《凤翥》流花烟雨

92、桃花（上）

　　乐平公主的笄礼之后，很快就到了寒食节。天启王朝循唐制，寒食节和紧随其后的清明节并未合二为一，而是两节并重，各有内容，前者炊灶禁火，举国冷食一日以纪念春秋时抱树而死的介子推，后者则才是祭扫之节。按贞元年的旧例，两节各有三天假，连起来有六日之多，早在元夕宫中赐假的时候，韩颖和燕云秋就私下计议着想把那四日和这六日连在一起，好好的归家省省亲，谁知事到临头却是不了了之——假固然是有的，休得休不得可就要因人而异了，譬如杜尚书、魏翰林等一干春试的主副考官，眼见试期日近，他们能像旁人一样“与兄弟、妻子、亲戚、契交放情地游览，尽欢而归”吗？再比如城兵狱卒，他们还能因年节就不再值守不成？
　　韩颖、燕云秋的身份与上述之人自无可比之处，她们走不得是有另外的缘故，“我们那一位说了，‘这一回的寒食会你当是寻常？姊妹们哪个不在想着怎么去凑趣儿、连宁王兄都要携新王妃来添个彩，偏我的教习面儿都不露，你让人怎么以为我？’她都这么说了，我还能强走不成？”
　　韩颖的“我们那一位”是她所陪伴的华昌公主，性子……总之不是很宽和就是了，瑶筝爱莫能助，偏怄她道，“又不光你自个儿，燕教习不是也走不了、人家怎么就没像你这么抱怨？”
　　韩颖听了脸色一僵，顿了顿才像是冷笑般道，“我哪能和她比？这一向她忙得都快和徐教习同食同宿了，哪有功夫像我似的在这些小事上计较？”宫中不成文的规矩，每位公主笄礼后都要择机筹办一次节会，以示业已成人、能独立成事之意，今岁寒食会的筹办人就是乐平公主元湘——故而华昌公主会有“这一回的寒食会你当是寻常”的话——自然了，公主们不过是担个名儿，真正又“筹”又“办”的自有她们的身边人，譬如这一次主事的就实则是她的教习徐若媛。
　　瑶筝也知道徐若媛分身乏术，又找了燕云秋协助的事，韩颖说起来，她没心没肺地笑，说“那你也跟着去帮徐教习的忙，不就没有功夫……咦？你不会是看燕教习和徐教习走得近了，怕把你单撇下了，才这么叽歪不痛快吧？”
　　“少胡说吧你！”韩颖被唬了一跳，拿不准她是信口开河还是真有所指，“要说不痛快那也该是你！我可听说你和杜教习都是宁王妃的旧识，可徐教习怎么单求着杜教习届时去陪宁王妃而不找你？你……”
　　“你换个样儿挑拨吧，”瑶筝笑起来，“我能干什么不能干什么谁不知道？徐教习不找我我还要多谢她、不为难我去应酬人呢！怎么？你不是说徐教习？那你就是说杜教习了？！那我可就要多谢你了，韩教习，你竟拿杜……”
　　“你少抬举自个儿了！我要拿杜教习和你相提并论那是糟蹋人杜教习！”韩颖知道瑶筝要说什么，也知道这么说瑶筝不会恼——她和德琳间的亲厚连瞎子都能看出来，谁要是说德琳好，那比说她自个儿好还高兴，到底是打小儿一块儿长大的情分，谁也眼红不来，“不过要我说，徐教习这回也是有点儿太过用心了：不过是宫中的惯例，又是湘公主的身份在那儿，办得好或不好谁还能挑理怎么？可你看徐教习的架势，还真是要来个不鸣则已一鸣惊人、前无古人后无来者呢。”不想被人看出心中的芥蒂，可有鲠在喉，终究是不吐不快，她笑着对德琳闲评。
