52、烟火 ...
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皇后和太子议定的事外人一无所知，此时在民间还是各种传言甚嚣尘上，像什么选上教习的女子都不是寻常来历而是花神下凡啦、皇家选出的教习将要按琴棋书画女红武艺来各司其职啦等等，略有些见识的人都知这实在是些不着边际的乱弹，不过是说的说个热闹、听的听个新鲜而已，当中唯有个酸秀才说的话还多少有些意思——他说五位文教习当选不是因为别的，而是因为她们的姓氏好：韩、谭、燕、徐、杜，连起来不正是“寒潭雁虚渡”？现成儿的一句诗嘛！
这话传得满城皆知，谭玉君乍听还有些得意，后来咂摸咂摸觉得不是味儿，哼道，“什么‘寒潭雁虚渡’？‘潭寒雁虚渡’或者‘潭虚寒雁渡’不也一样是诗？意境还比他的好！”无人接她的茬儿——家人都知这位小姐的脾性，略用些心谁听不出她是想把个“谭”字排在众人前边儿？好在她这话只是在自个儿家里说说，倒也无伤大雅，及至她的丫头有一回和人争执时说漏了嘴，这话传了出去，很被人讪笑了一番，这就不说也罢了。
徐侍郎家接到圣旨后阖家欢腾，侍郎夫人范氏只觉神清气爽，立时把长子徐兴祖叫来，商议着要如何广发请帖、大宴宾客，正说得热火朝天的时候，却被下朝归家的徐侍郎听见，断然喝止，“糊涂！”
莫看徐侍郎人瘦得像是忘了长肉的，官袍穿在身上也活像直接挂在竹竿子上，说起话来可是中气十足，一声断喝把那娘儿俩喝得干眨巴眼儿！徐侍郎莫可奈何，不好当着儿子、下人的面说范氏怎样，只得斥责徐兴祖道，“你妹子当选教习本是实至名归的事，何弄得像是意外之喜的？一惊一乍的让四邻看了成什么体统？”
徐兴祖到底是在东宫出入的人，耳闻目睹的层面儿在那儿摆着，许多事纵然他自个儿想不到，可要被人点到了还是能明白的，一听徐侍郎这话，醒及真要如此的话确是容易让人轻看的——贺客主动上门能显出主人家的身价，硬要请人来可就不美了，于是噤声不语，深宅大院中的范氏却不知这些轻重，对徐侍郎撇嘴道，“罢哟，老爷！您眼下是看女儿当选了，才拿出像是早有把握的模样！要果真这么有底气，你那些日子倒用四下里活动、茶饭都不得安生？还得我托情儿去求瑜妃……”
“夫人！”
徐侍郎被揭了底，勃然作色，下人们一看情形不好，都贴着门边儿退出去了，范氏却并不惧怕，在座中一挺身，腰板儿拔得比站的都直，“做什么、我说的有错吗？老爷，您又要说我个妇道人家没见识，你们那些见识我是不懂、我也不管！我只知道我们这长房被人轻看不是一天两天了！都觉着我们袭了祖上的爵却未替徐氏一族再挣来什么光辉、都看我们像是眼中钉一样，这回我倒要叫他们看看：儿子未入仕不打紧，我们家的女儿一样能为徐氏争来荣耀！就凭我们若媛，现在她能当公主的教习，往后她就能做皇家的……”
“住嘴！”范氏说得兴起，徐侍郎已忍无可忍，啪地一拍桌子，茶碗喀啷啷地跟着响，咬牙瞪着范氏，徐侍郎强压着怒气，“什么话都敢说，你是急着要被灭九族？”
范氏被他吓住了，好一阵才想起要向儿子求援，却刚向徐兴祖望过去，徐兴祖就给了她不以为然的一眼，把头扭一边儿去了，徐氏顿如一盆凉水劈头浇下来，先前那扬眉吐气的劲头儿一下散去了大半，惧愧羞恼倒是渐次涌上来。正不知如何是好，得了丫头报讯的徐若媛从后堂赶了来，范氏这才得了主心骨儿，一头靠着女儿哭一头把方才的话又说了一遍，间杂着数落她一个伯侯家的小姐自下嫁徐侍郎便如珍珠入了土，不光不能和往日的风光比，如今还要看人的脸色！越说越是委屈，更哭个不住，徐若媛蹙眉听着，未发一言，直到范氏说无可说了才温声道，“娘，您既看好女儿，那要庆贺女儿为家里争光就不急在这一时！”
