《锄禾正当午》秋天QAT

6、告别之期

　　春雨如约而至，淅淅沥沥洒落人间。

　　今日众人将马车停于离小镇几里地远的大路上，方便更多过路人品上一份美食，而不耽误太多时间。

　　忙于支起小摊时，秋禾举竹伞遮好盘盘美食，护着它们不受风吹雨打，却因伞面不大，反让自己半个肩头被雨水淋湿。

　　落雨滴答，不知怎么，身后好像被一人掩去半道光，雨声也消逝一半。

　　秋禾转头，发现是承望为她撑伞避雨。

　　而他另一只手上还拄着季桐前两日特意为他定制的拐棍。

　　秋禾微微笑道：“多谢承望公子，不过我淋上一点儿雨不碍事。我这来回走动的，你跟着也不方便，很快雨停啦，你慢点儿回马车那儿歇着就好……”

　　谢弥音余雨此刻还在马车厢内寻着竹伞，迟迟未下来，谁料转头一看——

　　便是远处身处弥漫水雾中共执一伞的二人……

　　“啧啧啧……”谢弥音学着余雨最爱摆的模样，撇嘴道。

　　“谢小子，别老学我。……哎，我很想为掌柜干活，可我此刻不忍心打扰他们。”余雨捂着脸说道，视线倒是十分实诚地不愿挪开分毫……

　　将瓦罐重新摆放，难免生得一片瓷器相碰的清脆声响，与小雨滴答很是相衬。

　　伞下，承望秋禾再无交谈，他静静为掌柜遮雨，而她言谢后，躬身忙活。

　　润泽歇去，过路人放缓赶路的脚步，到小铺前来品上一盅汤。

　　待余雨谢弥音上前时，承望收好伞让开位置，一瘸一拐回到马车处，就这么安静看着他们三人售卖美食。

　　走这道的行人不少，还有些熟悉的面孔，他们日日往返于群山中，为生计奔波，如今就已成了“秋禾铺子”的常客、老客。

　　谁知没多久，这山脚下还算宽阔的土路间，又传来轱辘轱辘之声。

　　不见其人，但先闻其声。

　　——“精品炖汤！一盅七文！精品炖汤！一盅七文！”

　　喊话的是二伯母的大儿子，秋略。

　　他一人在前领路，后头三人气喘吁吁推车。

　　跟着他的三人，在秋禾看来，也算得上村中“恶霸”。

　　他们虽只是小推车，远不及马车气派，却有整整三辆。

　　不少客人听闻秋略那边价钱更低，纷纷跑上前将他拦下。

　　当然，秋禾这儿依旧有客人留步。

　　那秋略让三个“手下”停好满是泥泞的小车，一边招呼新客，一边朝秋禾挥手道：“小丫头，哥哥我跟你是同行啦！”

　　“哦哦！你们俩认识啊！那就是一家店是不是？味道肯定也一样了！”不知哪个客人说出这段话，还叫周围不少人应声附和。

　　“是啊，小娘子！”秋略绕开围住他小推车的客人，朝秋禾的铺子走近，满脸猥琐样道，“实在抱歉啊。那日是我娘冒失，妹妹你也知，我可没去惹你伤心。哥哥读过书，知道所谓生财才和气，有钱一起挣，更是一家人！而且，哥哥心里有你，我会说服我娘，娶你回家……”

　　“咳咳。”秋禾并非嗓子不舒服，她别开脑袋，朝承望那儿看去。

　　“？”秋略像是感知到什么，脖颈僵滞缓缓转头，顺着秋禾的视线而去，见那跛子不知从何时又擦拭起长弓……

　　承望抬眸那一刻，便锁定秋略，他手边箭囊忽而少了一箭，是已上弦。

　　“……我开玩笑的。”秋略汗颜道，忙退回自己小车。

　　“各位客官！小女与伙伴的小铺仅有一家！请认准‘秋禾铺子’！”秋禾举起手来拍了几下，让那些一时弄不清状况的客人转头看过来，她顺势一扬自己那飘逸的招牌旗帜，“小女重申一遍！‘秋禾铺子’，仅此一家！”

　　于是，喜欢秋禾他们铺子的客人留下，而想图个便宜的去了秋略那儿。

　　只要秋略不是个傻子，他出摊第一日定会做得面面俱到。

　　但谁知他与他亲娘那如出一辙的计较劲儿，又能保他不缺斤少两多久？

　　秋禾自然无所谓，这当地美食本就不只属于她一人，她当初也是尝过这番鲜香，之后学着大师的手艺，做出同样独特而又正宗的美食。

　　如今，同一条路上有了对家，她依旧能样样卖完，不过时候较往常稍长些，却能见到更多忙于过路的生面孔。

　　请他们停步片刻，品品山中人间烟火。

　　-

　　这天归来，已是将近入夜。

　　天黑后山中漆黑，将漫漫长路与险峻山崖一并隐去，还不时有大虫出没。

　　追着最后一缕暮色，承望快马加鞭驾马车赶回。

　　与往日一般，伙伴三人一齐洗净瓦罐，早早告别，各自回家去。

　　奇怪的是，今夜秋禾没有直接回自己屋里去，而是怀抱着一叠崭新衣裳踱步于承望暂居的卧房外。

　　想着，她还是一鼓作气，敲了敲承望的房门。

　　屋里头的承望听见敲门声，很快道：“您直接进来就行。”

