24、第 24 章 我要招待好 ...
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何止是厉害呀。我朝州府近三百，还不论底下的大小县镇，哪里没几个文士书生？光是太学国子监又有多少？三场辛苦磨成鬼，两字功名误煞人。[1]那二十年科考不中的更是比比皆是，如此可见中榜之艰难，更何况还是会试榜首！
展青玉拜在鹿鸣书院，去岁秋闱名次不显，远远的坠在榜末，稍有不慎怕就榜上无名了。可谁知今岁春闱，她竟是一举夺魁。
听他二哥说，每回春闱，京中少不了那些个纨绔、庄家坐庄的，赌那些个举人老爷谁能拔得头筹。有人输得倾家荡产，也有一朝发迹者。可今年邪门儿了，赌桌被人掀了！
多少人啊，面面相觑，又相顾无言。
彼时，江祁川拍着大腿幸灾乐祸，“桂榜刚揭时，那些人怎说的？女人家相夫教子才是本分，考什么功名，竟是丢人现眼。这才多久啊，脸都要被扇肿了吧，嘿嘿！被一个姑娘家夺了头名，往后一溜儿的老爷们儿，都该去那汴河投河去了。”
江祁山挑眉问：“那没中的呢？”
“啧！”江祁川呲牙笑得好不愉悦，“投两回啊！”
然则，当日宫门前便跪了近百名学子，要求彻查此次春闱。可惜，那时江祈年在学堂看老夫子哭，没瞧着这热闹。
听江祁川讲，还是王相出面，亲言此次杏榜并无不妥处，劝众学子勤修己学，莫疑他人。可风浪并未在此停止，牝鸡司晨的言论是甚嚣尘上。
江祁川对此很是不屑，“挺大人了，竟还输不起。”
可不是人人都是江祁川，尤其是那金銮殿上站着的大人们。朝堂上如何争辩的，自是传不到平民百姓耳朵里。可天儿一天天的热了，殿试迟迟未定下时日，他们还是知道的。
直至押镖出门时，此事依然没有定论。江祁川对此还深感遗憾，叮嘱自己四岁的儿子，瞧了热闹留待他回来讲。
杨雁好悬没抄起笤帚揍他，自个儿当爹的没个正经，还要教坏孩子。
展青芒沉浸于阿姐高中头名的莫大惊喜中，脸上尽是与有荣焉的得意劲儿。
江祈年搓搓耳朵，没将这个中曲折与她说，省得坏了兴致。青玉姐的功名那是自个儿堂堂正正考来的，就算最后那些个朝堂上的大人因其是女子而将她从榜上拉下来，也足以让人骄傲，这可是千百年来头一份儿的！
“那我阿姐也能当官儿了吗？”展青芒捉着他的衣袖，双眼放光的问。
垂涎他沙哑嗓音的人，却不知自个儿凑在人家耳边说悄悄话才是当真让人耳热。展青芒小小年纪便来了扬州，京城的语调如今不剩几分了，尽学了江畔人家的吴侬软语，咕哝着说话勾得人面红耳热。
也许是他太没出息……
江祈年不着痕迹的往旁边挪了半臂的距离，避开她温热的桃子气息，宽慰道：“还要等殿试，若无差池，应是能的。”
老夫子说了，那杏榜上一甲、二甲的，别看同是中榜，学问怕是差之千里。能中头名者，更是其中翘楚。
展青芒如喝了一罐蜜，捂着嘴巴笑得好不得意，又赞叹：“这也太棒了吧。”她这模样，像是偷着小鱼干儿的狸奴，让人想将它抱在膝上顺顺毛。
夜话太晚，醒来时已是日晒三竿。
展青芒一夜好梦，酣睡至大天亮，起床时还颇有些意犹未尽。帕子擦了脸，方得几分清醒。
