《怜儿》多年前的余音

5、第 5 章

　　怜儿是半年前被人从乱坟岗救出来的。

　　”早则今晚，迟则明日，怜儿就要醒了。“

　　”麻烦大夫了。这点银两.......“

　　”嗨，多事之秋！这点银子你们自己收着吧。怜儿的戏，我也看过两出。他从前唱晕了，九门提督的二公子鲁先生把他送到我们药堂来过。当时看那公子信誓旦旦的，对怜儿十分痴心，没想到谁也不管他，他落到这个下场。他身上的毒，赖您们的千年老山参所救，已清得七七八八，只是还须调养一番。“

　　”听说，我们把还没断气的这位怜儿公子救回来后，那郡王派人到乱坟岗找过？“

　　”说句大不敬的话，最是无情帝王家。要不是这位郡王掳了怜儿就走，满金陵城的人能少了一处看戏的乐趣？至于他的师父师娘，嗨，也是眼里只有钱的主儿。将来他到哪里去呢？这金陵城，又能坚持多久？乱离之世。奉劝二位，待他醒了，给九门提督送封信，看看那位鲁公子是否还念旧情，救助一个病人。“

　　”谢谢您啦！我送您.......“

　　这些话，都忽隐忽现地传入了怜儿的耳中，他却没有力气睁开眼睛，发出声音。他只是清晰地记得，在喝了张妈强灌进自己嘴里的那碗药后，他蘸着剩下的药汁，在帕子上写下几句话，扔给张妈，然后静静地躺在床上，等待着黑暗的来临。

　　后面，他仿佛觉得有人在抬着他走，然后他就什么都不知道了。又不知过了多久，身下潮湿的苔藓的冷气将他慢慢逼醒，他忍不住发出了一声□□。接着就听见有人走过来说着什么......

　　”不，不要送我去鲁公子那里！“他在心里喊着，却什么声音也发不出来。

　　他到底还是去了鲁过那里。

　　鲁过救了他。但他不知怜儿还有许多事情要做。比如，他要联系信夏，但他怎么也没有信夏的关系了。他眼下手中无钱，又生逢乱世，不知怎样才能到松江去找信夏哥哥。他想画几幅墨梅图让丫鬟拿到集市上卖钱，既还了鲁过的人情（他知道鲁过自己也没有多少银两，他父亲如今又丢了官职），或许信夏哥哥也能就此看到，和他联系到。可是，那个害了母亲的胡人老头，那个藏在暗处的阴险的敌人呢？如果他看见了墨梅图，不就也知道自己的行踪了么？

　　就在怜儿苦苦思索着人生的价值时，刚刚成立的弘光小朝廷也开始走向迅速毁灭的边缘。阉党攫取了政权，清除了忠良后，就大修宫殿，铺张扬厉，奢侈浪费，全不管前方的烽火狼烟和百姓们的热切呼声。弘光帝也骄奢淫逸，＂饮醇酒，选淑女＂，成天寻欢作乐，完全是阉党手中的一个提线木偶。著名戏曲《桃花扇》中李香君拒绝阉党人士的纠缠，以死明志，血溅团扇和在宫中谴责昏君的情节，就发生在这一多事之秋。

　　弘光帝初即位时所发布的减轻赋税的方案，也被撕得粉碎，人民的负担大大加重。为了攫取财赋，这帮人又挖空心思想出办法，卖官鬻爵，朝廷中越发乌烟瘴气，一团漆黑。
　　时间在飞速流逝。到一六四四年年底，清兵已逼近苏北，金陵已处在极其危险的情势下，实际情况是已无退路了。但弘光帝仍在过着纸醉金迷的生活，阉党也照样在争权夺利。尽管史可法仍在极艰苦的条件下联络四方，筹备出战，但马、阮等人还是决不为他筹划军饷，毫无备战决心，对史可法报来的紧急军情轻描淡写，搁置一边，一心只想与清朝求和，效仿历史上的东晋、南宋小朝廷，偏安江左。史可法痛心疾首地上疏皇帝，指明这种消极的情况是非常危险的，昔日东晋君臣想的是力图中兴，打回老家，才仅仅保住了江南的地盘；南宋君臣尽力想在楚、蜀一带立国，但也只是定都临安（今杭州），苟延残喘了百年；而今天的南明君臣，却只想求和，保住江南小天地，是比东晋、南宋统治者还不如，还没志气，这样只能无立锥之地。正所谓＂盖偏安者，恢复之退步；未能志在偏安，而遽能自立者也。＂但这义愤填膺的奏折在纸醉金迷的小朝廷看来，依旧只是一纸空文。

　　尽管满心悲愤，但史可法依旧率领人马兢兢业业地守卫在江上，甚至牺牲吃饭睡觉的时间，不敢有半点马虎。清朝统治者几次想利用颇为＂有效＂的诱降方法来劝诱他投降，都被严辞拒绝。

　　程长妙匆匆忙忙地从长廊里转出来，手里拿着作战地图。

　　”将军，有个叫信夏的公子求见。“副官禀报。

　　”信夏？那个江南才子？“程长妙一惊，忙说：”请。“

　　”松江夏存古，求见史大人。“信夏踏进大门，映着身后刚开的梅花，宽额广颐，显得风采不凡。

　　”夏公子，早闻你的大名。“程长妙迎上去，”原来你这么年轻，只有十六七岁的样子。“

　　”我十六了，已经娶亲。乱世投身抗敌，不能不留个后代。“信夏十分坦诚。

　　”哦，也是十六岁。“鲁过喃喃道。

　　”我的义弟，亦夏，和我说起过你。“信夏看着程长妙的眼睛，意味深长地说。

　　”义弟？“

　　”他后来不幸堕入优倡之流，但他的心，是干净的。“

　　”你是说......怜儿？“

　　程长妙激动地站起来，问：”你可有怜儿的消息？“

　　”一年前就没了信息。“信夏叹口气，”程将军，现在不是谈论私人情感的时候。我想求见史大人。“

　　”哦，哦。“程长妙点点头，镇静下来，道：”史大人两天没合眼了，能不能等一等......“

　　”不！我已经收到了李自成残部高一功的飞鸽传书。“

　　”李自成？“

　　”对。你很吃惊是吧？其实我和李自成起义军一直有联系，从他们占领北京城前，就有来往。“

　　”你竟......“

　　”你还记得有一次怜儿托你给北方的朋友捎一封信吗？那封信，就是我写的。收信人，就是李自成部下刘体纯。“

　　”你！你怎么把怜儿也拉进来了？“

　　”他为何不能被拉进来？他是我夏家收养的孤儿，他身上流着忠臣的血。不瞒你说，他为我做过很多事。如果不是被那个郡王强掳走了，还能做更多事。明朝早就要亡了！现在看来，李自成也要亡了。胡人，就是我们最大的敌人！程将军，请引见！“

　　信夏一掀长袍前襟，往前便走。