1、被藏起的线索 ...
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天空明净澄澈，刺眼的阳光自头顶正上方倾洒下来，咸湿海风裹挟着盛夏的潮热，宛如林荫绿叶簌簌，混合着潮水，一波一波涌来。
谢浮玉慢慢放下挡在眼前的手，用力眨了两下眼睛，站在原地，环视四周。
他正位于一片圆形广场边缘，平滑的地面白得反光，说不清是用什么材质的石头铺成。广场中央突兀地立着一座巨大的纯白雕像，倘若没有身后灰蒙的海面映衬，几乎要与地面融为一体。
谢浮玉眺眼向远处看去，寂阔大海一望无垠，乌灰波光泛着浓重的死气。
海面无限延伸出去，与拱顶垂落的天幕在望不见的彼端交织成一道狭长的细线。在细线的上方，矗立着一座教堂的虚影，尖顶十字高耸入云，圣母颂的余音隐隐被浪潮声掩去。
目力所及之处，似乎没有一个人。
谢浮玉眸光微顿，徐徐转身，朝反方向走了几步，倏忽停住，几米开外，有一家咖啡厅正在营业。
这间咖啡馆外观形似贝壳，西南角的窗户撇开一线窄缝，有人将一部手机伸了出来，晃悠一圈，很快又缩了进去。
从谢浮玉的视角来看，那人身后短暂出现了另一只手，手背上不知是戒指还是什么忽闪两下，十分晃眼。
他下意识敛眸，再凝神时，窗户已经关上了。
谢浮玉推测，应该是有人将其拉走，但由于承重墙的存在，难以断言。
所幸墙体另一侧布满通透的玻璃，内部的景象随着他走近而逐渐明晰。
弧形吧台犹如一道海岸线分割出两个空间，店员在吧台后忙碌，消费区摆着几张桌椅，每张桌子边都零零散散坐着些人，承重墙边，有一个女生以手掩面，大抵是在哭。
咖啡馆大门紧闭，但门内紧邻出口的位置排了一条长队。
几人围成人形闸口，卡在队伍一端，挨个给队伍里的人搜身，谢浮玉看见他们陆陆续续从两人身上各摸出一张纸条。
眼见队伍逐渐缩短，谢浮玉思忖片刻，抬脚走过去，边走边伸手摸了摸外套口袋，手机、纸巾、钥匙......
倏地，他动作稍滞，指腹于口袋底端触碰到一抹微曲的弧度，长度不足五公分，像是什么东西团卷成了一个小卷轴的形状。
谢浮玉敛眸扫了眼前方的路，脚步未停。
快走到大门边时，他状似无意一脚踢翻了门口的花盆，而后面上流露出几分惊讶，蹲下身扶起了歪倒的花盆，拍拍手重新站起来，推门而入。
玻璃门吱吖一声敞开，屋内顿时安静下来，人群中不知谁倒抽了一口气。
谢浮玉听见负责搜身的几人里溢出一声惊呼：“这这这也是新人吗？他这样儿的，如果是老人，不应该没听说过啊——”
原因无他，谢浮玉的长相太过出挑，尤其是那一双桃花眼，眼尾略弯，睫毛长而卷翘，瞳色偏浅，雾蒙蒙如同含着一汪浅浅的湖泊，垂眼看人时，视线仿佛被水浸润，潮湿而朦胧。他唇线天然微向上挑，肌肤白皙泛粉，明艳而又表露出几分不自知的纯真。
如果谢浮玉不是新人，关于他的传闻应该早在论坛里传开了。
“可是我们已经得到两张线索纸条了。”另一人小声提醒道，“这个应该不是新人。”
新人？谢浮玉暗自琢磨着这个词，直觉不是什么好意头。