　　“周全些总是好的，”德琳坦坦然地笑——她原本是有话想问韩颖的：近些日子，她总觉着燕云秋有些反常，细究起来，似乎是从她正月里病的那一场好了之后便不似从前了，打个比方说，从前要隔了十步远看见德琳，燕云秋是一定会过来跟她说几句话再走的，如今却是遥遥地点点头、客气地笑一笑便自去了。类似的事多了，旁人纵看不出什么，德琳却无法再劝自个儿勿要多心。她反复思量过，实在想不出有何言行失当处能见隙于燕云秋，原想着韩颖与她亲密，旁敲侧击的或能问出些端倪，不料未等开口先听到韩颖这一番含酸夹刺的，倒不好说什么了，因只笑道，“就说前儿咱们试尝的那道‘金羹玉脑’，细腻嫩滑，齿颊留香，我到今儿还想着呢。”
　　“那倒是，”说到美食，韩颖的心气儿也平顺了，“那‘金羹’倒还罢了，你不说那就是蟹粉和蛋黄调出来的？最难得的是那‘玉脑’……真真是什么人能想出那样的点子，竟用鸟雀的脑子做豆花儿……”
　　“自然是闲人想出来的！”听她们说起这个，瑶筝的气儿可就不打一处来，“我还真就不明白了，这世间能吃的、好吃的东西多了去了，怎么总有人爱琢磨些旁门左道的？要就是图新奇，那猪马牛羊鸡鸭鹅狗的脑子不是一样、不也都没有豆腥气？何苦去祸害小小的……”
　　“那能比吗？”韩颖对瑶筝实在是恨铁不成钢，“不过也别说，你这些话燕教习还真问过……那叫什么来着、哦，对，醉仙居，醉仙居的人，他们说他们也试了多少回了，大牲畜的做出来粗劣如渣，家养的禽鹅之类的又失于油膻，最后还是他们主家的小姐想出这个法子——对了，听说那位小姐的年纪也就十五、六七，生的好相貌，又识文断字，听着和我们都不差上下了——可惜生在市井人家，不然倒或是位人物呢。”
　　“人不人物的可和市不市井的没有铁定的干系！倒是能想出那么残狠的主意，必不会是什么良善人。”瑶筝不以为然，“还有你说醉仙居，怎么这回的餐食要从宫外头进？”
　　“你们不知？”韩颖一看德琳和瑶筝的神情，忍不住笑，说要不我怎么说徐教习太过用心了呢？！就这一条吧，又要请皇后娘娘的旨开这个先例，又要设法安抚膳食司的人：乐平公主首次开宴却绕开了膳食司，你让他们的脸往哪儿搁？华姑姑一个人好说，不看僧面看佛面，料不会太计较，可她手下的那些人呢？徐教习那么个聪明人，怎么会想不到这会得罪人，偏偏知难而上……得亏她有个能干的哥哥，找的这家醉仙居还真是替她长了脸。听说这醉仙居在整个京城都是数得着的，可当真？
　　“当真。”德琳正愁她又说回了徐若媛，闻此忙接口，“我去过一回，景致、格……”忽想起了当日情形，心顿时就怦怦地跳得快了，窒了窒，含糊道，“总之都别具一格，要说‘金羹玉脑’是他家做的就不算什么稀奇了。” 瞥眼见瑶筝鼓着嘴瞪她，忙笑道，“好啦，你也别气了，这样的事估计也就只此一回，你也别为了恤鸟就把人给恨上了。”
　　“是啊，要是不忍心的话你就多念几遍往生咒好了……”
　　“念往生咒就能心安了？为了口腹之欲……”
　　“别说得像你没有口腹之欲似的！那日你不也吃了……”
　　“我那是事先不知情……”
　　“要事先知情你就不吃了？”
　　“要知道了还吃我是小狗！”
　　“好，你自己说的，”韩颖笑了起来，“杜教习你也听见了，等到寒食会的时候我把她那份儿吃了你可别说我欺负她！”
　　“美得你，我让你吃不成！”瑶筝一句不让——她是成心要和韩颖斗嘴，万想不到竟一语成谶：寒食会当日，醉仙居精心制备的杏仁酪、寒食粥、寒食饼、青韭盘、各式丹燕等等一应俱全，独不见了试尝时最受几位教习推崇的“金羹玉脑”！

　　2015，所有人都顺心快乐！