17、进退 ...
-
“何事？”
德琳原不指望桂尚服会理会她，却不料还真是她答话，讶然中不顾细究，先问出心中的疑惑，“不知这些衣物将是何样人穿用？”
“有何不同？”说话的还是桂尚服。
“是德琳的一己之见，姑姑！”德琳不敢保不会蹈了谭玉君的覆辙，言语中先为自个儿留出余地，“是德琳以为衣饰要和穿用人的身份、年纪相称，和季候、所处的环境相合，唯有相称、相合了，才能再往下论及细节上的得失。是以德琳想先知道这些图样是为什么样的人所预备的，也好据此做出判断！”
“何用那么琐碎？”桂尚服的眉间耸起立褶，“就依你寻常所见，觉得好就说好、不好就说不好!”
“姑姑，”德琳声色柔婉，“许是德琳拘泥了，只是德琳觉得何样人穿何样衣还是有一定之规的，并不能一概而论。就好比富贵人家佣仆穿戴的坎褂之类，要单论它的用料式样什么的，往往比那些寒门窄户里的主人家用的还上乘，可那些主人家要是穿了浆补过的衣裳至多被人说一声寒酸，要真着了佣仆的坎褂可就要被看做失了体面精神了！回到这些图样上来，若说是为宫娥所备，则德琳觉得未免有失奢靡；可要说是为命妇们所制，似又有粗简之嫌，是以……”她含住了后半截话，相信桂尚服已明白她的意思。
她细看过套图上的用料，明白标着的都是杭绸云锦之类，再加上如此精心地制图、如此煞费苦心地着人论定，按说不应往侍女身上去想，可从德琳的感觉里，总觉得那些图样规整有余、华美不足，不像为上层女子所用。
桂尚服倒未装作听不懂她的话意，只一双疏淡的眼瞥过她，并未答言，直接望向首座上的仁慧皇后了，看着像是在请皇后的示下！
仁慧皇后的笑意此时淡了些去，不动声色地望着德琳，语气和缓，“高过五、六品的女官，低于妃嫔。”这是说将要穿用的人比副史们的身份要高。
“是制式服饰么？”德琳再躬身。既已开了头，她便一鼓作气问下去。
“是。”仁慧皇后答得极快，无丝毫勉强。
“谢皇后娘娘！”德琳深深致礼，不再问了——皇后痛快作答并不意味着她愿被人这么一再地问着，换言之，极度配合也有可能是一种拒绝，是在告诫人到此为止！德琳往昔曾见齐氏用这样的法子对付家中一些饶舌纠缠的人，只是她往往还要蹙眉加一句“还有什么要问的”才能让人知难而退，皇后娘娘的威仪却不需格外费这样的口舌，何况德琳的悟性也无需等人那么说了才知道轻重！好在得了那两问的答案，德琳对大致状况已有了判断。
“娘娘，桂姑姑，从德琳所见这几帧图样，德琳看不出有需增删之处，只在刺绣图案上，窃以为可以再简洁些！”单独人穿用的话固然繁花为艳，既是制式——亦就是说有多人甚或众人要做同款妆扮，那太过繁艳只会令人觉得杂乱无章，就算有什么别致之处，也全都被眼花缭乱所遮蔽了。
“简洁的也不是没有，再看下去不就是了？”桂尚服的话这回倒跟得及时。
对于桂尚服的冷眼，德琳在她对谭玉君时见识过了，在自个儿身上也一再体尝到了，心中不快，可还是不得不压下去，“德琳的意思是这些图样都中规中矩，任把哪一帧做为定案都说得过去；若姑姑就是想从中选出最好的来，那恐怕要把所有的图全都打开放到一起来比较、且要各位都共同评议才好：那方能避免管中窥豹或各花入各眼的偏颇，最终共推出众所信服的图式，不知姑姑以为如何？”
若非心中有气，德琳不会这么说：她怕被人觉得象在教桂姑姑怎么做事！可要不说出来，眼看着说出一条不足，她不阴不阳地堵回来，再说出一条不足，她又有新的话等着，看着就像是这些人在一知半解、信口开河似的！岂不知那些堆到一起能有小山高的卷轴里有些什么只有桂尚服知道，足够她随便找到凭证把旁人的话驳回来，要再让她这么讳莫如深下去，下一个人免不了还是会被她奚落！
德琳话未说得太白，众人也只当做寻常听了，光觉着这法子挺好，于是都看桂尚服，想看那呆板的妇人会作何反应。倒是谭玉君听了眸光连闪几闪，露出恍然大悟来，睇着桂尚服，很有些不服气的意思——看样子她正把她的出师不利归咎于桂尚服的安排失当。
桂尚服却不在意旁人怎么看，除了皇后娘娘的。只是皇后此时不知在跟傅尚司交代什么，一眼也未往她这边儿看，桂尚服的木脸上总算有了表情，尽管看起来像是失望。有意无意地深望了德琳一眼，桂尚服对宫娥队首的副史点头，随即自个儿走到前头面向众人站了。
