下一章 目录 设置
1、欠债 ...
-
“沟沟沟——”
天色将亮未亮，熹微的晨光混合着树木吞吐的雾气弥散在空气里。柳枝刚刚抽条，嫩绿的新芽缀在枝条上随风挥舞。冬日的寒气还没彻底走远，一阵冷风刮过，木窗嘎吱一声被吹开一条缝隙，寒气窜进屋里。
姜碗正做着吃肘子的美梦，嘴砸吧砸吧。猛地吃进一口冷气，心想，这肘子怎么是冰的。不过还是好好吃。
这时一只毛密羽亮的公鸡从院子的鸡舍里踱步而出，它慢悠悠地走到木窗前，抬头观望了一下被风吹开的缝隙，里面没有动静。
“沟沟沟——”大公鸡对着窗再次打鸣。
姜碗惊醒，腾地坐起，木床嘎吱嘎吱作响。离开温暖的被窝，寒气突袭她下意识一个激灵。
“大黄，别催了，马上来。”
窗外，大公鸡听到声音，施施然走向鸡舍，挨个蹭醒其余母鸡。
屋里姜碗摸索着穿衣服，回味梦里的肘子，嘴上嘟囔，“老是打断我的美梦，早晚把你炖了。”
等到她开门出来，大公鸡领着几只母鸡已经等在食槽口了。姜碗视而不见，走到水缸边舀起一瓢水，直接用手往脸上扑。冰凉凉的，梦里的肘子香味被彻底赶走。
姜碗刮开眼皮上的水，抬头看不远处的田里，有个模糊的人影肩挑两个桶，正往田埂上走。
“咕——咕——”大黄踱步到她脚边。
“知道了，马上伺候。”她走进院子的菜地，随手撒下洗脸水，两三丈的面积几步巡完。她摘下几片恹坏的菜叶，再把已经见底的菜筐抱出来，倒出菜叶菜梗一起用刀剁碎，最后混合麸糠搅拌几下，大黄一家的饲料就准备好了。
料理好鸡群，她坐在小板凳上休息片刻。
此时太阳正好升到她视线并齐的位置，阳光直打眼，越过前面的挡风树迎面照亮一切。光打在身上，姜碗觉得，早起唯一的好处就是能看到这一幕。
土石散落的乡间小路直通院门，路边下去就是水田，姜碗的娘正在田里施加底肥，粪肥是她清早从乡长家的旱厕挑来的。乡长家人丁多田地也多，看他们家只有妇女耕作，平时春耕秋收多有帮扶。
太阳不一会儿就完全升起，姜碗返身走进屋里，把前些天采的草拿出来继续晾晒。
家里没有晒药架，姜碗只能把晾衣服的杆子两个并排架在土墙角，上面晒药，下面挂衣。她身量还不够，得踩着凳子才刚够上。依次摆放一排十几个笸萝，其中铺着近十种花木草药。有片状的中间多空洞，看起来像姜片，姜碗叫它洞洞姜，有团块状的像石头又像蘑菇头，姜碗叫它没腿菇。还有好几种干花苞，有密密麻麻小花缀在一起的晒成了枯草，也有一颗含苞未放花皮却毛茸茸的，没掰开都看不到里面的花心。角落里还有几颗团成球的泥色丸子，上面长了白毛像是发霉了。
姜碗仔细把它们巴拉开，争取让每一颗草都晒到太阳。算算日子，这两天货郎也要来收货了，这些就是她私房钱的主要来源了。
-
“姜家的，姜家的，在吗？”
姜碗在后厨做朝食，听到声音出来一看，是同村的杨树杨大叔。
“姜碗啊，你爹在吗？”
姜碗做食前已经看过，没回来。
“他不在。”
“那——行。”杨大叔对她一笑，转身往田埂上走，看着是要去找她娘。
姜碗没多想，抬脚回到厨房。
这边杨树找到姜碗娘：“姜家媳妇，翻地呢？”
姜碗娘停下锄地，用锄头支着地面借力休息，回答：“是啊，杨大哥，这不快开春了嘛，我动作慢，不得提前点干。”
杨树接话：“是啊，开春了，要买种了。”说着搓搓手，好像在踌躇什么要说不说的样子。
姜碗娘看他这幅样子，心头下沉：“杨大哥，是不是——姜碗爹给您添了什么麻烦？”
杨树点头，嘴上却说：“不是什么麻烦，就是他上月借走了我三百钱，说好马上还，这都拖了一个半月还没音信，就来问问。”
姜碗娘攥了攥手，出言商量道：“杨大哥，你放心，这钱我肯定还，只是我家钱银都用来买官府的新种了，现下没有现钱，看您能不能宽限些时日，我筹措筹措。”
