《凤翥》流花烟雨

166、音幻（二）

　　“完了？”元成不动声色，后脊却是僵了。
　　“最早的本子就到这儿，后来王爷又加了些。”女班主接了话，令男班主能歇歇嗓子，“去封地之前，玉才人生下了皇子，找她义兄传信给公子莒，道今生无缘了，余生只会以孩儿为重。公子莒至此万念俱灰，娶了另一位赵国公主，完婚后，夫妻共赴封地。这段儿王爷写了几句念白，道‘从今后，吾从她面上寻你笑靥，从她音中忆你清声……’” 女班主想来是极爱那几句，念着念着身子跟手就要起势了，忽听男班主在一旁低嗽了声，偷眼一窥，果然太子殿下面露不耐。女班主一面可惜那几句念白，一面赶紧接着往下，“然后……，然后又过了几年，公子莒的夫人接到宫中书信，道玉才人病逝了。公子莒……”想到太子殿下似乎不爱听传情之语，还是赶紧把话本大框讲完的好，遂道，“公子莒一直以为玉才人真是病逝的，谁知多年后，玉才人的义兄派人给他送信，道玉才人当年是被皇后下令幽禁，并夺走了她的孩子。玉才人不服去理论，结果被虐杀于皇后宫中，血染青砖。公子莒闻此悲怒冲冠，又从义兄和故人处打听到玉才人之子备受皇后排挤欺凌，国君、太后皆视而不见，更是愤慨、自责，立誓要代玉才人为她的孩儿打算，令她能含笑九泉。后来公子莒与义兄联手，里应外合，终于杀回京城，囚禁了无情的国君和狠毒的皇后，拥立玉才人之子为帝，开启了一个新朝。太后娘娘自愧未能守诺、令玉才人惨死，离宫别居，潜心修行为玉才人来世积福，公子莒则功成身退……”
　　“这通篇也没有茶花。何以叫《茶花缘》？”元成打断，心中寒凛：难怪那师爷要大费周折杀这班主夫妇！只是他太做贼心虚了，春秋笔法是懂的人方能心领神会，即便是他，听得懂这话本，也无法一一找出影射。齐国，天“启”，赵国，南“诏”，“莒”者，音同“举”，为“擎”之意，再有太后嫡子、离京就藩，裕王叔的草蛇灰线不算隐晦，难在唯有知道才能想到，而皇家秘闻又有几人能知？那师爷若不蓄意杀人，他再也想不到要查戏班子、更想不到戏本里会有如许乾坤……
　　“小人曾问过，王爷说茶花是赵国的国花，而公主亦是国之花。” 彼花喻此花。
　　“哦。原来如此。”元成不在意地颔首，“方才你说嗓子‘倒’了，那往后有何打算？”
　　男、女班主对视了一眼，双双跪了下去，男班主道，“殿下，小人夫妇受裕王恩惠多年，得以衣食无忧，如今……，小人夫妇愿请命为裕王守墓，不知……”
　　“墓在深山，与世隔绝。且日复一日的清苦枯燥……”
　　“小人们不怕。小人夫妇除了唱戏，一无长处。”如今连这长处也没了，“离了王府，怕早晚要沦落街头……”
　　元成看着伏地叩首的两人，松开了交握的手：灭口很容易，只是对两个无辜的人便要下此杀手，还如何谈治国？赵国公主、玉嫔、玉才人，一根太醒目的藤，不需问太后、父皇、母后，只需找个有些年资的宫人，甚至仅靠查阅经年文档，便能查出其人其事了吧？可过后怎样呢？告密的贵人、挡箭牌的女官、其义兄、其子，全都浮出水面，他母后和皇祖母协力隐下的宫闱丑闻大白于世，他父皇要如何？幸存的玉才人之子要如何，那是他的……，“知恩图报，很好，本王会替你们向裕王妃请准，下去吧。”元成挥手。
　　班主夫妇叩谢罢退了出去，元成面无表情地在椅中坐了好一阵，终于起身到杞梓木书格上抽出个绒面都磨损了的匣子——之前从裕王书案下的暗屉里搜出来的，本要和许多别的信函文簿一并带回京城给嘉德帝过目——打开来，把一摞厚薄不一、长短不一、看着很有些年头了的纸页投进火盆，耐心地看着每一张都化成了灰：原本，他还想要拿着问问嘉德帝，裕王这是对哪个女子念念不忘、情信保管的那么好，除了常摩挲以致有的纸边儿毛了，竟是一点儿污渍损毁的痕迹都没有，幸好，他未拿回去……
　　是他肤浅了，看到信中引用了严蕊（南宋女词人，后为营妓）的“不是爱风尘，似被前缘误。花开花落常有时，总赖东君主”，便以为是歌馆勾栏中人，想不到是那般来历。那么她实则是籍此剖白，真正要说的是后半阙：“去也终须去，住又如何住。若得山花插满头，莫问奴归处”。她对裕王倒是冰心可鉴，皇宫、荣华皆为“风尘”，毫不留恋、一心求去，可为了这不容于世的私情，生前连累他人，险致宫乱，身后被人借由，引发干戈，若能预知这些，她可会后悔当初写下的“山重重，水重重，羁途苦旅恨西风。若随檀郎并鞍辔，更愿关山万万重”？