他一言不发，始终保持着沉默，大脑却飞速运转，余光观察起其他人，判断他们之中哪些是新人，哪些不是。
而先前一惊一乍的那人被同伴推挤到谢浮玉面前，好奇地看了他一眼，支支吾吾问：“你你你是新人吗？”
“不......”谢浮玉想说“不是”。
然而“是”字还未落地，便被斜刺里冒出来的人打断。来人顺势搂上他的腰，手指隔着衣料肆无忌惮地摩挲着他腰侧的软肉，横在腰后的小臂肌肉紧实，谢浮玉挣脱不得。
“他不是。”耳畔响起一道磁沉含笑的嗓音，“我们认识。”
香柠檬融着橙花的淡香自身后包裹住他，谢浮玉眉间划过几分不耐，瞬间记起这抹熟悉的气味属于何人。
早先某处被忽略的不适感蓦地浮上来，却被一下一下力度适中的揉捏冲散许多。
对面，章泷讷讷看着他们，视线在两人脸上来回打转。
郎才郎貌，有点般配，但他谨记自己的职责，朝谢浮玉说：“按照惯例，无论新人老人，进入游戏后都得搜身，请你配合。”
谢浮玉当然配合，他侧脸睨了一眼揽着他的男人，对方无声轻笑，松开手。
“蒋哥，没有纸条。”章泷扬声向吧台边汇报。
被称作蒋哥的男人起身走过来，将手机递到谢浮玉眼前，屏幕上是一个群聊的二维码。
蒋泉言简意赅：“来，进群。”
谢浮玉扫了他的码，首页立刻多出一个名为“活着”的群聊，群里面连他一共21人，不知道咖啡馆里现在是不是这个数。
他收起手机，准备寻个角落坐下，刚找到方向，便被某人没什么分寸感地牵住手带到了咖啡厅的西南角。
谢浮玉腰疼，索性放松身体，将大半重心都架在对方怀中，从背影看上去，两人的确如同一对热恋中的小情侣。
章泷和同伴兢兢业业完成任务，退到一边，交头接耳。
“那男的又是什么来头？也是新人？”同伴问。
章泷想了想，否认道：“不是，他身上没有纸条。”
“这俩都挺淡定的，应该不是新人。”他朝另一侧努努嘴，指着哭得上气不接下气的女生，和另一个唧唧歪歪扬言要报警把他们都抓起来的男生，说，“那俩一看就是新人。”
殷浔在那位精神状态极其美丽的男士身后找了个空位，像是看不见谢浮玉的脸色一般，亲亲热热地拽着人坐到自己身边，肩膀挨着肩膀，挤在一张小沙发里。
“我们认识？”谢浮玉似笑非笑挑了一下眉梢，斜倚着沙发打量起眼前的男人。
对方高鼻深目，山根挺翘，眼瞳并非纯然的黑，而是带着一点深灰色，他昨晚就是被这双眼睛蛊惑到，不清不楚地拉着人滚了床单，以至于腰臀现在仍隐隐作痛。
不过，谢浮玉去酒吧前做了简单的乔装，约他喝酒的朋友差点都没认出来，何况房间里黑灯瞎火的，他不信这位就能认出来。
可惜，他恐怕要失望了，殷浔盯着谢浮玉看了一会儿，似乎猜到了他的想法。
圈住谢浮玉右腕的手缓缓移动，搭在了他的掌心下，右手食指的戒圈垫在两人手指之间，温凉的触感仿佛戒身上盘绕的眼镜蛇。
“宝贝儿，你昨晚穿的那条裙子真好看。”殷浔凑到他耳边，借着说话的空当，轻而迅速地咬了一下谢浮玉的耳尖。
谢浮玉神色自若：“你认错了，我不是女生。”
聪明人打交道有时并不需要把每句话拆开揉碎反复说清，殷浔不介意他的冷淡，自顾自地把玩着谢浮玉白皙修长的手指，笑了笑：“认没认错，你我心里有数，但是......”
