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30、爱洛斯 ...
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爱洛斯掀起车帘,马车恰到好处地停在巷口,丹轻车熟路地下马车。
这里并不是爱洛斯预想中抵达的位置。但丹说,从这里过去更快,他每次都这样走。
爱洛斯不该轻信任何人,除非,他身边有乌列尔。他观察四周,发现高处的烟囱是他见过的,至少这里真的是他要去的集市附近。
“您担心危险吗?”丹问,他是个看起来礼貌,又带着些商人的圆滑狡黠的男人。
比不修边幅的乔凡尼要整洁、高雅,但是普通。
很普通。
他如果不是长着一张乔凡尼的脸,爱洛斯怀疑自己会很快将他忘记。
爱洛斯见过许多人,普通是他们的底色。但丹,他能在王城的黑市里有一间自己的店铺,愿意不顾花费带一只猫入城看医生,身上配了火枪。
普通,或许只是他的伪装。这种普通,最是危险。
面前是黑洞洞的巷子,纵深狭长,给人深邃而神秘的感觉。旁边却是矮自己半头的礼貌商人。爱洛斯想说点儿什么,忽然发现场面有点滑稽。
有裙摆的遮掩,看不清爱洛斯的鞋子。
爱洛斯本打算,到时乌列尔站在他身边,显示不出来自己太高,没想到会碰到其他人同行。
丹还没发现,自顾自地说着,也可以绕一下带他去看看黑市正门,只是那里的东西昂贵且假货居多。
丹身后的随从倒是见爱洛斯站定,有些愣神,他看看“夏绿蒂小姐”又看看她的男仆,乌列尔也望回去,一时间三个男人面面相觑。
直到丹抬头,终于意识到了情况,他竟像三人间的谷地。刚才的山路并不平坦,丹完全没注意,这位小姐居然这么高,“噢,夏绿蒂小姐,您还真是身材高挑。”
“因为今天穿了喜欢的裙子出门,所以穿了双很高的鞋子。”爱洛斯用拇指和食指比划了一下,大概一只鸽子的高度。
“哦,这种……高度在贵族小姐中间很流行吗?”丹好奇。
爱洛斯只得点点头。
“或许我可以试试做一些高跟女鞋。”丹说着。
爱洛斯配合地回应:“男士的靴跟也可以做起来,等到姑娘们都穿起你的鞋子,男士们也就不得不穿了。”
“说得太是了!”丹面露喜色。
爱洛斯示意他领路,丹和他的手下便走在前面。车夫没有跟上来,想必有地方去停车。只有他们四人走进了小巷。
两面高墙之间的窄路,积雪未化,少有人行过。他们在曲折逼仄的巷子里走了三个岔口,才来到尽头。
尽头是一条长街,不算热闹,但也绝不冷清,人来人往的。
四人走出巷子,爱洛斯朝街的另一端望去,发现他们确实已经走了进来,已经越过了入口很大一段,直插长街的中端。
地上的雪被踩的十分泥泞,让人感到肮脏。爱洛斯尽量躲避着,丹很绅士地伸手去扶他。爱洛斯没有搭上他的手,而是习惯性把手递给身边的乌列尔。
乌列尔受伤的那只手包扎后戴上了手套,所以他一直站在爱洛斯右侧,将完好的手留给他,爱洛斯搭得顺理成章。
“瞧,和从正门一样的,我带您逛逛?”丹问。
爱洛斯之前也只有过一次来这里,只不过他忘得差不多了。
四周喧闹,有叫卖的声音,石砌的房屋在街道两侧林立,店铺的遮阳篷因冬季而撤去了,空荡荡的框架底下,商品琳琅满目。瞧不出用途的木雕,不知名的香料,和产地不明的风格不同的金银器皿。
“你说那翠玉盒的来处?问他们也没用,可能是在销赃。”
爱洛斯随便询问了一个小摆件的详细信息,丹小声告诉他。
这里和普通集市并没有什么区别,在想象中这里应该混乱、热闹。
的确混乱,但这里有它自己的管理者,表面井然有序。
至于热闹,这里不冷清,但也没那么喧嚷。许多商贩等的,也都不是细小钱财的日积月累,而是剑走偏锋的一夜暴富。
当然也一些,仅仅是勤勤恳恳地在贩卖着违禁品。比如最靠近入口的地方,远看就一间书店。人们在这片不被监察的领域,出售着任何可能被法令没收的东西。爱洛斯虽然很关心书店,但直觉那里面并没有他要的魔法书,不然他昨天派出来的人也不会一无所获。
爱洛斯的珍珠手链上,挂着一只珍珠母贝镶嵌的玫瑰形挂坠,这是他手里最简单的魔法配饰。没什么大用,只是在感受到微弱魔法气息的时候,会有些发亮。
爱洛斯作为王城乃至王国里最顶尖的魔法研究者之一,就是做了很多没有用的东西。
它做出来的时候,老师问他有什么用?
爱洛斯相当自信:借用别人的魔法点亮自己的配饰,这不是很有趣吗?
