5、005晋江原创首发 ...
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在麦西亚傀儡国王鲍德被诺比砍头、菲尔德教宗留下了一只断臂便逃之夭夭，威克塞斯王国军彻底占领利奇修道院的隔天，坎特修道院的抄写室里，开启了一场作战会议的复盘。
诺比率领威塞克斯王国军近五年来，包含侦察兵在内的先锋部队二十人全灭，不仅可以说是死伤最惨重的一次战役，也是诺比没能杀鸡儆猴、杜绝后患，失手让目标逃跑的一次战役。
所以诺比颁布全新军令──只要他不在场上率军之时，所有人禁止使用火药。
此外，威塞克斯王国军顺利攻占利奇修道院所获的财产，将归到伯雷大主教的管辖之下。
教堂圣物神盾埃奎斯，被断臂的菲尔德教宗带走了。梅宁在抄写室里用羽毛笔记录这场战役的过程时，给菲尔德教宗偷偷横批了一句“雇工，而非牧人。”──讽刺菲尔德教宗抛弃士兵，逃跑的不负责任行为。
再来，梅宁和诺比与莱利表达了最诚挚的歉意，普兰伯爵和自己起义反抗、同压榨肯特郡的鲍德国王与菲尔德教宗交手了这么多回，竟然还能不知道利奇修道院有密道。
在威塞克斯王国军攻入占领利奇修道院，全身沾满了侦察兵干涸血液的梅宁，在侦察兵寻获的图书馆密室门口前，研究了被炸得稀巴烂的烛台机关许久。
梅宁用上了这十几年蹲修道院图书馆得来的所学，在脑内复原了烛台机关的构造图与运作方式。
这位年轻漂亮的修士和身旁的殿下与公爵认真分析，“利奇修道院比坎特修道院大约晚建立了四年，我没考虑到建筑设计的工匠来自于麦西亚王国，使利奇修道院里头多了许多高于水轮、风车等，更加精巧复杂的传动轴和齿轮系统。”
“我想这种烛台机关的底座轴，是设计成向下延伸连接着一个卵形凸轮的，当有人扭转烛台时，卵形凸轮会随之旋转，而凸轮在旋转到特定的角度，就会突然抬升到一个动件的杠杆。然后，被抬升起的从动件，会直接拉动一根门闩，或者释放一个卡销，从而解开书架的锁定状态。”
在几千种机械传动原理的茫茫大海中，梅宁清晰判断出了、打开图书馆密道口的烛台机关，是以凸轮、从动件和机架，组成的“凸轮机构”。
梅宁拾起散落在密道口的地上，其中仅剩半边的一块齿轮碎片，继续说：“与剪刀那种连杆机构比较起来，凸轮机构更容易进行多点位置合成，取得动平衡，并且占有空间小。不过，凸轮机构有对制造误差敏感的动态效应、表面容易磨损，以及制作成本高的问题。我认为目前的肯特王国……嗯，肯特郡的工业水平，是没有办法制造出这种烛台机关的。”
诺比和莱利听完梅宁的分析，莱利十分敬佩梅宁的聪明才智和见多识广，认为他是不可多得的人才；诺比则直截了当地要求，“王妃，此次撤军和我一同回去威塞克斯。”
紧接着，讨论完的三人，齐齐看向了露出带着尴尬又不失礼貌、因为高贵的身份，所以同样也参与了这次军事会议的普兰小伯爵。
梅宁对于诺比和莱利的战斗力有极高的评价，为了让在前线征战好几年的两位将帅，提升一下小伯爵领军的水平，梅宁好声好气地问了诺比和莱利，“殿下和公爵是否心有余力？”
梅宁认为诺比麾下的任何一位骑兵，都比此刻小伯爵的战场判断力，强上好几百倍。
诺比对刚收复回来、现下完全属于威塞克斯王国领土的肯特郡十分看重，反正自治区负责人不能是个草包，因此诺比吩咐，“莱利。”
普兰小伯爵瞳孔疯狂震颤地听见莱利表示，“遵命，小殿下。”
……
两天后，坎特修道院的庭院，再次聚集起了威克塞斯王国军的大部队。
梅宁才刚和其他修士完成晨祷，准备去做自己被分配到的打扫工作时，诺比来到了教堂，当着和蔼慈祥的伯雷大主教他老人家的面，把梅宁牵走了。
梅宁和诺比来到了修道院的庭院，诺比翻身上了自己的白马，又伸手把梅宁拉上了自己的白马后座。
梅宁本身会骑马，这是他自十岁学会骑马后，第一次被人载，还是被位高权重的小殿下载，他又当回了一个会呼吸的木头。
就在梅宁思考要扶马鞍、还是抓小殿下勒缰绳旁炸出的白马毛毛时，小殿下毫不犹豫地拉过梅宁的手，放到了自己的腰上。
接着，诺比一手扯着缰绳，一手抬起，下令全军回国复命。
