140、安顺（四） ...
-
淑琳没有答话。她直起身，看着淑琳和元湘相互行礼，领着秋蒲走出园子，一下觉得心中空落起来。茫然地四下望了望，也欲寻路离开，却听元湘道，“教习可否留步听我说几句话？”
德琳停步。元湘神情平和，“你和王兄的事，我都知情，不必掩饰。”她开口。
德琳哑然。
元湘看着她，“我一介女子，年纪又轻，朝堂上的事，无从论断是非。可人心世情上，也有些自己的看法，对不对的，少不得先请教习听一听。”
德琳静等她的下文。有风不知从何处吹来，树上的鸣蝉仿受了吓，悄然了声息，跟着“嘚儿”一声飞走，德琳耳边空留它振翅的余响和元湘疏淡的声音，“尚书大人确是朝廷的肱骨——如今暂先不论——至少在此之前，父皇对他的倚重无人能出其右。但，杜教□□家是否因此就只能重用杜尚书或杜氏一脉，而对其他臣子都置若罔闻？或者说，教习是否觉得仅凭尚书大人和杜氏一脉就足以撑起天启的朝政？”
“公主，德琳还不至那般愚钝或狂妄。”德琳苦笑。
“我也觉得教习不会那么肤浅。”元湘点头，“那对有功的臣子给予嘉勉，令臣下知恩图报，这一条，教习是否赞同？”
德琳隐隐猜到了元湘所指，眉眼清明处，果听元湘直言，“徐教习的哥哥被任为东宫编修，教习应不至因此对王兄心生嫌隙吧？毕竟徐侍郎的新政卓有成效，徐教习在我身边又向来勤勉……”
“皇家用人自有定规，德琳何由嫌隙？”德琳微哂：徐兴祖的事若真无可厚非，元湘又何需加这许多说明？此事出在元湘到行宫之后，或许不清楚始末，她却未敢或忘，徐兴祖被任用几乎与杜家被查封同时！那时她还劝自个儿勿太狭隘，不过是时机巧合而已，直至又遇到后来的事，才明白那并非巧合，而是皇家、或说那个人的刻意所为——不算高明却精明至极的刻意：徐家视杜家为宿敌，心病则是徐兴祖无法入仕，他便在杜家被打压得最彻底的时候，反手给徐家以恩惠，不需高官厚爵，只需一个小小的编修之位，令徐家扬眉吐气外加夙愿得偿，若说知恩图报，这确是足够徐家感恩戴德了。一举两得、事半功倍不过如此。至于杜家……已是弃子，何须多虑？
德琳的哂然令元湘一顿，“没有嫌隙就最好。”元湘确如德琳所猜，虽在元沔到行宫时听说了诸多事，却仅只是大框：并非元沔遮瞒，实在是变故太多，说之不尽，且局外人与当事人的体会如何一样？故她、元沔都未想到德琳自始介意的，不是徐兴祖如何、而是擢升徐兴祖的时机。不过元湘乐见德琳对此不屑：元沔一说起徐兴祖的事，元湘便想起当初是她在仁慧皇后处为徐兴祖求的官，尽管本意只是想给徐若媛脸面，可要因此导致了王兄与德琳的矛盾，她难逃自责。这话不好说出来，德琳不介意，她乐得就此揭过，“还有一件，恩赦的事，你父亲不在其列，此事……令你心怀怨恨？”
“公主言重了。”德琳躬身。怨恨？岂敢？又凭什么？
“何必言不由衷？！”德琳的神情落在元湘眼里，因歉意略缓了的不快顿又升起，“教习真这么想的话，可就枉被人高看了！” 她脸容寒肃，“教习光想到恩赦能令你父亲脱去牢狱之灾，可曾想过真那样的话，你父亲的声誉再难复原？”见德琳眉目一凝，冷哼，“恩赦恩赦，法外开恩，大赦脱罪，是说得赦的都是有罪之人，你父亲若借了此次的东风……”不等同默认了他是罪人？“那样的话，世人皆知他是被恩赦的，你以为有几人会关注他是否有冤情、是否理当被赦免？那即便有一天，你父亲能被证实无罪，杜教习，按你所知的世俗人心，你觉得世人会说他是沉冤得雪还是皇家在替他文过饰非？”
“公主觉得我父亲还有沉冤得雪那一天吗？”德琳抬眼。
“……呃，你父亲若真是被冤枉了的话，为何不能有沉冤得雪的一天？莫非你信不过你父亲的清白？还是你觉得尚书大人……”
