《农家小日子》池早要碗

16、纳采

　　石婶拿着一大布包，把她往家里院子拽，猴急猴急地，不知道的还以为这是石婶家。

　　在院子地上，她放下布包整个摊开，叮呤咣啷铺了一地。

　　扒拉两下，她对姜碗说：“你看这些，我要卖给你，出多少钱？”

　　姜碗半蹲，拿起一个缺了口的陶碗，这是摔破了的？

　　碗底倒是没裂，说不定可以送给乞丐发挥余热。

　　再拿起一个布娃，里面包的碎布，本来就很干瘪，娃娃表面还黄一块黑一块，头上一个轮廓清晰的灰手印。

　　这，是把她当成收废品的吗？

　　“石婶，县城里都是体面人，你这些东西给街上的二溜子都不会拿，更何况付钱买。”

　　“那可不能这么说，你不拿去卖卖，怎么知道有没人要？”

　　看着石婶，黢黑干裂的面庞，和理直气壮的嘴脸，姜碗感到厌烦。

　　她是把别人当傻子，还是故意埋汰我？

　　“这些我不能收，石婶，你带回去吧。”

　　“这怎么就收不了，陆家那丫头的你都收，我的你就不收。自己闷声发财，可不厚道。”

　　仗着自己年长，光站在那里都比还没抽条的姜碗气势足，石婶非常理所当然地要求自己不能白跑这一趟。

　　姜碗无奈，看来要说些重话才能赶走她。

　　于是姜碗站起来，仰头直视。“婶子，你家银钱上有困难吗？需要我帮你找村长周转一二吗？不过，你再缺钱也不至于讨到我身上吧。”

　　“你这话什么意思，说我是乞儿吗？”

　　好好说的话听不进去，内涵人的却一听就懂，这粮食都吃到歪心眼里去了。

　　姜碗不再纠缠，反身回屋。

　　“诶，诶——话没说完呢。”

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　　“阿娘，我回来了！”姜碗朝屋里喊。

　　刚刚在院里跟石婶说了这么久，也没见她娘出来。她找去卧室，透过窗户看灶台，都不在。

　　这时门外石婶大嗓子喊道：“姜丫头，你家有喜事啊，快出来看看。”

　　姜碗走出堂屋，院子里呼啦啦好几个人。

　　为首的张媒婆看到姜碗，脸上挂出招牌笑容，“哎哟，姜家丫头也在啊。那正好。”

　　距离上次见张媒婆，已经快月余了，姜碗都快忘了有这号人。

　　挺起胸膛，姜碗走进院子。

　　“张婆，请问你带着这么多人来找谁？”

　　张媒婆答：“当然是找你——爹娘啊。我这有件大喜事要与他们商量。”

　　这媒婆来，不会是因为王家的亲事吧？姜碗心有猜测。

　　石婶扭头看见从田里往回走的姜碗她娘，挥手大叫：“妹子，妹子，快回来，你家来人了。”

　　不远处姜碗她娘看到院里站了许多人，姜碗也在其中，立即小跑向前。

　　张媒婆等她进门，问：“姜家当家呢？我这有需要当家出门的大事相商。”

　　姜碗的娘看到张媒婆身后的小哥拎着大雁、花椒，心里有些期许。

　　“请问张婶，是有人想向我家阿碗提亲吗？”

　　张媒婆双手一拍给自己捧哏，兴奋地对姜碗娘说：“妹子你说对了，就是县里有户非常好的人家，想向你家闺女提亲。”

　　姜碗的娘心里激动，手微微颤抖，小心翼翼地问张媒婆：“请问是哪户人家？家里如何？”

　　张媒婆握住姜碗阿娘的手，说：“那可是县里顶顶好的大户，家里有田几百亩，只有一子，以后啊，万贯家产都是他的。”

　　姜碗娘一听更高兴，可转念想，这天下没有白吃的午餐，喃喃问道：“这么好呀，这么好怎么会看中我们家？”

　　张媒婆眼睛一转，轻拍姜碗阿娘，“他家啊，就想找个能照顾家小的温顺媳妇，人口简单些没有那么多拉里拉杂的事儿，人勤奋上进，以后也能帮衬着家里生计。你家姜碗再合适不过。”

　　“真的吗？”

　　“这哪儿有假的，我纳采礼都带来了。”

　　身后小哥手一掐，大雁在后“嘎——嘎——”地叫，生龙活虎。

　　“这，好，好，”姜碗娘把姜碗拉到近前，笑如灿莲：“你以后可以过好日子了。”眼里隐隐泛泪光。

　　石婶抱起布包，小声嘀咕：“运气真好，我家要有女儿，肯定比她攀得高。”

　　“恭喜你啊妹子，攀上这门亲。”石婶违心假笑。

　　姜碗心有计较，问道：“张媒婆，你说的是王家吗？”