前屋，江祈年也刚睡醒不多时，双目无神的坐在桌前温吞的吃粥，摆上摆着热腾腾的汤包和三两只佐粥的小菜，尽是江淮人家爱吃的。
展青芒蹬蹬蹬跑进来，瞧见他，先是咧嘴一笑，甜不滋儿的说：“吓死我啦，当是以为见着你是美梦呢！”话说着，手还轻轻拍着胸脯哄自个儿安心呢。
江祈年抬头看她一眼，白里透红的脸蛋儿笑得好不欢喜，像是昨夜说悄悄话时她啃的桃子。那双眼睛清亮，笑眯眯的，鬓角的一缕发丝湿漉漉的垂着，还坠着未擦干的水珠。头发却未梳，乱糟糟的披散着。江祈年只当未瞧见，喊她吃饭，自个儿低头继续吃粥。
巷子里，几家夫人闲话交谈，说着今儿的菜价又涨几钱，哪家铺子的鲫鱼鲜。
两个吃饱喝足的小孩儿，兴冲冲的前后脚跑出来，要去逛遍扬州城。
王婵也当真是佩服的紧，她进去三两回，也没能将人从被窝里拽起来，眼瞅着时辰将晚，才匆匆打发人去孙府与夫子告假。
于是，展青芒就这么顺理成章的翘课啦！
东园西池，这个时节正是好看的，园中的樱花、桃林竞相绽放，池中的鱼水湖草碧绿。江祈年出门时，家里园子还是光秃秃的，而扬州已经是另一番景象。
城里城外车马塞途，都是趁好风光踏青的少男少女。也有背着竹篓结伴去采野菜的姑娘，双目炯亮，黝黑的辫子粗粗一条垂在胸前，说着哪家茶园采茶要雇人手，她们可以一同去。
展青芒竖着耳朵偷听人家讲话，跃跃欲试书写在脸上。
那姑娘瞧见，笑了声道：“你不行，太小啦。”
展青芒：……
江祈年脸偏向旁边，双肩轻轻颤了颤。
二人晚间回家时，攥着两把野菜。不知攥了多久，野菜梗都要烂了，放在街旁菜夫的篓子里，都是要被嫌弃的。
两人浑然不知，蹲在水井旁打水洗手上的野菜汁。展青芒好得意的，扯着嗓子喊，明儿要吃野菜羹，就用她采回来的。
王婵坐在巷子里与街坊歇凉，权当没听到。
“你若是能一直住着就好啦，”展青芒搓着手与江祈年说，“等盛夏里，那些达官贵人会办消夏花会，园子好看，尽是我叫不出名儿的花，冰盏也好吃呢，我最爱跟着姨母去玩儿了！”
江祈年没说话，心知这姑娘是因他要了一支樱花，她误以为他很是喜爱各种花卉。
“七八月鱼蟹肥，蟹生很好吃的，嘿嘿，江二哥头回吃都不敢呢。”展青芒说着笑话人的悄悄话。
江祈年瞬间明白了那蟹生是什么，唰的一下头皮发麻。
他、他……他住不到八月的。
真遗憾。
江祈年悄悄松了口气。
两人切切实实玩儿了三日，城中展青芒喜爱的大小铺子，城外池园都逛了个遍，遥望客山寺，“有些远誒。”展青芒苦恼。
“江二哥骑着马带我去过，那里的素斋饭也很好吃的！都是小僧弥采来的应时的野菜！”展青芒眨眨眼睛说。
那双杏眼明亮，意思也很是浅显。江祈年看了片刻，佯装不懂。退而求其次的牵着她手腕去挖野菜。
他的功夫不比二哥，哪里敢带她出城十里去吃一餐斋饭？
旷学一日复一日，到底何日归！
夫子忍无可忍，将那不思进取的学生告到了王姝跟前。
孙云酿吃着糕饼，“她三天打鱼两日晒网不是寻常？都没用小病小痛的谎话来敷衍先生。”
老夫子不可置信的睁圆眼睛：……
哦！
还要多谢她不成了？！
翌日晨起，王姝遣人来。
