1、第 1 章 ...
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寒雨初霁。
联邦中央军校笼罩在春光中。
军校生踏着泥泞地面，正绕着操场长途拉练。口号声震天，汗水将制服后背洇透。
更远处，则是庞然巨物般的军事要塞。
无数星舰机甲在停机坪有序起降，发出震荡的轰隆巨响。要塞铅灰色的钢墙上，刻印着第三行星联邦的巨型标志：是一枚蓝色的行星球体，以白色藤蔓环绕。
距离恺撒·卡厄西斯彻底摧毁这一切，还剩458天。
“拍地别拍我腿。”林诺说。
被他夹在紧实大腿间的Alpha：“嘎啊啊啊啊啊！”
林诺叹口气，再次锁紧对方关节：“拍地！”
“算了吧奥利弗，林诺的十字固你解不开的。”旁边有人劝那个Alpha，表情戚戚然，“认了吧。人家是格斗特招进来的。”
Alpha嘎啊嘎啊半天，脖子脸涨成酱紫色，最后勉强从林诺膝弯下伸出另一只手，无力地摸地板。
旁观群众于是连忙叫：“他认输啦！”
林诺立刻松腿，让Alpha猛喘一大口气。
少年从地上爬起，弯腰去拉自己的对练伙伴，却被对方劈手打开。
“啪！”
Alpha揉着胳膊和脖子，颇怨毒地瞪林诺一眼，就转身朝班里其他几个Alpha走去。
“唉，他们Alpha就这个尿性。平时跟Beta对练，下手多狠都无所谓，被Beta打败一次，立刻就觉得各种受辱。”
其他学员这时才围过来，有胆大的给林诺拍拍身上的泥，又很艳羡地瞅他：“但你是真牛啊，林诺，咱们Beta之光啊你。”
林诺脱下脏兮兮的战术手套，先去找自己的背包。
背包里有个很大、很旧的金属屏蔽耳机，他把耳机戴好，才开始曲着腿解枪带。
别的Beta学员跟过去，本想能再聊两句，见他突然戴耳机，面上不由都有点讪讪。
“没事。你们继续说。”
林诺见他们不说话了，便说，“我能听见。”
随后，他眼神越过对方肩头，轻微一停。
然后把那个Beta拨到自己身后。
刚刚拍地认输的奥利弗，现在带着5个Alpha，正气势汹汹越过训练场朝他来。
林诺把刚戴的耳机又捋下，直起腰来。
他用眼点了一下人头，一二三四五六，有一个算一个，全是在跟他对练时拍过地的。
“……找个地方，小子。我们再练练。”
几个Alpha人高马大，肌肉很夸张地在制服下贲起，呈半包围圈围了上来。
林诺186的身高，倒是没被压制，但Beta的肌肉密度天生比Alpha低，他的腰也偏细，以是被几个Alpha包围，看着有些寡不敌众的意味。
但林诺半步没退，黑眸直视对方，微微挑了下唇角：“可以。”
“林诺！”
场外的教官一声暴喝，让还想上前推搡的Alpha们，暂且散开退去。教官大步走来，还带了个讯息，“马上去行政区，顾问找你。”
又压低声音，“估计是你申请机甲系的事有眉目了。快点去吧。”
林诺没来得及换训练服，匆匆穿过阅兵广场，就往顾问办公室狂奔。
阅兵广场的机甲联赛报名还没结束，小机器人举着喇叭，边飞边大声播报：
“第996届机甲联赛报名啦——第996届机甲联赛报名啦——联赛优胜者，可被机甲系破格录取——”
林诺紧赶慢赶，跑到顾问办公室门前，才猛地站住脚，努力调整呼吸。
等喘息平复，他敲门而入。
“报告长官。我是2048届基础等级学员，1班林诺。”
少年背手跨立，腰身挺拔，站姿像一棵傲气的白杨树。
大腿上的枪带没来得及解，勒得紧紧的，隐约能看出饱满漂亮的肌肉线条。
办公桌后坐着两个肩配下士军章的军校顾问，林诺敲门进来前，似乎正在大声谈笑。
见林诺已经站好等着问话，顾问A才瞭一眼桌上的档案，开始低头喝水。
“林诺。我看你的高等级专业申请，填的是机甲系？”
“是，长官。”
“过来扫下虹膜，把申请改了吧。”
林诺眉角轻微一抖，随即慢慢抬眸。
他的眼睫天生似浓墨，眼底还有一枚不太起眼的小红痣，因此每次垂眸思考，眼睫就会把小红痣盖得严严实实；
而每次抬眼盯人，小红痣就又会从眼底跃出来。
“长官，我不太明白。”
林诺说。
“我的精神力数值是3592，体能检测项目全A，过往6年的在校平均成绩A等以上。我符合报读机甲系的全部条件，为什么需要修改申请？”