“家父的为人，德琳从不存疑。只是，”德琳看着元湘，“如今的症结在于家父是否清白吗？”
恩赦的弊处她确不曾想过，故元湘的话令她一凛，有那么一刹那，以为是误会了人、未领悟到那人“不赦”背后的深意、且是好意，然在她生了希冀想更确认些，元湘的迟疑和以守为攻却让她瞬时明白，那些话不过是元湘的推测……
“你且不需如此！”德琳的讥刺未加掩饰，元湘再沉不住气，“我说了朝堂上的事，我无从论是非，”都是慧质之人，德琳明白，她亦明白，如今的症结不在杜尚书是否清白，而在于皇家是否愿意还他清白，而这一条，她长姊说不清，她更说不清，然有件事，她很清楚，“你心里认准了王兄对不住你，再说什么都是徒劳，那你就那么以为吧。只有一件，徐兴祖漏题的事，王兄不处置，你以为他是在包庇徐家，要我没猜错，你就是为这个恨了王兄的。杜德琳，你不需长心，你但凡还能动点儿脑子，就好好想想，要处置徐兴祖的话，你们杜家逃不逃得过：他的题漏给了谁？新科探花；新科探花是谁？主考官的侄子；主考官是否知情？知是枉法，不知是失职——你以为仅此而已吗？再查主考官侄子的来历，原来那是他如夫人的娘家侄子，这如夫人又是何来历？原是这主考官当年外放时违了官规礼制私娶的歌伎，本是陈年旧事，早被人忘却，如今全都翻扯出来，尚书大人的官誉、声誉会被如何诟詈，你……，你懂了是么？这时候明白王兄到底是为谁了？！”
德琳神情涩滞，元湘看得更恼，“人人都说你敏慧，却这时候才悟到？！你果真是王兄的知音人么？他身负监国重任、还要为你谋划至微，你不体谅、不领情也就罢了，竟还恃爱生骄肆意妄为，代嫁、你本意真是要代嫁吗？我看你不过是以此要挟我王兄！他也果真是好眼光，世间那么多温柔可人的女子，他偏寻了你这么个见识为人都狠绝透顶的！寻常女子至多一哭二闹三上吊，你倒好，你以退为进、不动声色，深扎他一刀后还能这般无知无觉的模样！杜德琳，你几世修来的福，能遇我王兄……”
“是啊，杜德琳，你几世修来的福，能遇到乐平公主的王兄？！”
一道像夹了薄冰的锐声忽然传来，德琳和元湘都吃了一惊，齐齐转头，就见两人都熟悉的一道身影从树后疾步而出，恍眼看着，整个人像喷着火似的就过来了，“杜德琳，他罢了你爹的官是为你好，他关了你全家也是为你好，把你妹子送去代嫁更是为了你好，你怎么能不领情、不感恩，竟然还……”
“沁儿，你胡说什么？！”元湘气喝。
“我说得有错吗？”元沁已到了跟前儿，一手紧抓住德琳的胳臂，一面直脖儿对着元湘，“我说的哪一样不是实情？湘公主，你说得对，我的教习确实又狠又绝、狠绝透顶，不然她不会知道你王兄对她爹下手还毫无反应、自个儿急瞎了眼还一个字不说——怎么，也有你不知道的事了？好，既然要说，我们就都搬出来说一说！教习你别拉我，你再拦，我就到父皇母后跟前去说，让他们治我一个大逆不道、千刀万剐！”回过头来，元沁接着对元湘、浑不知自个儿已红了眼，“ 你王兄确实谋划至微，最初怕被她知道还特为把她送到行宫，可架不住你有个好教习，巴巴赶去行宫捅破了窗户纸，害得我教习……这你也不知是么？是啊，我这狠毒的教习怕你知道了面上不好看，也怕你难做，一直嘱咐不叫我跟任何人说！可这……”
“沁儿，你好好说话！”元湘受不住：徐若媛那次去行宫，对她说是华尚食相托，她信以为真，过后听仁慧皇后说她去羞辱德琳，她气得不行，既恨被蒙蔽，也恨徐若媛狡劣，然她并不知德琳眼睛因此……瞎、瞎过？还为了怕她难堪不许元沁说？“王兄对她怎么想的你不清楚吗？若连眼前这点儿磨难都承受不住，往后她如何与他共担大局？”元成说对她是“执子之手的喜爱”，那是把她当做未来的六宫之主，那她就要有……
