20、第 20 章 两只大手穿 ...
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整个凉县黑茫茫的，风暴不断聚积肆虐，风鸣尖锐，气压剧烈波动。
林竹耳膜和眼睛刺痛难忍，到后来，连嗓子都痛，如同被活生生撕开。
狂风裹挟时，周遭轰轰地响。
不知过了多久，遮天蔽日，四下极其昏暗。
他勉强睁开眼缝，只见黑茫茫的风暴之中，不断有瓦砾、树木被卷成残骸，屋舍倒塌的声音接连不断，碎石漫天飞舞，砸得噼里啪啦响。
此前境况，若一步不慎，不是被风暴吞噬，就是被滚落翻飞的东西砸死。
林竹愈发往角落里靠。
正当这时，一丝微弱的哭啼自学堂深处传来。
他心弦骤凛，猛地紧紧揪起。
欲直起身，却被暴风生生掀翻，整个人直直撞在墙面，震得胸/口后背一阵麻木。
林竹躺在角落动弹不得，眼前发黑。
待他用力咬咬牙，方才缓缓爬起。
此刻强行硬闯，只怕有去无回。
可…性命攸关，且管事伯伯还在里头，情况不明，怎能袖手旁观……
又惶惶想着那一丝哭啼的婴儿声，兴许就是将军的小侄女。
种种思绪翻涌，容不得林竹多想，身子率先动了起来。
他尽可能压低身子在风暴中奋力穿行，每进一寸，皆是千难万险。
很久之后，一步一步地，总算靠近了学堂内部。
林竹越走越深，抖落的瓦砾砸在身上，一摸脖颈，鲜血顺着指缝渗出，涌起火辣辣的疼。
他无暇顾及伤势，避开重重阻碍，摸到一处摇摇欲坠的门框。
那丝微弱的哭啼就来自屋内。
大门倒了半边。
林竹刚立于檐下，半块砖石轰然坠落，正中肩膀。
他咬唇闷哼，将疼痛吞进肚子里。
模糊的视野中，一个躺在沙尘里的孩子映入眼帘。
孩儿穿着小小的衣物，团团肉肉的，就在门口趴着，不断被掉落的碎石沙屑砸中。
林竹瞳孔骤缩，立刻伏低钻入，手脚并用地抱起孩子。
风声嗡鸣，怀中婴孩不住哭吟。
他抬眼四顾，发现屋内几条横梁尽裂，底下压着一名浑身是血的女子。
女子灰头土脸，嘴角溢出缕缕血沫。
看见孩子被人抱起来，她湿润的眼睛微微动了动，虚弱地笑了一下。
林竹护着孩儿挪到她面前。
碎石簌簌滚落，女子竭力睁眼，想摸一下孩子，却没力气抬起胳膊。
她神志模糊，连瞳孔都开始涣散了。
见状，林竹红了眼睛。
几根横梁太重，此前形势，仅靠他一人根本搬不动。
想着，慌忙抓起女人的手贴在孩子脸上。
女人气若游丝，嗓子艰难地挤出一句话。
“谢、谢你……求你帮我把她带出去，孩子的舅舅是镇西大将军…你去找他帮忙……”
话未言尽，她的气息咽了大半，临死之前，胳膊无力地维持将孩子推走的姿势。
屋顶尽数卷飞，室内狼藉混乱。
东西倒的倒，塌的塌，若继续耽搁，再想出去就难了。
林竹深深看了一眼被房梁压住的女子，最终，头也不回地抱紧孩子离开。
刚踏出大门，身后轰然骤响，又一根房梁塌下。
烟尘滚滚，檐顶悉数崩塌。
前路已被障碍封堵，林竹别无选择，只能往后退避。
瞥见侧边有间窄小耳房，他不假思索，抱着孩子钻了进去。
窄小的空间似将风暴阻隔，林竹不敢松懈半分，弓着身，尽量把孩子拢在怀里。
少年纤弱的肩膀背对耳房门口，以血肉之躯，为怀中的婴孩支撑起第二道屏障。
风声隆隆，他眨了眨湿润的眼睛，只期盼这场黑风暴快点结束。
*
朔城。
过午后不久，日光极为炽烈。
军营热得像个蒸笼，一帮士兵操练完毕，光着膀子踢了个桶往身上冲。
往年开春，从未像今天这般热，也不知今儿是怎么了。
武场上，萧远正在操练另外一批兵马。
冀州的冬季一过，冰雪初融，边境外的部族便开始蠢蠢欲动，频频来犯。
西北有雍冀幽作为防线，这几年除了“小打小闹”，倒还未发生大规模战事。
可见在镇西大将军的震慑下，边关也算度过了安稳的几年。
即便这般，萧远始终不曾掉以轻心。
是以，每逢开春伊始，经过冬蛰的士兵必须勤加操练，等再过些日子，练兵之余，还得组织军田耕作，半点不得荒废。
已过正午，汗水浸透衣背。
萧远一遍遍矫正士兵的动作，连抬手擦汗的空隙都没有。
许是异常闷热，压在眉峰的汗越来越密集，素来平稳无波的心境没由来地多了几分烦躁。
他到边上擦了把汗，拿起水囊连灌几口凉水。
就在此时，守营的将士匆匆出现，面色凝重。
“将军，凉县有人来报。”
萧远眉头紧蹙：“说。”
将士咽了咽唾沫：“方才府上的一名护卫赶来军营，说是有人预言凉县要起黑风暴。”
萧远：“何人所传。”
“一名唤作林竹的男子，具体还没查清楚。”
说罢，挠了挠后脑勺。
“将军，此话真假难辨，你看这天明明好好的，晒都晒化了，哪来什么黑风暴…”
萧远沉吟不语。
林竹跟着管事去凉县，看天色，刚到不久。
