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席恩不是很确定地反问了一句，“……王妃？”
在肯特郡找到王妃？土地现在已经成功收复，弟弟没必要搞和平联姻那一套，而且他原本以为弟弟是要分享肯特的地理位置优势如何，怎么以最快的方式，从肯特抵达东北边的艾塞克斯和小盎格利亚，好以减少行军的天数。
弟弟以前都是这样，似乎只对打仗感兴趣。
“是的，兄长。”诺比说这话时，神情仍然很郑重，“伯雷大主教的徒弟梅宁，是一名主修御兽的优秀修士。”
“尽管我目前还有很多不了解梅宁的地方，不过我很明白，只要有梅宁在，肯特郡很快就会变得和威塞克斯一样。”
“……梅宁。”席恩轻声复述了这个名字一遍，“诺比，听你话里的意思，你把他带回威塞克斯了？”
诺比没有否认，“我需要他。”
“你需要他？”席恩微微一笑，不怪他感到疑惑，因为诺比从以前到现在，驱逐侵犯威塞克斯的海盗诺斯人也好，为威塞克斯征战攻下哪块土地也罢，拿到结果交代完负责人接旨后，便直接回国复命，从来不会多看当地人一眼。
吟游诗人唱的冷酷无情、杀人不眨眼的白发红眼恶魔，毫无疑问是真的。
诺比怎么可能会需要什么人？是士兵和臣民需要他才对。
席恩突然愈发对梅宁这个人感到兴趣了，他对诺比道：“等这一回父王消气，你带我去见梅宁一面。”
诺比与席恩对视了几秒钟，应答：“是的，兄长。”
……
关于威塞克斯王国有斗兽竞技场这件事，梅宁思考了好一会儿，觉得还挺正常。
就目前各个王国的国情来看，繁荣兴盛不相上下的有西南边的威塞克斯王国、仅有大块内陆完全不沿海的麦西亚王国，以及东北边的诺森伯伦王国。
这三国强盛到毫不畏惧侵犯者，比如说像威塞克斯和诺森伯伦，只要海盗诺斯人一登陆，这两国便会直接还手，与敌人不眠不休地大战几天几夜，直到分出胜负为止。
而麦西亚王国虽然不靠海，但长期对抗来自四面八方邻国敌人，与居尔特人的侵犯，因此在处于高压抗战状态、军力不断扩大之下，与上述两国一起发展出了带有强烈娱乐纾压性质的竞技场，来重演重要历史战役、演示以神话为基础的戏剧，以及表演战士与凶兽搏斗的狩猎过程，完全不过分。
梅宁抿了一口蒸馏酒，垂眼心想，威塞克斯的国王陛下在处理二王子殿下上，毫不心慈手软。
正当梅宁将酒杯放下，一位容貌被教会连帽长袍遮挡住的高大男人，快步经过他们这桌，不小心撞到了梅宁的手肘，就在酒洒出来之时，梅宁看清了侧过头，朝他瞥来一眼的男人容貌。
只见一道触目惊心的疤痕从男人的左眉划过鼻梁，最后戛然而止在对方的咽喉上。
男人在生死边缘徘徊过，却没被死神收去生命。
梅宁意识到自己的行为有些失礼，飞快收回了目光，然而梅宁的视线下移，男人别在腰间的锥形孔双簧木管乐器，映入他的眼帘。
教会连帽长袍和萧姆管......对方难道也是一名主修御兽的修士？
梅宁接过莱利递来的餐巾擦了擦手，仍旧没忍住朝男人坐下的位置看去。
男人的对面坐了一名套着件宽松、华丽靛蓝长袍的年轻男人，对方的腰间佩剑和莱利的佩剑差不了多少，是身份不低的王公贵族。
两个男人低声交谈起来。
梅宁有种不好的预感。
虽然目前陆块被分割成了好几国，但除了麦西亚王国西边的居尔特族群外，语言都是流通的。
梅宁观察的仔细了，能辨认出那位疑似来自教区的修士，口型称呼对面的年轻男人是“特雷斯公爵”。
莱利注意到梅宁似乎在看什么，也好奇地侧过头望去。
接着，梅宁和莱利异口同声地开口：
“那是......特雷斯公爵？”
“莱利大人，请问特雷斯公爵是什么人？”
“特雷斯公爵是小殿下的表弟，公爵对面的是他的亲信阿尔班先生，威塞克斯教区鲁罗修道院，劳伦斯大主教的徒弟。”莱利回答着，声音低了下去，“曾经有一段时间，阿尔班先生试图接近小殿下，经常趁着小殿下未出征时，来王宫城堡拜访他，小殿下对教区的人都很尊重，当所有人包括国王陛下、大殿下，就连我当时也是这么想的，都以为小殿下会将阿尔班先生当作亲信培养时，阿尔班先生在一次谈话中，暴露了目的，说了‘王室无兄弟’这样的话，就被小殿下无情赶出了王宫城堡，自那次之后，阿尔班先生就和特雷斯公爵走得很近了。”