肯特郡位于威塞克斯王国的东边，要从肯特郡回到威塞克斯王国肯定是向西行，且必定经过萨塞克斯王国，但明确讲起来，萨塞克斯王国现在已经成了一块威塞克斯王国的伯爵领地──萨塞克斯郡了。
就在诺比率领威塞克斯王国军与鲍德国王开战的同时，诺比的兄长、大王子殿下席恩，也率军同萨塞克斯的奥斯国王开战。
萨塞克斯不同于肯特的内战频繁，这场战役席恩殿下将海盗诺斯人驱逐出境、干脆利落地生擒奥斯王砍头，宣国降郡之旨意后，便抬手撤军回国复命。
梅宁被诺比载着穿过肯特郡与萨塞克斯郡的交界处，伴随着大部队的马蹄声，梅宁沿途看见两郡最多的景象，就是习以为常的被战火烧过的焦土、房屋农舍的残垣断壁，以及总是挥之不去的灰烟。
身为伯雷大主教的爱徒梅宁，的确比其他修士更常涉险，被伯雷大主教外派去其他国家传教，但也仅限于肯特周边的邻国，比如说像前些天梅宁被轰出国界的艾萨克斯王国那样。
梅宁只要亲眼见过的事物，都不会忘记。
也就是说，但凡他读过的书、看过的建筑平面图，去过的国土，他都过目不忘。
梅宁清楚记得肯特郡周边邻国的所有科技水平。
然而当诺比率军进入威塞克斯敞开迎接王国军队的城门，梅宁看见威塞克斯境内的真实面貌时，仍然感到非常惊艳和惊讶。
惊艳和惊讶于威克塞斯王国和平与繁荣的景象。
梅宁的视线所及之处，是蒸汽烟筒不停喷涌而出的火车沿着弯曲轨道，从爬满镶嵌齿轮铜管的能源塔，与高耸且窗户凸出的塔楼架起的空中桥梁下绕过；梅宁抬头，映入他海蓝宝眼底的是借由钢丝拧成的钢缆充当支索，曳索拉动搭载车厢，使车厢滑轮在支索上移动，自港湾那儿运送货物到市中心的空中缆车。
不远处的广场大道上，穿戴西装与晚礼服的王公贵族，拎着手杖剑悠哉地散步；报刊亭旁的煤气灯下，站着好几名戴着礼帽翻阅报纸的商人。
街道转角的地方，有一座发出巨大轰鸣声的实验工厂，再过去一点儿，是输送带招牌上跑过威塞克斯“竞技拳击”标语的酒馆；街角对面的神秘小屋橱窗里，一位套着沾满污渍围裙的工匠，正在用扳手调整人偶关节上的齿轮。
诺比扬起嘴角，“都看见了？我要王妃你在两年内将我收复回的肯特郡，变成这样。”
梅宁脑内瞬间闪过才刚被踏烂、连房屋农舍都还没修缮好的肯特景象。
要他在两年之间将肯特从农业革命飞升到工业革命吗？小殿下给出了地狱级别难度的任务……！
不等梅宁反应过来回应，诺比示意身后的莱利先带领大部队回营地，他自己则勒马在广场大道上放下了梅宁。
梅宁眨了眨眼睛，看着诺比脱去了白手套，从自己的军服内衬里，摸出了一个与他瞳孔颜色相同的赤色锥体宝石吊坠。
诺比挽起梅宁的长发，亲手帮他戴上了吊坠。
诺比望着眼前带着王室信物的梅宁，心想，对方除了长得很好看外，还有他意料之外的能力。
伯雷大主教还真舍得把爱徒让给自己。
不过，伯雷大主教似乎一开始也在有意无意地推荐梅宁给莱利和他？
梅宁各方面都很好。
诺比很喜欢。
“对王妃你的天赋来说，这是得心应手的事情，我相信王妃你一定能做到，带着我的信物，你可以随意进出威塞克斯的任何场所。这三天宫廷有宴会，我无法抽身，我会派莱利保护你，将你安全送回肯特。”诺比道，“回到肯特之后，需要什么，让信鸽送信给我。”
诺比吩咐完，目光盯着梅宁沉默看了好一会儿，微微低垂下高贵的头颅，语气很软，“摸摸我。”
“……”
诺比发现梅宁始终不动，压住内心冒出的小小忐忑不安，催促，“快点。”
梅宁把自己平平无奇的爪子，放上了万人之上小殿下的脑袋。
诺比的发质细细软软的。
梅宁觉得好像在摸毛茸茸的小动物哦。
直到有路过广场大道的小孩子们惊呼，“是二王子殿下！”
梅宁满脸通红地飞快缩回了手，指尖将连帽长袍的袖口攥得紧紧的。
某位二王子殿下则丝毫不怎么介意地对梅宁颔首了一下，然后扯起缰绳。
“……”
等诺比往宫廷的方向离开后，梅宁垂眼，摸了摸诺比亲手给他戴上的宝石吊坠，耳根还是很红，心跳得也很快。
原来被吟游诗人唱得冷酷无情、心狠手辣的小殿下，私下也有截然相反的一面。
作者有话说
第5章 005晋江原创首发
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