《芳尘》鬼眼穿魂

41、四十一，朱婆婆雪夜辞世，妯娌口舌为何争

　　村里的红薯全卖完了，陈思农心头悬着的那块石头落地了，对着镜子照了照，发现自己额头两边的头发又白了不少，眼角的鱼尾纹也加深了，自嘲：“中年白，坐着吃。”
　　自从走上了创业之路，陈思农感觉郭红秀跟着他吃够了苦，想让她歇一下，一下子请了两个员工，一个做文员，一个专门负责收快递。店里增加了两个人，郭红秀轻松多了，春花也不那么忙，他本人去腐竹厂也就不用操心店里的事，免得万长根经常抱怨。
　　春花见陈思农每天早出晚归，问：“哥，你现在一门心思在腐竹厂，店里的事很少管了，是不是真的明年也不管村里的事了？我妈说，村里人都不敢再承包土地种红薯了，没有你，怕种出来的东西卖不出去。”
　　“哪里的话？这不是还没到春耕吗？一年之计在于春，还早着呢。”他看了看春花的头发，也冒出了银丝，说，“如果你感到工作压力太大，一定要说出来。我们都活得很累，一定要慢下脚步来，把身体搞垮了，不值得。”
　　“你不是请了一个人么？我现在比以前感觉轻松多了。我老公在外面打工，上班也是天天十二个小时，还不一定有我赚得多呢。哥对我好，我知道的。”春花用感激的眼神看着他。
　　“我总感觉哪里亏欠了你，谢谢你不离不弃，助我创业。”他抓起春花的手，说，“你看你的手，搬东西都搬出老茧来了。”
　　“帮哥做事，我哪里会有偷懒的心，应该的。”春花把手缩回去，不让他看。
　　想到丈母娘一直对自己有成见，陈思农决定买点东西去看一下她。
　　见女婿拎着大包小包来了，廖三妹客客气气地请陈思农在客厅的椅子上坐下，到厨房想煮三个鸡蛋给他吃。他要她不要去忙，说自己近来胃口不太好，什么都不想吃。
　　郭大财看了看陈思农的眼睛，问：“思农，你是经常熬夜吧，眼睛里充满了血丝。”
　　“近日睡眠不好，睡到半夜就醒了。年轻时睡不够，现在是睡不着。”陈思农说。
　　“你也不要过于操劳，万一累出什么病来，秀秀和孩子们怎么办？我们又怎么办？我看你的精神状态真的很差。”郭大财递给了陈思农一支香烟，忧心重重地吸了几口。
　　廖三妹打量了一下陈思农，也感觉他憔悴多了。她再怎么对陈思农有成见，到底还是自己的女婿，对他说：“秀秀说，有些不该管的事你要去管，把自己搞得这么累。我看你的面色就不太对劲，最好去医院检查一下。”
　　“没事的，我不觉得自己哪里不舒服。”陈思农看着头发白了一半的廖三妹，问，“妈，你现在胸口还会疼么？感觉不对劲就给我打电话。我现在多请了两个人做事，抽得出时间。”
　　“比以前要好多了，你也要多保重身体，赚不完的钱。我是心直口快的人，有些话你不要记在心上，我总怕伤害到你。”廖三妹说这话，分明是向陈思农表示歉意。
　　“妈，你不要这样说，我从来都不会怨父母什么。世上只有儿女欠父母的，没有父母欠儿女的，我有做得不周到的地方，请爸妈多体谅。一有时间，我就会来看看你们。”陈思农眼圈都红了。
　　“在这里吃了中饭再走。”郭大财岔开了话题，唯恐他们再说下去都会流眼泪。
　　陈思农站起身，说：“不吃了，我得回去，有很多事情等着我做。”
　　等陈思农走了之后，郭大财感叹：“思农什么事都喜欢替别人着想，上次在集市上见到他妈，也说了这件事，帮村里人销售红薯，自己还倒贴钱。像他这种思想的人，适合当领导，别人会服他。但是呢，又不适合当领导，这样当领导一家人的基本生活都搞不下去。”