“花盆底下藏着什么东西，要我帮你拿过来吗？”他语气稀松平常，仿佛在说“今天天气很好”。
游刃有余的假面终于破开一丝裂痕，谢浮玉抽回自己的手，淡声问：“你想要什么？”
“我想和你一起住。”殷浔咧嘴，一口白牙简直刺眼。
谢浮玉：“？”这是哪个矿场挖出来的神金？
他移开视线：“我不喜欢和别人合住。”
“我可不是别人。”殷浔仿佛胜券在握，意有所指，“你会喜欢的。”
谢浮玉懒得和他多费口舌，径自坐到了旁边的沙发上，他单手支着下巴，百无聊赖地看向大门的方向，眼皮逐渐沉重。
负责搜身的几人依然聚集在门边，像是在等人。
“不会再有人来了。”殷浔靠在沙发背上，懒懒地说。
果然，半个多小时过去了，外面连一只活体生物的痕迹都找不到，仿佛整座岛屿只有这间咖啡馆。
不久，一直在吧台后忙碌的店员笑眯眯地为每个人都端上了一杯咖啡：“欢迎光临，请慢用。”
她同每个人说话的腔调都一模一样，仿佛事先设置了某种触发程序。
及至近前，谢浮玉瞥了眼她胸前的名牌，上面写着——马丽娅。
“马丽娅，Maria，Ave Maria。”殷浔若有所思，压声吐出一句话，他端起咖啡喝了一口，谢浮玉如愿看见一张皱巴的俊脸。
他忍俊不禁，仰面朝马丽娅微笑：“我想要一杯摩卡，可以吗？”
店员端来的咖啡是清一色的热美式，谢浮玉没有自找苦吃的癖好，不过这位马丽娅看起来只是NPC，不知道会不会答应他的请求。
马丽娅抱着托盘盯了他一会儿，点点头：“没问题，先生。”
摩卡很快端了上来，另一边，聚集在门侧的几人各自捧着杯子回到咖啡馆中央，蒋泉将所有人组织起来，大家围坐在吧台前的长桌边，听这群游戏老手解释目前的处境。
他们没有喝那些咖啡，因此，角落里姿态慵懒、动作闲适、自由得如同享受下午茶的两人变得格外瞩目。
“你们是真饿了。”章泷吐槽道，“NPC给的东西也敢随便吃，你不怕死吗？”
“人固有一死。”殷浔无所谓地叉着双腿，“或早或晚。”
谢浮玉没有说话，但他接着抿了两口摩卡。
“随他们去吧。”蒋泉把章泷拉到身后，继续道，“下面我给大家简单说明一下现在的情况。”
显然，他是这群游戏老手中的话事人，两个新人抱团挤到了人群最前方，一左一右坐在蒋泉手边，泪眼汪汪地盯着他，生怕听漏了一丁点关键信息。
“我们现在并不在现实世界，你们可以把这里当做一个游戏副本，完成NPC的任务就能出去，但这里远比一般的游戏要可怕。”蒋泉稍作停顿，肃容道，“在游戏中死去的人，会在现实世界里消失。”
新人不由自主地打了个哆嗦：“消失？就是死掉吗？”
蒋泉摇头：“不是，是完全的不存在，你的痕迹将被抹杀得一干二净，家人朋友老师同学，不会有人记得你的存在，无论是从物理意义还是精神意义上来说，你都是不存在的。”
新人更害怕了，追问：“我们为什么会进入这个游戏啊？”
“你是怎么进来的？”蒋泉问。
新人中的女生颤声说：“我今早路过了一间教堂，听见里面在放歌，我走到门边听了一会儿，转身就到了海边。”
她好像对那歌声十分敏感，回想间又被拉入当时的情境下，身体不受控制地颤抖着，耳垂上靛蓝色的羽毛挂饰随之抖动。
教堂，谢浮玉屈指轻轻点了点座椅扶手，眸中掠过几缕暗色。
“我也是我也是。”另一个新人男生面色焦急，迫切地渴望从相同境遇中寻求共鸣。
“每个人第一次进入副本前，都会看到教堂。”章泷接过话，“没有人知道那间教堂的名字，但是如果你们足够幸运，能从这里活着出去，可以去寻找一个叫做‘大教堂时代’的论坛，那里面都是进入过游戏的人。”
“通常，副本为了保证存活率，会放进来10%左右的新人，而新人一定会携带线索纸条。”蒋泉摊开手掌，展示搜出来的小卷轴，“纸条上的内容一般与生存条件有关，但可能会和NPC给出的条件重合。”
