14、大蛇丸 ...
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千代奶奶为了救我爱罗而牺牲了，鸣人一行人在砂隐村停留了一周，有信息交接的原因，也有卡卡西因为神威耗费了太多查克拉卧床不起的原因——当然，对鸣人和小樱来说，在砂隐逗留到今日，是因为蝎留下的讯息。
“一周后我将会与大蛇丸的间谍在天地桥见面。”
在向佐井保证了十次绝对不会乱用九尾之力以后，鸣人依然被他监视着。直到佐井成功地用语言得罪了宁次和天天，鸣人才好不容易抓住了和小樱独处的机会。
“快要三年了呢。”鸣人摩拳擦掌地开口，“这一次——一定不能让佐助再跑掉了！”
小樱静静地看着昔日的队友，早在三天前因为卡卡西的伤，任务报告就由她撰写，并通灵出蛞蝓交给了五代目火影。她在报告中隐晦地提到了找到大蛇丸的可能性，后来思前想后，又另外寄了一份私人信件给纲手，但很可惜，纲手对鸣樱两人去见佐助并不十分赞成。
“小樱，宇智波佐助投奔大蛇丸将近三年了，三年可以改变一个人很多，现在谁也不知道他究竟变成了什么样子，况且现在晓组织正在各处活跃，鸣人也不能完全控制住九尾，只有你们两人，太危险了……”
她知道，在根的虎视眈眈下，纲手的一言一行都必须谨慎地考量。打击根的计划已经进行过半，千万不能在这个时候打草惊蛇。
“鸣人，其实不用避开佐井的。”小樱叹了口气，“无论是看管你，还是追回佐助，根都不可能袖手旁观的。”
“但那是我们七班自己的事！”鸣人愤愤不平地撅起嘴，“就算……就算他在根中的经历不算愉快，但……但至少我还没承认他——”
“但佐井确实已经加入了第七班。”小樱想了一会，觉得在这里掰扯对佐井的感情，她既不能做到，也不觉得有意义，于是很快地说，“不过……我们现在可以讨论出一个方案，尽可能在避开根的手脚的情况下，把佐助带回木叶。”
“是什么方案呢？”一个冷不丁的声音在二人脖颈后响起，鸣人打了个寒战，一下子跳起来。
“喂喂喂，你怎么还听人墙角啊？”面对他的是佐井一张毫无感情的笑脸，鸣人简直要抓狂了。
“收集情报是中忍考试的考核内容。”佐井继续保持了八风不动的笑容。
“你可以……”小樱汗颜道，“笑得稍微真诚一点吗？”
“诶？我笑得不合适吗？”佐井眨了眨眼睛，她终于能从他脸上看到另外的表情了——这是个好兆头，对吧？小樱努力说服自己。
“我们在商量着如何把佐助带回木叶。”小樱礼貌地说。毕竟从两年前，带回佐助这个任务已经从A级升为SS级，写入了木叶暗部的任务名单里。
“哦？看来团藏大人——”佐井的声音突然停住了，他好像被噎着了一样任凭空气陷入凝滞，大概过了一分钟他才继续说道，“看来得换一个说法了，你们的目的和我的任务并不冲突，怎么样？合作吧？”
不冲突什么的……鬼才相信吧？鸣人一脸复杂地看着佐井，直到小樱打破了沉默：“可以。”
“诶？”这回轮到鸣人震惊了，“樱酱——你是认真的吗？”
“鸣人，你也一定不希望有太多人参与这件事吧？”小樱朝他打了个凑过来的手势，“按照木叶的规定，我是中忍，你是下忍，只有我们两个人执行的任务是不符合规定的——要么等木叶再外派一个中忍以上的忍者，要么是凯老师班的大家和我们一起执行任务。”
“鸣人，你说得对，这只是我们第七班的事。”小樱微微低下头，泪水模糊了视线，“因为佐助君为我们做过的一切——我们怎么做都不为过，但是……就像两年前的战斗一样，我一直以来也在思考着的事，如果背负着这些，要怎么才能够——”
“但大蛇丸很强大！”鸣人也认真了起来，“如果我们没有足够多的伙伴——小樱，已经快满三年了，我们没有时间了。”
“所以——这就是我说的计划，”小樱擦干了眼泪，郑重地说，“如果失败了，我们就杀死大蛇丸。”
“看来春野小姐对自己的力量很有自信呢。”佐井笑眯眯地说。
“我还没有自大到这个程度！”小樱瞪了他一眼，“你最好愿意助我们一臂之力！”杀死大蛇丸什么的吗？那可是三忍之一，以她现在的能力这简直是无稽之谈——但好在之前与蝎的战斗中她的经历让她有了试一试的勇气。
只要能把查克拉凝聚足够小的单位，只要能触碰到大蛇丸，只要还能继续留下他的踪迹，一定会有更高的概率。
但残忍的现实并不允许她有过多的假设，九尾之力提前爆发，她不得不全身心耗费查克拉为鸣人疗伤的时候，佐井离开了他们的视线——不出所料，小樱捏紧了拳头，他果然有不可告人的秘密。
“小樱，”鸣人一睁眼就看到了满脸倦容的小樱，记忆却凭空断去了半天，是像和好色仙人一起修行的那次一样吗……我果然，还是伤到人了。“对不起……”虽然皮肤烧褪了一层，疼得他龇牙咧嘴，鸣人还是挣扎着坐了起来，“小樱，你的手……”
“没关系的，”小樱微微笑着说，“鸣人也是为了保护我们才使用那些力量的，不是吗？如果没有你的话，我们也早就被大蛇丸杀死了。”
“佐井呢？”鸣人环顾四周，注视的视线陡然消失，他浑身一松。
“他独自行动了。”小樱很快冷静了下来，“鸣人，是我判断失误了。佐井的任务可能对佐助不利，我们得改变计划了。”
小樱……鸣人蓝色的眼睛看着她，他的直觉告诉他，在分开的这些年里，同期们是和从前不一样了，但因为九尾的缘故，他又能清楚地感受到，这些变化远远称不上是恶意。他忽然有些困惑了，年幼的时候——他似乎是爱过小樱的，但是他爱她身上的什么？美丽？还是那些……他们正在失去的东西？
小樱把鸣人从地上扶起来，然后慢慢地像是在自言自语地说：“如果有必要，我们先杀死佐井，至于大蛇丸，我们只能等待援军了。”通灵的蛞蝓在她掌中腾起一阵烟，消失在了鸣人的视线里。
杀戮吗？小樱茫然地望向佐井和大蛇丸消失的方向，暗部的经历让她对这些并不陌生，但她心里似乎有个难以启齿的理由——如果杀戮的话，那还是我的忍道吗？如果对生命如此漠视的话，我又为什么走到了今天这一步？
理智告诉她，这些觉得是合理的、最符合需求的，最符合忍者的。但临到头了，仅仅在鸣人面前说出这样的话，都让她觉得自己是只逞口舌之力的小人。
或者说……从六岁那年进入忍者学校学到的东西——他们，真的是应该花费一生去坚守的准则吗？卡卡西老师说并不是，她可以有另外的选择，因为如今的忍界和那些教材编写的时代已经大不相同了，那么……另外的选择，又是什么样的呢？
“等等。”鸣人感知到在佐井身上留下的记号似乎已经被大蛇丸发现了，“被发现了。”两人对视了一下，看来，追踪佐井只剩下最后的机会了。
作者有话说
第14章 大蛇丸