　　“不要管他做什么，我就怕他身体有问题，脸色和正常人完全不一样。”廖三妹掏出手机给郭红秀打电话，要她劝陈思农去医院做一下检查。
　　吃中饭的时候，郭红秀发现陈思农的饭量小了，以前可以吃两碗，现在吃一碗就够了。她劝他去医院检查，等到发了病再去的话，可能就晚了。他根本听不进去，说他身体没有哪里不舒服，去医院一查，可能还会查出一大堆病来，何必庸人自扰。
　　晚上，郭红秀不让陈思农喝酒，一喝酒他就不吃饭。他每天晚上都要喝酒，这是第一次没喝酒，但也没吃多少饭。
　　冬至已过，天气变得寒冷起来，小镇静悄悄的，昏黄的路灯下见不到一个行人。陈思农和郭红秀带着女儿从快递店出来，向家里走去。郭红秀穿着一件红色的羽绒服，缩着脖子，说：“好冷哦，可能要下雪了。”
　　“是哦，今年好像比去年要冷多了，我鼻涕都冷出来了。”陈思农用手抹了一把鼻涕，牵着女儿的手说，“我们快点走，回家开空调，就暖和了。”
　　回到家，陈思农打开了空调，房间里慢慢地暖和起来了。郭红秀在衣橱里找睡衣，在角落里找到了两块银元，丢到床上，说：“老陈，这是你奶奶给我的，还以为弄丢了呢。”
　　陈思农拿起两块银元看了看，说：“这是我奶奶从娘家带过来的，陪嫁的，很珍贵，可不能再给萌萌玩了。”
　　郭红秀换了一身粉色的睡衣，到隔壁的房间看了看女儿，见她躺下了又回到了自己的房间。
　　“是不是你奶奶只给了我两块钱现洋？其他人给了吗？”郭红秀问。
　　“我奶奶只有两块现洋，连我都没给，只给了你，你好久没去看我奶奶了。”陈思农将两块银元用一块红布包好放在一个小纸盒里，站在凳子上搁到衣橱的顶上。
　　“我好像是好久没回陈家村了，过两天不忙了，我特意去看看她。”她问，“有保险柜不放，你为什么偏要把现洋放在那上面去呢？”
　　“保险柜不保险，万一有小偷进来了，别的东西偷走了我不心疼，两块现洋偷走了那还得了。”他拍了拍手，想就这样睡觉。
　　“你摸了现洋的手不洗，别想碰我。”她推了他一下，说，“快去洗手！”
　　他洗好了手走进房间，一把搂住了她，说：“今晚要大战三百回合。”
　　“你这个太监，还大战三百回合，几个月都没战过一次。”她把他压在身下，说，“你再这样老子到外面勾引别的男人去。”
　　“去吧去吧，这叫资源共享，嘿嘿……”他笑着说。
　　窗外飘起了雪花，两夫妻难得如此和谐友好地度过了一个冬夜。
　　次日清晨，外面一片雪白，家里传来了噩耗。陈厚仁打电话告诉陈思农，说他奶奶昨晚走了。
　　“真是奇怪，昨天我找到了那两块现洋，你奶奶就走了。”郭红秀遗憾地说，“我还说过两天去看她，真后悔没早点去。”
　　一直疼他的奶奶离开了人世，他并没有流眼泪，而是说了一句：“奶奶的苦难终于结束了。”
　　店里要留下一个人，陈思农只身回到了陈家村，和家人一起料理奶奶的后事。
　　在朱婆婆快要断气的时候，陈厚仁和陈厚德两兄弟把她抬到了她的老屋，到底那里才是她待了一辈子的地方。陈思农赶到时，朱婆婆正静静地躺在她那张老式床上，面容安祥，像睡着了一样。
　　“奶奶、奶奶……”陈思农在床边叫她。
　　朱婆婆再也听不到陈思农的呼唤了，他伸手想去抚摸她的脸，被一旁的周月娥有手挡住了，把他拉到了门外。
　　陈思农木然地坐在板凳上，目光停留在朱婆婆坐过的火桶上，往事一幕幕，在他脑海中划过。此时此刻，他似乎才真正意识到奶奶永远离开了这个世界，再也没有疼他爱他的奶奶了，突然觉得自己好孤独，泪水不由自主地流了下来。