“啊对对、对对，你说得很对。过去6年，你的确很努力，这些我们都看在眼里。”
军校顾问哗哗翻过他的在校履历，动作多少有些敷衍。
6年的“A”和“A+”，就这样在纸页的残影间掠过去。
“但你看。你不是个Beta吗？”
军校顾问随手把文档往桌上一抛，手指第三次叩住档案页的“第二性别”栏。
“Beta的话，联邦原则上是会倾向于让你申请星际导航、动力工程、军科技术这方面的。这样吧，我帮你申请星际导航系，毕业后就可以去当星舰驾驶员。”
林诺不看文档，只执拗地盯着他：“长官，我还是不明白。”
军校顾问再次低头喝水。期间掀起眼皮，又看了眼面前的林诺。
他对这个Beta学生倒是挺有印象的，当然主要印象是来自那张脸。
联邦仪仗班每次来中央军校，都指名道姓向军校要他，被这个不长眼的家伙连拒八次。
不过。
他抽空查了下林诺的家庭背景。这个学生是工薪阶层家庭，父母是机械工程师，早年自杀双亡，现在被叔叔抚养。
在如今的第三行星联邦，光这个出身阶层，已经足够让他当一辈子炮灰了。
林诺仍在追问：“有任何章程、任何条例、任何法令规定过，Beta不允许申请机甲系吗？”
“那倒没有。”
林诺：“在完全符合机甲系招收标准的前提下，为什么我需要修改申请？”
“因为你是个Beta嘛。”
林诺沉默抬眼，小红痣像要在眼底燃烧起来。
“中央军校很多高等专业属于Alpha的特攻领域，机甲系尤其是。Beta的话，能配合做好一些辅助性工作就行了。”
军校顾问再次喝水，“机甲系每年淘汰率在40%以上，毕业后真正能达到上前线标准的，甚至不超过12%。你知道每一台训练机甲，都是用联邦公民的税金造的吗？某种意义上，我们也是想把有限的教育资源，尽量留给更适合这个领域的人才。你能理解吗？”
“如果考核成绩证明，让我进入机甲系就是浪费税金，那么我完全可以接受被淘汰的结果。”
林诺说，“但在机甲系入学考核尚未开始时，长官就要求我修改申请，我会认为非常荒谬。”
军校顾问不喝水了，杯子很响地一放。
学生群体就是喜欢出刺头，他心里暗骂。
自英雄恺撒横空出世，各大军校的机甲系都被挤破了头。
而作为顶尖军事院校的中央军校，机甲系是何等含金量，相信那些议员的孩子们会比林诺更清楚。
于情于理，他们都不该把名额浪费在一个工程师儿子身上
而且还是个Beta。
“嗯嗯，你说得对。那你报吧。”
他把林诺的档案往前一丢，档案差点从办公桌边缘滑出去。
“我今天说这些话，都是为你好。你不爱听，那就报。你可以赌一把，等6个月后高等专业开学，你是能留下来读书，还是回家去打螺丝。”
林诺不再废话，一把抽走自己的档案，转身出门。
门还没关，他就听见两个顾问开始大声抱怨：“真的没有礼貌，现在的学生……年年一堆人抢注机甲系，今年连Beta都敢来报，离谱得不行……”
“……还不是恺撒·卡厄西斯带的好头？……都幻想能当第二个英雄恺撒，也不看那家伙现在什么下场，精神力都毁了，要不是还有军事指挥才能……”
接下去的话，林诺直觉自己不会很爱听。
于是把门用力一关，面无表情地走了。
中央军校迄今已有近一千年历史，是联邦最顶尖的军事名校之一。它也是全联邦最靠近前线的军校——就盖在“宙斯边界”的星城环上，旁边就是木星轨道上赫赫有名的宙斯要塞。
按照联邦法律，任何将领都不得在未解除兵权的情况下，将军队带过“宙斯边界”，否则就将视为对全体公民的反叛。因此宙斯要塞除了提供舰队起降平台，也是联邦各个将领举行凯旋仪式、公开解除兵权的地方。
军校和真正的军事要塞比邻而建，好处和坏处都很明显。
好处是在正规军没有训练需要时，学生们可以自由使用他们的训练场地，还能蹭到正规军的训练课；偶尔在阅兵广场一抬头，还可以看见联邦舰队起降的名场面。
坏处大概就是，他们得经常忍受舰队跃迁的噪音。
因此诸多军校中，唯独中央军校为学生配备了屏蔽耳机，并允许他们在日常训练中佩戴，以避免听力受损。
——而这一点，则是林诺无论如何，也想留在中央军校的原因之一。
林诺目标明确，离开行政区，快步走向阅兵广场。
