《我为高枝（重生）》景旧

34、苦儿

　　陆谏的马车上，傅宛吟握紧珊瑚的手，从容不迫对陆谏道：“多谢陆指挥使。只是我家的轿子还在后头，还需得领回家。”

　　陆谏懒懒抬起眼皮：“傅大姑娘，你的轿子跑得比你还快。”

　　不怪傅宛吟的轿子跑得快，花月楼门口各家候着的小厮瞧见陆谏领人来，个个都如鸟兽散。

　　如今傅宛吟的轿子，约莫着急忙慌地往缠金阁去了。

　　傅宛吟提心吊胆一路，面上依旧镇定，甚至还有功夫给珊瑚倒茶。珊瑚畏惧陆谏，躲在自家姑娘身后。

　　傅宛吟以为陆谏会问她为何去花月楼，但陆谏只是靠在马车壁上闭目养神，丝毫没有开口的意思。

　　许是陆谏天生便是狼犬，他约莫察觉到傅宛吟一丝若有若无的紧张，陡然开口道：“傅姑娘可是想问我，为何不问你在花月楼中？”

　　“嗯。”傅宛吟轻声道。

　　“问了你也不会说，又何必白费力气。”陆谏睁眼看向傅宛吟，目光深邃。他勾唇一笑接着道：“这点自知之明，我还是有的。”

　　傅宛吟闭嘴，她早知道陆谏这张嘴是淬了毒的刀子，今儿算是自个儿自讨没趣。

　　“不过，花月楼里头的事儿，还值得傅大姑娘亲自跑一趟吗？”

　　“事情虽小，还是亲历亲为的好。”傅宛吟虽心中疑惑，但她面上不显，反而同陆谏打起哑谜。

　　陆谏合上眼，悠闲道：“傅姑娘，若是从脂粉堆里头探旁人家的阴私，只怕是会惹得一身腥。”

　　“多谢陆指挥使提点，傅宛吟谨记于心。”

　　马车里头唯余静寂，呼吸声几不可闻。傅宛吟琢磨着方才陆谏所言，想着想着不知不觉地眼皮便开始打架，靠在马车壁上昏昏欲睡。

　　片刻之后，陆谏的马车已至傅家。

　　“我就不送了，傅姑娘自个儿怎么出来的便怎么回去吧。”陆谏不冷不热道。

　　傅宛吟这才清醒过来，她揉揉眼睛，掀开车帘张望着。这会子已经近人定，街道上无甚人出门，陆谏的马车停在边上，未在傅家大门口。

　　傅宛吟心里头很是满意，陆谏办事妥帖，她冲陆谏点头，领着珊瑚弯腰下了马车。

　　“傅宛吟。”

　　傅宛吟正打算偷偷往后门去，又听见陆谏喊她，一回眸便瞧见他立于昏暗的月辉之下，漫不经心道：“三月初八，诸事皆宜。”

　　而陆谏望见傅宛吟唇角微翘，眉眼弯弯地冲他微微颔首，接着往寒松院赶去，因着方才靠在马车壁上，发髻有几根松散下来垂在耳边。

　　月色如钩，灯火昏暗，远处是打更人隐隐约约的梆子声。

　　陆谏收回眼神，转身登上马车：“去诏狱。”

　　***

　　傅宛吟悄无声息地回到寒松院，刚迈进院子琥珀便一脸焦急地迎上来，拉她进屋梳洗：“姑娘若是再晚些回来，只怕我们也要急得钻狗洞。”

　　傅宛吟跟着进屋，取下已经松散的发冠，调侃道：“狗洞挺好钻的。”

　　“姑娘！”琥珀被傅宛吟哄得又好气又好笑，琉璃取来热水，给傅宛吟洗漱。

　　傅宛吟接过帕子，将脸上脏污洗掉。琉璃服侍着她换掉直裰，耳房已经备好水，候着傅宛吟沐浴。

　　傅宛吟跨进木盆里头，热水涌上，她紧绷着的身子终于舒展。

　　琉璃替傅宛吟揉着肩时，听见姑娘吩咐：“明日上午，唤秋潮来寒松院。”