　　哀怨的唢呐声响起了，爆竹声声，大家七手八脚把阁楼上的棺材搬了下来，用两条长凳支在客厅。
　　远在他乡的亲属都通知了，大家陆陆续续赶回来吊丧。朱婆婆是村的寿星，多年和娘家那边没什么来往，现在人走了，那边的人过来也算是最后一次走亲了。
　　八仙们头扎白布，只等儿女们帮朱婆婆擦洗完身子，穿上寿衣便可以把她抬入棺材了。
　　朱婆婆入了棺，邻里和亲友才可以来祭拜。来祭拜的人有专人在边上登记名字，出殡的那天要请人家来吃饭。
　　朱婆婆平时穿过的衣服、鞋子和被褥，拿到空旷的地方烧掉，让她带走。
　　一切都是按当地的丧葬风俗有序进行，第三天出殡安葬，天下起了细雨。大家说这样的天气出殡最吉利，证明老天在流眼泪，舍不得朱婆婆走。
　　棺材一出门便不能落地，雨天路不好走，以防八仙们吃不住劲，安排了几个男子在边上助力。
　　当地有个说法，如果八仙抬棺感觉吃力，则表明死者心肠不好，故意让八仙多受点累，也有的说这证明死者舍不得离开家；如果八仙抬棺感觉轻松，则表明死者心肠好，不想让抬他的人受累。朱婆婆体重不过几十斤，抬起来应该比较轻松，但八仙们当时不敢乱说话，过后才敢说棺材是轻还是重。
　　八仙们抬着棺材过沟过坎特别谨慎，谁也不敢掉以轻心，还有喊话的：“朱婆婆，你躺好了哦，马上就要过水沟了。”
　　“一二三哦，嗨哟，呵哟；一二三哦，嗨哟，呵哟……”八仙们边喊边过水沟。这样呼喊可以使大家集中精神，同时用力，过水沟也就容易些。
　　送葬的人很多，队伍起码有一里路长。把朱婆婆送上山之后，每人会分发一根红布条系在身上返回，说红色可以辟邪，避免鬼伏身，这当然是迷信的说法。每人还可以领到几个饼干，意思是感谢大家送朱婆婆上山。返回途中不能回头看，说回了头鬼会跟上来，这更是迷信思想。
　　将朱婆婆安葬好之后，陈思农才有心情和回来的哥哥陈思明聊聊天。
　　屋里生了火，烧的是杂木，一家人围坐在火堆边叙着家常。
　　陈思明夫妇在城里安了家，平时帮人打工过日子。陈思农问他过得还好么，有没有回乡创业的打算。戴小红说孩子都在城里念书，差不多习惯了城里的生活，没有想过回到乡下来。
　　“在城里也难混，你是创业早，现在要我回来，地都不会种了，真不知道干什么好。再就是，像你嫂子说的，孩子都在城里念书，换个环境又怕他们不适应。”陈思明说。
　　“这的确是个问题。”陈思农也不知道说什么好。
　　陈思农心里感到既矛盾又压抑，他一心想通过自己的努力让村里人富起来，而自己的哥哥都不愿意回乡创业，情愿在城里帮别人打工。
　　田菊香走了进来，陈思农把自己的小板凳让给她坐。她坐下了，看了看陈思明，又看了看陈思农，说：“你们兄弟俩难得聚在一起，借此机会好好聊聊。我听人说，城里现在打工也不好打，不如要思明回来和思农一起干，思农也就不用整天忙得找不到北。”
　　“回来两兄弟一起干当然更好，小孩读书难办，在城里习惯了。”周月娥说。
　　田菊香说：“有什么难办的？思明回来，小红在城里带小孩读书，难道两公婆一定要天天黏在一起吗？我是觉得思农太辛苦了，看上去比思明年龄还大。兄弟之间，有钱一起赚，多好。我多一句嘴，思明你在城里还有思明在乡下赚的钱多呀，估计十分之一都不到。”
　　戴小红听得难受，说：“还十分之一，有百分之一也会笑死了。在城里帮人打工，不就只够生活么，还剩得到钱！”
