，留了一个马尾在后面，披上厚披风，轻手轻脚关上门窗。

　　天色还未亮，需要打着灯笼才能看清脚底下的路。

　　李大娘送来不少新鲜栗子，欲满楼有卖早茶，比如桂花糕，羊脂韭饼，山药枣泥糕，鲜花饼之类。

　　都是热乎乎做出来的点心，配一碗清粥下肚，从清晨开始心上嘴上都是满意的。
　　只有满意了，一天下来也会愉悦。

　　栗子用清水洗干净，小刀在栗肚上划开十字口，下锅中煮熟，栗子送来不少，她分两批煮熟，在心里算着十分钟左右，叫后边的小二挪开炭火，用筷子来回快速搅拌。

　　她刀花开得大，栗子壳连着皮炸开，捞出来趁着烫，捏着四边裂开的角，完好无损的栗子就脱壳而出。

　　早上的糕点都是一起准备，裴攸来时，只和她差了两刻钟的时间，眼下天已经蒙蒙亮，熄了手中的灯笼，足以看清脚下的路。

　　苏眠雪和几个小二剥完了做栗子糕所需要的栗子，剩下的一锅，尽数留给裴攸。

　　栗子煮得七八分熟，放舂桶中捣碎，加了糯米粉、蜂蜜和水拌匀，木铲从里头挖出时，质地软绵细腻，填进饼磨拍印，五个小饼滚落下来放在一边。

　　后来的几份依次添了桂花、牛乳和红豆，一个口味一层，打上不同颜色的带子标记，放进蒸笼蒸熟。

　　剩下的栗子用来煮粥喝，栗子用手随意掰开，和粳米一块放进锅中，等到咕咚咕咚冒着气儿，拿勺子顺时针搅动，加了些冰糖进去，盖子盖住闷了会，接着拿大勺搅动，最终出锅盛出。

　　栗子酥烂，粥汤浓稠，加了冰糖有淡淡的甜不会齁口。

　　栗子糕拿出来的成品色泽酱黄，咬了一口在嘴中，软糯绵密，香甜的气味混在鼻尖，拿出一些摆在门前，小二已经给底下的火炉提前加了热，几个穿得厚重的妇人，和苏盈一块坐在门前皆着热气取暖，吹在脸上红扑扑的，一声声吆喝叫卖。

　　几文钱一个的糕点卖得很快，镇上很多百姓都是天还未亮就要起来，吃过早饭过去干活，一些在边上的干到一半饿了肚子的，就可以过来买两个糕点垫垫肚子。
　　能外带，也能在店里配粥一块喝。

　　离了早点铺子，和只能在店里吃得津味楼相比，苏眠雪也揽下早上的业务。

　　宋酌只听说过苏记欲满楼的饭菜好吃，今天起早过来，一是想看看牡丹鱼片的菜谱，二是来吃个饭，亲自尝尝这家酒楼的味道。

　　别人说起的不一定对自己的味，但自己去吃的，指定是满意的。

　　小二递来菜单，第一眼看新奇，一页页翻着，上面菜品名字都很漂亮，边上有小字大概写着是拿什么菜做得，不用等上菜，就能提前知道自己吃得是什么。

　　“来你们这的，早上都会点些什么？”

　　“客官，来我们店里的人，都喜欢点这些点心和粥，一般一碗粥配两个饼或三块糕点，保证您早上吃得饱，心情愉快一整日！”小二指着菜单上的几个名字，话锋一转，“现在都十一月了，客官您吃过栗子没？我们店里今天送了许多栗子来，都是山上摘得野栗子，个头不算大，但都香甜软糯，拿来做了栗子糕和栗子粥。”

　　罗县令之前拿了不少栗子，煮熟的栗子需要剥壳，相比果子类的，栗子这种东西吃起来不够文雅，就都分给了他们。

　　分的栗子量多又大，拿回去煮了发现不够甜，多吃几个就觉得同嚼蜡般无味。
　　咬得腮帮子疼，和他在长安吃得一点也不一样。

　　以至于吃过之后，他以为是这儿不适合种栗子，不然栗子怎么会不甜，干巴巴的噎嗓子。

　　“那便一碗栗子粥，和一份栗子糕。”

　　“得了！”小二脚底抹油，一溜烟连步子的声音都没踩出来，进了后厨，“一碗栗子粥和三个栗子糕！”

　　宋酌对感官里的苏眠雪有不少好感，都是提前做好的，他没等多久，粥和糕点上了桌，看起来平平无奇。
　　在这儿待得久了，吃饭对他来言就是用来饱腹，见过用过太多，苏眠雪的粥和糕点在他看来没多少惊艳。