　　女子痴情，为了心爱之人，能义无反顾到不辨是非，不分皂白，逝者已矣，他不予置评了。可裕王呢？裕王……，他的话本儿是要替自身正名，少不了移花接木、矫正饰枉，一时之间，他不能全指出来，有一样却能断定：玉才人的死另有文章，他母后——若裕王的“皇后”确指的是仁慧皇后的话——他母后不可能虐杀宫人，尤其还在自个儿宫中，裕王却做此言，是有意栽赃还是被人蒙蔽了？栽赃……，情理上说不通，要是栽到皇帝虐杀才人，不是更能令公子莒的谋叛被人同情？既非有意栽赃，那就是被蒙蔽了，而蒙蔽……，元成苦笑：虽未亲见过这位裕王叔，却未少听嘉德帝和大臣们说起他的文韬武略，谁料会落得个被人算计？足见“情”字误人之深了……
　　还好，老天有眼，让他及时听见了这一出，避免了被他父皇察知旧事的可能。心中后怕，又仔细检查了遍函簿，确无不妥处了，元成才去找了裕王妃，说起班主夫妇请命守墓的话。裕王妃并无异议，道难得有心，只要能尽职尽力，守墓的供给奉养，绝不亏待。跟着话风一转，裕王妃郑重提出件事：请皇家削爵。
　　“王爷身后只余两子，毓礼好读书，却无科举建树，毓祥体弱多病，只能仔细将养，他二人文武不通，经营乏能，都撑不起裕王府的门楣。我一个妇道人家，本就没什么见识，又一年比一年老，这一大家子的生计前程，怕也顾不周全了。与其一年年的露出破败之相，被人笑话，不若就此销了‘裕王’的爵号，不辱王爷从前的声名，也省得往后有人拿我们这一支不成器的作比，要三要四的令皇家为难。”
　　裕王妃心平气和，在场的——除了陪坐的元毓礼，还有几个管事的仆妇，元成来时，她们正向王妃回事，未叫下去，便在一旁伺候——除了元毓礼，全都变了脸色，却只能相互看着，亲耳听到太子殿下说了一大篇溢美之词，什么“深思远虑”，“襟怀通达”，“巾帼不让须眉”的，最后就是“王妃可亲笔上书，本王即日着人递送京城，父皇定将向天下彰表裕王一脉的高风大义。”
　　就是说言谈之间，一个本可世袭、至差也是减等承袭的爵位，没了，还给皇家了，比宋太祖还省事儿：宋太祖释兵权还破费了杯酒，到裕王妃和太子殿下这儿，只剩下几句话……。仆妇们退出来时，个个惊恐忧怨，无奈裕王妃御下甚严，裕王不在之后，更是令出必行、无人敢改，是以仆妇们出来把事情传开了，也只是增加了更多的悲叹惶恐，并无他法。倒是外头的人听到了，不乏骇笑的，说裕王妃可真是女中豪杰：这是知道嫡子们弱、怕她百年之后，富贵家业会被庶子们得了便宜，索性先自断了烦恼。
　　如此揣测听似有些道理，却不知这委实把裕王妃冤枉得狠了：皇家为了国统体面，未昭裕王之恶，然要继续赐予荣耀，却是万万不能，之前说元成亲赴陈地是为戡乱肃正，而如何安置裕王的遗属便是肃正中的一项。元平举大将军在元成授意之下，对裕王妃旁敲侧击，不曾明言，却令已经存疑的裕王妃很快意会到裕王是国之逆臣，此时元大将军再为她指削爵以保后嗣的路，她如何会不奉行？
　　王妃的削爵之请递到京师，皇家极快给了回复，如元成所说，大加彰表，赐裕王妃“明淑夫人”之号，京中的裕王府邸除了撤去徽牌，依旧归他们所有，陈地的府邸已是同样，格外又赐了金银宝器。众藩王从裕王身亡便密切观望，此时多少品出皇家的用意：这是以利相诱、促动他们效仿，变世袭爵为终身爵？顿时有各自的计较考量——这都是后话了。
　　此时裕王已经落葬，诸事也都在按预想的落实，元成这一日总算清闲，未再去裕王、这时该称明淑夫人的府上，而是听从陈升的劝告，扮做个富家公子，带了他、燕三、燕七，去城里逛逛——来了这许久，他亦很想看看陈地在他王叔治下是如何景象。
　　他们几人出来时，已是半晌午了，正是各处最热闹的时候，修理雨伞磨菜刀的，卖汤饼糕点肉包子的，南来北往运货的，骡马车轿互相埋怨挡道儿了的。元成四人一路行来正悠哉，忽觉街上起了些骚乱，燕三燕七不动声色把元成护到路边，陈升还未明所以，忽听一声女子的娇斥，“太子？太子又怎样？！”

　　己亥大吉！