“那......”新人的问题被大门开合的声音打断。
迎面走进来一张生面孔，年龄在五十岁上下，屋内的窃窃私语被迫中断，众人如临大敌，齐齐看向来人。
男人负手而立，扫视一圈，似是在清点人数。
约莫一分钟后，他拍了拍手，宣布：“同学们都到齐了，那么我们这次的研学之旅也即将开始，我是本次的带队老师黎知由。”
“首先，欢迎大家来到帕莱蒙岛。相信大家对帕莱蒙岛并不陌生，这里有小海神最钟爱的沙滩，海浪翻涌冲击着白金色的细沙，宛如蓝宝石剔透的棱面镀上碎金，当地人称之为黄金海岸。接下来几天，请诸位发挥创造力，于七日内提交一张关于黄金海岸的摄影作品。”
“对了。”黎知由想起什么，“我知道你们喜欢透过窗户捕捉外面的美景，但当地人并不乐意总是将窗户打开，请务必入乡随俗，好么？”
殷浔顺着他的话仔细观察起咖啡厅外侧的一排玻璃窗，确实悉数闭合，连插销都竖直向上，呈紧锁状态，只除了那一扇。
他碰了碰谢浮玉的手背，示意他看向西南角没上锁的窗户。
谢浮玉微眯起眼睛，从记忆中挖出某截片段。
黎知由对学生们的顺从十分满意：“大家还有什么问题吗？”
四下鸦雀无声，瞬息的安静后，谢浮玉扶着发酸的腰，打了个哈欠问：“老师，我们住哪里？”
“临海民宿，有两人间也有三人间，忙于学业的同时不要忘了享受宝贵的同窗时光。”黎知由指了指咖啡馆隔壁，“食宿都由这家咖啡店包揽，有事可以和我，或者是马丽娅小姐联系。去领钥匙吧孩子们，注意提交作业的时间。”
说完，他转身离开了咖啡店，拐入视线盲区。
蒋泉等人确认NPC走远后，重新把大家聚集起来，就着刚才的话题总结道：“任务已经出来了，就是NPC提到的拍照片，任务时间为七天。”
“规则呢？”谢浮玉扫了眼他手中的纸条。
蒋泉于是将线索纸条交由身边最近的一个人，供大家传阅。
传到谢浮玉手里时，殷浔靠过来，下巴垫在他肩窝上，像只没骨头的大狗，粘人得很。
两张纸条上的内容大差不差，一张上面写着“白天禁止打开窗户”，另一张则写着“入夜请勿随意开窗”。
禁止、随意，这个措辞很有意思，谢浮玉沉眸，将纸条传给下一个人。
“你觉得有几个任务？”殷浔偏头，贴着他的耳朵问。
谢浮玉的耳朵很敏感，难以招架这人不知分寸的撩拨，愣了几秒，以毒攻毒，主动执起对方的手，在他手心先划了一条竖线，顿了顿又在一侧补上一条。
他指尖若即若离，宛如一片轻羽若有似无地搔刮过殷浔的心口。
谢浮玉感到他明显的僵硬，勾了勾唇。
纸条回到蒋泉那里，他嘱咐道：“今天是第一天，大家务必谨慎行事，有事群里联系。”
“不要老想着联系外界，这里不是现实世界，手机只能联系存在于副本世界的人，出去之后，这些联系方式也会随之消失。”蒋泉再三强调，“当务之急是尽快完成任务，离开副本，注意安全。”
“蒋蒋哥，我能加你个联系方式吗？”新人男生举起手机，结结巴巴地问。
蒋泉设置了不允许通过群聊添加好友，因为没有必要，但眼下这个新人显然将他当成了救命的稻草，蒋泉为了安抚对方，不得不点头同意。
男生发送了好友申请，悬着的心却没有放下。
下一瞬，他惊慌失措地喊道：“怎么没有信号啊？不可能啊，刚才还好好的！”
“这里是游戏世界，信号差是很正常的。”章泷安慰道，“兄弟，等一会儿就好了。”
奈何此人心态忒差，魔怔一般，啃着手指焦虑地举着手机在咖啡店内走来走去。
殷浔见人越来越靠近窗户，眉心一跳，下意识伸手拉住对方。
不曾想，指尖刚碰到他的胳膊，男生就推开了窗户，将手机伸到窗外，连同上半身全部探了出去。
被承重墙遮挡住的全景以一种始料未及的方式复现在谢浮玉眼前，但这次，已经没有人能够将男生拉回来。
虚空中仿佛有一道无形地闸刀自窗框顶端悍然斩下，将男生拦腰截成两段，鲜血喷泉似的涌出来，滋得到处都是。