　　拿起栗子糕咬一口，口感绵密，栗子的味道很浓，还有栗子原本的颗粒感，很少，少的像是不小心留下的，又正正是这微乎到可以忽略的颗粒，平白给栗子糕多了一层口感上的层次。

　　他咬了更大的一口，不用嚼，拿舌头抿开，颗粒感比刚刚那一小口要足一些，舌头和口腔相互摸索着，栗子糕甜度刚好，像是栗子本来的甜味。

　　粥也是一样，单喝粥时，有淡淡的甜味，他特意挑起一块栗子，又香又糯！

　　他在淮州吃了三四次栗子，总是没吃到心意的那一个味，不是甜味不够，就不是不够绵软，煮出来硬邦邦的不够好吃。

　　一碗粥和三块栗子糕很快下肚，又叫小二拿了两块栗子糕。苏眠雪从后厨出来，见到宋酌迎上去，“宋大人，您来了。”

　　宋酌点头，温和含蓄：“苏姑娘，我今儿是来看看牡丹鱼片的食谱。”

　　这道菜乃苏来斋的招牌菜，除了御膳，也唯有苏来斋能做这道，秘方从不外传。

　　这道菜兴起时，有不少店家通过外观的颜色形状来做，故意降下价格，打出和牡丹鱼片的名号，但只要是真正尝过苏来斋的牡丹鱼片，一口就能尝出压根不是这个味。

　　苏眠雪带他到二楼角落的位置，一个店的食谱都不能外传，里面的独门秘方都影响着酒楼的走向。
　　有了名头的，那个不是藏着掖着，就怕被人发现了去，对内部的管理也极尽苛刻严格。

　　拿来的食谱藏了一半，她想了解苏来斋，现在只能依靠宋酌。

　　宋酌对这道菜也是一知半解，他只吃过，但也没见过这道菜是怎么做得。

　　赵儒给他的他看过，命人按照上面的方法做，和真正的牡丹鱼片味道差了些，但也有六分相似。

　　“宋大人？”
　　她眉目清秀，不是极具攻击性的，相反站在前面看上一眼，让人感到如沐春风，站在温暖的庭院中，静静观赏着少女芳颜。

　　“苏姑娘。”食谱是完整的食谱，重点在于苏眠雪隐藏了调料这一块，只有模棱两可的几个字。
　　宋酌将手里的食谱还给苏眠雪，道：“苏姑娘有什么想问的。”

　　苏眠雪抬眸：“我想知道苏来斋的东家，姓什么。”

　　“苏来斋的东家——”

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　　宋酌对这些身外的人事物都只知道一个大概，能记得名字是因为对方的名气大，说多了让他有印象，更多的，又不关他的事。

　　知道那么多做什么。

　　他回了自己的宅子，桌上堆积着不少山水画之类，桌子边上的一个不起眼的，堆在最里头的竹筐中，只有三卷画卷在里面。

　　宋酌拿起笔，抬首见桌前牡丹，跟那人相衬，有些寡淡。

　　牡丹红得太烈，苏眠雪又太过清秀。
　　胜在她似笔下的墨色山水，等待描绘，于笔下墨色绽放。

　　宋酌下笔时带着不拘一节的豪放，落笔绘成时，又是笔笔温柔，只画出一个背影，在一片橘色的花海中。

　　画中大片的橘黄色花宋酌叫不出名字。

　　是牡丹的模样，他又从未见过橘黄色的牡丹。

　　得到的答案是失望的，苏来斋的东家不姓苏。

　　墨迹干了，宋酌将画卷好，放在不起的竹筐里，它的命运，跟其他三卷一样，不适合的只能留下印象，印象会随着时间而遗忘。

　　等到来年，他会拿出来看两眼，等到第二年，他记起来了会拿出来看，回忆一下初次遇到的事。
　　等到第三年，他或许会拿出来看看，第四年，该堆积在某个角落，只待追忆，再不会有闲情，特意从角落里拿出来。

　　听说淮州少雪，已是十一月，该落的叶已经光溜溜没了痕迹，除了早起见到的霜，还有吹在耳根上冷冽刺骨的风。

　　他一个人在这边远的地方，不着半点冬日。
　　宋酌念故乡里的雪，四处着人打听，才知晓淮州只有到过年的那段日子才会下雪。

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　　“雪路滑，阿雪你慢一些，走快了摔疼得是你自个，川州来的驿夫会停整整一日，不用着急。”

　　今年的淮州下雪早，比往年整整早了半个月。
　　走过市井巷子，苦零零的树下依旧坐着三两人，手里抱着汤婆子裹紧身上的衣服。

　　“听说长安今年的雪特别大，比我们这还早了半月！地里的田都被冻硬了，几百下锄头都砸不动！”

　　“你是听哪里说得，长安还有田种啊？”

　　“茶楼里的说书先生哩，我们家里有地，每天都要赶牛车去地里，长安难不成没有地？”

　　“长安，长安当然是没的，长安都是当官的哩！”

　　苏眠雪缓下步子，转头看裴攸：“我去给大牛哥做饼吃，下午的时候，一起寄过去。”