　　“是。”

　　***

　　秋潮一大早听见姑娘唤他过去，心里头十分忐忑。但当着姑娘身边侍女的面，他又不好问自家郎君怎么办。

　　郎君倒是很从容，吩咐秋潮：“去吧。”

　　路上，秋潮跟在琉璃身后，小心翼翼问道：“琉璃姐姐，姑娘唤我过去可是有事？”

　　琉璃听见，也只是回道：“姑娘的事，哪里是我能过问的。”

　　秋潮悻悻地闭上嘴，心里七上八下地到了寒松院。

　　傅宛吟瞧见他来也只是随口问几句话，譬如周游在傅家过得可还习惯，衣食住行可合心意，京城铺子盈利如何。

　　秋潮悬着的心落下，老实答道：“郎君向来习惯漂泊，也无甚住不惯的。至于京城的铺子，各家掌柜都是老实的，郎君也很放心。”

　　“京城里头乐子不多，也难为阿兄窝在这儿了。不知阿兄京城里头的旧友可还在，这时候踏青刚好。”

　　“郎君在京城里头，算得上朋友的也就詹七郎和赵掌柜，旁的也没了。”

　　话赶话说完，秋潮许是察觉到自个儿说错了话，当即闭紧嘴巴。

　　傅宛吟神色如常，接着道：“郊外踏青不错，我到时候组局，请阿兄务必赏脸。”

　　“姑娘相邀，郎君没有不应的。”

　　秋潮匆匆离开，那脚步瞧着颇有些落荒而逃的架势。

　　傅宛吟将茶杯搁在桌上，吩咐琥珀：“泡一壶碧螺春来。”

　　“是。”

　　***

　　听完秋潮回禀，周游脸色晦暗不明。

　　他在椅子上坐了许久，终于起身。

　　“去寒松院。”

　　***

　　茶晾得刚刚好时，周游赶到。

　　“阿兄来得正好，”傅宛吟正修剪着花枝，见周游过来，放下手中剪刀，起身将茶递给周游，“喏，碧螺春。”

　　周游接过，手中攥紧茶杯，并未饮下。傅宛吟泰然自若的笑映入他的眼中，周游终于开口：“你晓得了。”

　　“花月楼的东家，竟然是阿兄。”傅宛吟拿起剪刀，正瞧着修哪段好。

　　周游苦笑一声：“终究还是瞒不过你。”

　　“阿兄莫慌，我不过是做妹妹的，不敢过问阿兄决断。”

　　这句话却让周游的心沉下来。

　　周家祖训，行商时不得做买卖人口之事。开青楼这等失格，更是触了周家祖祖辈辈规矩的逆鳞。

　　“愔愔，怎么说也只会觉得我狡辩，但我本无意掺和进去，只是投钱。”

　　“表兄，我知晓你想寻到父亲。”傅宛吟低声道，“这本就是人之常情。”