幸亏谢浮玉及时往旁边躲了两步，才没有被热心市民殷浔牵连。
下一秒，空气中爆开尖锐的惊叫：“啊啊啊啊啊——”
蒋泉也不忍直视，别过脸骂了声“草”。
虽然在场的大部分都是老手，但经历过的副本并不多，这样血腥的开局也是第一次见。
章泷哆嗦着说：“不是都看过线索了吗？他怎么敢的啊？”
正常人看完纸条，当然会远离窗户，但是死者始终处于精神高度紧张的状态下，加之接连受挫，冥冥中仿佛受到某种引诱，才做出了开窗找信号的举动。
谢浮玉想起自己得到的纸条，和进门前看到的那一幕，推测他一定做了别的什么事，触碰到了副本的另一重禁忌。
而蒋泉，或许还有别的线索没有透露。
众人神思各异，马丽娅忽然从吧台后转出来，招呼大家到长桌边坐下。
“午饭时间到啦。”她将准备好的饭菜端上桌。
小岛海鲜丰富，冒着热气的菜肴瞧着卖相极佳，放在现实世界中，大家或许早就大快朵颐。然而刚刚亲眼见证了同伴的死亡，大部分人都没什么胃口。
殷浔倒是吃得津津有味。他穿着半拉浸血的短袖，额发上结着已经凝固的血碴子，面前是一盘红烧肉，此刻满嘴油光，唇角还挂着深红的汤汁。
坐在他对面的新人直接看吐了。
蒋泉见大家都没怎么动筷，主动活跃气氛，说：“不如我们挨个介绍一下自己，后面出去了也好联系。”
“我先来吧。”他打了个样儿，“我是蒋泉，沪津理工信科院研一。”
章泷随后自报家门：“章泷，沪津理工统院大四。”
......
在场的无一例外都是大学生，谢浮玉注意到学校重合的概率很小，还没轮到他，便有人中途提出了这个问题。
蒋泉解释：“论坛上将这种情况定义为副本的筛选机制，即第一次进入同一个副本的新人必须是非同院校同专业，之后可能就会碰到同学了，比如我和章泷就是第二个副本认识的。”
下一个做自我介绍的是新人女生，她刚吐完，恹恹地说：“我叫瞿悦然，是沪津传媒大学新媒体学院大三的学生。”
瞿悦然之后，正是对面努力干饭的殷浔。
他拈起一张纸，动作优雅地擦了擦嘴，笑道：“我叫荀因，南大经管院研二。”
身侧，谢浮玉执筷的手一滞，很快神色恢复如常。
“郁缬，津大统数研二。”他说。
闻言，殷浔的笑容僵在唇角，默默扭头看了眼谢浮玉。
谢浮玉察觉到他的目光，侧过脸，一双桃花眼直勾勾地盯着他，似是在问怎么了。
殷浔压下眸底的疑惑，展臂搭在他椅子后，咬字暧昧地说着正经话：“阿郁原来是隔壁学校的。”
津大和南大都是沪津顶尖的高校，坐落于上三区的大学城边缘，两所学校大门对着大门，中间隔着一条宽敞的马路。
谢浮玉自动忽略了他得寸进尺的亲昵称呼，抬手把人推开，嫌恶道：“脏。”
殷浔低头闻了闻袖子上的血腥味，问：“你吃完了吗？”
谢浮玉：“？”
“我想回去洗个澡，阿郁领了钥匙我们就回去吧。”殷浔真诚地发出同住邀请。
谢浮玉面色挣扎，仍然不太想和殷浔住一起，但马丽娅说没有单人间，可惜。
他领了一把钥匙，手指套着钥匙圈打转，扫了一眼人群中的殷浔。
那家伙双臂抱胸倚着柱子看他，一副胸有成竹的模样。
谢浮玉收回视线，抬脚向外走，他得先把压在花盆下的东西拿回来。
没想到身后伸出来一只手，快他一步抽走了花盆底部的小卷轴。
“阿郁，我以为你会等我一起走呢。”殷浔动作自然地将纸条收进口袋里，故作受伤地发出一声娇嗔。
谢浮玉两手空空，不耐道：“别这么喊我。”
殷浔“唔”了一声：“乖宝？”
他昨晚这么喊他时，对方反应有些明显，只是，还有个反应更明显的在后面。
“老——公——”殷浔压低了声音，夹着嗓子黏黏糊糊地拖长了尾调。
谢浮玉一个趔趄，嘴角抽了抽。
“荀因，你最好适可而止。”他拍开见缝插针搭上他腰的手，加快了脚步。
殷浔弯了弯唇，对后半句话置若罔闻：“在呢，阿郁。”
作者有话说
第1章 被藏起的线索
，还差 