彼时，展青芒捧几支莲子，神情茫然。过了半晌，她“哦”了声，扭头与江祈年道：“原来还要读书的。”
江祈年：……
而后，他便听这姑娘理直气壮、又无比真诚地与来请她的侍女说——
“你回去与姨母讲，我要招待好友，无暇读书呢。”
江祈年一口莲子羹险些喷了。
是日，江祈年毅然不当那拦她苦读的祸水，扒着眼中桂树决意不出门，请她快快去读书。
展青芒眼珠子一转，立刻道：“小财神与我同去呀，你还没见过我姨母家的园子呢，花可漂亮啦。”
江祈年抱着树干不撒手，不上此当，他诚实道：“我不爱逛园子。”
展青芒伶牙俐齿，可却劝说不动恨不能与桂树同根连枝的江祈年，眼瞧着时辰不早，丫鬟焦急得欲动手拉她。展青芒叹口气，深以为憾的拎着书兜一步三回头，磨蹭出门了。
几日不见，夫子还是念着之乎者也，听得人头晕眼花。
旁边二房的姐姐在看话本，三房的姐姐在欣赏自己的丹寇，前面的孙云酿昂首，似听夫子讲经。展青芒慢悠悠打个哈欠，脑袋往书案一扎，愉快去会周公。
她们家呀，有阿姐会读书就够啦！
午时散学，展青芒收拾了书兜往肩上一甩，三步并作两步的跑出学堂，打发玉红姐姐去与姨母说，她要回家吃饭啦。且没走两步，却是见王姝身边的翡翠姐姐唤她。
“夫人让我来请表姑娘去。”
展青芒眼珠子滴溜溜的转，小声问：“姨母可说了要骂我？”
翡翠扑哧笑了声，“表姑娘安心，夫人是有旁的事与你讲。”
听到不是去挨训，展青芒高兴了。嘴巴甜甜的说：“我也想见姨母呢，这几日我没来，姨母身子可是大好了？我昨儿去游船，风朗气清，可舒服啦！我还挖了野菜，等阿娘包了荠菜馄饨，我来府里读书时顺道捎来给翡翠姐姐和姨母尝尝……别给孙云酿知道了，她要说咱们吃草呢。”
展青芒惯来是话多的，嘴巴甜得能将人哄得似吞了一罐子蜜。翡翠伺候在王姝跟前，也算是瞧着展青芒长大的，小姑娘嘴甜讨喜，却不是攀高结贵的刻意讨好，更不会曲意逢迎。她像是天上的仙女儿向世人洒一捧花露，谁多谁少，权看哪个入她眼罢了。
一路上，翡翠好好答了她的问，唯独提及王姝身子时，她道：“夫人还是那样，几罐子汤药吃下去也不见好，好在夫人将府上一些琐事交给了二房夫人打理，这才有暇歇歇。”
展青芒“哦”了声，想起课歇时，二房的姐姐与孙云酿献殷勤，原来是为着这个。
翡翠说罢，想起什么，声儿略低了些，“前儿周姨娘和小郎君被大人训斥了一番，一没挨罚，二没禁足的，也值当她去老夫人跟前哭诉，这不，老夫人让人来唤夫人去，不肖得想也知道是为何。”
说着这个翡翠就生气，忍不住替她家夫人抱屈。
“当年周姨娘生产，夫人和大人都说将孩子抱来养在院里，偏老夫人说什么，哪里有让亲骨肉分离的道理，硬是将小郎君留在周姨娘屋里。那周姨娘仗着自个儿是老夫人内侄女儿，又生了小郎君，平日里作威作福的，恨不能头上插根鸡毛变凤凰。
亏得大人不是那等偏宠妾室的，不然，夫人有的气受！咱们姑娘行止有度，规矩读书都挑不出错儿来，偏那喊得夫人一声母亲，却全然无敬的小娘养的郎君，三天两头的惹事，让老夫人得理儿训斥夫人。”