　　张媒婆略敛笑容，“没错，是王家。”

　　姜碗的娘初听王家，印象里似乎没打过交道。再一想，等等，姓王，县里富户？

　　“是那个儿子有重疾，不久人世的，王家？”姜碗娘问。

　　张媒婆笑出讨好意味，“是王家，可他儿子不至于病入膏肓，就是体弱多病了些。”

　　姜碗娘心里石头掉下，果然如此，真有好人家，怎么会轮到阿碗。

　　石婶转而幸灾乐祸，帮腔道：“那么富贵的人家，天天人参吊命都使得，嫁过去就是享福啊！”

　　姜碗不管她，准备继续问张媒婆。

　　“上次……”

　　“这门亲事不能结！”姜碗的娘突然大叫，打断姜碗的提问。

　　姜碗被吓一跳，“阿娘——”

　　姜碗的娘听到叫她，以为姜碗有意，紧紧抓住她的胳膊：“这门亲不能结，你不能当寡妇呀。”

　　姜碗被抓痛，连忙说：“不结不结，没打算结。”

　　姜碗娘倏地松手，要把张媒婆赶出去。

　　“妹子，王家愿给聘礼三十两，这么多钱够你家吃一年的了，你再考虑考虑。”张媒婆边退边说。

　　姜碗娘不为所动，蛮力直推。

　　张媒婆也不是吃素的，脸一抹，开始显出真实面目：“妹子，你女儿现下在县城游街走巷，跟男人说说笑笑，本不是良家做派。说不准哪天就会出有伤风化的事情。我做媒这么多年，像这样的，十有八九都得不了好姻缘。现下王家肯要她，于她而言，已经是这十里八乡都找不到第二次的大好事！”

　　“嘎吱——”张媒婆吃了一嘴灰尘。

　　带来的小哥问，“继续说项吗？”那是王家的仆从。

　　张媒婆啐他一口，“说什么说，走。”

　　一行人走出十几步，媒婆又回头高喊：“我还会再来的。聘礼可以商量。”

　　石婶全程瞧完热闹，之前被姜碗说成乞丐的不畅快也没有了。这一趟，值！

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　　姜碗被阿娘拉进堂屋，关上门。

　　又一次严肃强调：“囡囡，你别去当寡妇。”

　　姜碗从没见过她娘如此疾言厉色且不留余地，不由地噗嗤笑出来。

　　“阿娘你放心，不会当寡妇。”

　　姜碗的娘坐下，长吁一口气，脸上怒意退去，仅留惋惜。

　　姜碗想到之前那个游医骗子告诉她的事情，试探地问：“如果王家儿子身体康健，你会同意这门亲事吗？”

　　“傻女儿，若是如此，这样的地主怎会下娶。他大可以找村县的富户乡绅，或者仕家官宦。”

　　“我说如果。”

　　“如果有如果，那对方一定是看重你这个人。他能爱你护你，再有王家的家财，那你就真是得了天神眷顾，余生顺遂了。若能如此，阿娘便是豁出性命也值。”

　　姜碗觉得这话太重，“我的姻缘何至于用阿娘的命来换。”

　　姜碗的娘拢了拢姜碗鬓发，“若你真的心疼阿娘，能不能不去摆摊了？嗯？”

　　怎么一下绕到这里？

　　姜碗把兜里钱袋掏出来，打开，“阿娘，我摆摊挣钱了！”

　　姜碗阿娘按住她的手，也不细看有多少。

　　“阿娘不希望你因为挣这么点钱，把名声全都搭进去。现下村里已经有很多风言风语，趁还没有更难听的话传出来，你就回来吧，阿娘养得起你。”

　　姜碗摇头，“阿娘，我不是为了挣这么点钱，是为了挣大钱。可以给你买牛买车，可以让你过上更好日子的钱。现在她们说嘴，是因为我还不够有钱，要是像金叔那样有出息，谁还会说我？”

　　姜碗娘笑这想法天真：“傻囡囡，你要知道，你是女人，且不说你能不能争赢那些男人，就算你做到了，你也不一定能保住成果。世道如此，你为什么要自断后路呢？”

　　“嫁人不是后路，自己的本事才是。不论男人还是女人，都是人，各有所长罢了。我不和谁争什么，我就做好自己的事。”

　　看阿娘还要说，姜碗想出权宜之计：“这样，阿娘你给我三个月时间，三个月后如果挣到了买牛的钱，我就不摆摊了。”然后睁大眼睛怀着希冀蹭阿娘的膝盖。

　　还年轻，说不通。姜碗的娘伸出三根手指，“三个月，一天都不能多。”

　　“嗯！”

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　　母女谈话的声音顺着打开的窗缝，飘进旁边的杂物间。一个匍匐在地的人影蓦地抬头。

　　王家，看中我闺女？