　　秋禾一愣，伸手推门进去。

　　承望坐于墙边小木椅，还以为来寻他的是二位长辈，没想到是秋禾。

　　承望愕然，这还是第一次见她主动有事来寻：“秋禾姑娘……何事？是需要我去喂马么？我这便去……”他说着，自一旁取来拐棍，慢慢起身。

　　“不是！”秋禾将那叠衣物放下，忙上前扶住他，叫他不必起身，继续坐着便好。

　　承望这才坐下：“姑娘有事不妨直说。”

　　秋禾指了指她方才带来的衣物，轻声道：“不止我，我爹娘这些日子都挣了不少钱，买了些好布帛做衣服，我娘也做了你的……应当合身，她年轻时就靠看人身板制衣，是乡里出了名的裁缝……”

　　承望含笑道：“多谢。”

　　他看向秋禾那双眼瞳，却看见了一些犹豫踌躇……

　　她想说的怕是远不止这些。

　　果然，不一会儿，秋禾接着问道：“承望公子，过些时日，你还要留在山中么？”

　　过些日子……

　　承望也不知。

　　眼下暂居秋禾家中，实是感恩她全家收留之情。他当时出手相助，报恩在前，也仅是办了力所能及之事。

　　再过几日，他为秋禾众人驾马也一月有余，总是有分别的时候，就看秋禾何时不再需要他这位“师傅”了。

　　他一边思索着自己的去处，一边也听见秋禾也说起自己的难处。

　　她说：“官府之上，有律法相逼，我也该嫁人了。小时候，我见过很多十来岁的姑娘嫁人，此后再没回过村里……”

　　是的，承望明白，女子嫁人，尤其远嫁……便是与少时的一切告别。

　　山路遥遥，走出去后，她们身上负有一家老小，可再难往回走。

　　看来，秋禾也将离开这儿……

　　那么他便不该再寄人檐下了。

　　承望看向那叠新制的衣裳，又看向秋禾，他朗目疏眉流露出不尽感激之意，心中很快想好了告别之词，眼前先静静听秋禾所言。

　　她说：“我爹娘见识过数不清的少年人……踏实肯干、聪慧过人的不少，可做我夫婿之人却无。”

　　承望点头道：“秋禾姑娘应与秉文兼武之人相配，我少时见过不少这样的人，可惜无法叫姑娘与他们相识……”

　　秋禾确实是个好姑娘，真希望她不要因律法在上，而随便寻一人凑合过。

　　承望想。

　　“所以……我既要嫁人……”秋禾说着，终于还是哽咽住。

　　承望知此事令人伤神，他一外人安慰亦是意义不大。

　　坦然接受这相逢于萍水的告别，才是最好的办法。

　　他想好如何接话，只待开口心中所思——姑娘保重，小生便告辞了。

　　谁料，秋禾换了口气，话锋一转，诚恳道——

　　“承望公子做我夫婿如何？”

　　“？”

　　承望惊诧，千算万算……

　　原来方才秋禾拐这么一大圈弯子说话，是已将算盘打到了他身上。

　　“公子莫要误会！与我结亲只是为解眼下燃眉之急！也能为你添上户口，考学为官……”秋禾也知承望诧异，本就“自觉理亏”，这下更紧张得不敢看他。

　　承望沉默片刻，认真问她：“你与你爹娘…当真认可我？”

　　“嗯嗯……”秋禾垂着脑袋，只觉心中怦怦狂跳，已是说不出话来。

　　“小生如今落魄，想来仅能入赘姑娘家，姑娘可愿意？”

　　“……”听见这话，秋禾瞪大双眼，她猛地抬头看向承望。

　　忽而对上他那双不知为何含情脉脉的眼眸……

　　“咳咳咳……”秋禾胸口一梗，一口气咽不下去，点着脑袋像是应允，却转头夺门而出。

　　留承望一人在原地还有些困惑。

　　其实，他先前对秋禾一家人说了谎话。

　　他并非为生计而四处奔走做苦工的穷人，而是出身于隶州世家之首承氏。

　　不过于承望而言，纵有后者的声望，过的也不是什么闲适日子。

　　于隶州二十载，他才貌出众，却遭人忌惮，成了某些人的眼中钉肉中刺。

　　过往每刻像个鲜衣怒马少年郎，实是与囚笼中的困兽般，身边没有淳善之人，也从未如此直白地面对过一位年龄相仿的姑娘。

　　造化弄人，他遭迫害后，拖着瘸腿翻山而来，捡回一条命，便是见到这样一人……

　　感觉……

　　很怪异。

　　来到这里，他再不能、更不愿以那险些让他丧命的身份而活。

　　眼前，有人愿意赋予他一个曾经无法拥有的平民身份。

　　他求之不得。

　　-

　　另一边，一下说了好些话的秋禾跌跌撞撞地又跑向爹娘卧房，推门进去，还喘着粗气。

　　“爹……娘……女儿不用离开家了。”

　　“什么？”季桐以为自己幻听了，也不知自己的宝贝大闺女冒冒失失，在瞎说什么胡话，“大晚上，为何事如此着急？啊，还有，那些衣裳拿去给承望小公子了么？”

　　“应当说是……拿去给您女婿了……”秋禾心中也觉怪异，却还是脱口而出道。

　　“！女儿你这是……？”

　　此言令季桐何其诧异，但她身旁的秋良仅是从容地点点头。