她的人看起来娇柔和顺，这句话说出来却有种不容人置疑的气度，范氏惊疑地望着她，接不上话，倒是要拂袖而去的徐侍郎闻言又转回身来，哼了一声，“女儿都这么说了你还不明白！真枉你伯侯小姐的出身、这些年的侍郎夫人！”不容范氏辩嘴，一叠连声地喊进丫头来送夫人到后堂歇息，过后才望了一双儿女，对徐兴祖恨铁不成钢地道，“你何时才能像你妹妹、做事用用脑子？！”
徐兴祖不敢辩白，低头诺诺，徐若媛在一旁坐着只做未听，徐侍郎又轮番打量了他们一阵，终于把一些明知说了也无用的话都忍回去了，换了平稳的声调，“若媛，爹教你的话看来你是都记在心里了，这样就对了！爬山路的人，不要急着挺胸抬头，等真正爬到山顶那一天，什么风光不是你的？”又对徐兴祖道，“你都二十多岁的人了，还得你爹和你妹妹为你铺路，你羞也不羞？整天游手好闲，饮酒狎……”虑及徐若媛在座，到底把个“妓”字咽下，虎着脸道，“太子叫你办‘赛墨’大会，你都能不能应付？不行的赶紧告诉我、我好及早替你打算，休等到最后火上房了才来找我还不够给你收拾乱摊子的！”
徐若媛这才知道太子把“赛墨”大会要用的笔墨纸砚全都交予徐兴祖采办，而徐兴祖听徐侍郎问及这个才直起腰，略有得色地说已和京城最有名的官商林清河、绰号“林二爷”的接洽上了，不需操心——徐兴祖这是听了他爹的指点：徐侍郎说既考试不成，总不能在这一棵树上吊死，不如借着给皇家办差一点点儿让人知道他还是有些本事的，一旦时机合适，说不定能谋个破格的封赏，兴许就能脱了白衣箸官袍了。徐兴祖把他爹这话听到了心里，加上太子这回的差使正合着他平素的喜好，故而办得极是尽心，恰巧那林二爷又是个极知趣的人，听说他是东宫的人，并不在出价什么上与他计较，只说结个善缘了，两人一拍即合，诸样用物已预备得八九不离十了！
徐侍郎对市井中人行事的套路虽不十分明白，对林二爷的名号和办事手段还是有所耳闻，听说是他接手的倒是放了心，又训诫了徐兴祖几句也就罢了，反是徐若媛听说他和林二爷有来往，细细地问了些关于胭脂膏粉的话。徐侍郎听出些端倪，微皱眉道，“你是要添些什么？”
徐若媛道，“女儿确有此意！女儿想着再要入宫少不得要和公主妃嫔还有她们身边的人打交道，带些新奇精美的小玩意儿会比银锞子更适用，况且花费也能少一些……”
“想得好！”徐侍郎不等她说完便称赞开来，对着徐若媛慈蔼笑道，“你这虑事愈来愈周全了！好，好！你要什么尽写个单子叫你哥哥去备下！”又扭头吩咐徐兴祖道，“此事你务必上心，在你妹子入宫前就要办妥！银钱上头我告诉账房单给预备出来，你要用时直接去拿就可！”
“是，爹！”徐兴祖答应，为徐侍郎在徐若媛用银子时就如此痛快而腹诽不已，却也仅仅是腹诽而已，面上丝毫不敢露出来。
徐氏父女、兄妹计议不休的时候，杜尚书家已是贺客盈门——杜家二小姐当选公主教习原本算不上出人预料之事，并不需格外庆贺，只是人情往来向来重的是名目而非是否必需，锦上添花是人之所愿，杜尚书和齐氏也不能以一己之力就改了陈年积习，再怎么谦谨行事，总有同僚、门生、世交的好意是推脱不掉的，少不得要一一回礼致谢，杜昭、杜晔兄弟加上振轩等一些子侄辈儿的帮着一块儿迎来送往，忙了足足两天才算应付过去。