杨树面露为难：“我家也是差钱要买种，不然就三百钱，不至于讨到你家里来。”
姜碗娘低下头思考良久，最终叹了口气。然后她跨上田埂，把锄头放好，对杨树说：“杨大哥您随我来。”
两人往姜家走去，走到院里，姜碗娘让杨树稍等，自己进屋了。
姜碗听到动静，探头出来，看到阿娘手拿一个红色布包，从里面摸出一对银耳坠。这不是阿娘唯一的嫁妆吗？
姜碗娘盯着耳坠，用手轻抚：“杨大哥，欠的钱我先用这幅银耳坠抵押给你，宽容我一旬时日，我定凑钱赎回。”
杨树看向耳坠，光泽可鉴，成色不错，看得出是悉心保存的。
“可以是可以。”杨树顿了顿，又问：“如果一旬后还是没凑到钱呢？”
姜碗娘笑了笑：“你家杨妮说好亲了吧，恭喜您了。”
杨树像是被戳破了什么心思，有些慌。
“谢谢，谢谢。”
“如果我没去赎回，平了账，剩下的就算婶子给她的添妆吧。”
“行吧。”杨树接过红布包，匆匆离开。
姜碗看阿娘站在院中，目送杨树一步一步离开，神色不舍。
“阿娘，我们什么时候欠杨大叔钱了？”
姜碗娘回过神，扭头看姜碗杵在厨房门口：“之前借的，不多，就三百文。”
姜碗诧异：“三百文为什么要给他耳坠，那可值八百文呢。”
阿娘走上前摸了摸她的头：“他家等钱买种呢，都是生计。”
姜碗拼凑刚刚听来的只言片语，皱眉：“才不是。他家种每年都是早早买好的，再说三百文能买几粒种。”
姜碗心里奇怪，家里欠的钱去年秋收就还完了，什么时候多这一笔？
阿娘轻笑，点了点她的眉心：“看来囡囡知道不少，不过今年官府推新种，三百文值半亩种呢。但是你杨大叔确实不是因为买种，而是要找木匠打家什付定金。他家杨妮准备出嫁了，他怕我不给，所以才推说缺钱买种。”
“可那耳坠是你的宝贝。”姜碗仰头看向阿娘的正脸。阿娘还不到而立之年，脸上却好几处晒痕斑印。头发梳得整整齐齐，一根素簪竖直插在脑后，衣领下能看到原本白皙的皮肤，而摸着她头的手臂却是枯瘦。
“没事儿，我翻完这片地，就去找你姑婆借钱赎回来。”姜碗娘安慰道。
姜碗低头，闷声道了“嗯”。
吃完朝食，姜碗娘拎着一兜子鸡蛋，朝姑婆家去了。
姜碗瞅着阿娘的身影，不知滋味。
他家三口人，爹娘正直壮年，只有她一个丫头。家里阿爷从村里分得三十亩地，承给他爹，里面有五亩上好的水田，十亩旱田，其余是荒田。按理来说，只要不是大荒大乱，他们家应该能过得很红火。偏偏他爹，是个懒汉，不事劳作，只会喝酒玩牌，三天两头不见人影，田上的事都让阿娘一个人看顾。这钱肯定是他欠下的。
姜碗用棒槌用力敲打衣服，边洗边想她怎么摊上这么个爹。等到衣服晾完，挑满水缸，阿娘还没回来，她便锁上门去找小姐妹谈心。
-
小姐妹家离得近，走一会儿姜碗就看见一颗高大的石榴树，下面是砖土摞成的院墙。
她的小姐妹姓金，叫金珂，同姜碗一样，家中只有娘亲和她两个人。但她爹不像姜碗爹那样，反而是个为了妻女肯吃苦肯受白眼的顶梁柱。
金珂娘生她的时候伤了身体，大夫说很难再生育，而金珂爹顶住七姑八姨的“为你好”劝说，毅然决定让金珂招赘。为了这个目标，他把田地租给同乡，自己上县城打拼，据说现在在一家肉铺做伙计，勤劳肯干工钱丰厚，家底远超同村大部分阿叔，是姜碗认定的最好的丈夫楷模。
金珂也被他宠得任性又刁蛮，一张嘴怼得村里的长舌妇从来不敢嚼她家是非。
这不，没进到院子就听见金珂咋咋呼呼的喊叫声。
“阿娘，你就让我跟爹一起进城吧，我保证，不会到处乱跑的。”
“别想，你这性子得磨一磨，还有一年就能说亲了，上蹿下跳地谁看得上你啊。”