“……”
梅宁点了一下脑袋，莱利和他两只眼睛盯着一只非常小、金色皮肤带着黑色斑点的火蜥蜴，从梅宁的长袍袖口爬了出来。
梅宁摸了摸火蜥蜴的脑袋，火蜥蜴懂了梅宁的意思，爬到了特雷斯公爵和阿尔班先生的木桌底下。
梅宁并没有偷听别人聊天的癖好，但他的直觉向来准确，并且告诉他──特雷斯公爵和阿尔班先生正在谈论的事情，绝非小事。
梅宁借着火蜥蜴，听见特雷斯公爵说：“按照我舅舅的个性，这次二兄长带领王国军出去，死了整整二十个人，无论原因，舅舅一定会把二兄长投进斗兽场；而大兄长这么爱护二兄长，肯定也会跟着下去。阿尔班先生，你既然会御兽术，我们便不用担忧兄长们从小时候开始，就常常被舅舅扔进斗兽场杀出一条血路，让这一回的狩猎表演又呈现出兄长们全胜的无聊结果。”
“吟游诗人歌颂什么狼王孩子的故事，我已经听得烦死了。”特雷斯抱怨道，“我们赶紧趁着这个大好机会，让兄长们意外死于凶兽之手罢。”
不等阿尔班应答，他的深褐色眼珠子一转，往桌子底下摸去。
“……”
阿尔班盯着手掌上的木屑，沉默着朝不远处莱利公爵的背影看了好一会儿，“特雷斯大人，请小声点，莱利大人也在这儿，和一名我从没见过的修士一起。”
特雷斯一听，朝梅宁他们这桌看来一眼，年轻的公爵没忍住笑了几声，“你不说那是一名修士，我还以为莱利那装模作样的家伙和一名女人在约会。”
特雷斯和阿尔班剩下的对话不用再听下去了，火蜥蜴从阿尔班的椅子旮旯处爬了回来，重新钻进了梅宁宽大的长袍袖口。
梅宁开口十分委婉地向莱利表示，时间已经差不多了，他们可以回庄园休息。
莱利意识到梅宁话里的意思，起身和梅宁往酒馆门口走去，就当两人要一前一后跨出酒馆门槛时，梅宁的肩膀突然被一只手按住了。
梅宁一停下，莱利也不得不停下脚步，扭过头，只见特雷斯公爵双手环抱在胸前，倚着酒馆的柱子，抬手指了指拳击竞技场，饶富兴味地对莱利开口：“莱利，身为我二兄长的亲信护卫，肯定不介意陪我过个几招？”
特雷斯朝梅宁他们走了过来，“至于这位容貌上相的修士先生，我明白你们修士要时刻防范攻打修道院的各类敌人，所以有必要修习格斗技巧。”特雷斯说着话，伸手揽住了阿尔班的肩膀，扬起嘴角，“既然如此，修士先生也肯定不会介意，与同样身为修士的阿尔班先生，过个几招？”
特雷斯公爵的话术，没有给梅宁和莱利留有拒绝的余地。
梅宁让莱利小心后，和阿尔班站到了距离擂台最近的位置。
虽然是拳击竞技，但身份高贵的莱利公爵和特雷斯公爵要用短剑比试，酒馆老板也没有拒绝的资格。
刚才是特雷斯邀请莱利比试，上了擂台之后，莱利将脱去的白手套扔到了特雷斯的长靴前。
已知骑士礼仪，将手套扔到别人面前，是表示要决斗的意思。
莱利瞥了一眼特雷斯右手正握短剑姿势，迟迟没有要拔出短剑的模样。
擂台钟铃敲响的下一秒，特雷斯主动出击，他手握的短剑自上而下朝莱利劈刺而来！
莱利右脚迅速向前逼近一步，向左转身，冷静且敏捷地躲避掉特雷斯的凶猛攻击，紧接着，莱利的左臂屈肘抵上了特雷斯的右臂肘，右手跟着按住对方再次向下握剑劈砍的肘窝，配合著自己的左臂用力向下压迫。
随即，莱利右手握住特雷斯的右手腕，左手搭上自己的右手，呈现出了一个圈住特雷斯握刀的右手臂后，身体猛然左转，把特雷斯的身子向左下方拉带！
特雷斯被莱利拉带的动作搞得疼痛难忍，短剑一下子脱手落了地，发出清脆的声响。没有给特雷斯挣扎的时间，莱利毫不留情地衔接上动作，将特雷斯摔在地板，自己也因为把人摔在地上，蹲低在了特雷斯的身侧。
身为诺比的亲信护卫、不到两分钟就徒手干倒对手的金发碧眼小公爵，这才装模作样地拔出短剑，反握着架上了特雷斯脆弱的脖颈。
“……！”
冷汗从特雷斯的侧脸滴落到地上，他感受着随时可以割断自己气管的剑刃，一股恐惧自心底油然而生。
莱利注意到特雷斯带有害怕情绪的目光，仍旧彬彬有礼地朝他弯起了眼睛，“特雷斯大人，我们之间的比试到此为止了。”
作者有话说
第7章 007晋江原创首发
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