德琳从进了家门儿也是未得闲儿：亲族里的姊妹听说她回来了都见天儿过来，打听这些日子在宫里头的见闻，从衣食起居到殿堂屋舍问得那叫一个详尽，却还是比不上对公主后妃皇子们所怀的兴致高。德琳有细细描述的，有一语带过的，问到人事上则一概推说未见过、在宫中是待选的身份，每日里打交道的都是命妇和宫娥、内侍们。众人听了都觉遗憾，好在青春女儿觉得新奇的事儿多得是，不一时就在别的话上说得热热闹闹的了，德琳置身众人环伺之中，闲闲地随着众人说笑，看起来与旧日里并无不同，却有人过后对她说，“二姐姐，我怎么觉得你像变了似的？”
说话的是淑琳——许是隔开了一段日子的缘故，姊妹两个这一次见面都觉得彼此亲近许多，淑琳一天中有大半时候在德琳这儿，三夫人不乐意，背地里责怪淑琳不知端着点儿架子，又惹得淑琳发急，说姊妹之间端架子给谁看？三姐姐走了，二姐姐还不知能在家里住几天，你非得看我孤零零的一个才算高兴？三夫人被她抢白得无话可说，生了一顿气后说再不管她了、甩袖就走，此后倒果真未再阻拦，淑琳得以如愿。
德琳当日听淑琳那么一说，怔了怔才好笑，“我哪儿变了？”
淑琳道，“我也说不好！反正就是不一样了……是了，你话少了！从前这样的时候总是你说着旁人听着……”
“你的意思说我从前就是个‘话痨’？”
“哪是？”淑琳急了，看德琳笑笑地睨着她，这才明白她姐姐是在逗她，不由就露出妹子的娇嗔，鼓起了嘴巴，“我是说你的见识多，旁人都要听你说、哦，我知道你哪儿变了！你现在有时候儿的做派有些像三姐姐了！”
“我像你三姐姐？”德琳吃了一惊，不知她打哪儿能看出这一样来。
“是！二姐姐我说实话，你莫看三姐姐有什么热闹都不爱靠前儿，她心里的见识可不比你差，只不过她嘴紧，不肯轻易说，看起来不像你那么神采飞扬、引人瞩目……”
“好啦，不用再说了，你说我像你三姐姐，我还很欢喜呢！”德琳柔和地对淑琳笑，忽想起数月前大哥杜昭说她的话，杜昭说“你是一点儿委屈不肯受的，总要众星拱月才觉称心，要你像三妹妹那般的韬光养晦、自敛锋芒，你倒是能甘心？”那时候她也以为哥哥说的没有错，却不料一步一步走下来，有些东西已不知不觉改变，甚至由不得她甘不甘心！不由思及容琳的韬光养晦到底是因了个性还是因了所处的位置，越想越觉得感慨良多，恨不得立时找到她再像旧时那般推心置腹地谈一谈，却知道不过是想想而已！
对从太子那儿听来的事，德琳试探着问过两次，家人都一无所知，对于容琳这么久未有家书也不曾起疑，杜昭说他已打听过了，北边儿眼下时不时下雪，驿路多有受阻的，八百里加急的文书都比寻常延迟好几天，何况普通书信？杜尚书也道要有什么事的话，他们的节度使亲家早上表朝廷了，既未上表，自然是诸事平安，家人听了都笑，德琳也就不敢多说，兀自在心中焦虑而已，直至有一日，杜尚书下朝回来把她叫到了书房，告诉她将要做寿昌公主的教习！
“爹，您从何得知？”德琳知道寿昌公主是云贵妃所出，听到这一消息实在说不出心里是什么滋味儿。
“陛下亲口所说！”对于德琳隐隐的失落，杜尚书看在眼里，却未深究——他以为他对德琳的心事还是明瞭的，“爹觉得这倒是桩好事！凡事物极必反，爹近来每常担忧杜氏一族蒙圣恩太过殊隆，你妹子刚风光出嫁，你哥哥又才升了职，你若再做了乐平公主的教习，恐怕……”
“爹，女儿明白！”德琳未等杜尚书话说完已然意会过来，悚然一惊的同时倒是放下了心中说不清道不明的那团郁结，肃颜道，“女儿会恭谨从事，不管做谁的教习，都尽心尽力，不会落人诟病！”
杜尚书瞠目一愣，继而开怀一笑，“德琳，你这么一说，爹还真没有什么好开导你的了！你只记着，不管你、静琳还是容琳，你们只需尽教习也好、少夫人也好的本分，不必想着替杜氏谋划些什么！杜氏这棵树，有爹和你们的兄弟就尽够了！”
“是，爹，女儿谨记！”
作者有话说第52章 烟火