“眼前这点儿磨难？”元沁的声儿都要“劈”了，“湘公主您说得真轻巧！你是看她眼前好人儿一样是吗？！你可知詹聿怀、张时景都束手无策过？为了复明，她把汤药当饭吃，顶风都能闻到她院子里的药味，又苦又涩又酸又腥，你看到她捏着鼻子把药灌下去然后一张嘴全吐了是什么样吗？你看到她吐过之后又接着喝药时的满脸眼泪吗？你也说过，她是上天赐的好容貌，可这张脸上要是插满银针你还会那么说吗？你想得出这张脸上密密麻麻全是针眼、旧痂上面再添新疤，青紫肿胀……”元沁哽了一下，“我那时最庆幸的就是她是瞎的，看不着自己可怖的模样！你说她不能共担大局，可你想过她不声不响吃那些苦就是怕王、你王兄分心、眼睛一好就要回宫是怕有人拿她针砭你王兄？这都不叫共担大局，那什么才叫？她……”
“沁儿，你这是在跟我兴师问罪？”元湘的脸涨得通红，飞快地瞥了眼德琳：她一心替王兄不值，真不知她曾遭了那许多罪……，可元沁的语气态度……“一口一个‘湘公主’、还‘你王兄’，你还能说出什么来？你是要跟我们划清界限？沁儿，你不觉得你太伤人了？我们这么多年……”
“这你就觉得伤人了？那……”
“公主，别说了！”德琳攥住了元沁，对她摇头，寥落的心中，因她全然的维护而泛出暖意。回过头来对着元湘，她眉目寂然，“公主急怒，盖因手足。易而思之，德琳亦如是。”你如此急怒，是为了你的王兄，而我的决绝，亦同样是为了我的父兄家族……或许，她有误会了他的地方，只是，都过去了，再说什么，都，不必要了……
眼看着德琳深深施礼、和元沁携手而去，元湘怔在原地，原本对德琳的怨气再聚集不起来，释然却又做不到，元沁那些尖锐的指责如刺扎得人难受，明明是她们王兄被她教习伤得吐血，怎么听起来倒像她教习在忍辱负重？还有她本是想“骂”醒杜德琳，让她明白她王兄的苦心，她，听未听进去？若是沁儿从旁火上浇油的话……沁儿，对了，沁儿，她今日可算见识元沁多不是个东西了，这些年，阖宫没有人不知她们姊妹两个好的，可为了她教习，看她脸红脖子粗的，她是要吃了她？还是她属翻脸猴儿的？！她真是白对她好了！
想到元沁，元湘总算能理直气壮地恨恨。挟着这股气回彤辉宫——得向仁慧皇后回禀一声，她已带那两姊妹见过了，日后在众人面前，不怕会有纰漏——却在宫门处与元成走了个对头，“王兄！”她行了礼便关切地看往他面上。
“怎么了？”元成由她打量，微微挑眉，“怎么气鼓鼓的？”
“无事。”元湘别开头。想一想，到底意气难平，“刚见了杜教习。不成想跟沁儿惹了一肚子气。”
她说了跟德琳间的对答，又说了元沁犯的浑。元成但听不言——在听完元湘跟德琳说的那些话后，他便再未听进其他的，苦涩盘旋不去：元湘都明白的道理，她却不明白……或许，也不是不明白，而只是不在意，更或者根本就是有意：判他为恶人，才能更无牵无挂地解脱吧……他所有的用心，在她眼里都不过是羁绊，他怎么就把自家糟践到如此地步？“湘儿啊，”他发笑，“你王兄怎么被你说成情圣了？”他对着元湘瞪大了的眼，摇头，“王兄呢，确实对那杜教习有过好感，窈窕淑女，君子好逑嘛。可世间淑女千千万，王兄总不能‘好’过便再不能改、还有句话叫‘时过境迁’不是？”拍了拍元湘的肩，他笑着先上了石阶，“往后可别再操这闲心，要她真以为我对她有意，纠缠不放，我可就唯你是问了。”
“王兄——”元湘在他身后气叫，元成只做未闻：此时，他不能回头……但总有一天，他的谈笑风生会变得无懈可击、经得起所有人的审视，包括，她的面前。他，等着那一天……
作者有话说第140章 安顺（四）
