30、死因 ...
-
“问话自然无妨，只是孩童年幼，易有磕碰，好好的孩子跟官爷去了，还请官爷给句明白话，定能完好无损归来，对么？”温梨不卑不亢道。
“衙门办案，不是女子后院过家家，磕着碰着在所难免。”来人开口道。
“依《大巍律》，十岁以下孩童，严禁用刑！”温梨没看方才接话之人，只看着那为首的官差。
“空长了一副好相貌，中看不中听的，惹人心烦，那里配得上我们大人。”为首的之人居高临下说道。
话音方落，破空声响，众人只觉眼前倏地一暗。
一时之间，官差手中的火把全熄了。
“是谁灭？......谁打老子？！”
众人着急忙慌摸出火石，顿时火光大亮，明晃晃地照着那官差的脸，左脸上赫然多了一个巴掌印，力道之大，五个手指印清晰可辨。
懵了数息，那官差大吼道：“谁？是谁？谁敢打老子？”
吼完扫过一脸见鬼的手下，满眼通红怒道，“一帮没用的东西，火把都拿不住，仔细你们的手，没用剁了，举高火把，我倒要看看是哪个龟孙弄鬼！”
话音方落，“啪啪”又是两声，同样清晰的巴掌印落在右脸上。
这次火把未熄，他尚在全神戒备中，被人劈头打了一巴掌，他竟无一丝察觉。
一念至此，眼中惊恐已压过愤怒！
待他抬头，只见一抹黑影如飞鸿般攸地遁入夜色，一点踪迹也无。
徒留众人面面相觑，心中明白，来人身手比他们好太多。
那官差死死盯着着漆黑一片的夜色，心中惊惧不安，不知那鬼魅般的身影下一刻从哪冒出来？
僵持片刻，那人愤愤不平，却也不敢再出言不逊，只拿出文书，让温梨把小叶子交出来。
或许是那两巴掌过于诡异，温梨又说了许久，那官差终归应了温梨那句“完好无损”把人带回的话。
如此，温梨让姜早儿将小叶子带过来。
姜早儿抱着被惊醒的小叶子，哭得涕泪交加，小叶子这样小，如何能受得住牢里的折磨？
对姜早儿来说，进了大狱，只剩死路一条，身体健壮的男子尚不一定能活着出来，小叶子一个小姑娘，那里还有活路？
姜早儿抱着小叶子不松手，小叶子瑟瑟发抖，哭得不成样子，眼看那官差耐心用尽，要强行拉人.....
忽地，从巷子口跑来一人，满脸笑意地挡在官差和姜早儿之间，那官差张口欲斥，只见那人眼疾手快塞了一个东西进官差袖子，随即赔笑道：“这天寒地冻的，王大人和兄弟们辛苦，万望多担待些。”
那官差认出来人正是水明楼的跑堂田天玄，在通判大人府中有过一面之缘，是个机灵人。
那官差面色稍缓，方才在众手下丢了面子，忽地冒出来这么一个有眼色又恭敬的，多少算是找补回些面子。
田天玄见机把人拉到一边，避开众人，悄声说了几句。
田天玄回头递给姜早儿一个安抚的眼神，姜早儿望了望温梨，温梨轻轻颔首，姜早儿这才半信半疑地松开牵着小叶子的手。
小叶子一步三回头地跟着那群官差走了。
姜早儿整个心七上八下，追在巡检司众人后面，一路往巡检司的方向跟去。
天黑霜重，田天玄手提一盏风灯，与姜早儿一路相送，直到小叶子进了巡检司的大门，二人方驻足。
温梨心绪不宁，独坐窗前，手不自觉地摸到一个竹哨，后院的墙角有几尾修竹，去年春分时节砍了几棵，姜早儿做了一个竹鸟哨，闲暇时自娱。
哨音十分刺耳。
她曾也一个竹鸟哨。
是萧明所送，他说凡遇危急，吹响它，他自会出现。
她嫌哨子做工粗糙，哨音也不雅致，入耳十分吵闹，不肯收。
萧明没有多言，数日后又送了她一个玉哨，入手温润细腻，是上好的和田玉，玉上细细雕着花鸟山水，打眼一看就知出自玉雕圣手。
她这才故作为难地收下。
半是嫌弃地吹过几次，也无危急，只看他是否真如说得那般及时出现。
她胡闹那几次，萧明确实如约到她眼前。
发觉她只是好玩，神情冰冷，但却什么没说。
温梨把竹哨拿在手中，犹豫片刻，放在嘴边，轻轻吹了几声，声音不如玉哨婉转，但还算响亮。
哨音稍落，敲门声起。
不待回答，萧明便推门而入。
寒风裹着夜色一起挤进门来，灯影摇曳，撩拨人眼.....