　　周游并非周家亲子，确切来说，同周家一点血缘都无，不过是当年傅宛吟外祖母收账时候，从青楼救下的小子。

　　周游，不过是金陵河畔青楼里头的娼妓之子。他离开那日，人人都说他走了大运，被姑苏周家瞧中，接回去作奴仆。

　　周游生父不明，五岁时母亲害病死了。他长得出挑，险些被塞去做男伶，可惜身量不足，只得先养在外头几年跑跑腿。

　　傅宛吟外祖母查账时，发觉有家铺子里头的钱近三分之一去了青楼，顺藤摸瓜查出掌柜是去青楼里头做东家。

　　而这顺藤摸瓜的藤，正是周游。

　　周游当时还不叫周游，只有一个小名唤作苦儿。因着将东家出卖，挨了好一顿打，挨打时正好被傅宛吟外祖母瞧见，心生不忍将他救下。

　　但没曾想，周家要认他做子孙。周家也从未避讳周游是养子，毕竟周家只有周玉迟一个女儿，又从哪冒出来一个六岁的孩子呢？

　　自此，苦儿摇身一变，成了堂堂正正的周家公子。

　　傅宛吟明白，周游心中仍旧记挂着父亲，无论是恨意或是血缘，总要寻到他才算是了却一桩恩怨。

　　“阿兄，这株山茶花长得不好。”傅宛吟手中剪刀“咔嚓”一声，整株茶花折断，跌落在地，“不若养盆秋菊，秋日里开得正好。”

　　周游俯身拾起有些凋败的山茶花：“秋菊这会子扦插刚刚好，明日我让秋潮去买些回来。”

　　“那便多谢阿兄了。”

　　***

　　兄妹二人又说了会子话，周游便离开了。

　　临走之前，他借了条傅宛吟的帕子，将山茶花枯败的花瓣拢在袖子里。

　　傅宛吟瞧见，也只是笑笑：“阿兄这是什么雅兴？”

　　“残花有残花的妙处。”周游道，“前些日子我想着自个儿勾花笺，奈何学艺不精怕污了鲜花。今日却是正好捡你不要的山茶花，还免得摘新的。”

　　傅宛吟笑骂道：“我是俗人一个，比不上阿兄雅致。”傅宛吟又说道：“不过还有桩事，得劳烦阿兄。”

　　“洗耳恭听。”

　　“我想寻个地方开酒楼，约莫三层，不必太过热闹，不过最好是带个后院。”傅宛吟比划着，“名字我都取好了，叫‘四方阁’。”

　　“四方，谓之天下，是个好名字。”周游轻轻拍着傅宛吟的脑袋，“包在阿兄身上。”

　　***

　　周游回到屋内，小心翼翼地将花瓣一片一片叠好，收进匣子里头。他的匣子里头也没什么贵重的东西，不过是一根竹蜻蜓，几封厚厚的信件，再加上几个玻璃珠。

　　匣子锁紧，周游将钥匙收回腰间香囊中。

　　方才在寒松院里头，宛吟那句话不过是劝他当断则断罢了。

　　只是周游，是从最卑微的淤泥里头爬出的恶犬，他五岁前唯一的指望是母亲可以抱他片刻，六岁前的指望便是父亲救他。

　　他如今已经二十二岁，不是再当年那个眼巴巴等着别人来提他的苦儿。

　　祖母过世后，周家基业他替宛吟保管着，但自个儿手上也捏了不少产业。偏偏当初那个老鸨死了，金陵城里头的青楼没了，里头的娼妓无不四散活命。

　　而关乎当年一掷千金才得一见的头牌罗心之事，没人再知晓。也没人知道她曾偷偷生下一个孩子，而那个孩子的父亲是谁，再也寻不到踪迹。

　　周游知晓赵宏伯是个做皮肉生意的货色，但他偏偏有一块和他母亲样式肖似的玉佩。赵宏伯缺钱起产业，而他不缺钱。

　　赵宏伯把他当作冤大头，他也只想从赵宏伯那儿翻出些旧事。周游从不过问花月楼里头的事务，那些个女子哪来的他也从来不管，直到宛吟突然问起。

　　今晨赵宏伯又给他递信，说昨夜陆谏领了个人走，还说那人是从桃玉屋子里头出来的。赵宏伯还顺便告诉他，桃玉是傅家老爷的姘头。

　　周游便知道宛吟亲自去找了桃玉，她也一定也知道桃玉同她叔父有关。

　　只是宛吟要做什么，从来都有她自己的决断，他贸然出手反而是拖累。

　　周游长叹一口气，他这个阿兄做的实在不够格。

　　罢了，先寻个地界给小祖宗开酒楼吧。