隔着一段距离，他能看见广场上依然人头攒动，小机器人们还在招揽报名。
手里的档案并不厚，但莫名沉甸甸。
那是过去2000多个苦学勤练的日日夜夜。
……既然让他赌，那他就赌个大的。
然而就在这时。
熟悉的爆鸣划破长空。
一支庞大舰队骤然跳过跃迁点，出现在星环城极远的上空。
三十万艘星舰浩浩荡荡，如同连绵黑云，径直从军校生们的头顶压过，又隆隆涌向宙斯要塞的入港口。
“我靠……”
“什么……又是哪支舰队回联邦了？”
军校生们纷纷戴上屏蔽耳机，再抬着头努力辨认。
“远征……远征第三舰队？？？”
一个Alpha率先认出舰队下方的全息光帜，发出汤姆猫的尖叫声。
“——第三舰队！是恺撒元帅这次率领的第三舰队！”
“真是第三舰队！军部不是说还有几个月才回吗？！”
“看光脑，军部刚发的新公告！波尔星的战事提前结束了！”
“联邦实绩第一的顶级指挥官，打波尔族不就是暴打小朋友！”
原本人头攒动的阅兵广场，一下子变得无比混乱。
“去占前排！等要塞屏障关了，就看不着恺撒元帅的凯旋仪式啦！”
除去广场上的Alpha们，后方宿舍区、训练场、各个楼层里，人群也开始不断涌出，急奔向正在缓慢关闭的要塞入口。
人群争相奔走，只有小机器人们还在兢兢业业飞着播报：“第996届机甲联赛报名啦——距离今年报名结束还剩5分钟——”
林诺的军靴下意识朝要塞一转，但又在下一秒，强硬转回阅兵广场方向。
他在原地兀自转了个圈，最后还是咬着牙，回到报名机器人台前。
“……帮我报名，谢谢。”
……
宙斯要塞。
第三舰队士兵完成武器交接，全体整肃军容，小跑向停机坪集合。
机甲悬吊进入机甲库，身着蓝色联邦军装的士兵们，便在停机坪整齐划一列队，静等最高指挥官出现。
在宙斯边界举行凯旋仪式，是联邦最悠久的军事传统之一。第三行星联邦实行兵将分离制，兵权由联邦最高议会授予，每位将领都不得长期带领同一支部队。
而等到战事结束，将领带兵返回联邦，就要在宙斯边界解散部队，交出兵权，并宣誓向联邦效忠，才能返回地球。
“嘘！来了！”
林诺能听见周围压抑的欢呼。他跟所有没能挤进要塞屏障的学员们一样，只能坐在屏障边缘，在自己的光脑上看凯旋仪式直播。
镜头从停机坪上的士兵头上掠过，拉近焦距，对准悬浮在空中的阅兵台。
银发黑衣的高大男人，迈开步伐，缓缓登上舷梯。
当他在屏幕中抬起眼，并对众人微微勾起嘴角，林诺能听见周围学员再次激动抽气。
——恺撒·卡厄西斯。
出身联邦孤儿院的伟大英雄，百战全胜的机甲天才和顶尖指挥官，一个活着的传奇。在年仅16岁时，他的机甲作战记录，就已经成了所有军事院校的实战教材。
“……致光荣的第三行星联邦公民。致我挚爱的军队同袍、我的弟兄姐妹，与那些永恒陷入沉睡的伟大英灵……”
停机坪静得能听见针芒落地，只有低沉的男声在平稳传响。
“……我是地球联邦行星防御元帅，第三舰队远征军驻舰指挥官——恺撒·卡厄西斯。”
林诺不自觉搓了搓指尖。
他有个从没告诉过别人的秘密。
在9岁那年，他曾见过对方一次。
当时，18岁的恺撒正驾驶冥炎，跟对面的星盗激烈鏖战。而9岁的小林诺，就趴在人家腿上哭鼻子。
时年，联邦决定对在太阳系盘桓许久的星盗团体重拳出击，恺撒恰巧是第一舰队、机甲特种部队的统帅，而他恰巧就在那年被拐卖到星盗船上，又恰巧在战事最激烈时，被恺撒抓进驾驶舱临时避难。
尽管年纪还小，但林诺已经知道不能干扰机甲驾驶员。就拿拳头紧紧堵着嘴巴，尽量不哭也不叫。
不过可能堵得太紧，小林诺被自己噎住了。
一边猛猛掉眼泪，一边格叽格叽地抽搐打嗝。
少年恺撒当然不可能顾及他。他的头部正与无数神经纤维相连，一双眼溢满精神力发动的银芒。
机甲冥炎从暴雨般的射线中疾行穿梭，然后抽出光刃，单兵直取敌方指挥舰。
但在战场局势逐渐明朗，敌方的火力相对减缓时。
少年恺撒从操纵杆临时腾出一只手，给腿上的小林诺拍了会儿后背。
“……好点了吗？”
作者有话说
第1章 第 1 章
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