萧明目光灼灼，语带颤音道：“方才是你用哨音唤我？”
温梨颔首，开口道：“我心中不静，想着与你探讨一番，解一解这诸多谜团？”
萧明沉寂的眼底亮起一簇灼人的光，竟真是她！
初闻那哨音，他心神一震，疑是自己听错了。
毕竟彼时那枚玉哨，是她亲手摔碎的！
她是有些小脾气，却从不打杀物件出气。
当着他的面摔碎那玉哨，当真是对他厌恶至极！
温梨察觉萧明眼中灼热，奈何心如静水，遂不带一丝情绪道：“叶屠户的真正死因？”
“眼下可知，叶屠户死前喝了李氏煮的毒汤，李氏下毒是真，只不过药效不足以致死，叶屠户不是被毒死的。”
“先下毒令其昏迷，再择其他更为隐秘的手段致人死亡？有无可能。”温梨不待萧明开口，又急速加了一句。
他们不知叶屠户的致命伤，犹如身陷迷雾，有些不知如何使力。
“我推测，李氏只是不识毒性，不知剂量，才未把人毒死，并不是尚有其他杀人手段。”萧明轻声道。
“为何？”
“杀人对一个寻常人来说，并非易事。”萧明道，“初犯者，心思单纯，若分其一其二，便要两番决断，过于艰难，她应不会那般筹谋。”
温梨思忖片刻，认同萧明所言，李氏走路都溜墙根的一个人，并非心志坚定之人。
终归是一个被逼疯的老实人罢了。
“那脖间勒伤是致命伤么？”温梨问出压在心底之言，当真是小叶子勒死了她的父亲？
“叶屠户脖子短，且颈间满是赘肉，小叶子力气又小，脖间勒痕不应是致命伤。”萧明回道。
“还有这般说法？”温梨疑问道。
“永熙三年，某猎户初到京城，误入京郊一家黑店，店主趁那猎户酒醉不备，从身后用粗绳把人勒死，搜刮尽贵重物品后将人扔在后厨，只待天明做成人肉包子。”
“之后，又当如何？”温梨催促道，“那猎户如何了？”
“不料，那猎户因脖间肉厚，竟未被勒死，不过是晕了过去，转醒后趁无人看守，逃了出去，到官府报案，那黑店才被查办。”萧明道。
故事令人信服，温梨有些庆幸叶屠脖肉足够厚，并非能轻易被勒死之人，如此便能洗清小叶子的嫌疑。
若是弑父这么大一顶帽子压下来，小叶子只能被活活压碎，渣都不剩。
“如若李氏和小叶子都不是真凶，但叶屠户却实实在在死了？”温梨沉声道。
“肉铺的后院除了李氏和小叶子，还有一人？”萧明看着托腮沉思的温梨道。
温梨眼睛陡然一亮：“小叶子的弟弟，元宝？”
“那个小胖子，他才.......六七岁啊。”温梨迟疑道，虽然那孩子性子不讨喜，终归年纪小，任谁也不会怀疑，这也是为何巡检司只带走了小叶子。
再说叶屠户对其十分溺爱，于他而言，并无行凶之由。
当真没有么？
温梨脑海中，蓦地浮现一个孩子的模样，小小年纪，眉眼间满是凶神恶煞，一双眼里，竟寻不着半点孩子的天真。
她忆起那一日，她路过肉铺，元宝正手拿木棍抽打小叶子，一棍子下去，小叶子的额头顿时血流如注。
叶屠户在一旁乐呵呵地看着，夸赞他儿力气大，打人有劲。
那小胖子得意洋洋对着温梨翻白眼，心中全无善恶之念。
如此一想，也并非全无可能？
可他有何缘由杀人？那人还是对他溺爱至深的叶屠户？
就在温梨凝眉苦思之际，姜早儿和田天玄一同回来。
田天玄对萧明没来由的有些惧意，不肯落座，执意站着，姜早儿看了一眼，压住肩膀，把人摁在长凳上。
肩膀上传来的力度很大，田天玄狂跳的心却霎时踏实了，这之前，他尚在犹疑搅进“月上香饮”这摊事，对也不对？
抬头望向姜早儿晶亮的眼，再无一丝摇摆，真心也好，私心也罢，他需与她们绑在一块才好。
虽无确证，可多年识人的直觉如擂鼓般在他胸中震荡，一个声音在疾呼，抓住它，这或许便是你此生仅有的通天之阶！
眼下，这铺中人正值困顿落魄，于他而言，恰是机遇。
田天玄想到，酸梅桥下算命的老瞎子说过，他命中有贵人相助，此生得享荣华富贵！
虽不知那瞎子所言有几分真，他却将那话当了续命的良药，靠着心头一点念想，他竟生生熬过了李小爷的奚落打骂，捱过了水明楼伙计的白眼排挤，也忍下了田掌柜日复一日的苛责与压榨。
“我与巡检司的王司吏有几分交情，他乃巡检司司薄，书写案卷，虽不是什么大人物，但所知却不少。”田天玄道。
温梨看着田天玄，这人很机灵，做事亦稳妥，眼下来看，是个得力的人，不过心思深点。
不过古来有才者，心思曲折些，也无可厚非，日后多加留意便可，遂笑道：“如此甚好，田君，与王司薄处，可有所获？”
田天玄一怔，所有人都唤他“田小子”和“跑堂的”，这田君，从未听过。
姜早儿的笑声将田天玄的神思拉回，忽而从椅子上弹起来，“温老板，我不是什么“君”，我只是一个跑堂的，您.....您太客气了。”
“你在水明楼是跑堂的，但在我的铺子里，是朋友，雪中送炭的朋友。”温梨真切道。
田天玄还要说些什么，被姜早儿一个眼神止住，“不要说那些漂亮话，东家说你是朋友，你便是。”
说完忍不住笑道：“东家说，我也不是小伙计，我是月上香饮的二东家。”
田天玄不自觉地挺直常年曲着的脊背，望着众人笑了笑，那笑没往日热切，却难得有几分真心。
“王司吏说，叶屠户的喉间曾被塞了一把薄刃，割断了气管，这才气绝身亡。”田天玄道。
温梨看向萧明，二人目光一触，她便知，他们所思，别无二致。
以眼下所知推断，杀害叶屠户的真凶，既非李氏，也非小叶子。
而是另有其人！
作者有话说
第30章 死因
，还差 