“哎呀，村里这些欺软怕硬的老娘教出来的儿子，我还看不上他们呢！我要找我爹那样能在县城立足的。”
“县城的人怎可能入赘到我们家，你又不是天仙，想得真美。”
姜碗站在门外偷笑，这嘴毒真是祖产手艺。
“珂珂，在吗？”姜碗装作平常的样子敲了敲门。
“是阿碗，阿娘，你端着点。”金珂的声音由远及近。
门哗得打开，一个身形丰腴面若桃李的小姑娘出现在眼前，她脸生得不算绝美，但昂扬着一股子热气，看着就让人开心。
后面金婶坐在树下端庄地绣花。
金珂一见姜碗，眉飞色舞：“阿碗你来找我玩吗？”
“不是玩，我来找你商量下次去山里采草的时间。”姜碗使眼色。
金珂立马意会，“那你进来，咱们去我房里聊吧。”
“好。”
往里面走的时候，路过金婶，姜碗躬身问了好。金婶坐得笔直，客气回应，但随手抓起一把瓜子塞进她衣兜。
“谢谢婶儿。”
进到房间里，姜碗找出床底的墩子坐下。
“我想劝我娘和离。”
这话像个火柴，倏地一下点燃金珂这个炮仗。
金珂睁大眼睛：“你真是，闷葫芦不响立春惊雷啊！”
“你这什么乱搭的比喻。”姜碗掏出瓜子，金珂掀起被褥让她放下，两人磕起来。
“你问过你娘吗？她怎么说？要是和离的话你娘去哪？她娘家还在吗？你呢，你跟谁？以后还能一起玩吗？”
“我没跟她说。就今天突然想说，但没说出口。”姜碗捡起瓜子壳，一点点折断。
金珂继续问：“那你为啥想你娘和离？”
姜碗语气低沉地说：“我爹他不是个好男人，挣不了钱担不起事儿，但我娘是个好女人，她可以不用过得这么苦。”
“也是，像你爹这么懒的，一般都要打光棍，偏偏得了花姨这么好的娘子，真是鲜花插在牛粪上。”金珂吐出瓜子壳，脑袋一转：“那你就是鲜花和牛粪的结合，牵牛花。哈哈。”
姜碗噗嗤笑，“你这又是什么乱搭的比喻。”
“嘿嘿，贴切吧。”
姜碗不搭话，心里回答，的确贴切，我就是那朵牵住阿娘的花。
“哎呀，大人们的事情不会听我们孩子的，你劝也没用，不如你自己找个好郎婿，让你娘开心开心。”
姜碗泄气，“算了，你说得对。”
“那肯定啊，我可比你多吃一年饭。”金珂坦然接受认同，“对了，上次我进山采的药草有好多生了虫，给我家鸡吃了。现在只剩一点，你待会带走明天一起卖给货郎吧。”
“好。这几种草我之前没卖过，你估计大概值多少钱，免得货郎坑我太厉害。”
“那个像姜的每斤一般三到五文，蘑菇头两到三文，毛花苞差不多，点点花稍微贵点六文左右。其余几种也不会超过两文。”
姜碗默默计算家里的四五匡草，最多也就只能卖到一百多文，不够赎回阿娘的耳坠。
金珂看她听完价格闷闷不乐，问：“怎么了？”
姜碗简单把早上的事情讲了。
金珂啐一口瓜子：“你爹真不是个东西。欠了钱自己躲出去让你娘出面，拉屎不擦屁股。”
姜碗抹开飞到脸上的瓜子壳，满脸赞同。
“你姑婆家的媳妇可是个小气鬼，上次村里分猪肉，下水她都不放过，又吃又拿，你娘很可能借不到钱。”
姜碗心里也有预期，“借的也要还啊，借钱还钱总不是长久的事。”
“我的钱都拿去买吃食零嘴了，不然我还能支援你点。”金珂不好意思地说。突然又想起什么，打开窗户朝院子里喊：“阿娘，你手头是不是有批绣活做不完，过几天交货的？”
院里金婶的声音传来，“有。”
金珂一听兴奋起来，扭头跟姜碗说“等我下”便直接从窗户跳出去。
姜碗嗑完八颗瓜子，金珂又从窗口爬进来。
“我娘有些零碎绣活要交到县城绣庄，这批有五百文，你分点做。我爹过两天回村收乳猪，会把我娘一并捎去城里交货。”
姜碗拍胸脯，“珂珂，以后要是你有麻烦，我滚铁钉都会帮你。”
“呸呸呸，我怎么会有麻烦。”
两人笑作一团。
