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梅宁站在泥土小径上，他的靴子再往前踏一步，便是一条仅容一辆马车通过、布满车辙，用木板和碎石铺成的古道。
梅宁身后这条泥土小径通往的尽头是以城堡为中心，周围环绕着教堂、修道院、农户与耕地，所构成的庄园。
梅宁抬眼，手指抹去脸颊上不属于他的血迹，海蓝宝似的眼底倒映着两侧密集的作坊、住宅和商铺。
身为伯雷大主教爱徒的梅宁，三天前受大主教旨意来到信奉异教的艾塞克斯王国传教。
目的是让邻国异教皈依他们肯特王国、拉拢对方。
然而，梅宁才刚抵达庄园的铁栅栏大门前，就被不知道从哪里冒出来的数十名异教徒给团团包围。
梅宁扫过他们手里杀气腾腾的剑刃──意识到对方不只是想把他轰出国界，还想将他就地处决。
眼看着异教徒们步步逼近，梅宁的小脑袋瓜里出现了两个念头。
一，被这群信奉异教的修士给宰了。
二，把这群信奉异教的修士给宰了。
梅宁从身穿的黑白连帽长袍后腰兜里，摸出了一把短剑。他右手反握住剑柄的刹那，异教徒握剑朝他的左边颈侧砍来，梅宁侧身闪避攻击，右手握的短剑迅速刺进异教徒的手臂里又拔出，鲜血飞溅上梅宁的侧脸，他的左手冷静地按住异教徒的上臂，桎梏住对方的行动。
漂亮的年轻人垂眼，锁定好目标位置，右手的剑尖毫不犹豫地刺进异教徒的腹部！梅宁抽出短剑，血沥沥拉拉地浸湿了他脚边的土壤，异教徒抱着伤口抽搐在地。
身为伯雷大主教爱徒的梅宁，要在正逢七国内战之际，出门传教，当然要有一点儿但不多，刚刚好能够把小命苟住的防身本事。
其他异教徒一看这位身材颀长、瘦弱的修士这么猛，互相对视了一眼，竟然一下子全部朝梅宁蜂拥而上！
梅宁没有像海盗诺斯人那样，有把人身体分成两截、断手断脚，以及骑马提头颅示众的癖好；他也不像邻国的邻国，威塞克斯王国的二王子殿下，被吟游诗人唱的那样，是一位心狠手辣、杀人不眨眼的恶魔。
梅宁用着和刚才一模一样、简单有效的格斗技巧，观察着异教徒们的剑刃流动轨迹、抓住机会反击清除，直到把人制住无法行动，或是昏迷倒地为止。
梅宁不过是在异教徒的身上划点小伤口，点到为止罢了。
梅宁从背着的粗麻布包袱里取出一条白色丝带，将长发用蝴蝶结重新束好，又摸出一本破烂的古籍手抄本，拿在手上，将自己彻底包装成一看就是手无缚鸡之力的良民后，靴子一左一右踩上了古道，准备随机拦下一辆路过的商旅马车，蹭车回家。
梅宁的样貌很快让他蹭到了一辆四轮货运马车。
马车甚至是十分幸运地驶往他家肯特王国去。
梅宁一点儿都不介意自己的连帽长袍被弄脏，他对驾车的老商旅微微一笑，坐上了搭着雪白棚顶的木制车厢，和货物一起摇摇晃晃地往家乡驶去。
然而正当梅宁靠着车厢，将手抄本快翻完时，货运马车突然刹住不前进了。
梅宁好奇地从车棚下探出脑袋，发现距离肯特还有一小段距离。
梅宁又爬到驾车那儿，正要探头询问老商旅怎么突然停下了，一柄削铁如泥的迪朗达尔宝剑划破空气袭来！
梅宁的瞳孔瞬间压紧，他还来不及抽出短剑，迪朗达尔宝剑便砍断了驾车老商旅的脖颈！
猩红倾刻布满了梅宁的视野，伴随着迪朗达尔宝剑落地的清脆声响，老商旅的头颅在地上滚了好几圈。
“……！”
梅宁没有抹去喷溅上自己侧脸的血迹，他飞快躲回车棚里，小心翼翼地观察在不远处勒马聚集起来的海盗诺斯人，以及他们背后燃起的烽火狼烟。
梅宁握住短剑的手指微微泛白。
糟糕了。
诺斯人竟然在这个时候登岸打过来。
梅宁又观察了好一会儿，明白了诺斯人大概认为这辆货运马车，只有驾车的老商旅一人后，便打算趁着敌人还没过来搜括马车前，先一步逃走。
梅宁把手抄本塞回包袱里，背起包袱跳车后，爬到了老商旅头颅滚落的地方。
梅宁伸手阖上了老商旅的双眼，解下了脖颈上的十字架项链，放到了老商旅的头颅旁，轻声道：“非常抱歉，我无能为力带您回去。”
紧接着，梅宁利索地解开马鞍上的挂钩，把马匹和车厢分开，手指塞进口中吹了一个悠远响亮的口哨。
当不远处的诺斯人警惕地循声望来，许多只不知何时聚集在诺斯人驻扎地上空盘旋的游隼，突然整齐划一地俯冲而下，牠们如同弯钩般的喙和利爪，直朝诺斯人的眼球抓去！
梅宁抓紧诺斯人挥舞宝剑与游隼斗智斗勇的时机，迅速翻身上马，双腿一夹马腹，扯着缰绳往位于肯特王国的坎特修道院而去。
梅宁抵达修道院外围时，横跨护城河的开合桥虽然已经收起，但诺斯人却聚在河边正准备渡河。
