《炼金术士手册》肥皂有点滑

5、产水的“奇迹之井”

　　骑士一行人听到布鲁克的介绍都皱起了眉。

　　他们缺的不是食物，而是水。

　　这家小酒馆并不能满足他们的需求。

　　几乎没加思索地向外走去，至于布鲁克说的任何酒馆都购买不到酒水，在他们看来，不过是为了留住顾客的小手段。

　　布鲁克热情地开始挽留，怎么说呢，十几个风尘仆仆的外乡人，看上去还颇为富裕，消费肯定不会低，加上才到维吉亚，若是肯在他们酒馆入住，又将是一大笔收入。

　　可惜，这些人并没有理会尽职尽责挽留的布鲁克。

　　等一群人从小酒馆出来，布鲁克也被酒馆老板愤怒的推了出来。

　　愤怒的老板将到手的生意就这么丢掉了的责任无理地怪罪到了接待的侍者身上。

　　布鲁克面皮一阵青一阵白，最终无奈地道：“我一个时辰的工钱……”

　　回答他的是小酒馆的门大力关上的声音。

　　回头观看的骑士一行人也是面面相觑。

　　倒是布鲁克，看着没走远的一行人脸上的愁容瞬间变成了笑容：“各位外乡而来的贵宾，是否需要一个导游？维吉亚城源自虫国时代，道路交叠，通勤复杂，一个称职的向导能为你们节约时间和减少不必要的麻烦。”

　　哎，上一份工作就这么没了，还没能拿到工资，得尽快想办法找到下一份工作。

　　绝不能在新雇主面前露出一丝愁容。

　　一群人不知道为何，看到布鲁克脸上的笑容突然产生了一种错觉，眼前是一个披着人皮的贪婪地精，狡诈，油滑，对金钱拥有任何人都无法理解的欲望，视金钱为信仰和治愈心灵的万能魔药。

　　连那位高大的骑士都不由得看了一眼布鲁克，上一刻才被人吞没了工钱，下一刻居然就振作了起来，又或者这样的事情经常发生，已经……麻木了？

　　骑士不由得问道：“你如何知道我们来自其他地方？”

　　声音是正宗的隆科威尔上层贵族腔调，重音和鼻腔产生了一些共鸣，听上去低沉而浑厚，拥有一股独特的男性吸引力。

　　布鲁克微笑着向一旁指了指。

　　只见旁边路过几个维吉亚的贵族淑女，她们提着钢圈撑得浑圆的裙摆，然后趴在地上，手肘向背后支起，如同昆虫一样向远处爬去，爬上房顶，如同跳蚤一样一蹦一蹦的远离。

　　维吉亚人，除了乘坐蒸汽汽车，谁会一板一眼地走在大街上？这太不优雅了。

　　一群人：“……”

　　对于布鲁克的自我推荐，这些外乡人警惕地婉拒了。

　　继续前进，进入一个又一个酒馆，然后失望的出来。

　　口渴还有赶路的疲惫让他们的脸色并不怎么愉快。

　　他们这才相信，布鲁克刚才说的，维吉亚的任何酒馆都不会出售酒水。

　　别说这些初来乍到的外乡人，即便是维吉亚本地土著，没有特殊渠道，也休想找到能购买到水的地方。

　　一路上说着“顺路”并跟随着队伍的布鲁克上前：“先生们，看来你们真的需要一个向导。”

　　“我正好知道一个高档老酒馆，那里有充足的饮用水，美味的食物，还能为先生们提供舒适的住宿，恩，空间足够大，甚至可以提供一个活动的漂亮花园，仅仅是价格偏贵了一些……”

　　在布鲁克口中，描绘出了一行人现目前最需要的，舒适，美丽，资源足够的落脚点。

　　为首的骑士看了看疲惫的队伍，最终由那位家族礼官出面，对布鲁克说道：“希望你的诚实不会让你惹上麻烦。”

　　布鲁克赶紧道：“维吉亚人从不欺骗。”

　　甚至马上开始尽一个称职向导的职责：“先生们，我们维吉亚最近并不太平，一个杀人魔闹得人心惶惶，先生们务必注意安全……”

　　自从第四个神官被杀后，报纸上关于凶手的描述，已经从连环杀人犯变成了杀人魔。

　　布鲁克在前面领路，随便介绍了一下维吉亚城。

　　信手拈来，布鲁克以前打工的经历中还真有向导这份工作。

　　不过布鲁克带领的道路越来越偏僻，让一行人不由得皱起了眉头，不是说高档老酒馆？和高档挂钩，怎么也不可能在偏僻之地才对。

　　好在没多久，众人停在了一破旧的修道院大门前。

　　大门旁的矮小木屋，一只小腊肠犬欢快地摇着尾巴迎接，并警惕地看着其他陌生人。

　　布鲁克用手抱起名叫波利的小腊肠犬，熟练的拿出钥匙打开破旧修道院的大门：“约瑟夫！约瑟夫！”

　　修道院中，老约瑟夫听到呼唤声，提着点燃的油灯疑惑地走了出来。

　　布鲁克解释道：“亲爱的约瑟夫，一群迷途的羔羊需要住处，我见他们在道路上彷徨，所以就领他们回来，他们承诺会给修道院一些报酬作为提供方便的报答。”