　　“那不要这么夸张，你们不也在城里买了房子么？思农再有钱，能在城里买得起一百套房子？打死我也不会相信。”思菊香的嘴巴就是快，吧啦吧啦又一句。
　　郭红秀听了直笑，说：“我家买一套都困难哦，还买一百套。田大婶，我感觉你挺能说的，不是年纪大了，去跑业务。”
　　戴小红顶了一句郭红秀：“买一套都困难，这个是不要说。你家在村里建了一栋别墅，在市里买了一套，在镇里又买了一套，总共三套。你不是卖掉了两套，赚了百把万的话，总共五套，我没说假话呗。哪像我家，一套房子还在按揭。”
　　“老古话说得好，兄弟巴不得兄弟穷，姊妹巴不得姊妹富。我也不是说你们两兄弟，这是古人说的话，千年万年都是这样，也没有什么可以气的。”田菊香快言快语。
　　“田大婶说到这里我才来说这句话，像老妈说的，思农又是捐钱给小学，又是倒贴钱帮村里人销售红薯，不晓得几蠢。我说不要讲给我听，他赚的钱想怎么花就怎么花，我们管不着。思明作为一个大哥，在城里穷得没米下锅也不见思农给一分钱，情愿把钱送给别人，这是蠢的事么？不说了，说得我心里也难受。”戴小红有一肚子气。
　　郭红秀听得特别刺耳，说：“嫂子，你说这个话也不对，你家买房子的时候，我们借给你们五万，几年了，问你们要过么？”
　　“你这样说，那就是要我还钱。当时思农答应借十万，到了你这里就借五万,生怕还不起。”戴小红把话挑明了说。
　　“大家都不要再说了，五万块钱我不会要你们还。我不只一次问过哥，经济上有困难一定要和我说，兄弟之间不要不好意思。哥每次都说钱够用，现在就可以问一下哥，我问过他没有。”陈思农不得不开口了。
　　陈思明点了点头，说：“思明是问过我，但是，我已经借了他五万买房子，再向他借也不好意思啊，虽然是兄弟。”
　　“我来说句公道话，思农做人还是可以，重情义。你做哥的可能还会这样想，我在城里还不如在乡下的弟弟混得好，怎么好意思再向他借钱呢？”田菊香这时想起了自己的女婿，说，“不过，也没有什么丢人的，春花老公在城里打工，还不如春花在思农那里赚的钱多，还背井离乡。”
　　这时，大门被人推开了，柴根和二苟同时走了进来。大家把凳子挪了挪，让他们俩坐到火炉边来烤火。
　　“思农，陈大老板，今天有事和你说一下哦。”柴根递给了陈思农一支香烟，说：“明年我准备多种二十亩红薯，地都翻了，到时你要像今年一样帮忙销售一下哦。”
　　“他又不是村长，你最好去找村长说这件事情。”不等陈思农说话，陈厚仁先说了。
　　“你这个老仁，还记着我以前说的那句话，你就不会记点好的。”田菊香边笑边说，用手指了陈厚仁好几次。
　　“村长不村长，只要思农愿意当，今天我们就把他抬到村长的位置上去。”柴根看着陈思农，希望他说句话。
　　“明年的事情明年再说吧。销售方面，我肯定会帮忙，但到底种什么好，还是要了解一下市场。像今年红薯大丰收，好多地方的红薯卖不出去，我们算幸运的了。”想起红薯成熟的时候，天天晚上愁得睡不着觉，陈思农也怕，不敢乱主张村里人种植什么。
　　“你不要再出什么馊主意，你一不是领导，二不是谋利，你出什么主意？又去贴钱哦。就像小红说的，舍得这个钱还不如帮你哥把房贷还了。”这下轮到陈厚仁手指指了，指着陈思农说，就怕他又买木桩塞□□。
　　“唉，那就没得搞了，只能按老传统来了。”二苟摇着头叹息。
　　“还是全部种红薯吧。”陈思农表了态。
　　“造孽，你这个人真是不长记性啊！”周月娥被陈思农气得差点往火炉里跳。