《龙探传奇》所罗门之哥

35、常雨经

　　账房先生一眼便认出这小子正是常在附近厮混的偷儿，有个诨名叫“小福来”，不由得眉头一皱，心说这小子今儿个胆子不小啊，敢在这里下手行窃？

　　且说民国时期的天津卫，小偷又称“小绺”，是下五门的行当。都是些鸡鸣狗盗之徒，却有着自己的江湖规矩。

　　比如不偷孤寡，因这鳏寡孤独无儿无女生计本就艰难，若是再去偷他们，无异于要人家的命。不偷抱孩子看病的家属，人家兜里揣的都是救命钱，若是把钱偷了，兴许孩子的命就保不住了。

　　军政大员也不能偷，确切地说是不敢偷。

　　再就是像宝局这种地方，一般也不允许小偷对客人们下手。若是来此耍钱的赌客们频频丢东西，那往后谁还来呢？生意还怎么做？故此，开设宝局赌场的老板，事先都会和附近的“绺子头”知会一声，另给些好处算是买个平安。

　　按理来说，小福来不该在这里下手，或许是今天输急眼了，看见唐若白这个“肥羊”就把规矩忘了。

　　账房先生正想让伙计赶走小福来，转念一想，却另有了个计较。

　　账房先生不动声色，只是冲旁边的伙计比划了个手势，其中两个伙计心领神会，装作若无其事的样子，只是暗暗留意着小福来。

　　小福来两根手指已然探入唐若白的裤兜，轻轻将钱包夹了出来，他略一捏了捏，便知道钱包里钞票不在少数，不由得暗自窃喜。

　　他迅速将强包揣入怀里，却并不急着走，而是故意抻着脖子指点起眼前的赌局，有赌客不满出口损了他两句，他方才装作一副悻悻的样子，转身挤出人群，快步走向门口。

　　孰料，他刚刚迈步出了宝局大门，那两个伙计便贴了上来，将他夹在当中。

　　其中一个伙计冷笑道：“怎么着，小福来，赢了钱就想走啊？”

　　小福来浑身一僵，认出说话的伙计是薛四，另一个叫贺五，原先都是街面上的混混儿，现如今在宝局里看场子。

　　小福来苦笑一声道：“四哥，您别逗了，我今儿个手气太差，要是再赌两把，保不齐连裤衩子都得输喽。”

　　“你那破裤衩谁要啊！”薛四讥讽了一句，话锋一转，“拿来吧。”

　　“拿什么啊？”

　　贺五有些不耐烦，伸手按住小福来的肩头，恶声道：“少在这儿装傻，钱包呢！”

　　小福来脸色有些难看，知道混不过去了，只得乖乖把钱包掏出来。

　　薛四笑吟吟地拿过钱包看了看，戏谑道：“你小子手艺见长啊，这么厚的钱包，两根手指头一夹就有了，改天也教教我呗。”

　　小福来哭丧着脸道：“二位爷，别拿我开心了，这回我栽了，我认。”

　　贺五鼻子里哼了一声，警告道：“葛爷的买卖，你也敢下手？我看你小子是或腻味了！”

　　小福来央求道：“五哥，我这是一时猪油蒙了心，实在是输急眼了，饶我这一回吧。”

　　薛四点了点头，道：“行了，都是街面上混的，我们也不为难你小子，赶紧哪凉快哪呆着去吧！”

　　小福来暗自松了口气，忙不迭地跑了。

　　薛四和贺五相视一笑，转身进了宝局，冲着账房先生晃了晃手里的钱包。

　　账房先生点了点头，这才踱步来到唐若白和韩雨暄近前，脸上满是笑意，冲着二人拱手施礼，然后自报家门：“在下常雨经，是宝局的账房，我看二位眼生的很，敢问是头一回来吧？”

　　唐若白打量了一下他，只见常雨经年纪四十岁上下，一张白净的脸庞，略有些皱纹，下颌留一绺山羊胡，戴着一副黑色圆框镜子，镜片后面的眼神透着一股子精明。

　　唐若白颔首道：“常先生请了，我们确实是第一次来。”

　　常雨经点了点头，说道：“那便是了。您这是贵人踏贱地了，不过恕我冒昧，我看您二位，不像是来耍钱下赌的。”

　　韩雨暄暗自奇怪，他是怎么看出来的？

　　唐若白却不动声色，笑道：“哦？您为何这么说？”

　　常雨经偷眼瞥见韩雨暄的样子，更加笃定了自己的判断，但却并未马上回答，而是伸手指了指旁边的一道小门。

　　“此处不是讲话之所，还请二位屈尊一步屋内如何？”

