《凤翥》流花烟雨

154、断藕（一）

　　“你们总算来了。”听到有人走近，无聊地以桃枝抽打着树干的顾彧转过身来，目光落到随在李申身后的人身上，眼眸一灿，“杜教习？”
　　德琳微顾李申，起伏了一路的心嗒然归了原处：李申说，“殿下请教习一见”，原来，不是他、而是这陌生男子要见自己……
　　“呃，这位是永……”，李申也犯蒙：怎么光顾世子在？太子殿下呢？疑惑着方要给德琳做介绍，顾彧却下了逐客令，“总管且去忙吧，我和杜教习的事，自个儿来就成。”

　　“呃……”李申为难，隐隐觉得今日怕是哪里出了岔子，却见顾彧已不耐地佯对他扬起了桃枝，再看德琳，倒是既来之则安之的沉静。想想这是内宫，顾世子再不羁，谅也不敢造次，他还是赶紧去找找太子是正经，遂对德琳道，“我去叫墨莲来伺候”。德琳敛衽，“有劳李总管了。”
　　李申点头，匆匆自去了。德琳再次敛衽，欲对来人行礼——听他和李总管的说话，应是身份尊贵——方一低头，却见根桃枝直刺到面前，疾退两步，惊抬眼，却见持桃枝的人如影随形，再次欺身向前，并伸手抓向她肩膊，又惊又怒，边退步闪躲，一面已厉叱出声，“放肆！”心中慌急：桃山早过了花季、果季，寻常难得人来，李总管也不知是否去得远了、这时候喊他可能听见？
　　正不知如何是好，对面的人却停下身形，狐疑道，“你是杜教习？”

　　德琳不言，只警惕地目注他。顾彧也看着她，满面不解，“你不记得我了？忘了骂我又是‘刺客’又是‘宵小’那时候了？”
　　德琳心中一跳：刺客？这个词她听到人提起过，瑶筝，她说和个侍卫在桃山动过手……“尊驾是何……”
　　“顾彧。”顾彧扔了桃枝，略拱了拱手，“杜教习那晚说要再看到我，必不放过。本世子今日特来讨教，看杜教习除了花拳绣腿，还会些什么。”
　　德琳微震，原来这是永安王世子！瑶筝误会之下起了冲突的人是他！“……惭愧！当日眼拙，冲撞了世子，还请……”
　　“打住!”顾彧抬手，盯着德琳，“你不是她！声音不对。”见德琳恍然，直截了当，“教习中可还有人姓杜？或是名字中有‘杜’字发音的、或是姓氏与‘杜’相近的？”
　　“并无。”

　　“并无？”顾彧看看一口咬定的德琳，摇头，“我那日明明听到侍女来寻她时喊的……”“杜教习”或者极相类的音，他对教习、女官什么的向未留意，偏巧在那之前他母妃多次提到“杜教习”，便想当然地认定了，不想倒是张冠李戴了。“你不用想怎么遮掩，本世子还不屑于强人所难。你们这一拨教习拢共几个人？挨个儿查又能费多少功夫？我怎么还非问你不可？走了。”
　　一挥手，他当真说走就走了，德琳情急，脑中飞快地忖度了，扬声，“顾世子，微澜姑娘可好？”

　　顾彧应声停步，回过身来，不可置信，“你说什么？”虽问，实则是听了个清楚，走回德琳面前，神情已不能更认真，“你到底何人？为何知道微澜？”
　　德琳心下稍安：肯问、肯说就好，还能有机会想法子替瑶筝消了是非——看这世子不依不饶的劲头，是定要找到她不可的，况且看他的神情形容，哪里是要寻仇的，分明是生了兴致。他一个混名在外的，自是百无禁忌，瑶筝若被纠缠上了，没的落人非议，“寿昌公主教习杜德琳，见过世子。”
　　“我问你如何知道的微澜？”

　　德琳心中忌惮：这世子头脑机敏，且主意坚定，亦无当初在文华堂隔墙所听到的那般毛躁，她需格外谨慎，“巧合之下听到的。世子为了罗姑娘不惧世俗礼法，舍身救微澜姑娘于水火，情深义重实在令人感佩。世人都说‘千金易得，知音难觅’，世子能遇微澜姑娘……”
　　“停了。我听明白了。你的意思，是要说我既对微澜情深义重，又何必再招惹旁的姑娘？杜教习，你露破绽了：你其实是不愿和我打交道的，怕我？厌我？——不需否认，我看得出来——明明不愿和我打交道，偏把我叫回来，还费这心思，足见你知我要找的是谁。能令你杜教习如此苦心回护的，本世子更是非见不可了。”
　　“世子您也露破绽了。”德琳勉力稳住阵脚：这世子的思路完全不按常规常理，她也只能剑走偏锋了，“坊间都道世子纨绔跋扈，不学无术，然德琳所见，分明是慧眼明心，智识过人。如此，德琳便不明白了，世子为何要装痴弄愚？所图为何？就不怕被人知……”
　　“今日之前是怕的，”顾彧呲牙，呲出一个假得不能再假了的笑，“谁知为了见你这么个西贝货，多年经营，全毁于一旦。”

