《锦灰成雪》十六萤

18、定州城

　　伍向文一早从屋子里搜罗出一个破旧的木桶，洗一洗尚还能用。附近有条小溪，他打了一桶水提回来，一边走一边漏，离屋子还有一段距离时便高声叫到：

　　“丰姑娘，我给你打了桶水回来，快过来洗把脸，不然这水就要漏光了！”

　　“来了。”赵念雪急忙应道。匆匆忙忙走出门，却又突然顿住脚步，伸手捂住了嘴，一双大眼睛慌张地来回乱转，瞧着各人的反应。

　　她忘记她是个哑巴了。

　　但是大家好像都没什么特别的反应，只是看了她几眼，神色如常，眼神里还有一股她不太能懂的深意。

　　甚至还有人笑了出来。赵念雪回头望去，发现笑的人是陆时远，他抵着唇垂头轻勾嘴角，好像觉得她很滑稽一样。

　　你还有脸笑！

　　赵念雪瞪了他一眼，转头尴尬地对其他人笑着说：“不好意思各位，我这个人有时候就是爱演戏，不是故意要骗你们的。”

　　几个男人都笑了起来，气氛变得很轻松。龚天成走到陆时远身边，对赵念雪说：“丰姑娘放心，我们都明白。”他一拍陆时远肩膀，“是这小子欺负你。”

　　赵念雪目光又落到陆时远身上，他冲她一扬眉，神情中竟有一丝恣意任性的少年气。她一时有些呆了，身后却传来伍向文咋呼的声音：“丰姑娘快来，水要漏完了。”

　　“哦。”赵念雪匆匆收回视线跑去木桶边。

　　“这水……就剩这点了，也洗不了脸啊。”她哭笑不得。

　　“那我再给你打一桶来。”

　　“不用这么麻烦，你在哪里打的水，我直接去就行。”

　　“也行，就在附近的小溪边，不远，你跟着我走吧。”

　　二人一前一后走向小路深处，陆时远在后面嘱咐道：“伍向文，你小心点。”

　　“知道。”伍向文高声回道，“放心吧头儿，我肯定把你的丰姑娘给看顾好。”

　　陆时远噎了一下，表情难言地目送他们离开。赵念雪倒是没有什么反应，就是步子迈得越发急。

　　二人的身影消失在道路尽头之后，龚天成忽然一脸鸡贼地凑近陆时远，说道：“头儿，你若是想带丰姑娘上路，也不必找那么多借口的，兄弟们又不是不解风情的榆木疙瘩。”

　　陆时远皱眉，问道：“你想说什么？”

　　“没什么。”龚天成嘿嘿地笑，“就是想说，路上还是得注意一下。人家姑娘昨儿白日里受了那么大惊吓，你可不能趁机欺负人家。哥几个昨晚听得鼻血都要流下来了。”

　　其余几人都停下了手里的活，一脸揶揄地望着陆时远。

　　陆时远面上骤然发红，斥道：“你们在瞎想什么？”

　　“丰姑娘昨日受了惊吓，夜里害怕，所以我去守着她，仅此而已。”他语气严肃，“我与她是朋友，我是有求于她才会带她一起上路。这一路多是劳累艰险，她为了帮我的忙，背井离乡毫无怨言，我欠她人情，自然是要多加照拂。

　　“你们平日与我说话没个分寸也就罢了，但丰姑娘是女子，你们万不能仅凭臆测便胡言乱语损人名节。若是有人胆敢在她面前嚼舌，我定不轻饶，明白吗？”

　　兄弟几个被他说得面红耳赤，纷纷低着头，一副受训的小孩子模样。“明白了，头儿，我们肯定不再乱说话了。”

　　赵念雪回来时，众人已恢复如常，仿佛什么事也没发生过。

　　昨夜的兔肉还有剩余，他们就火烤了权当早饭。收拾好行装上路时，赵念雪自然是与陆时远共乘一骑。

　　无论夜里发生过何种尴尬与旖旎之事，白日里两个人还是得前胸贴着后背，手臂笼着肩膀，若无其事地赶路。

　　在穿过一座小山时，行马的速度不快，陆时远忽然对怀中的赵念雪说：“等到了定州城之后，我找几个靠谱的兄弟，送你回家吧。”

　　赵念雪吃了一惊，不解地回头看他，“不找扇子了吗？”

　　“扇子既在王良弼身上，等我抓到他，自然也就找到扇子了。此前是我思虑不周，不该把你卷进案子中来，现在连累你也陷入危险。

　　“翊府司的事情还没解决，我须得尽快赶到定州城，不能转头送你，还要劳累你白受这一路的颠簸之苦。等到了定州城，我就尽快安排车马送你回去。你放心，答应好的酬劳我一样会给你。”

　　赵念雪心中明白他说的没错。遭遇刺杀时，她便已有了回家的念头。陆时远的身份太复杂，她不想为了赚点钱，要把自己的小命搭上。早点抽身是对的。

　　可是心里好像有一个地方空落落的，她低着头沉闷了很久，才轻轻回道：

　　“好。”