　　唐若白和韩雨暄对视一眼，便随着他绕过热闹的宝案，进了那道小门。

　　只见里面是一间小屋，布置简洁，正中间点着一个煤球炉子，上面烧着热水。旁边是一张桌子，几把椅子，桌上摆满了账本和文书，看来是这账房先生的办公之地。

　　二人刚一落座，韩雨暄便按捺不住，追问道：“常先生，您到底是怎么看出来的？”

　　常雨经不紧不慢倒了两杯热茶，摆到二人面前，回身坐在桌后的椅子上，这才开口说道：“在下别的能耐没有，只不过察言观色上倒是有些眼力罢了。这位小姐，您看起来气质出众，不似常人，对赌局是毫无兴趣，显然您主要是陪着这位先生来的。”

　　韩雨暄反问道：“那你为什么说他也不是赌钱来的呢？刚才他可是一直盯着赌局看呢！”
　　韩雨暄说完，还故意瞥了一眼唐若白。

　　常雨经轻轻摇了摇头，道：“这位先生的心思可不在赌局上，他似乎对下赌之人更感兴趣。”

　　韩雨暄似乎不太甘心，唐若白却冲她使了个眼色，示意她稍安勿躁。
　　而后，他转向常雨经，淡然一笑，道：“常先生果然是个心细之人，我们确实不是来赌博的，而是想打听一些事情。”

　　常雨经闻言，眼中闪过一丝警惕，但脸上依旧保持着笑容：“哦？不知二位要打听什么事情？或许在下能帮上忙。”

　　唐若白略一沉吟，开口言道：“我想问一问陶百祖的事。”

　　此话一出，常雨经脸色微微一变，细细打量起二人，蹙眉问道：“敢问您二位是……？”

　　韩雨暄见状，将她的名片递了过去，说道：“我是白话评报的记者，他是唐若白，就是侦破陶百祖一案的大侦探。”

　　常雨经接过片子扫了一眼，心头不由得一沉。

　　《白话评报》上的文章，他当然看过，虽说文章上指名道姓说破案的功臣是那个警察厅的探长夏沫海，可宝局的人早就打听出来了，王德海那三千大洋可是给了一位私人侦探唐若白。

　　故此，常雨经将名片还给了韩雨暄，而后正色看向二人，道：“失敬失敬，原来是唐大侦探和韩大记者。陶百祖的案子不是已经了结了吗？他的赃款我们可是如数退给警察厅了……”

　　唐若白知道他是会错意了，摆了摆手，和颜道：“我们不是为了账目来的，是有些细节需要核实一下。”

　　常雨经心内稍安，便静静等着唐若白的下文。

　　唐若白这才问起年前陶百祖欠了赌场的钱，险些被断指还债的事。常雨经也不隐瞒，点头表示确有其事，并将当日情形说了一遍。

　　唐若白又问起是不是有位好心的先生从中说合，赌场才放过了陶百祖。只是不是那人到底是谁？能让赌场卖他这么大的面子？

　　常雨经一愣，显然是认识那人的。只是他犹豫了片刻，问道：“唐大侦探，您问这个做什么？”

　　唐若白看出他定是知情的，便温言道：“我们只是好奇他为什么要插手陶百祖的事。”

　　“还有那个人到底说了什么，你们宝局就同意放过陶百祖了呢？”韩雨暄追问道。

　　常雨经看了看二人，苦笑一声道：“咳，其实说起来也没什么，那个人啊不是一般人，是个吃洋教的。”

　　常雨经便开始娓娓道来。言说那人名唤文土木，本是去法国勤工俭学的学生，后来留在了法国，还入了教，取了个教名“文森”。五年前被教廷派回天津，在法国教堂里担任神父之职。

　　大家都喊他“文先生”。且说这位文先生倒是个虔诚的信徒，经常出来宣讲教义，劝人向善。他常去各处宝局劝诫那些沉迷赌博之人，虽说听从劝诫的人不多，但大家倒也知道他是好意。

　　各家宝局因着他教会的身份，也不敢阻拦，只得睁一眼闭一眼任由他了。

　　那天陶百祖被宝局逼债要剁手指，文先生看不过去，方才出头替他说了几句。

　　“三梆子”是大混混儿不假，可也惹不起这吃洋教的，便顺水推舟卖了个人情，这才放过了陶百祖。

　　文先生又好心陪着陶百祖回了家，路上也是劝他向善一番。只可惜这好良言，难劝那该死的鬼。陶百祖竟然犯下了如此罪行，真是辜负了文先生的一番好意。

　　唐若白暗自点头，想不到还有这一番插曲，便想着有机会定要见一见这位“文先生”。

　　唐若白心里有了计较，便开口谢过常雨经，便要同韩雨暄起身告辞。

　　常雨经却出言喊住了他，笑吟吟地问道：“唐先生，你看看身上是不是少了点儿什么？”

　　唐若白一怔，这才发觉自己的钱包竟然不见了，顿时脸色一变，僵在了当场。