　　“……德琳愚钝，不解世子之意。”德琳硬着头皮施礼：她确是不解，亦不敢妄猜，怕弄巧成拙。
　　顾彧看看她：颜好韵佳的女子，望之悦目，格外还言语机巧，语之赏心。如此赏心悦目的人，多谈一会儿也好，趁着他现在还是个闲人，权当是他把自个儿贱卖了的一点儿抵偿，“有何难解的？就是我本来可以继续纨绔跋扈，但为了来见你……这个西贝货，和太子殿下做了桩交易：他帮我见你，而我往后要听命于他，再不能、也用不着装痴弄愚——你那什么神情、失望还是？哎，你是哪里疼吗？怎么脸都变色了？”半真半假、随手扣锅扣得极是欢快的顾彧觉出不对，停下来，担忧。

　　“无妨。心悸的老毛病，深吸两口气就好了。”德琳缓了缓，勉强笑了笑，摆手。
　　“怎么还有这种古怪毛病？没找太医看看吗？这么年纪轻轻的……”
　　“真的无妨。” 德琳含笑，觉着自个儿的脸色应是正常了，“德琳不解的是世子为何要藏拙、以假面目示人？”
　　“你不解这个？”顾彧意外，跟着便明晃晃地鄙夷了，“难怪说女人‘头发长见识短’！你从前不解也就罢了，你家里出过那么大事以后，你还想不明白？”
　　德琳张目，方要说什么，顾彧却是一迳说下去了——顾彧说你听过“升米恩人、斗米仇人”的话吗，就是说你拿一升米去救快要饿死的人，他会感激涕零，但你一而再、再而三地帮他，一点点儿他就会从感激到觉得是理所应当，一旦哪天你不帮他了、甚或你还是在帮，不过是未达到他的期望，譬如他想要一斗而你还在给他一升，他便会忘了你所有的好，转而怨你、恨你，以你为仇！怎么，你觉得我夸大了人心之恶，危言耸听？

　　德琳摇头，有所悟及。顾彧很愿见她如此可教，“是以说，凡事要有个度，过之则为祸端。你不解我为何要装痴弄愚，我不装能行吗？当年太祖爷亲笔传谕，‘永安王’世袭罔替，整个天启独我一家。第一代，确是劳苦功高，皇家感恩、百姓敬服；第二代，余荫犹在，尚可安然；第三代，无功而享钟鸣鼎食，皇家也好，官、民也好，你以为他们还会觉得这是应当的而没有腹诽侧目不以为然吗？那……”
　　“那么不该是世子有所作为，令‘永安王’的声誉能……”
　　“浅薄！”顾彧翻眼，不客气地吐出评语，“刚觉着你不笨，转眼又糊涂了。我问你，我要有所作为了，皇家是不是得有所封赏？那封什么、赏什么？别忘了我已经有世袭的王位，还能再赏我什么官职？多少封地？”看到德琳神情，摊手，“你也想到了是么，我愈成才，便愈是给皇家出难题，总有一天，皇家会赏无可赏，那时候将如何？”他促狭地笑着，伸手从脖子上抹过：赏无可赏，只能杀之。

　　德琳无言，明白了看似荒诞不经的世子实则比世间大多数人都清醒透彻，他的乖张固然令官愁民怨，然却是皇家所喜见：他不成材，皇家便不需顾虑他会有功高震主、不可掌控的一天，相反，他胡作非为、四处惹祸，皇家不予惩治，每每宽涵，对臣工百姓，彰显了皇家的一诺千金，祖训不移，对永安王一家，每回的包容都是施恩，而能施与的一方，自然是优越的、高高在上的，通常襟怀亦就宽宏了，不会跟被施与的计较，至于被施与的，哪有资格嚣张，自然感恩戴德，服服帖帖了。如此说来，顾彧实是跟皇家不谋而契，以致各自相宜：他不犯十恶之罪，皇家保他平安——当日在文华堂里，他就是这么跟人说的。由他推及她父亲，也是位高权重，皇家怕赏无可赏才借机打压？“要按世子所说，谁还敢施展才能？未若都韬光养晦，尚可安身……”

　　“不可能的，”顾彧面上是洞悉世情的笃定，“人心都是不安分的，‘修身’了便想‘齐家’，‘齐家’了便想‘治国’，姜尚七十多岁了不还去钓文王？还有一样，人通常都高估自个儿，就像令尊，我说的这些，你当他未想到？偏不肯急流勇退，无非是觉着他丹心无私，皇家多少年里又对他倚重，便以为他会成特例——就像许多女子，不爱良人，偏钟情浪子，对方几句花言巧语，便真觉得自个儿与众不同，会令浪子从此死心塌地……”