　　不能走官道，一行人多是取道密林或是荒山。白日里的颠簸辛苦尚且不言，夜里也多半没有客栈可投，能有片瓦遮身已是万幸，多的是席地为庐的时候。

　　但是陆时远等人都很照顾赵念雪，她便也没有觉得太辛苦。

　　长路无趣的时候，赵念雪也会问问王氏父子的事。没别的意思，纯属好奇，毕竟她差点死在他们手下，对他们自然有一股油然而生的厌恶，很想知道他们犯的什么罪。

　　于是得知王鹿山乃是前兵部尚书，在位期间任人唯亲敛财无数，父子二人更是联手犯下军政贪弊大案，致使边疆将士兵器短缺粮草无补，被北边蛮夷伺机入侵险些丢了城池，城内百姓更是死伤无数。

　　罪恶滔天啊。赵念雪想。这两个人是该抓起来，以死赎其罪孽。

　　就这样山林取道直奔定州城，虽然略微拖慢了速度，但好歹是一路平安，没再遇到什么危险了。

　　二十天后，他们终于到了定州城。

　　定州城不愧是毗邻京城，城内建筑整齐高大，街上行人络绎不绝，各色商铺鳞次栉比，如若赵念雪不是像一条死鱼那样瘫在马上得话，定是要好好游玩一番的。

　　到的时候已是黄昏，陆时远直奔客栈给赵念雪开了个房间。赵念雪连晚饭都不想吃，倒在柔软的床上睡了个天昏地暗。

　　醒来时已是次日接近午时，她是被饿醒的。洗漱过后走出房间，便有小二从善如流地给她端上一桌丰盛饭菜，显然陆时远已提前关照过。

　　赵念雪睡饱了吃饱了，精神头也足了，在客栈里转悠，却没见陆时远身影。知道他是又去忙自己的事情去了，她也不闲着，提起包袱又上街寻觅良地摆摊做生意。

　　要不怎么说经济基础决定上层建筑，定州城百姓一看便知生活富庶，兜里闲钱有余，对锦灰堆这等新鲜玩意都很感兴趣，她带出来的货物几乎是一抢而光。

　　赵念雪乐得合不拢嘴，把鼓鼓的荷包紧紧揣在怀里，劲头十足地跑回客栈，把自己关在房间里加班加点地做扇子、吊坠等玩意。

　　晚上陆时远回来了，一回来便去敲赵念雪的房门。

　　“你这段时间一直在受奔波之苦，我想着等你休息几天，养好了精神，再着人送你回去。”

　　“好啊。”赵念雪应得漫不经心，一颗心全扑在自己的事业上。

　　陆时远见她完全沉浸的模样，一双手熟练又稳健地刷胶、贴纸，两只眼睛一眨不眨，仿佛已置天地万物于度外。

　　他顿了顿，去多点燃了几支蜡烛，将烛台搁在她桌上。

　　光线明亮了很多，赵念雪抬起头对陆时远笑了一下，眼睛弯弯的，“谢谢。”

　　陆时远盘腿坐在她对面，撑着下巴看她摆弄的各种小物件，问道：“倒是真的很别致，你是怎么想到把这些东西结合在一起的？”

　　赵念雪手中的动作停了停，纤长的睫毛在烛火的照耀下投下一小片阴影，遮住了她眼中的情绪。半晌，她叹了口气，说道：“我是跟人学的。”

　　“我似乎没见过别人有这门手艺。”

　　“在我老家学的。”

　　陆时远想起小河村破败的样子，并不觉得那里会有人有这种奇思妙想。但是他看出来赵念雪的情绪有些低落，似乎并不想在这个话题上深谈。

　　他便也不打扰她做事，嘱咐她早些歇息之后，便离开了。

　　次日赵念雪又提着包袱去摆摊，却在昨日的位置上看见了一个身穿靛蓝长衫，衣绣竹纹的年轻男人，似乎在等着什么人。

　　她不想与人争位子，索性脚步一转，欲另寻它处。

　　谁知那男人看到提着包袱的赵念雪，竟叫住了她：“姑娘留步。”

　　赵念雪回头疑惑地看着他，那人快步上前，看着她手中的巨大包裹问到：“敢问姑娘可是昨日在此售卖残纸物的人？”

　　赵念雪哭笑不得：“什么残纸物，那叫锦灰堆。”

　　“锦灰堆？”男人嘴里喃喃念道，眼睛越来越亮，“锦灰堆，不错，真是个好名字，姑娘乃有大才。”

　　赵念雪满头雾水：“你是特意来等我的吗？想找我买东西？”

　　这一大早便来守株待兔的劲头，不得把她的东西都包了？

　　赵念雪本以为今天要提前收摊了，没想到男人抛出来的话让她更震惊。

　　“我想与姑娘合伙做生意。”