梅宁自知自己没有一个人打十个人的能力，他勒紧缰绳调转马头，来到了修道院的北边城门。
梅宁看见木制闸门前聚集了五、六位诺斯战士，而两边的敌台上，同样身为修士的自家人正拉弓瞄准了底下的敌军。
梅宁还没有所动作，左侧敌台上的少年就先给梅宁比了一个抹脖子的手势，右侧敌台上的少年也跟着给他比了一个拉弓的手势。
两位少年的意思很明显──麻烦梅宁哥哥一个打十个，他们会帮忙射箭掩护的！
梅宁无语地松开缰绳，接住了左边敌台上的少年借由游隼抛下来的长剑，再次用手指吹响了哨音，接着，城门两侧半人多高的草丛动了动，两只棕白相间的小猎犬听见熟悉的哨音，狂吠着冲了出来，朝诺斯人骑的马脚大咬一口！
梅宁拔剑出鞘，左手扯着缰绳，右手握着剑柄，他可没有置诺斯人于死地的念头，主要是他的长剑剑术太烂，做不到，最多做到把对方的武器打掉而已。
梅宁近身诺斯人了，对方的宝剑朝他正面袭来，梅宁的长剑正面迎了上去，两剑相触发出铿锵的声响！
梅宁左手松开缰绳，单靠脚控制马匹，他的右手长剑刺进敌人腹部，又飞快收了回来，用左手按住了敌人握剑袭击自己腹部的手腕，再用右手收回的长剑把诺斯人的宝剑挑开！
诺斯人骑着的染血马匹受到惊吓，后仰嘶鸣起来。梅宁扯起缰绳，在两只小猎犬的穿梭骚扰，与敌台上的两名少年的拉弓掩护下，继续用着同样的格挡、按手腕、挑宝剑的格斗技巧，控制着马匹往木制闸门靠近。
就在梅宁骑马从升起的木制闸门成功进入城堡庭院时，少年射下的箭矢擦过梅宁束发的蝴蝶结，箭头狠狠扎进了在梅宁身后搞偷袭的诺斯人手臂里。
梅宁的黑色长发散了下来，他心有余悸地回望敌台上的两位少年，只见两人非常乐观地给他比了一个赞。
“……”
梅宁突然觉得自己或许不会死于诺斯人之手，反而会死于自家人之手。
木制闸门重新在梅宁身后重重降下，发出沉闷的声响。梅宁领着两只小猎犬，快马加鞭地来到修道院附属教堂的钟塔前，翻身下马。
梅宁很快在小脑袋瓜里盘算完接下来的行动，他打算先到伯雷大主教待着的院长房，确认他老人家的安全，之后再看哪里要完蛋了就去哪里支援。
就在梅宁跑过钟塔，即将抵达附属教堂时，他身边的两只小猎犬突然狂吠了起来，梅宁紧急刹住了脚步，脚尖一转，往院长房的反方向、修道院东北边的正城门跑去。
身为一名主修御兽的修士，当然听得懂两只小猎犬在叫什么。
正城门要被攻破了！
梅宁狼狈地跟着两只小猎犬跑靠近了正城门，他手撑着膝盖调整着呼吸，果不其然听见了城门外、似乎有什么东西正在疯狂撞击着大门的声音。
梅宁扯住了一名满脸血的少年修士，问：“投石机呢？”
“启动了，但效果不大。”
梅宁冷静地点了一下脑袋，但心里想的却是：什么鬼东西对付上重达一百五十公斤、射程远有四百公尺，砸地深有七尺的弹石攻击，还效果不大的？
梅宁在城门前找到了背着手、紧皱着眉头的伯雷大主教。
“伯雷大人，您怎么待在这么危险的地方？”
伯雷大主教听见梅宁的声音，侧过身，先抬手按了按梅宁的肩膀、扯了扯梅宁的爪子，又拍了拍梅宁的屁股。
等伯雷大主教确认完自己的爱徒仍然好手好脚、心脏在跳动后，摸了摸蹭他脚的小猎犬脑袋，出声回答：“等死。”
“……”梅宁的动作一顿，差点没绷住表情。
反正等死是绝对不可能等死的。梅宁望着抵住大门不停震颤的木头，脑袋瓜飞快思考著有什么办法能够渡过这场劫难。
然而思来想去，梅宁不得不认清“没救了”这一现实。
毕竟伯雷大主教三天前十分有先见地派他到隔壁艾塞克斯王国传教，就是为了拉拢他们，好以请求援兵，没想到人不说没拉拢到，梅宁连人影都没见着，甚至还被对方归类到“宰了”的名单内。
就在梅宁思考的时刻，他听见了远处破空而来十分不祥的声响。梅宁的心中顿时涌起一股不好的预感，他连忙朝附近的所有修士喊道：“快撤开──”
不等梅宁话音落下，爆破声响起、正城门彻底被炸烂，梅宁只来得及护住身边的伯雷大主教，便什么都看不见、听不见了。
过了好一会儿，烟雾散去，梅宁咳嗽着抬起脑袋，看见了正城门的方向、伫立着一抹修长人影。
梅宁的目光先落在了白马马蹄边、堆积如山的诺斯人尸体上，又上移落在了雪白的短发和猩红的眼睛里。
梅宁心想，就和手抄本里叙述的恶魔一样。
作者有话说
第1章 001晋江原创首发
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