“就从礼服开始吧。”她吩咐副史。
副史领了一队宫娥上前，副史指点宫娥从从德琳、刘姓小姐、瑶筝的案上捡取了卷轴，娴熟地用撑杆挂起来，众人相顾无语——再怎么迟钝也看出她们这是早有安排的了，那又何苦先让她们费了那些事琢磨？
“礼服图样共是十套，现已全部张挂出来，请各位小姐按你们自个儿的喜好严加甄选，从中挑出最中意的一套。哪一套所得的认同最多，哪一套就做最终定案。各位再以这最终定案为准商议细节处有无可雕琢之处。若就是你们八个人选出八样来——这也不是没有可能：各位小姐可都是眼光独到之人！真那样也不打紧，各位小姐都词锋锐利，只要能用自个儿的一家之言、一己之见把旁人说服了，她所选的图样也就是最终定案，余事同前。礼服选定之后，还有二十套常服，从中选出两套，甄选的法子与此一致。至于最后的钗环簪钏之类的就极为简单了，按照定下的礼服、常服的式样从中选出合适的配饰，各位小姐胸罗锦绣，此等小事就不需我再赘述了！敢问诸位小姐还有何不明之处？”
桂尚服不说则已，一说起来竟是滔滔不绝，声音响亮之极，条理清晰之至，众人莫说再无不明之处，就算有，谁“敢”在她这一通似赞似讽的话之后再自找晦气？
众人心有戚戚，都默然不言，皆预备先看了图样再做打算，却听凤座之侧傅尚司笑着插言，“桂尚服且请稍待！”
傅尚司不笑不说话，众人对她本就觉得比对桂尚服亲近，尤其刚听了那么一大套不冷不热的，再听到她的和声煦语，实在无异于听天籁之音了，只是傅尚司说到的事却让人喜忧参半：皇后娘娘另有内廷要务需办，赏鉴之事就劳请诸位小姐同桂尚服多费心了！
皇后娘娘要移驾别处，众人不必再如此时这般拘谨，这固然是好事，可一想到要和乖僻的桂尚服直面相对，还真是有人觉得头大，只不管怎么患得患失，那都不是她们所能置喙的事，于是众人恭送了仁慧皇后及她的随侍一行方又各自入座。
此时偏殿中只留下桂尚服主事，先有人怕皇后一走她会变得颐指气使，却不料这竟是错看了她——她只对众人说了声“请吧”便到副史为她设的座上坐了，再未发一言。直到小姐们都一一遴选完毕，她才起身前来观看。
李勋官的女儿和刘姓小姐选了与德琳一致的图样，还有一位小姐看到了，也临时改成和她们一样的，她原选的式样便只剩下两个人赞成了。瑶筝选中的一套与众不同，德琳疑她是因它看起来最为简便才选的，桂尚服一问，果然如此。
“服饰应为人所用，不应让人为服饰所累，这一套没有那么多啰唆，穿起来行动也方便，自然应以它为好！”她振振有词。
诸位小姐听了多掩唇而笑，桂尚服听了也面皮微动，影影绰绰似有那么一丝笑意要洇开，却只是点了点头，未说什么，又看了谭玉君所选的。
谭玉君所选的是最不出彩的一套，要按德琳的眼光来看，用淘汰之法选的话它倒极有可能拔得头筹，乍看到谭玉君把签子别上去，她还以为是不是那位小姐错会了桂尚服之意、以为要把最差的先剔除去，直至看到与谭玉君相熟的一位小姐悄悄提醒她、她却不以为然地撇唇斜睨桂尚服的座处，德琳才觉得她极有可能是有意为之，要借此与桂尚服治气，不由暗替她捏了把汗。
桂尚服只在谭玉君所选的礼服前略略驻足，随即便走了过去，谭玉君这时候连唇形都摆好了，只待桂尚服如问瑶筝一般问到她，她便施伶俐口舌，硬把寻常之物说得天花乱坠，再把别人所选的打压一番——须知世间万物都有可取之处，彰其可取、隐其不足，顽石盖过玉名也并非没有先例！如此一来纵不敢奢望力压群议，至少让桂尚服不敢小觑她的才干，最不济了，因她能在众人面前说出一番道理，桂尚服量也不能完全不顾，要赞同她也还罢、要驳回她总也要说出一二来，到时候看桂尚服犯难也能出一出她先前所受的窝囊气了！
谭玉君算得好好儿的，可就是没算到桂尚服能不顾而去，满腹的话憋在嘴里心里，险被怄成一口血喷出来，却终究什么也说不出：桂尚服看了另两位小姐所选的图样，也是什么都未说，只不过站得久些而已——只这已足称得上是此时无声胜有声了！
作者有话说第17章 进退