翡翠这话，委实是憋了太久。她是她们家夫人的陪嫁丫鬟，自与府里伺候的不同。她这番抱怨，与主子说了添堵，与小主子说又恐其多心。
表姑娘就很好了，心大得很，又与她家夫人亲近，说是她们院儿里的二姑娘也不为过。表姑娘话虽多，嘴巴却严，非但不必担心她将这话传到旁人耳里，落了话柄，还能听表姑娘蹦豆子似的跟她一同骂那丧天良的。
展青芒眨眨眼，好奇道：“老夫人不是在礼佛？”
“是啊。”翡翠不解其意的点头。
展青芒放心了，“骂人无德，菩萨不会保佑她的。”
她说着，看着翡翠又认真道：“抄再多佛经也没用。”
翡翠：……
好狠，骂得心坎上了。
主仆俩脚步轻快的进了院儿时，丫鬟们正在摆饭。孙云酿还没回来，王姝正坐在屏风一侧的软榻上看账本。
“姨母有话同我说？”展青芒蹦跶进来问。
“先净手，坐下用饭。”王姝合上账册道。
展青芒瞥了眼桌上她爱吃的几道菜，却是摇头说：“不了，我回家吃。”她说着，又憋不住的分享道：“小江哥哥来看望我啦，眼下正在我家呢，我要回家同他玩儿~”
王姝讶异一瞬，“他自个儿来的？”
“不是，他跟着师傅和江二哥走镖，经过扬州，江二哥把他送来的！”
展青芒与江家的事，王姝是知情的。二人说一句两小无嫌猜，那也是中肯的。她看着展青芒，满身福气的小姑娘如今长成了花骨朵儿，小时的憨态可掬不知在哪日不见了，扒着果盘子吃葡萄的模样，也多了些大家闺秀的淑女气质。只那双眼睛清澈的很，半分不懂男女风月。
王姝欲言又止，终是没多问什么。
“后日你春家祖母过寿，你与云酿随姨母去赴宴。”王姝摸摸她发苞，轻声道。
“是与孙云酿定亲的那个春家？”展青芒好奇问。
王姝轻颔首，又道：“阿芒也要长大了，得出门见见人了。”
姑娘家好年景就那么几年，得早早的寻摸，这短短几年，若有个合心意的郎君，来往几回，亲事也就定下了，等到及笄后出阁，过了门，就是人家家里的媳妇儿了。
姨甥俩说着话，孙云酿带着丫鬟回来了。她朝王姝福了福身，唤了声母亲，转脚去净手。
展青芒也当没瞧见她，靠在姨母怀里吃葡萄，睁着圆眼睛笑眯眯的说：“好呀。”应过又问，“小江哥哥可否跟我一起呀？春婆婆家的黄金鸡好吃呢，我想小江哥哥也尝尝。”
府里的厨子也做过几回，王姝没尝出什么，可展青芒总说味道不同，是以，每回去春府她都很珍惜。
“三房的那两个妹妹想跟着一同去，母亲都没应允，你带个外人，让我三叔母如何想。”孙云酿转过脸来说。
这是实话。
但展青芒想起那俩孔雀似的姐妹，小脸儿一皱，道：“小江哥哥才不会同她们似的，见人家的头花比她们漂亮就颐指气使的要人家摘下来！”
孙云酿：……
她是想说这个么！
姐妹俩总是这般，三言两语的带刺。王姝打断了二人对话，与展青芒道：“姨母让你春婆婆给你带一份黄金鸡成不成？”
展青芒眼睛放光：“好！”
从前姨母也说过，可孙云酿嫌展青芒丢脸。这回，不等她开口说什么，展青芒拎起盘子里的一串葡萄就朝外跑，欢欢喜喜的喊——
“我也回家吃饭啦！”
作者有话说
第24章 第 24 章
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