　　修道院缺钱，每天只能啃又硬又干的面包，老约瑟夫本来就愁，若能有一些合理的收益自然是好的。

　　加上老约瑟夫这人心底善良，总是如同圣父一般慈悲，所以布鲁克提前说这些人会给报酬，免得这位老神父直接给这些人免费了，毕竟在人需要帮助时索取报酬是约瑟夫不允许的。

　　一队人的脸色都不好了。

　　高档的老酒馆？舒适的住处？

　　维吉亚人从不欺骗？

　　他们面前明明是一座破旧的修道院。

　　看看这斑驳的墙壁，老旧的门窗，阴森死寂的光亮，连足够的灯火都没有……

　　那位名叫斯伯蒂斯的年轻家庭礼官正要愤怒的表达不满，但却被为首名叫路易斯的高大骑士用眼色制止。

　　这一路上的交谈，让布鲁克弄清楚了两人的名字。

　　斯伯蒂斯有些疑惑，这明显就是欺诈，对不熟悉环境和情况的陌生人的蒙骗，为何冕下不让他让人教训一下这个比地精还奸诈一些的油滑小子。

　　布鲁克其实也有些疑惑，他原本都准备好说辞面对愤怒，但似乎用不上。

　　奇怪了。

　　不过，丝毫不阻碍布鲁克面不改色地带着人进去。

　　正门进去就是修道院的大院子，或许这是唯一符合布鲁克那些吹嘘的描述，恩，足够的空间，一个美丽打理得充满芳香的“大花园”，只是花园里面的花草全是枯死的。

　　修道院虽然老旧破烂，但空间的确不错，平时空闲的一些告解室可以用作两人间，足够这十几人居住了。

　　现在天气炎热，即便是夜晚，住在告解室也不会寒冷。

　　当然这样的环境，在斯伯蒂斯看来，实在寒酸得不像话。

　　他很幸运这一次能够跟随冕下行动，作为家族礼官，这是他的荣耀，所以一路上他都尽可能地将一切琐事打理妥当，而现在明显打乱了他的计划。

　　老约瑟夫去清理能住人的房间并叫醒特蕾莎修女给这些“需要帮助”的羔羊弄一些食物。

　　布鲁克去枯井里面淘水。

　　没有外人，斯伯蒂斯这才对路易斯提出心里的疑问：“冕下，为何我们不惩戒那个狡猾的地精，恩，人类狐狸？”

　　路易斯取下骑士头盔，露出一头耀眼的短发和英俊的脸庞，五官在摇曳的油灯下显得额外的坚硬，棱角分明。

　　路易斯：“刚才在门口，你没注意到这所修道院的名字？”

　　斯伯蒂斯一愣，刚才月光太暗，他的确忽略了。

　　路易斯沉声道：“那老旧的墙壁上用斑驳的文字写着，圣明威修道院。”

　　斯伯蒂斯明显表情都变得诧异。

　　在千年前开创了一个时代的崇高者艾维克·弗朗西斯的手记上提到过这个名字。

　　虫国时代末期，带给世界富裕，结束了混乱并开创了一个全新时代的崇高者艾维克·弗朗西斯突然在世人面前消失了，没有人知道他去了哪里，没人知道他为何突然失踪。

　　而在他的手记中给出了答案，艾维克·弗朗西斯在忏悔，他带着悲伤的心情阴郁地压抑地回到了他的故乡维吉亚，并建立了一所名叫圣明威的修道院，他的余生就是在这所修道院中安静地渡过。

　　教廷的地位在大陆上为什么这高，正是因为它创建自崇高者艾维克·弗朗西斯之手，是艾维克·弗朗西斯晚年的信仰或者忏悔之所。

　　若不是他的手记被发现，根本不会有人知道，这样一位时代的伟人，最终充满懊悔地在一个偏远的修道院中毫无波澜地渡过余生。

　　路易斯冕下他们来到维吉亚，一是为了寻找隐藏着堪比开创了一个时代秘密的“智慧鸟”，二就是希望解开更多艾维克·弗朗西斯手记中的内容。

　　那么这里其实是他们最好的落脚点。

　　斯伯蒂斯惊讶过后有些担忧：“崇高者的手记最早出现在帝国叛军的手上，他们也借此找到了封印在虫国圣器中的“智慧鸟”，并由帝国叛将阿弗莱将军带着潜逃。”

　　“虽然并不知道为什么阿弗莱将军死在了维吉亚广阔的山脉之中，但可以判断他逃跑的方向应该就是维吉亚。”

　　“我们能从这本手记中得知，崇高者艾维克·弗朗西斯晚年的居住地圣明威修道院，那么……更早得到这本手记的帝国叛军，他们应该也是知道的。”

　　“如今我们一到维吉亚就被人接引到了这里，是不是太巧合了？”

　　“或许这里就是帝国叛军接应阿弗莱将军的据点，是对我们设下的陷阱。”

　　的确有这一个可能。

　　路易斯也陷入了沉默，如今法兰斯帝国内乱不断，作为法兰斯帝国行省的维吉亚，是否已经偏向了叛军，甚至成为了叛军的根据地?

　　但也可以肯定的是，留在这所修道院，或许就能知道答案。

　　此时，布鲁克正偷偷地将一橡木桶清水倒进枯井里，混合上泥沙，又重新装进橡木桶中。

　　啧啧，他的这些清水找到了不错的买主。

　　布鲁克想着，等会遇到老约瑟夫时，他还得表情夸张地赞美圣父的仁慈，他们修道院当真是一块福地，只是往枯井下面挖，又找到了新的水源。

　　老约瑟夫定会开心地下枯井查看，无妨，他将一橡木桶水倒在井底混合在原本就还有些湿润的泥土中，任谁也无法分辨它们之间的区别，只当是地下的水慢慢渗透了上来。

　　布鲁克眼睛中跳动着光芒，比起找到了一个清水的买主，或许适当地宣传一下这口“奇迹之井”，说不定能让艰苦的修道院重获信徒的喜爱，让生活变得更好一些，也能解决持续售卖清水的问题。