这么短的时间却让人回城通风报信…
林竹如何判定会有黑风暴？
此事透着古怪，却由不得他轻视。
几经权衡，萧远唤来一名城中斥候，又跟副将简单交代了几句。
话毕，召上一支队伍，火速朝着凉县方向进发。
刚过城门，黑色骏马便沿着官道疾驰。
队里的将士面面相觑。
练兵练得好好的，将军带他们赶往凉县做什么？
纵使脑子里有再多问疑惑，此刻也不是闲话的时机。
战马飞驰，半刻不曾停歇。
快马加鞭之下，约莫一个时辰，萧远领着小队抵达凉县。
刚入境，众人便勒住缰绳。
将士们神色惊诧，齐齐望着被黑沙狂风笼罩的凉县。
县城天昏地暗，日月无光。
除却风声回荡，周遭一片死寂。
“怎会这般…”
“竟真起了黑风暴？”
萧远迅速开口：“立刻传我口信给刺史，将凉县灾情告知，不得有误。”
同时遣另一名将士返回朔城，组织士兵前来支援。
下完命令，萧远策马往城内疾驰，余下将士纷纷阻拦。
“将军，黑风暴未停，贸然入城太危险！”
“不如我等先行入城，将军在后方施令岂不更好。”
萧远置若罔闻。
窥见角落里蜷缩的几道身影，当即认出是府内护卫。
他目光一扫，喝道：“管事与林竹何在。”
护卫强撑着站起身，抹了抹脸上的黑尘，
一开口，满嘴泥沙，嗓子哑得不行。
“回将军，管事和林竹一个时辰之前就入城去了，说是接姑奶奶出来，至今……没有消息。”
萧远脸色沉沉，手掌攥紧缰绳。
他询问随行的斥候：“眼下风暴何时停歇。”
斥候道：“禀将军，风暴一般持续二个时辰，眼下还有阵风，估摸着快停了。”
萧远未做犹豫：“进城救人。”
将士们见状，只能赶紧跟上。
凉县城内，到处黑压压的。
虽还有风沙盘旋，却比一个时辰之前小了许多。
入目所见，街道满目疮痍。
屋舍、树木被吹得七零八落，随处皆是瓦砾和碎木堆砌，脚下积着厚厚的黄沙。
县令、县尉等一众官员已在此候着，到处都是将士、官兵、差吏。
各处组织人手清理废墟，连百姓们都自发帮忙，尽快将被掩埋的灾民救出来。
萧远带着人马刚入城，县令远远瞧见，立刻迎了上来。
“下官见过大将军，事出仓促有失远迎，还请大将军恕罪。”
马匹过不了废墟，萧远翻身落地，微微颔首。
“事态紧迫不必多礼，县令只管带人救灾，本官已传口迅给州刺史，朔城也会安排人手过来协助。”
县令连连点头，擦了擦脸上的沙子：“下官谢过大将军！”
寒暄几句，便带着人匆匆离开。
萧远无暇停留，越过一地废墟，快步赶往学堂。
临近学堂，他的心愈发沉重。
四处堆着倒塌的房屋，几名差吏正围着学堂外清除梁柱砖石。
见到萧远领着一支队伍出现，虽不认识，观其衣着气度，还有腰上的令牌，忙躬身行礼。
“见过大人。”
萧远抬手：“救人要紧，无须多礼。”
说罢，头也不回地入堂救人。
梁柱砖石堆积甚多，萧远首当其冲，亲自上动手清除障碍。
众人见状，更不敢懈怠，纷纷效仿。
半个时辰左右，勉强清出一条窄道，萧远疾步拐进堂内。
堂前，一扇大门堆着滚落的梁柱，砂石积了厚厚一层。
他喉咙发紧。
“可有人在，听到立刻回应！”
萧远挪开一根梁柱后，耳朵微动，听到一丝细尖哭声。
顺着声音寻找，是耳房的位置。
靠近了，不仅听到孩童哭泣，还夹着另外一丝细弱虚无的呼救声。
“有…有活人，救救我们…”
萧远面目动容，急声呼喊：“林竹！”
林竹怔住，迷迷糊糊中，依稀分辨出这道声音的主人。
他眨了眨沙尘糊住的眼，只觉刺痛钻心，疼得泪水不止。
“是将军吗…我在里头…”
萧远安抚：“别乱动，保持力气，也别害怕，我马上救你出来。”
萧远安排两名将士与他合力清理耳房。
耳房地方窄小，林竹藏在墙根位置。
倒塌的木梁正好压在角落，形成一方窄小空隙，没被完全掩埋。
萧远手脚麻利，迅速清出大块杂物。
角落里，林竹背着身缩成一团，外袍都破了，露出里面夹层棉絮。
萧远压了压嗓子，小心翼翼地弯腰。
两只大手穿过林竹腋下，很快就把人抱出来了。
林竹整个人软绵绵的，意识半昏半醒。
不止如此，他两条胳膊形成一个固定姿势，怀里藏着个灰扑扑的小孩儿。
萧远心内震动，一眼认出这是阿姊的孩子，也是他小侄女。
少年全身脏兮兮的，勉强睁开通红的眼皮。砂砾糊住他漂亮白皙的脸，搅得缥碧澄澈的眼眸泪花花。
林竹抿唇，浅浅笑了下，明明虚弱至极，却使劲托了托胳膊上的娃娃。
“将、将军…我…我把小女郎护好了……”
说完，嘴边的浅笑散去，气息一断，挨着萧远阔实的胸膛，彻底陷入黑暗。
作者有话说
第20章 第 20 章
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