如果是真正的神秘学书籍,抄写人很少有完全对魔法一窍不通的。
炫技的学者就不用说了,普通爱书人,至少也都会为防虫蛀在书边放一些草药包什么的。
万物都有灵气,这就魔法的基础,超过一定限度,真的产生影响就能被这手链感受到。
夜晚的时候比白天亮一点,因为月亮在。最近靠近月圆之夜,那时候各种魔法最强盛,它现在每天都比前一天更漂亮一点点。
爱洛斯戴着它,不怕错过,就跟着丹缓缓走着。
靠近入口处卖的东西,对平常人来说已经很新奇,但越随着他往里走,渐渐的人变稀少,蒙头盖脸的人多了起来,铺子里莫名其妙的东西也多了起来。
四人就路过一个变戏法的人。
这表演在普通集市上也不少,只是在这种地方变的,想必就是没有办法在集市上表演的内容了。由于变戏法的人时常冒充魔法师,一些马戏还好,幻术之类就很容易令人分不请了。
反过来想,有胆量在这里表演,不会是真正的魔法师来娱乐众人吧?
爱洛斯本是好奇想借手链看看有没有魔法参与,远远就看见鲜血与人头,立时不想再瞧一眼。
丹连忙拿出帽子,往前挡了挡,“夏绿蒂小姐,别怕。都是假的,集市上也不能无故伤人的。”
一转头发现,小姐的男仆将小姐挡得严严实实,哪里用得上他。
这是街道里偶有出现的喧闹,爱洛斯喜欢戏法,但讨厌血腥。
手链并没有亮,没有他期待的好戏。他原本一眼都不想再看了,听见旁边另一位的吆喝声,抬头又望了一眼。
那里有个杂耍艺人,男人凭借从筒中吹出火焰,点燃裁好的细纸片,创造出了一只火鸟,“鸟儿”在半空中飞过一道圆弧才化成灰烬。
力气需得恰到好处,爱洛斯也觉得这需要花些功夫。
可男人的表演才刚开始,他又吹出一只火鸟,接着打开一旁的鸟笼,五彩斑斓的鸟儿从中飞了出来,追着火鸟在半空中转成一道浑圆而艳丽的圈。
初次见还是震撼的,不过黑市里的人这种表演见多了,还是更喜欢看与活人相关的,给赏钱的不多。
越是这种情况,杂耍艺人便更卖力了。
爱洛斯望着那些鸟儿,细看之下并不是什么稀奇的品种,多是鸽子一类,被剪了翅膀上的羽毛,染上颜料,插上许多彩色装饰。昂贵的鸟儿是用不起的,束缚在一处,强制训练鸟儿去做与天性相去甚远的动作,鸟儿多受折磨。更别说环境拥挤,为让它在每次奖励时听话,喂食得很少,染料又常有些毒性……这几只看起来脆弱不堪的小鸟,已经是存活下来的那小部分了。
不断有鸟儿从笼中飞出来,加入轮转着的彩圈,追逐着连人也畏惧的烈焰。
最后一只跳出来时,忽地出了纰漏,那只鸟从男子腰高的笼子里扑腾了两下,摔落下去。
杂耍艺人恼怒地甩着鞭子威慑它,催它快起来,结果鸟儿的阵型被鞭风打乱,一个个摔落下去。那片火焰就落在其中一只鸟儿身上,将它身上插着的饰物点着了。
乌列尔站在爱洛斯旁边,看着时也蹙起了眉,他知道这事很平常,他也不能离开爱洛斯王子身边让他失去保护。
不过过后,他或许可以自行处理。
爱洛斯的身影就从他面前走了过去。
那杂耍艺人愤怒地一脚就要踩到鸽子身上,爱洛斯眼疾手快,斗篷包着那只鸽子,掏出来拍了拍。
斗篷丢给乌列尔,爱洛斯伸出手臂,小鸟们踩着他的手背争先恐后爬上来。
只剩下最后一只鸟,那只摔落在地的红鸟。
它居然是天生红色羽毛,阴鸷的眼睛望向杂耍艺人,让爱洛斯忍不住瞧了一眼乌列尔。
爱洛斯好像曾经见过这种红色的鸟,只是他想不起来了。
就好像他似乎许多次见过乌列尔,他也想不起一点儿。
但见过很多次,也算是命运注定。
他摸摸最后那只鸟,发现它新生的羽毛被剪断,摸来一手都是血。他连忙将鸟儿捧起来,问丹还有没有伤药。
丹望着四周,神色复杂。
这位小姐也太大胆了,是跟着自己一路顺利,忘了这是什么地方吗?
乌列尔将他完好的斗篷换给爱洛斯,但左右已经响起喧闹的声音,这里出现一位干净漂亮的贵族小姐,比鸟儿表演还要吸引路人围观。
好奇的,轻蔑的,贪婪的目光落在爱洛斯身上。
杂耍艺人也反应过来,鞭子也不挥了,“小姐您喜欢这鸟儿啊,我可以卖给您的。十金币一只。”他吐着一口参差的牙齿,举起染料浸染的手指。
围观的人都在看爱洛斯,不知道这位不谙世事的贵族小姐会不会给他钱。
爱洛斯捧着那只红色的鸟儿,莫名觉得很像乌列尔,他既心疼,又喜欢。
“那我都要了。”爱洛斯抱着鸟儿起身。小鸟很乖地窝在他怀里,蹭他的下巴。乌列尔不会撒娇,这点好像不像。
他想将鸟儿包得紧一些,暖和一些。
掏出药粉递来的丹,一听爱洛斯的回答,使眼色都来不及。
众人都已确信,这真是位天真的小姐,连新来的杂耍艺人都能敲“她”一笔,“她”真的走得出这黑市吗?要是,也落到自己手里就好了,一定也要咬下一块肉来。
那杂耍艺人一听他如此爽快,眼里闪过一丝贪婪。
“我说错了,是一百,一百!这些鸟儿加起来,你要给我一千金币。”
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